Amor, Coragem e Fé

É uma bênção contarmos com uma demonstração tão bela como a que o coro e seu regente acabaram de nos oferecer. Quando um homem fica sem acompanhamento, é importante que ele consiga o tom certo, e então como é glorioso sentir que, quando alguém começa a dar o melhor de si, vem a força de um grande órgão. ¶

Oro humildemente para que o Senhor esteja comigo e me abençoe. ¶

Necessidade de Amor e Compreensão ¶

Recentemente tive o prazer de cumprir uma série de designações no Leste, e fiquei profundamente impressionado com uma ou duas necessidades simples, mas, sinto, grandes. Sinto sinceramente que, entre nós, bem como entre outros povos, precisamos de maior compreensão e amor por todas as pessoas. ¶

Certa vez tive o privilégio de cumprir uma designação com o presidente Anthony W. Ivins. Uma das coisas previstas no itinerário era uma reunião especial com um irmão que havia caído em erro. Quando chegamos ao nosso destino, sentamo-nos com o presidente da estaca. O presidente Ivins começou a falar e disse: "Sabe, eu estava vindo para cá, faz algum tempo, e sofri um acidente de automóvel, e foi o 'Charlie' quem parou para ajudar. Muitos outros carros passaram, mas foi ele quem parou e ficou comigo até que meu carro voltasse a funcionar. Você se lembra de quando aquele incêndio começou lá no vale? O primeiro homem a chegar foi Charlie, e lembro que ele foi o último a sair. E alguns dias depois, quando começaram a arrecadar doações para ajudar a construir aquela casa, notei que Charlie estava no topo da lista." ¶

O presidente da estaca então interrompeu e perguntou: "Diga, presidente Ivins, o senhor quer que consideremos a conduta desse homem?" ¶

"Bem, o que você acha disso?" ¶

Não se disse mais nada, mas naquela tarde, na congregação dos Santos ali reunidos, Charlie estava sentado. Que coisa mais linda é, de fato, ter compreensão e amor pelas pessoas. ¶

O Povo Russo ¶

Quero dizer uma palavra sobre o povo russo. Tive a boa sorte, quando estudava em Berlim, de morar cerca de um ano com um jovem russo. Ele era um grande sujeito. No início eu não o compreendia, mas certo dia ele chegou em casa e, em seu entusiasmo, agarrou-me e disse: "Bem, vamos até a cidade. Vendi uma pintura hoje por quatrocentos marcos." ¶

E fomos. Quando voltamos, ele colocou sobre a mesa o que restava do seu dinheiro e disse: "Quero dividir isto com você." ¶

Penso em Tolstói, um grande russo, que fez um dos mais belos elogios à vida de Cristo e aos seus ensinamentos que já li. ¶

Nunca fiquei tão profundamente impressionado com o grande movimento pela temperança quanto quando ouvi, certa noite em Berlim, a grande peça de Górki, Pousada Noturna [Nights' Lodging], um apelo à temperança. E deixem-me dizer uma palavra sobre essa peça, pois era tão grandiosa em sua simplicidade. ¶

A cena era numa hospedaria. As pessoas esperavam a chegada de uma grande personalidade. Por fim, ele chegou, e aplaudiram-no e aplaudiram-no, e pediram-lhe que se levantasse e lhes desse uma mensagem. Ao que parece, ele já havia feito isso muitas vezes ali na hospedaria, e ele saltou sobre a mesa. Ele havia bebido, mas começou a recitar suas falas. Sua eloquência era impressionante; então, de repente, a mente do ator pareceu se perder; sua memória se foi. E tudo o que se fez para contar a história foi que, do seu bolso, caiu e se quebrou no chão um frasco. Três sinos dobraram, e a peça terminou. ¶

Penso em Chostakóvitch, um jovem russo em Petrogrado (hoje Leningrado). Quando o inimigo chegou, ele lutou bravamente, e depois que tudo terminou escreveu sua grande Sétima Sinfonia, que muitos críticos do mundo têm dito ser um dos maiores movimentos realistas de toda a música. Estive com milhares de jovens no sul da Califórnia, há alguns anos, lá fora no deserto, quando a Orquestra Sinfônica de Los Angeles executou essa grande sinfonia. Ela emocionou tanto esses jovens que muitos subiram em postes de telefone para poder ver a orquestra, e milhares ficaram de pé, por uma hora e quinze minutos, com atenção arrebatada, para ouvir essa grande música. ¶

