Lealdade ao País e uma Prova de Fé

Sinto-me grato a meu Pai Celestial pelo privilégio de participar desta notável conferência. Nunca, na história do mundo, o plano de Deus foi tão necessário como é hoje para resolver as condições horríveis em que o mundo se encontra. O que o mundo precisa hoje é de mais do Espírito do Deus vivo. ¶

"Não me envergonho do evangelho de Cristo; pois é o poder de Deus para salvação." ¶

A AMBIÇÃO MAIS ELEVADA ¶

A mais elevada ambição de qualquer pessoa não é receber os aplausos do mundo, mas ser honesta, honrada e patriota em cada ato da vida. Um homem verdadeiramente religioso não pode deixar de se tornar um cidadão melhor, seja qual for o país em que resida. "Em fé, nada duvidando," é e tem sido um princípio fundamental da Igreja de nosso Pai Celestial em cada dispensação da história do mundo. ¶

OS IDEAIS EDUCACIONAIS DO PROFETA ¶

Joseph Smith foi o autor de ditados como estes: ¶

"A glória de Deus é inteligência." ¶

"É impossível ao homem ser salvo em ignorância." ¶

"Procurai conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé." ¶

"Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição. ¶

"E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro." ¶

O Profeta foi fiel a seus princípios. Fundou escolas e defendeu a causa da educação. Um escritor "mórmon" disse: "Seus ideais educacionais atravessaram o limiar do tempo e avançaram pelos corredores da eternidade. Com plena apreciação do conhecimento que torna homens e mulheres capazes e hábeis nesta vida, ele prezava, e ensinava outros a prezar, acima de tudo, o conhecimento que dá sabedoria para a salvação. Como ganhar a vida aqui — como resolver os problemas cotidianos da vida — era, é claro, importante; mas como lidar com êxito com os problemas maiores do grande além, como ajuntar tesouros no céu e apossar-se da vida eterna, era muito mais importante. Educação significava, para ele, extrair todos os poderes potenciais latentes do indivíduo, o treinamento até a perfeição de cada atributo divino no homem, como filho de Deus e como um deus ele mesmo, em embrião. Ele defendia o pleno e completo desenvolvimento da alma, do corpo e do espírito combinados — a educação mental, física, moral e espiritual — a educação contemplada e inculcada pelo Evangelho de Jesus Cristo." ¶

RAZOÁVEL E SATISFATÓRIA PARA A ALMA ¶

Em meu convívio com o mundo, tive ampla oportunidade de entrar em contato com outros sistemas religiosos e de compará-los com o meu próprio. Se o "mormonismo" é minha preferência sobre todos os demais, é porque me parece o mais razoável de todos, a religião mais satisfatória para a alma que já encontrei em qualquer lugar. ¶

O HOMEM É LITERALMENTE UM FILHO DE DEUS ¶

Ensina que o homem é literalmente filho de Deus, formado à Sua imagem, dotado de atributos divinos e capaz, mediante educação e desenvolvimento, de tornar-se semelhante àquele Ser glorioso, à cuja imagem ou semelhança todos os homens são criados. ¶

A TERRA SERÁ CELESTIALIZADA ¶

Ensina que esta terra, que é apenas uma entre milhões semelhantes a ela, formadas para propósitos semelhantes, não foi feita do nada, como afirmam alguns teólogos, mas dos elementos eternos, espírito e matéria, e que, depois de ter cumprido a medida de sua criação como morada temporária, um lugar de provação para o homem, será convertida em uma esfera celestial, para que os ¶

justos a herdem para sempre. O reinado milenar de Cristo há de santificar a terra e prepará-la para a glória celestial. ¶

reino de deus ¶

O "mormonismo" ensina que os planetas glorificados são os reinos de Deus, e que a cada reino é dada uma lei. Quem quer que herde qualquer um desses reinos — celestial, terrestre ou telestial — deve sujeitar-se à lei pertinente a esse reino; todos os dons celestiais, sejam espirituais ou temporais, baseiam-se no princípio da obediência. ¶

RECOMPENSADOS SEGUNDO AS SUAS OBRAS ¶

Todos os homens hão de ser recompensados segundo as suas obras, como foi mostrado a João, o Revelador, em sua grande visão em Patmos. Aqueles que herdam a glória celestial, a mais elevada condição celeste, comparável à luz do sol, são os que recebem o Evangelho nesta vida; também aqueles que o receberiam se a oportunidade lhes fosse oferecida. Podem crer e arrepender-se no mundo espiritual e receber o batismo por procuração em templos erguidos na terra para esse propósito. Estes são os valorosos que obedecem a Cristo em todas as coisas. ¶

Os herdeiros da glória terrestre são aqueles que prestam obediência parcial, mas não plena, aos mandamentos divinos. Não recebem o Evangelho aqui, mas o recebem depois, e sua glória é comparada à da lua. A glória telestial é para os que são lançados ao inferno, ali purgados de seus pecados, e, depois de pagarem sua dívida à Justiça Eterna, são libertados da prisão para receberem aquilo para que estão aptos e preparados. São como as estrelas cintilantes, e são servos do Altíssimo, "mas onde Deus e Cristo habitam não poderão vir, para todo o sempre." ¶

