Tempos Perigosos

e admoestação e encorajamento daqueles que foram chamados para dirigir em Israel. ¶

Tenho certeza de que todos os que compareceram a estas sessões foram edificados, e nossas mentes foram voltadas para aquele que é o Autor de nosso ser. Regozijei-me com a música deliciosa que tivemos, e aproveito esta ocasião para agradecer a este esplêndido coral que vem do que, para mim, é a maior universidade de todo o mundo. [Universidade Brigham Young, Provo, Utah.] Sei que me perdoarão por me referir a ela assim, porque foi lá que estudei. Espero que estes jovens, membros do coral da Universidade Brigham ¶

Young, tenham se alegrado de estar conosco tanto quanto nós nos alegramos em ouvi-los. ¶

Tempos Perigosos ¶

Estamos vivendo em tempos perigosos. Estamos nos aproximando do entardecer do sexto dia. Todo o mundo está em confusão e, infelizmente, como já ocorreu antes, a maioria dos homens e mulheres que vivem sobre a terra está em trevas, porque não tem o evangelho de Jesus Cristo, o evangelho da luz. ¶

Confio que, nos poucos momentos que ocuparei, poderei ter o benefício de vossa fé e vossas orações, para que eu seja guiado a dizer aquilo que será uma fonte de encorajamento e bênção para todos nós. ¶

Vivemos numa terra maravilhosa, escolhida acima de todas as outras terras, abençoada como nenhuma outra nação é abençoada, e, no entanto, estamos em perigo. Nosso Pai Celestial nos disse que há uma lei irrevogavelmente decretada no céu, desde antes da fundação deste mundo, sobre a qual toda bênção está condicionada. Se observarmos a lei, obteremos a bênção. Se deixarmos de observar a lei, não temos promessa alguma. ¶

A Perda das Bênçãos ¶

Ao voltar minha mente para o princípio, tal como está registrado em Gênesis, e acompanhar através dos séculos que desde então se passaram, percebo que muitas pessoas perderam a verdade e se voltaram para a falsidade, perdendo assim suas bênçãos. ¶

O Senhor esteve atento a seus filhos o tempo todo. Ele nunca os castigou, mas os ensinou para que não fossem castigados por sua própria conduta. Aqueles que não davam ouvidos aos representantes de Deus foram destruídos. Numa ocasião, toda a população do mundo foi eliminada, com exceção de uns poucos que deram ouvidos a Noé, servo de Deus, que por mais de cem anos chamara o povo ao arrependimento. Somente aqueles que estavam na arca foram preservados. ¶

Sodoma e Gomorra ¶

Temos o exemplo de Sodoma e Gomorra. Abraão soube que as cidades da planície seriam destruídas por causa da maldade do povo. Ele intercedeu pelos que eram justos, dizendo ao Senhor: "Certamente não destruirás todos eles. Deve haver algumas pessoas dignas de viver." A resposta a ele foi: "Se houver cinquenta pessoas justas naquelas cidades, todas serão preservadas da destruição." ¶

Então Abraão perguntou: "E se houver quarenta?" "Sim, se houver quarenta," foi a resposta. "E se trinta?" "Sim, se trinta." "E se vinte? E se dez?" "Sim," dez bastariam para deter a destruição das cidades, mas não havia dez pessoas naquelas duas grandes cidades que fossem dignas de viver. Ló e os ¶

membros de sua própria família fugiram; então toda a comunidade foi consumida pelo fogo. ¶

Os profetas do Antigo Testamento advertiram as várias comunidades de tempos em tempos. Elas foram plenamente avisadas antes que a destruição viesse, mas apesar dessa advertência, Jerusalém, uma das grandes cidades do mundo, foi repetidamente destruída. Babilônia, que em determinado tempo foi a maior de todas as nações, fora avisada de sua maldade, mas o povo não quis fazer o que o Senhor queria, e foram destruídos. ¶

Os Filhos de Helamã ¶

Em nosso próprio continente, quando os nefitas e os lamanitas guerreavam entre si, foram-lhes dadas certas promessas se guardassem os mandamentos de Deus, e disseram-lhes que, se não o fizessem, a destruição os seguiria. Temos, então, aquele maravilhoso relato de 2.060 rapazes lamanitas — apenas rapazes — que se uniram ao exército dos nefitas a fim de ajudar a preservar a si mesmos e a suas famílias, e que enfrentaram morte certa — de qualquer ponto de vista natural — porque se opunham a guerreiros experientes. Mas tinham sido ensinados por suas mães de que Deus os protegeria se cumprissem seu dever. ¶