Sim, essas são vozes do povo russo. Concordo que no Kremlin há homens indignos de representá-lo. Os jornais nos inundam com essa história, mas um dia, lá nas planícies da Ucrânia, lá no fundo da Sibéria, os nossos homens estarão batendo às portas e levando o evangelho de Jesus Cristo. ¶

Há pouco apertei a mão do élder Anastasiou, um de nossos fiéis membros, russo de nascimento. Precisamos diferenciar entre os atuais líderes e o povo. Precisamos amar todos os povos. Esse é um dos elevados propósitos do sacerdócio de Deus e da mensagem de nossa Igreja, à medida que o nosso povo vai ao mundo pregar a palavra de Deus. ¶

Defender o que é Certo ¶

Desejo fazer mais um apelo. Que Deus nos abençoe para que sempre saibamos o que é certo e o defendamos com coragem. Uma aplicação pessoal deste princípio! Tive o prazer de designar um membro da presidência da Missão Texas-Louisiana. Depois que a ordenança foi realizada, perguntei aos irmãos se tinham algo que gostariam de dizer, e um dos homens, um dos líderes daquela missão, disse: "Certo dia eu estava sentado na cadeira de uma barbearia, esperando. O barbeiro, como era seu costume, pegou uma toalha e a jogou sobre o meu rosto; estendi a mão para ajeitá-la. Senti os charutos no meu bolso. Eu vinha pensando seriamente no que havia ouvido a respeito do evangelho de Jesus Cristo, e naquele momento inundou minha alma o espírito de coragem, e eu disse: 'Que este seja o dia.' " E ele não fumou mais. Saber o que é certo e defendê-lo com coragem, esta é a nossa oportunidade. ¶

Na semana passada, em Nova York, encontrei um esplêndido cavalheiro cristão que conheço há anos. Ele já falou neste Tabernáculo, Dan Poling. Ele acabou de voltar da grande conferência de líderes religiosos em Amsterdã, na Holanda. Ele disse: ¶

"Sabe, Kirkham, para resumir tudo aquilo, há duas palavras que se destacam, já que também visitei Berlim e outros lugares da Europa. Essas duas palavras são 'coragem' e 'calma'." ¶

Tenho pensado muito nisso, "coragem" e "calma". ¶

"Provavelmente o discurso mais notável", disse Dan Poling, "proferido naquela conferência foi o de John Foster Dulles, conselheiro do secretário Marshall, agora em Paris." ¶

Deixem-me ler-lhes apenas algumas palavras de Dulles, conforme relatadas por Dan Poling, dirigidas aos líderes religiosos do mundo: ¶

Ele advertiu que, se as suas sessões religiosas resultassem apenas em definições teológicas, isso seria um fracasso colossal. Falou em prol da paz, mas com palavras de realismo dinâmico. ¶

Sim, que Deus preserve sempre entre nós, por toda a terra, homens que saibam o que é certo e tenham a coragem de defendê-lo, e que preserve sempre a dignidade da personalidade e a força da voz do povo. ¶

Fé em Deus ¶

E, por fim, que Deus nos dê essa outra grande necessidade, a fé nele. ¶

Leio estas palavras do imortal Lincoln, que eu prezo: ¶

Se não fosse pela minha crença numa Providência soberana, seria difícil para mim, em meio a tais complicações de negócios, manter minha razão em seu lugar; mas estou confiante de que o Todo-Poderoso tem os seus planos e os executará, e, quer o vejamos ou não, eles serão os mais sábios e os melhores. ¶

Ao encerrar, presto meu testemunho da missão divina do Profeta Joseph Smith. Nunca presto este testemunho sem sentir, em meu coração, que fiz algo digno e belo. Que Deus nos abençoe para que amemos todos os povos, para que saibamos o que é certo e, então, o defendamos com coragem, e que continuemos em nossa fé em Deus e na missão divina do Profeta Joseph Smith, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