Joseph Smith e a Necessidade da Revelação Divina

Como todos os grandes movimentos da história, o surgimento do mormonismo tem sido interpretado de várias maneiras. Quando pensamos em sua importância na preparação de nossa mentalidade moderna, devemos classificá-lo entre as maiores épocas de avanço na história humana. As grandes épocas sempre tiveram um motor primordial, um homem de alma iluminada. Assim é com o mormonismo. A sociedade humana contém em si mesma as causas do desenvolvimento em tudo, exceto nas verdades religiosas e morais mais elevadas, e nos fatos reais de nossa vida futura. À ajuda divina esteve confinada a vida de Joseph Smith; a trazer aquela verdade mais elevada e aquela luz moral que não poderiam ser desenvolvidas senão por alguma mensagem divina vinda do céu. Ele trouxe à luz a natureza de Deus, a imortalidade do homem e os mais altos elementos do caráter moral. As coisas que ele ensinou estão destinadas a ser reconhecidas como os ensinamentos mais iluminados dados ao mundo desde que Jesus Cristo deu seu evangelho à humanidade. O poder de seus ensinamentos vai gradualmente se elevando para moldar o destino da raça humana. Ainda menino, ele testemunhou às nações da terra a necessidade de uma luz que não é do homem. ¶

As Divisões do Cristianismo ¶

Pregadores itinerantes da fronteira vinham à cabana paterna com folhetos sobre o tema da religião. Esses pregadores eram os representantes das denominações da América, particularmente das fés protestantes. As divisões da cristandade eram a mais conspícua repreensão e a principal causa da ineficácia do cristianismo. "Elas apresentavam uma afronta moral ao empreendimento inaugurado por Jesus Cristo e constituíam a limitação mais notável ao seu progresso no mundo." O Sr. Herbert L. Willett, em artigo recente na revista Christendom, diz: ¶

Tão verdadeiramente quanto a guerra é um anacronismo e um escândalo para a civilização, o estado dividido da Igreja é uma afronta ao cristianismo. ¶

"Dividir para conquistar" foi o conselho que Milton pôs na boca de Satanás na assembleia dos anjos rebeldes. ¶

As Dispensações do Evangelho ¶

Na história da humanidade, até a época de Cristo, houve dispensações do evangelho de Cristo. Adão, o pai da raça humana, possuía o evangelho. Seus descendentes eram homens de conhecimento, homens com conhecimento de Deus. Entre Deus e a terra estava o homem, criado à imagem de Deus. A descrição é exaltada. A grandeza do homem veio de seu conhecimento de que estava intimamente relacionado com seu Criador, e ele sentia a presença criadora divina. Ele conhecia seu Criador, ouvia-o, obedecia-lhe, amava-o. Numa frase escrita muito depois pelo salmista, o homem foi feito "menor do que os anjos, e de glória e de honra o coroaste." (Salmos 8:5.) Desde o tempo de Adão até o presente, podemos conhecer esta verdade: "Nenhuma religião feita pelo homem pode fazer pelos homens aquilo que precisa ser feito." ¶

Um escritor moderno, Maurice Maeterlinck, escreve em seu livro The Great Secret [O Grande Segredo]: "O que lemos nos antigos arquivos da sabedoria nos dá apenas uma vaga ideia das sublimes doutrinas dos antigos mestres, e mesmo assim estas não estão em sua forma original. Quanto mais antigos os textos, mais puras, mais imponentes as doutrinas que revelam." ¶

As Contribuições de Joseph Smith ¶

Os fatos da vida do Profeta são muitos. Seus ensinamentos foram reduzidos a escrito em um dos livros maravilhosos da era em que vivemos: Doutrina e Convênios. Podemos contrastar esse fato com a influência de outros homens sobre o mundo, pois houve mestres cuja influência jamais morrerá. Sócrates tornou-se uma força moral para a humanidade através dos tempos. Platão, seu discípulo, não ficou atrás de ninguém como grande mestre. Ele escreveu copiosa e elaboradamente. Possivelmente ninguém jamais o superou na arte de escrever e pensar. Depois veio Aristóteles, que escreveu sobre ciência e filosofia. A força da mente grega de eras passadas ainda vive. Todos esses mestres foram moral e intelectualmente grandes. Joseph Smith destaca-se como o revelador dos princípios eternos de Deus, que mostram, acima de todos os escritores desta era, a divindade do homem; a doutrina do progresso eterno; o verdadeiro significado da salvação; o amor divino que o homem deve ter para com todos os outros homens; a purificação da alma diante de Deus. ¶