Esses 2.060 rapazes, parte do exército dos nefitas, entraram em batalha repetidamente. A última luta foi tão terrível que se diz que todos ficaram feridos; duzentos deles desmaiaram por perda de sangue. Quando Helamã, seu comandante, viu seus inimigos afugentados, ansioso por seus jovens protegidos (ele os chamava de jovens guerreiros), percorreu o campo de batalha e recolheu os que ainda viviam. Encontrou os 2.060 vivos, embora muitos tivessem desmaiado por perda de sangue. ¶

Helamã, maravilhado com sua preservação milagrosa, os interrogou. A resposta deles foi um dos maiores elogios já feitos à maternidade: "Sabíamos que nossas mães sabiam." ¶

Eles acreditaram no que suas mães lhes ensinaram. Tinham fé em Deus. Foram preservados, e ajudaram a salvar seus lares e famílias da destruição. ¶

Preparação para a Restauração ¶

Durante a grande luta pela independência deste país, sob a liderança de George Washington, nosso Pai Celestial preparava o caminho para a restauração do evangelho de Jesus Cristo em sua pureza. ¶

Ele deu a certos indivíduos a inspiração para redigir a Constituição dos Estados Unidos, à qual se fez referência nesta conferência, o maior paládio de direitos humanos de que temos conhecimento. Sob tal Constituição, o evangelho de ¶

Jesus Cristo foi restaurado à terra há cento e dezenove anos. ¶

Estes fatos fazem parte da história do mundo, incluindo muitos outros que o tempo não permitirá mencionar. ¶

A mão de nosso Pai Celestial sempre se estendeu, com amor, a seus filhos por meio de seus profetas, que lhes suplicavam que se arrependessem de suas maldades e guardassem seus mandamentos. Quando o fizeram, foram abençoados, e quando falharam, perderam suas bênçãos. ¶

As Escrituras Padrão ¶

Temos aqui neste púlpito a Santa Bíblia, contendo o Antigo e o Novo Testamento, bem como o Livro de Mórmon, que é a história dos antepassados do índio americano. Temos também Doutrina e Convênios, que contém as revelações de Deus ao Profeta Joseph Smith, todas à disposição dos filhos de Deus. Temos também a Pérola de Grande Valor, contendo outras escrituras. ¶

Consideramos estes quatro volumes como os ensinamentos de nosso Pai Celestial, e os aceitamos. Não há neles ensinamento algum que qualquer pessoa no mundo, pertencente a qualquer igreja ou a nenhuma, possa criticar. Em todos os casos, a admoestação é tornar homens e mulheres melhores, onde quer que estejam. ¶

Estas escrituras estão à disposição de todos. Já vos foi dito que há hoje milhares de vossos filhos e filhas no mundo, procurando compartilhar com os demais filhos de nosso Pai a verdade do evangelho de Jesus Cristo antes que seja tarde demais. Estamos nos aproximando perigosamente de um tempo em que nosso Pai Celestial retirará seu espírito do mundo, porque o povo do mundo não o aceitará. ¶

Foi-nos dito hoje que já há agora um milhão e quarenta mil membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e digo-vos, não com jactância, mas procurando explicar a verdade, que esta Igreja recebeu, nestes últimos dias, uma nova testemunha: Deus, o Pai, e o Filho realmente apareceram no bosque de Palmyra. Um rapaz recebeu uma testemunha que o capacitou a suportar toda sorte de perseguição, e finalmente, ao ser levado por seus inimigos, ele disse: ¶

Vou como um cordeiro para o matadouro. ... Tenho uma consciência isenta de ofensa para com Deus e para com todos os homens . . . e ainda se dirá de mim — "ele foi assassinado a sangue frio." (D.H.C., 6:554-555.) ¶

