O Amor e a Misericórdia de Deus

Irmãos, li a Bíblia várias vezes. Li o Livro de Mórmon, estudei-o e me regozijei em seus ensinamentos. Regozijei-me em ler e estudar o livro de Doutrina e Convênios, e também a Pérola de Grande Valor. Recomendo esses livros a muitas almas honestas que fazem perguntas sobre eles. Esses livros constituem uma biblioteca, uma das maiores bibliotecas do mundo, porque expõem a verdade e chamam a atenção para o salário do mal, e advertem contra o mal. ¶

Há muitas histórias e princípios interessantes e instrutivos nesses bons livros. Se seguirmos de perto seus ensinamentos ao longo de nossas vidas, chegaremos a um fim de jornada seguro. ¶

Eu estava lendo, outro dia, no livro de Alma, que era filho de Alma. Penso que provavelmente vocês teriam interesse se eu lesse um pouco, esta tarde, sobre a personagem de Alma, o Segundo. ¶

Esse Alma, o Segundo, dirigia-se a seu filho Helamã. É aí que a história começa, e muito em breve tem um fim. ¶

Meu filho, ouve minhas palavras; pois juro-te que, se guardares os mandamentos de Deus, prosperarás na terra. ¶

Eu quisera que fizesses como eu fiz, lembrando-te do cativeiro de nossos pais; porque estavam em servidão e ninguém os poderia salvar a não ser o Deus de Abraão e o Deus de Isaque e o Deus de Jacó; e ele certamente os livrou de suas aflições. ¶

E agora, ó Helamã, meu filho, eis que estás na juventude; peço-te, portanto, que ouças as minhas palavras e aprendas de mim; porque sei que aqueles que confiarem em Deus serão auxiliados em suas tribulações e em suas dificuldades e em suas aflições; e serão elevados no último dia. ¶

E eu não quero que penses que sei por mim mesmo — não pelo que é físico, mas pelo espiritual; não pela mente carnal, mas por Deus. ¶

Ora, eis que te digo que, se eu não houvesse nascido de Deus, não saberia estas coisas; Deus, porém, pela boca de seu santo anjo fez-me conhecer estas coisas, não por mérito algum meu. Porque andei com os filhos de Mosias, procurando destruir a igreja de Deus; mas eis que Deus enviou seu santo anjo para deter-nos no caminho. ¶

E eis que nos falou como se fosse a voz do trovão e toda a terra tremeu debaixo de nossos pés; e caímos todos por terra, porque o temor de Deus se apoderou de nós. ¶

Mas eis que a voz me disse: Levanta-te! E levantei-me e pus-me de pé e vi o anjo. ¶

E ele disse-me: A menos que queiras destruir-te, não mais procures destruir a igreja de Deus. ¶

E aconteceu que caí por terra; e pelo espaço de três dias e três noites não pude abrir a boca nem fazer uso das pernas e dos braços. ¶

E o anjo falou-me mais coisas, que foram ouvidas por meus irmãos, mas eu não as ouvi; porque quando ouvi as palavras — A menos que queiras destruir-te, não mais procures destruir a igreja de Deus — fui tomado de grande medo e espanto, temendo ser destruído; e caí por terra, nada mais ouvindo. ¶

Mas fui torturado com eterno tormento, porque minha alma estava atribulada no mais alto grau e atormentada por todos os meus pecados. ¶

Sim, lembrei-me de todos os meus pecados e iniquidades, pelos quais me vi atormentado com as penas do inferno; sim, vi que me havia rebelado contra o meu Deus e que não guardara seus santos mandamentos. ¶

Sim, e que havia assassinado muitos de seus filhos, ou melhor, que os levara à destruição; sim, resumindo, tão grandes haviam sido minhas iniquidades que a simples ideia de entrar na presença de meu Deus atormentava-me a alma com inexprimível horror. ¶

Oh! pensei eu, se pudesse ser banido e aniquilado em corpo e alma, para não ser levado à presença de meu Deus a fim de ser julgado pelas minhas obras! ¶

E durante três dias e três noites fui atormentado pelas dores de uma alma condenada. ¶

E aconteceu que enquanto eu estava sendo assim atormentado e enquanto eu estava perturbado pela lembrança de tantos pecados, eis que me lembrei também de ter ouvido meu pai profetizar ao povo sobre a vinda de um Jesus Cristo, um Filho de Deus, para expiar os pecados do mundo. ¶

Ora, tendo fixado a mente nesse pensamento, clamei em meu coração: Ó Jesus, tu que és Filho de Deus, tem misericórdia de mim que estou no fel da amargura e rodeado pelas eternas correntes da morte. ¶

E então, eis que quando pensei isto, já não me lembrei de minhas dores; sim, já não fui atormentado pela lembrança de meus pecados. ¶

E oh! que alegria e que luz maravilhosa contemplei! Sim, minha alma encheu-se de tanta alegria quanta havia sido minha dor. Sim, digo-te, meu filho, que nada pode haver tão intenso e cruciante como o foram minhas dores. Sim, meu filho, digo-te também que, por outro lado, nada pode haver tão belo e doce como o foi minha alegria. ¶

Sim, parecia-me ver, assim como nosso pai Leí viu, Deus sentado em seu trono, rodeado por inúmeras multidões de anjos na atitude de cantar e louvar a Deus; e minha alma sentia o desejo de lá estar. ¶

Mas eis que meus membros recobraram as forças e levantei-me e declarei ao povo que eu havia nascido de Deus. ¶

Sim, e desde aquela ocasião até agora tenho trabalhado sem cessar para conseguir trazer almas ao arrependimento; para fazer com que elas experimentem a intensa alegria que eu experimentei; para que também nasçam de Deus e encham-se do Espírito Santo. ¶

Sim, e agora eis que, meu filho, o Senhor me concede imensa alegria com o fruto de meus labores. Pois por causa da palavra que me transmitiu, eis que muitos nasceram de Deus e experimentaram, como eu experimentei, e viram olho a olho, como eu vi; portanto, conhecem, como eu conheço, as coisas sobre as quais falei; e o conhecimento que possuo é de Deus. ¶

E fui amparado em provações e dificuldades de toda espécie, sim, em todo tipo de aflições; sim, Deus livrou-me da prisão e de grilhões e da morte; sim, e ponho minha confiança nele e ele ainda me libertará. ¶

E sei que me levantará no último dia para viver em glória com ele; sim, e louvá-lo-ei para sempre, pois tirou nossos pais do Egito e fez com que os egípcios se afogassem no Mar Vermelho; levou nossos pais, por seu poder, para a terra da promissão; sim, e libertou-os da servidão e do cativeiro de tempos em tempos. (Alma 36:1-28) ¶

Ora, irmãos, este é um caso notável. Mostra o amor e a misericórdia de Deus que foram demonstrados a esse homem quando ele se arrependeu de seus pecados. Deus teve misericórdia dele e o perdoou de seus pecados, e ele realizou uma poderosa obra entre seu povo, e tornou-se sumo sacerdote na Igreja. ¶

Que o Senhor os abençoe, meus irmãos. Esta grande audiência é uma bela visão, mas não devo demorar-me, pois ainda há outros para falar. ¶

A paz esteja convosco. Amém. ¶