Seus ensinamentos não são o resultado de meras realizações intelectuais. Não foi o gênio humano que fez dele o que ele foi; não basta ao homem pensar sabia e bem. O poder de seus ensinamentos surgiu das palavras que Deus lhe falou. O segredo de seu poder estava na verdade de que o homem é uma criação divina e pode compreender a palavra divina se sua vida estiver sintonizada com o sentimento mais nobre para com seu Deus. Os homens que aceitaram o evangelho revelado, que receberam o sacerdócio, ajudaram a inaugurar um novo período na história da raça humana. ¶

A Religião Requer Revelação ¶

O teste supremo da religião é a revelação. Nenhuma religião pode ser persuasiva e convincente se não se apoiar em um princípio autêntico de revelação e o incorporar. A religião como produto puramente humano, por mais valiosa que possa ser para o progresso humano, não tem o vigor interior para manter um lugar de poder dominante. A religião requer revelação. Toda verdade é revelada, e não o é menos por ser descoberta. ¶

O portador mais completo da revelação não pode ser outro nem menos do que uma personalidade escolhida. Esta é a doutrina e concepção cristã. A revelação requer desenvolvimento e o conceito da divindade do espírito e da mente do homem. Assim foi, em resumo, o ensinamento de Adão, de Abraão, de Moisés, de Isaías e de todos os profetas do Antigo Testamento. Isso constituiu o puro idealismo e a fé de Jesus Cristo, pois ele deu a seu Pai nos céus o papel dominante em ordenar o mundo para o bem. Isso deu, em tempos antigos, e deve dar agora, a lição suprema de que Deus vive, que o espírito e o corpo são a alma do homem, e que a ressurreição dos mortos é a redenção da alma. Portanto, é necessário que ela seja santificada de toda iniquidade, para que possa estar preparada para a glória celestial. Isso dá ao homem os princípios supremos da vida ética e moral. Torna-se o poder supremo pelo qual o homem conhece a vida e a conhece mais abundantemente, ¶

Pois a inteligência apega-se à inteligência; a sabedoria recebe a sabedoria; a verdade abraça a verdade; a virtude ama a virtude; a luz se apega à luz; a misericórdia se compadece da misericórdia e reclama o que é seu; a justiça segue seu curso e reclama o que é seu; o julgamento vai ante a face daquele que se assenta no trono e governa e executa todas as coisas. ¶

"A glória de Deus é inteligência, . . . luz e verdade." "Ao seu próprio senhor cada homem estará em pé ou cairá; e aquele que nos julga é o Senhor." Serviremos melhor à nossa igreja e ao nosso país ao realizarmos, dia a dia e hora a hora, aqueles atos humildes e simples de autodedicação que fazem de nossas vidas uma testemunha silenciosa daquele que trouxe luz, vida e amor a este mundo de tristeza. ¶

Os Fundadores da América ¶

A América deve manter-se fiel aos princípios simples de nossos fundadores. Eles trouxeram, em seus pequenos navios, não dinheiro, não mercadorias, nenhum aparato de força armada, mas vieram com profundos sentimentos religiosos, saber, lei e o espírito de fé. Quando pisaram nestas costas, um deserto selvagem e carrancudo os recebeu. Fortes em sua fé em Deus, começaram seu combate contra o perigo e as dificuldades. A doença os acometeu, mas eles não desfaleceram. Alimentaram-se de raízes com espíritos pacientes. A primeira coisa que fizeram foi ajoelhar-se e agradecer a Deus por seu cuidado protetor. Depois construíram uma capela onde pudessem adorar, e então uma casa para si mesmos. Estabeleceram a educação e princípios rígidos de moralidade. Seu antigo governo municipal foi o mais democrático de todos os governos. Eles conheciam o significado do termo democrático, ou seja, um governo do povo, mas por trás disso havia o sentimento de que toda pessoa deve ter o devido respeito pelos direitos de todas as outras pessoas. Igrejas surgiram nas profundezas das florestas, a indústria foi fomentada — trabalho nada fácil naqueles dias; faculdades foram estabelecidas, e sua vida cívica logo cresceu até a majestade dos estados. Então veio uma nação poderosa — uma nação de lei, arte, indústria, educação e uma expansão a novos territórios nunca antes igualada na história do homem. Um governo foi trazido à existência com um pano de fundo de idealismo cívico e político que foi a bênção de Deus Todo-Poderoso, e por isso eles agradeceram em oração solene. ¶