Progresso Sob a Constituição ¶

Joseph Smith, o Profeta, e seu irmão Hyrum (bisavô do homem que se senta à minha esquerda aqui neste púlpito, e avô do homem que se senta atrás de mim nesta congregação) morreram como mártires às mãos de uma multidão iníqua. Eles foram ¶

sacrificados não por qualquer mal que houvessem feito, mas porque haviam procurado ensinar a verdade e chamar o povo do mundo ao arrependimento antes que fosse tarde demais. A obra continuou, e, sob a Constituição dos Estados Unidos, foi-nos permitido prosseguir nesta grande terra. Foi-nos permitido ensinar o evangelho de Jesus Cristo. Nossos missionários, é claro, foram a todo o mundo, mas estou falando agora dos Estados Unidos da América. Contudo, há muitas pessoas, muitos homens e mulheres nesta terra, alguns dos quais podem ser amigos ou parentes, que se deixam enganar pela ideia de que a Constituição dos Estados Unidos não é um sistema de governo tão bom quanto o que existe na Rússia, na Alemanha, na Itália ou em alguma outra parte do mundo, apesar do fato de que o próprio Senhor disse que suscitou os próprios homens que redigiram a Constituição dos Estados Unidos, e ordenou que os membros desta Igreja orassem por e sustentassem aqueles que representassem a Constituição desta terra. Tenho em minhas mãos a Bíblia e posso ler os Dez Mandamentos que foram dados a Moisés para orientação do povo, nos quais o Senhor disse a Moisés para que o povo deveria viver e o que deveria fazer. Se esses Dez Mandamentos tivessem sido cumpridos pelo povo do mundo até os dias de hoje, esta terra já poderia há muito ter sido celestializada. Mas o povo se recusou. ¶

Obediência aos Mandamentos ¶

Vós sabeis, e eu sei, que os Dez Mandamentos contêm a vontade de nosso Pai Celestial, e sou grato não apenas pelas leis civis, mas também pelas leis que Deus nos deu. Sinto-me obrigado a conformar minha vida aos ensinamentos dos Dez Mandamentos. Sinto-me igualmente obrigado a sustentar a Constituição dos Estados Unidos, que veio da mesma fonte que os Dez Mandamentos. A menos que o povo desta grande nação consiga perceber estas coisas e se arrepender, poderá perder a liberdade de que agora desfruta, e as bênçãos que são tão multiplicadas entre nós. Espero e rogo que descubram, antes que seja tarde demais, que Deus falou novamente. Vossa responsabilidade e a minha é deixar que nossa luz brilhe de tal maneira que outros, vendo nossas boas obras, sejam constrangidos a glorificar aquele que é o Autor de nosso ser. ¶

Estes livros contêm o conselho do Pai de todos nós, o Pai dos judeus, dos gentios, dos cristãos, dos pagãos. Deus é o pai de nossos espíritos, e através das eras tem procurado encorajar as pessoas a fazer aquilo que lhes traria felicidade, em vez de infelicidade. Contudo, hoje encontramos este mundo em tal condição que há incerteza por todos os lados. É nosso dever não apenas obedecer aos mandamentos de nosso Pai Celestial, mas também orar por aqueles que representam a lei constitucional de nossa terra. É nosso dever orar por aqueles que ocupam altas posições nos estados e na nação. Por quê? Porque, se puderem ser influenciados pelo Espírito do Senhor — e tem havido muitos casos em que o foram — o povo receberá a bênção de que necessita. ¶

Bênçãos da Conferência ¶

Irmãos e irmãs, estamos chegando à hora em que voltaremos para nossos lares, e vos pergunto: Onde, em todo o mundo, poderíamos ter passado os últimos cinco dias sob influências mais doces do que as que desfrutamos aqui neste grande Tabernáculo? Fomos abençoados além de nossa capacidade de apreciar nossas bênçãos, penso eu. E agora, ao voltarmos para nossos lares, levaremos até eles a influência que encontramos aqui — a bênção de que desfrutamos aqui — será ela transmitida para encorajar aqueles que não estão fazendo o que deveriam? Se o fizermos, então esta conferência terá sido para nós uma bênção adicional, porque, à medida que nos esforçamos por abençoar os filhos de nosso Pai Celestial, recebemos uma bênção nós mesmos. Em outras palavras: "Quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos," disse o Mestre, "a mim o fizestes." Estamos vivendo em tempos perigosos. Irmãos e irmãs, ponde vossas casas em ordem. Reuni vossas famílias ao vosso redor, tende vossas orações, pedi a bênção sobre vosso alimento, dai de vossos bens àqueles que estão necessitados. ¶

