Um Povo Peculiar

Meu testemunho foi fortalecido e minha fé aumentou nas gloriosas verdades do evangelho de Jesus Cristo às quais ouvimos hoje. Isso responde às perguntas: por que estas conferências gerais, por que estas conferências trimestrais, por que estas conferências das organizações auxiliares — "para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo" (Ef. 4:12), até que todos cheguemos a um conhecimento da verdade. ¶

Fiquei relembrando enquanto o Irmão Hanks falava. Tenho certeza de que ele me perdoará se eu fizer referência a ele e à sua maravilhosa família. Foi meu privilégio viver na Décima Nona Ala da Estaca Salt Lake. Em 12 de outubro de 1921, parti para minha missão nos Estados Centrais. No dia seguinte, chegou ao lar do Irmão e da Irmã Hanks não um menino pequeno — ele era, pelo que entendo, bastante grande — eu não estava lá, mas foi o que ouvi — e ele foi chamado de Marion. ¶

Bem, vós tendes visto suas obras; tendes sentido seu espírito. Há outros nesta família tão bons e tão devotados a edificar o reino de Deus quanto ele. ¶

O deles é um exemplo de um bom lar Santo dos Últimos Dias, no qual são ensinadas as verdades do evangelho de Jesus Cristo; no qual se reúnem em humilde oração e ação de graças pelas bênçãos que vieram às suas vidas; no qual são ensinadas as verdadeiras alegrias do serviço a Deus e a nossos semelhantes. Que contraste com a história que ele acabou de nos relatar. ¶

Há outro aniversário nesta semana — se me for permitido fazer referência a ele — há exatamente cinquenta anos, em 7 de outubro, meu pai e eu chegamos a Salt Lake City — um menino de dez anos, vindo a um novo mundo com um único propósito em mente, estar perto do centro da Igreja e servir ao Senhor. ¶

Sou grato por esse pai que ouviu os missionários há cerca de sessenta e três anos na Inglaterra, cerca de dois anos antes de eu nascer, que aceitou essas verdades e por cerca de quarenta e cinco anos esteve associado ao programa de Escoteiros da Igreja. ¶

Serei sempre grato por minha filiação à Igreja de Jesus Cristo, e aos jovens de hoje permita-me dizer que não há obsolescência nos ensinamentos do evangelho. Pelo que entendo da definição de obsoleto, isso significa algo antiquado, que já superamos, algo antigo ou ultrapassado, e talvez, nos termos da linguagem moderna, "coisa velha" ou "coisa de outros tempos". ¶

O evangelho de Jesus Cristo é tão vital e essencial hoje quanto era quando foi instituído em nosso estado pré-existente. Jesus Cristo é o Autor da salvação. Sei disso tão bem quanto sei que estou aqui hoje. Tenho esse testemunho. ¶

Podemos ser chamados de peculiares, mas isso não é novidade. Sempre que houve uma dispensação do evangelho de Jesus Cristo na terra, os seguidores foram chamados de "povo adquirido". Moisés assim declarou. Pedro e Paulo assim declararam. Gostaria de relembrar as palavras de Pedro: ¶

"Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz." (I Pedro 2:9.) É maravilhoso banhar-se na luz do evangelho de Jesus Cristo, que afasta o medo, que afasta a confusão e as frustrações, e, ah, como precisamos lembrar-nos dessas coisas hoje. ¶

Portanto, oro para que reconheçamos a mão de Deus, tendo ouvido seu porta-voz e profeta em seu discurso de abertura a esta grande conferência, admoestando-nos a ensinar a palavra. Não nos desculpamos por ensinar a verdade, não precisamos fazer concessão alguma às filosofias e aos ensinamentos dos homens. O único momento em que estamos em terreno perigoso é quando nos afastamos dos ensinamentos do Mestre, pois vos asseguro que o Mestre não se afasta de nós. Como indivíduos, somos propensos a nos afastar dele por causa de coisas que fazemos e dizemos que não estão em harmonia com seus ensinamentos. ¶

Que tenhamos renovado em nossas mentes e corações, ao deixarmos esta conferência, o desejo de sermos mais dedicados ao serviço do Mestre, pondo em ordem nossos próprios lares, tendo oração familiar, nossa oração individual, pagando nossos dízimos e ofertas, observando a Palavra de Sabedoria, e sendo castos e benevolentes. Ao falar de pôr nossos lares em ordem, gostaria de sugerir que prestemos atenção ao que chega às mãos de nossa juventude, de nossos próprios filhos. Devemos assegurar-nos de que suas mentes não estejam sendo envenenadas pelo lixo, se me permitem a expressão, que se encontra em muitas bancas de jornal e disponível por outros canais por toda a nação. ¶

O tempo não me permite aprofundar-me mais neste assunto, mas trago à mente uma manchete que li recentemente ao visitar uma das estacas no Leste, e que contava esta triste história: ¶

Conforme a história foi contada, um homem, funcionário da cidade de Nova York havia uns trinta anos, um funcionário respeitado, casado, com filhos adultos e já casados, tinha trabalhando com ele um jovem de cerca de vinte e cinco anos, também casado. ¶

Sem o conhecimento de suas esposas, eles estiveram envolvidos no vil negócio de produzir filmes obscenos, pornografia, e foram presos com mais de 500.000 dólares em material imundo em sua posse, em uma de suas garagens. Menciono novamente que eram homens casados, com filhos próprios, envenenando deliberadamente as mentes dos jovens, aproveitando-se de viver numa terra para a qual nossos antepassados vieram adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência, uma terra edificada sobre a liberdade. ¶

Trago à mente uma declaração feita por um pastor há algumas semanas, quando o Premiê da Rússia visitou os Estados Unidos. Ele disse que esperava que o Sr. Khrushchev viesse à sua igreja ". . . para ver como adoramos." ¶

Como estamos adorando? Somos seguidores de Jesus Cristo apenas no dia de Sabá, ou apenas quando estamos na reunião do sacerdócio, ou é aquela adoração que reflete o bem e a sua paz enquanto seguimos em nossas várias jornadas, empreendimentos e caminhos de vida, sendo verdadeiramente uma influência para o bem a nossos semelhantes todos os dias, todas as horas, todos os minutos? ¶

Oro para que nós, como pais, busquemos saber do que nossos filhos estão se alimentando, e cuidemos para que se alimentem das verdades encontradas na Bíblia, no Livro de Mórmon, na Doutrina e Convênios, na Pérola de Grande Valor, as quatro Obras-Padrão da Igreja. Assim, eles não sofrerão de desnutrição do Espírito, e estaremos preparando-os para resistir aos golpes de Satanás. ¶

Presto-vos meu testemunho e minha testificação de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, o Filho Divino de nosso Pai Celestial, de que Joseph Smith foi e é um Profeta de Deus, e de que aqueles que o sucederam como Presidentes desta Igreja, até o Presidente David O. McKay hoje, foram e são porta-vozes e profetas de nosso Senhor. ¶

Presto-vos meu solene testemunho de que o Presidente McKay detém as chaves e a autoridade, as chaves do reino, e de que o manto da autoridade está sobre ele. Sou tão grato por esse testemunho, e oro para que eu possa continuar a prestar este testemunho enquanto o Senhor permitir. Peço humildemente sua paz e bênção sobre nós, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