A Oração como Defesa Espiritual

Presidente Smith, meus queridos irmãos e irmãs (e posso chamar-vos de meus queridos irmãos e irmãs porque é assim que sinto por vós, e espero que sintais o mesmo por mim), sinto-me muito humilde nesta manhã, e posso admitir publicamente que pedi ao Senhor, não uma, mas muitas vezes, que me abençoasse neste dia enquanto vos falo por alguns momentos. Tenho certeza de que não poderia ocupar esta posição e dizer algo que valesse a pena sem a ajuda do Senhor, e ficarei grato a vós se puder ter uma parte em vossa fé e orações. ¶

Defesa na Espiritualidade ¶

Esta é, sem dúvida, uma conferência espiritual, e o Espírito do Senhor está aqui em rica abundância. Cada um de nós sabe disso. Os testemunhos que ouvimos a respeito do Profeta Joseph são verdadeiros, e as palavras que ouviremos de vossos irmãos serão inspiradas pelo Senhor. Espero que possamos acatar os conselhos e os testemunhos que nos serão dados, e que nossas mentes e corações estejam abertos. Verdadeiramente, podemos regozijar-nos no evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Se pudermos viver próximos de nosso Pai Celestial, podemos participar de seu Espírito. Se nos afastarmos demais do Senhor, não podemos participar de seu Espírito. Cheguei a crer que a única defesa que podemos ter contra o espírito do adversário, ou contra o espírito do diabo, é o Espírito do Senhor. Essa é, verdadeiramente, a grande defesa que podemos ter. ¶

Permiti-me repetir, de Coríntios: "As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem são as que Deus preparou para os que o amam." (1 Coríntios 2:9.) Ao pensar nisso, sinto que não consigo compreender completamente as bênçãos que o Senhor tem reservadas para nós, se o amarmos. São grandes bênçãos, mas, no melhor de nossa capacidade, podemos participar delas se verdadeiramente amarmos o Senhor. Como podemos amar nosso Pai Celestial? O melhor modo, creio eu, é nos aproximarmos dele a cada dia de nossa vida, e é bom para nós estudarmos suas palavras e sua vida. Ouvimos tão belamente nesta manhã: "Amai a nosso Pai Celestial, procurai servi-lo e guardar seus mandamentos, e ele nos abençoará em grau maior do que jamais poderemos perceber." ¶

O Princípio do Arrependimento ¶

Pode ser necessário fazermos alguns ajustes em nossa vida. Pode ser necessário superarmos algumas coisas, mas o Senhor prometeu-nos grandes bênçãos se procurarmos arrepender-nos e vir a ele, e participar de sua vida e de seu Espírito. E o que ele disse a respeito daquele que vencer? Em Apocalipse lemos: ¶

Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida. . . . Ao que vencer darei eu a comer do maná escondido, e dar-lhe-ei uma pedra branca, e um novo nome escrito na pedra. (Apocalipse 2:7, 17.) ¶

Podemos aproximar-nos de nosso Pai Celestial por meio desse grande princípio da oração e do arrependimento. Temos sido conhecidos como um povo de oração. Alegramo-nos por sermos conhecidos como um povo de oração, porque cremos na oração. Testificamos ao mundo que o Senhor de fato ouve e responde às orações, se pedirmos com humildade, e assim podemos recorrer ao Senhor a cada dia de nossa vida. Não precisamos preocupar-nos em falar com o Senhor, não importa onde estejamos, sobre nenhuma de nossas provações, tristezas e problemas, e o Senhor nos disse que, se pedirmos com fé, ele nos abençoará. ¶

A Oração, um Hábito Valioso ¶

O que é a oração? Alguém já disse: "A oração é o hábito mais valioso que um menino pode ter. É uma proteção na juventude, um consolo e um pilar de força e poder na meia-idade, e, na velhice, uma consolação que apaga o aguilhão da sepultura e tira da morte a sua vitória." É assim que podemos nos tornar próximos de nosso Pai Celestial, sim, por meio do princípio da oração, e, oh, que possamos manter nossas linhas abertas, para que possamos nos comunicar com o Senhor e para que possamos ouvir sua resposta. ¶

Apenas um pequeno poema sobre a oração: ¶

Faço uma oração cada manhã, Para que o dia corra bem, E, quando o sol tiver desaparecido, Dou boa-noite ao Senhor. ¶

O mundo parece mais brilhante ao amanhecer Quando pronuncio uma oração, Porque isso me reassegura Que o Senhor está mesmo ali, ¶

E que pareço caminhar com ele A cada hora do dia, Enquanto estou ocupado com o trabalho Ou tirando tempo para brincar. ¶

Escuto o seu conselho E encontro minha coragem forte, Sempre que estou cansado Ou quando algo dá errado. ¶

E quando o dia termina, E a lua e as estrelas brilham, Sinto que o mínimo que posso fazer É dar boa-noite ao Senhor. ¶

— Autor Desconhecido ¶

Que possamos aproximar-nos mais do Senhor a cada dia, agradecer-lhe pelas bênçãos de que desfrutamos, procurar servi-lo e guardar seus mandamentos com toda a força que pudermos reunir, porque nisso reside a felicidade da vida e sua plenitude. Sem essas bênçãos, não somos felizes nem podemos ser bem-sucedidos. ¶