Todos os homens serão salvos, exceto os filhos de perdição, que tiveram toda oportunidade, não apenas para a salvação, mas para a exaltação à mais alta glória; e então negaram, pisotearam e jogaram tudo fora. Estes são os únicos que não podem ser salvos em algum grau de glória; e a razão pela qual estão perdidos é que pecaram até perder o poder do arrependimento, sobre o qual se baseia toda salvação. ¶

LEALDADE AO PAÍS ¶

O "mormonismo" foi possibilitado, humanamente falando, pelo estabelecimento do governo dos Estados Unidos, cuja garantia constitucional de liberdade religiosa abriu caminho para o surgimento desta "obra maravilhosa e assombro." ¶

Os Santos dos Últimos Dias creem que devem ser leais a seu país, honrando suas leis, apoiando suas instituições, suas autoridades constituídas, e fazendo tudo o que os cidadãos americanos devem fazer. Ensina-se-lhes que a Constituição dos Estados Unidos foi inspirada por Deus e elaborada por homens sábios que o Todo-Poderoso levantou exatamente para esse propósito, e que ela "deve ser mantida para os direitos e a proteção de toda carne," de modo que todo homem possa agir de acordo com o arbítrio moral que Deus lhe deu, para que ele "seja responsável por seus próprios pecados no dia do juízo." ¶

Crendo nisso, eles não podem deixar de ser leais. Não culpam o governo dos Estados Unidos por suas perseguições passadas às mãos de turbas ilegais. Compreendem que tais coisas não ocorreram por causa da Constituição e do Governo, mas apesar deles; e estão sempre prontos para honrar as leis desta nação e para defendê-la contra inimigos, de fora ou de dentro. ¶

"Em fé, nada duvidando," tem sido um princípio fundamental de todos os servos de Deus desde o princípio dos tempos. ¶

UMA PROVA DE FÉ ¶

Um episódio inicial na lição de fé para o qual desejo chamar a atenção de vocês hoje é uma ocorrência de muito tempo atrás, conforme corre a história humana. Mas sua lição chega até esta mesma hora, na crise que agora enfrentamos. As hostes de Israel, que haviam sido mantidas em cativeiro no Egito, tinham sido conduzidas para fora da terra de sua detenção. No caminho para a nova terra, encontraram desânimos, derrotas e vitórias. Em tudo isso, seu grande líder os havia impelido a aprender, por meio de muitas manifestações milagrosas do poder divino que lhes vinham nas vicissitudes de sua jornada pelos desertos da Arábia, que Deus vivia — o Deus de seus pais, Abraão, Isaque e Jacó. Estavam aprendendo, também, que, como descendentes daqueles grandes patriarcas, eram uma raça escolhida para um grande destino. Entre outras coisas, deveriam ser uma bênção para todas as famílias da terra. ¶

Como ponto de partida em seu destino a partir desse momento, deveriam iniciar uma existência nacional na "terra prometida" — a terra que o "Senhor teu Deus te dá." Daqueles que haviam sido conduzidos para fora do Egito quarenta anos antes, apenas dois permaneciam vivos, Josué e Calebe. Todos os outros tinham encontrado suas sepulturas no deserto. Ainda assim, Israel havia se tornado um "povo grande e poderoso." As crianças que haviam nascido no deserto foram criadas, em suas várias idades, sob a liderança do poderoso Profeta Moisés. O corpo adulto dessas crianças incluía uma força considerável de homens capacitados para o combate. Mas agora seu grande líder, que os havia trazido até a crise da entrada efetiva na terra prometida, havia partido do meio deles. Era uma prova de sua fé em Deus, tanto individual como coletivamente. A liderança fora assumida por Josué, cuja confiança na missão de seu profeta falecido permanecia inabalada. Pondo-os à prova em sua fé, como corpo e como membros individuais dele, veio o episódio ao qual me referi. ¶

UM MANDAMENTO VITAL E FUNDAMENTAL ¶

Foi ali e naquele momento que o Senhor deu a Josué este mandamento vital e fundamental, tão vital e fundamental para aqueles em Israel hoje que possuem o Sacerdócio quanto o foi para o líder Josué nas fronteiras da terra prometida há quase trinta e quatro séculos: ¶

"Tão somente sê forte e muito corajoso; * * * porque então farás prosperar o teu caminho, e então serás bem sucedido." (Josué 1:7, 8) ¶

Israel avançou rumo ao êxito. O fundamento básico da aceitação e da conformidade com a admoestação assim dada foi a fé em Deus. ¶

UM REDENTOR PROMETIDO ¶

Apenas alguns anos antes, havia sido declarado (Números 24:17): "Uma estrela procederá de Jacó, e um cetro subirá de Israel." ¶