Levando o Evangelho às Nações ¶

Hoje estamos enviando a todo o mundo jovens que levam o evangelho às nações. É um dever sagrado! Estamos voltando nossos pensamentos para o futuro, assim como se fez quando a Igreja foi organizada. A ideia missionária não pode se perder, e as expectativas acalentadas por nossos pais não podem ser esquecidas. Homens e mulheres de muitas nações encontraram na fé aquilo de que necessitavam. ¶

Eles têm sido o meio de acrescentar à cultura de nosso estado. Não devemos ignorar os benefícios que esses homens conferem. Eles de modo algum se limitam às coisas invisíveis e eternas. São estudantes e mestres. A geografia, a etnologia, a história, a sociologia, a filologia e todos os ramos do conhecimento lhes são devedores. Eles representam seu país, e com honra. O que chamamos de obra missionária não se limita ao esforço pessoal. As nações são missionárias. Nossa missão hoje é agir. Devemos fazer avançar a causa do evangelho restaurado por nossa marcha adiante rumo a maiores realizações. Ninguém pode medir os anos vindouros. Estar vivo e em crescimento, estar jovem e desperto, esta é a ordem do futuro. Os heróis e as divindades do passado têm seu próprio lugar, mas hoje temos nossos líderes. Há perspectiva na profecia. Um profeta de outrora declarou: "Vossos jovens verão visões. Vossos filhos e filhas profetizarão." Hoje isso é soberbamente verdadeiro. Se jamais houve um tempo em que o mundo precisasse de visão, é hoje. ¶

Os Deveres dos Setentas ¶

Nossos Setentas têm um grande dever, um chamado divino. São trabalhadores na vinha de Deus onde quer que vivam. Devem ter sempre em mente que possuem uma nobre ambição de ensinar e de viver. Em seu andar cotidiano na vida, estão comprometidos apenas com a verdade. Possuem o ardor da juventude aliado à disciplina do estudo e da oração. A palavra Setenta significa um chamado divino para ensinar a palavra de Deus. O evangelho deve prevalecer em todo o mundo. Precisamos de energia, de iniciativa, para provar que o "agora" é o tempo mais importante de todos. É uma ideia inequívoca que o homem que se entrega a Cristo e ao seu Espírito se tornará o que se tem chamado de "um homem novo." O evangelho requer estudo reverente e cheio de esperança. O evangelho faz mais do que ensinar o dever. Ele fornece o motivo e o desejo de cumpri-lo, e dá a força moral. A mensagem divina avança, e o Espírito do Senhor se move à sua frente, nuvem de dia e fogo de noite. A verdade de Cristo existe para encontrar os homens e salvá-los. ¶

Meus irmãos Setentas, o que o mundo precisa, antes de tudo e até o fim, é de Deus. Não de um Deus apenas nos céus e no passado. Mas de um Deus aqui, e conhecido por "o homem que designou." O evangelho renovado é jovem, e as correntes de sua vida são fortes. Ele acompanha o passo do conhecimento e tem a intenção de trazer o mundo ao Senhor. Está profundamente enraizado no coração do homem. Os povos do mundo já fizeram alguma preparação no passado. Estão fazendo essa preparação hoje. A Índia algum dia dará boas-vindas aos missionários. Os muros dos santuários egípcios, há muito destruídos, serão reconstruídos para Cristo. A terra do Nilo abrigou Cristo quando ele era criança. Ela abrigará Cristo novamente. Todas as nações conhecerão sua palavra. ¶