A Bondade do Senhor ¶

Quero prestar testemunho da bondade do Senhor para comigo. Sou grato pela convivência que tenho com os irmãos das Autoridades Gerais da Igreja, a quem amo muito profundamente. Quero dizer ao povo da Igreja, e ao mundo inteiro, que não há desunião na Igreja no que diz respeito a esses irmãos. Não há amor maior de um homem por outro do que o que se experimenta na convivência com esses homens. Sei que são homens de Deus; testemunho sua fé todos os dias; sei que creem no princípio da oração; e sei que encorajam o povo e abençoam o povo, porque sabem que essa é a vontade do Senhor. ¶

A Observância do Dia do Senhor ¶

No tocante ao dia do Senhor, fiquei bastante surpreso, há pouco tempo, a respeito dos Jogos Olímpicos de Londres, quando esses grandes jogos não foram realizados no domingo, ainda que muitas pessoas daquela grande cidade quisessem que os jogos prosseguissem no dia do Senhor, porque poderiam atrair grandes multidões e porque a renda seria grande. Mas há uma lei em Londres que diz que não pode haver jogos ou esportes no dia do Senhor. Quando li aquela carta, e li aquela lei, e li aquele artigo que me foi enviado sobre os Jogos Olímpicos por uma de nossas pessoas em Londres, não pude deixar de sentir-me um pouco envergonhado por vivermos justamente onde essas doutrinas e princípios nos foram dados, e, às vezes, temos dificuldade em viver o dia do Senhor e o guardar santo, como o Senhor nos disse que fizéssemos. Espero que possamos popularizar o dia do Senhor e o guardar santo, e adorar verdadeiramente o Senhor de todo o coração, e aproximar-nos dele, para que possamos participar de seu Espírito e ser felizes em nossa vida diária e em nossos lares. ¶

Espero que nossos jovens não estejam sendo privados das bênçãos da oração, e que não estejamos ocupados demais em nossa vida diária para reunir nossa família, ou que não nos tornemos autossuficientes demais, ou modestos demais, ou retraídos demais, para reunir nossa família. Ainda que haja apenas uma ou duas pessoas em casa, não deixemos de conceder a nossos filhos a bênção que vem das orações familiares. Não nos sintamos autossuficientes sem a ajuda do Senhor, porque nos é impossível ter sucesso e alcançar a vida eterna, e ter alegria e felicidade aqui na terra, sem essas bênçãos que vêm de nosso bondoso e amoroso Pai Celestial. ¶

Incentivo para Superar os Erros ¶

Ao encerrar, gostaria de prestar-vos meu testemunho de que sei que o Senhor ouve e responde às orações. Sei que ele ajudará seu povo a superar algumas de suas fraquezas. Sei que ele os ajudará em seus problemas. Gosto de crer que posso recorrer a meu Deus, o Pai Eterno, não importa quais sejam meus problemas, não importa quão longe eu possa ter me desviado. Quero sentir que posso recorrer a ele, e espero que nossos jovens, e, aliás, todo o nosso povo, jamais sintam que podem romper com o Deus Vivo, ainda que tenham erros a superar. Não há momento em que possamos abandonar o Senhor, muito menos quando estamos fracos, muito menos quando estamos desanimados, muito menos quando estamos desapontados, e espero que os jovens não vivam por muito tempo com seus erros. Penso que devem ser encorajados a recorrer ao Senhor assim que cometerem erros, e espero que nós, como bispos, orientadores do Sacerdócio Aarônico e orientadores dos membros adultos do Sacerdócio Aarônico, possamos ser tão verdadeiros com esses homens, sim, e igualmente com todos os rapazes e moças, que, se tiverem cometido erros ou precisarem de ajuda, não os afastemos bruscamente. Sejamos bondosos e amáveis com eles, para que possam vir a nós com suas tristezas, seus erros e seus problemas, e então encorajemo-los a recorrer ao Senhor e pedir-lhe que os perdoe, e a recorrer ao Senhor e pedir-lhe que os ajude a superar algumas das coisas que fizeram e que não deveriam ter feito. ¶

Gosto de crer na lei do arrependimento, em que o Senhor disse, em essência: "Se vierdes verdadeiramente a mim e vos arrependerdes de vossa maldade, eu vos perdoarei." Sou grato pela lei do arrependimento; nunca é tarde demais para se arrepender. ¶

O Senhor jamais nos abandonou. Ele nos disse: "Eu, o Senhor, estou obrigado quando fazeis o que eu digo; mas quando não o fazeis, não tendes promessa alguma." (D&C 82:10.) E, para encerrar, permiti-me exortar-vos a que comecemos tudo de novo e procuremos não cometer esses erros. Nas palavras de Emerson: "Tudo o que tenho visto ensina-me a confiar no Criador quanto a tudo o que não vi." ¶

Que Deus vos abençoe, para que possais desfrutar do espírito da conferência, para que o espírito de oração esteja sempre conosco, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