Quando ouvi a leitura daquele maravilhoso registro dos fundos que têm sido utilizados por esta pequena Igreja, e penso no que tem sido dado, e nos milhões que têm sido despendidos por este grupo de pessoas, maravilhei-me, e afirmo aqui que nenhum de vós que tenha contribuído ficará um único dólar mais pobre do que estava antes. ¶

A Universidade Brigham Young ¶

Temos aqui hoje este grande coral representando a Universidade Brigham Young. Não há bem algum que pudesse vir a essa escola que não me agradasse. Os líderes dessa escola lutam, trabalham, planejam, mas temo que haja um limite para o que se pode alcançar financeiramente no futuro imediato. Há entre nós pessoas de posses. Há aqueles que são abastados, que talvez se sintam dispostos e felizes em ajudar esta instituição a crescer. Quero dizer que é um dos melhores lugares para nossos jovens estudarem que se pode encontrar em qualquer lugar. Espero que estes jovens aqui sintam uma bênção; espero que voltem à escola e levem consigo o espírito que aqui se desfruta, gratos pelas bênçãos de nosso Pai Celestial. Eles estão sempre perto daqueles que o honram e guardam seus mandamentos. E agora aconselho estes rapazes: protegei a virtude destas moças como protegeríeis vossas vidas; e a estas moças digo: protegei a virtude destes rapazes como protegeríeis vossas vidas. Todos vós sois filhos de Deus, e ele vos ama, mas ¶

o adversário fará tudo o que puder para destruir e arruinar vossas oportunidades de felicidade. Essa mesma admoestação, a respeito destes estudantes da universidade, dou a todos os filhos e filhas da Igreja, onde quer que estejam, e se honrarmos a Deus, e guardarmos seus mandamentos, e vivermos como devemos, não importa onde as tempestades venham a atingir, os ventos venham a soprar, e os relâmpagos venham a fulgurar, seremos como os filhos de Deus sempre foram quando guardaram seus mandamentos: estaremos sob a mão protetora daquele que é todo-poderoso. ¶

Continuaremos a avançar e a crescer e a nos desenvolver na vida, e no fim encontraremos uma recompensa como herdeiros no reino celestial de nosso Deus, bem aqui sobre esta terra, e desfrutaremos a companhia daqueles a quem amamos para sempre. ¶

A Obra de Nosso Pai ¶

Que o Senhor vos abençoe, meus irmãos e irmãs, por vossa fidelidade. E eu vos abençoo, conforme ele me dá poder para fazê-lo, para que continueis não somente a fazer tão bem quanto tendes feito no passado, mas também para que vos esforceis mais do que nunca por salvar o mundo, ensinando às pessoas nele que são dignas de viver o evangelho de Jesus Cristo, até que ele tenha sido proclamado a todos, e lhes seja dada a oportunidade de compreender a verdade, porque esta é a obra de nosso Pai. Esta não é a Igreja de nenhum homem. É a Igreja de Jesus Cristo, e a única Igreja de Jesus Cristo que existe sobre a terra que tem, por sua designação, o direito a esse nome. Apreciais isso? ¶

Homens, apreciais vossas esposas? Esposas, amais e apreciais vossos maridos? Pais, apreciais vossos filhos? Filhos, amais e apreciais vossos pais? Se assim procedermos, então nos amaremos uns aos outros, e haverá paz e felicidade em nossas vidas e em nossas comunidades, e nossos lares serão a morada do Espírito de Deus. ¶

Rogo que assim seja, e que possamos agora partir daqui renovados em nossa determinação de sustentar a Constituição dos Estados Unidos da América, de manter os padrões dos Dez Mandamentos, e de observar o conselho e a orientação de nosso Pai Celestial, tal como dados por seus servos de tempos em tempos. Quando chegar o momento em que esta terra for purificada e limpa pelo fogo, e o reino celestial for estabelecido aqui, que possamos encontrar nossos nomes registrados no livro da vida do Cordeiro, dando-nos direito a um lugar naquele reino, para que não falte um sequer, mas que cada um de nós e aqueles a quem amamos possamos ali estar. Isto rogo em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