O grande Profeta Isaías mais tarde explicou (Isaías 59:20): "Um Redentor virá a Sião e aos que se convertem da transgressão em Jacó, diz o Senhor." ¶

Este era, para Israel, o Cristo prometido e esperado, que tão firmemente declarou este princípio básico de fé no Deus vivo (João 14:1): "Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim." ¶

O PRINCÍPIO DA FÉ ENFATIZADO POR CRISTO ¶

Ao longo de todo o Seu ministério, Jesus enfatizou este princípio da fé. Quando a mulher enferma apenas "tocara a orla de sua veste" em seu desejo de ser curada, Ele disse (Mateus 9:22): "Tem ânimo, filha, a tua fé te salvou." E a Seus discípulos disse, para ocasiões em que se defrontassem com a necessidade de realizar alguma obra importante (Mateus 17:20): "Em verdade vos digo que, se tivésseis fé como um grão de mostarda, diríeis a este monte: Passa daqui para acolá; e haveria de passar; e nada vos seria impossível." ¶

Na observância e no exercício do princípio da fé, nada que fosse próprio realizar-se lhes seria impossível. Este mesmo ensinamento sobre a grande importância da fé perpassa todo o registro do Novo Testamento. ¶

NO CONTINENTE OCIDENTAL ¶

Não apenas no Velho Mundo o exercício ativo da fé em Deus foi gravado no povo. Aqui, no continente ocidental, entre os habitantes desta terra antes do início da era cristã, vêm no registro sagrado estas palavras de testemunho impressionante (2 Néfi 25:26-29): ¶

"E falamos de Cristo, regozijamo-nos em Cristo, pregamos a Cristo, profetizamos de Cristo e escrevemos de acordo com nossas profecias, para que nossos filhos saibam em que fonte procurar a remissão de seus pecados. * * * ¶

"E agora, eis que vos digo que o caminho reto é acreditar em Cristo e não o negar; e Cristo é o Santo de Israel; deveis, portanto, inclinar-vos diante dele e adorá-lo com todo o vosso poder, mente e força e com toda a vossa alma; e se assim o fizerdes, de modo algum sereis rejeitados." ¶

No registro adicional da visita de Cristo ao povo deste continente após Sua ressurreição, há abundante ilustração do poder supremo da fé em Deus, tal como foi exercida em conformidade com o Evangelho de Jesus Cristo. Esta é uma fé demonstrada por nossas obras, que estão em harmonia com as leis de Deus, tais como estabelecidas em Sua palavra revelada. É uma fé viva, eficaz e corajosa. É um reconhecimento sincero da grande verdade declarada pelo Apóstolo João em seu evangelho, conforme registrado no Novo Testamento (João 3:16, 17): ¶

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. ¶

"Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que condenasse o mundo; mas para que o mundo fosse salvo por ele." ¶

NESTA DISPENSAÇÃO ¶

Nesta era posterior, quando a "apostasia" da Igreja cristã primitiva, predita pelo Apóstolo Paulo (2 Tessalonicenses 2:3), havia atingido seu ápice, aproximando-se a "hora do Seu juízo" (Apocalipse 14:7), o jovem Joseph Smith, então com menos de quinze anos de idade, foi impressionado pelo Espírito do Senhor a invocar a Deus em busca de orientação, diante das circunstâncias perturbadoras de seu tempo. Sua leitura da Bíblia incluía a epístola geral do Apóstolo Tiago. Ela o aconselhava a "pedir a Deus" (Tiago 1:5). Ele considerou cuidadosamente a admoestação do sexto versículo do primeiro capítulo, "peça-a com fé, não duvidando," e, no sétimo versículo, que o homem que duvidasse em sua fé não receberia a bênção desejada. Joseph pediu com fé inabalável e recebeu a grande revelação de Deus, tão necessária para esta dispensação. A autoridade divina foi restaurada à terra, e a Igreja de Jesus Cristo voltou a existir, com todos os seus dons e poderes. Essa organização é A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, da qual reivindicamos ser membros. ¶

"em fé, nada duvidando" ¶

Agora, pergunto a mim mesmo, como pergunto aos Santos, estamos prontos para buscar o Senhor, cada um de nós, "em fé, nada duvidando"? Nossa fé, para ser inabalável, deve também ser demonstrada por nossas ações, assim como por nossas palavras. Nossas opiniões e ambições humanas não devem ser nosso principal desejo. Precisamos estar totalmente dispostos, ao pedirmos ao Senhor, com fé, sabedoria, a receber diretamente aquilo que o Senhor está disposto a dar. Isso pode ser difícil de fazer; mas fazê-lo é a fé viva e inabalável reconhecida no Evangelho de Cristo como aquela que traz resultados. Então, quando o fizermos, estaremos em condição de nos beneficiarmos da instrução e da promessa que citei: ¶

"Tão somente sê forte e muito corajoso; * * * porque então farás prosperar o teu caminho, e então serás bem sucedido." ¶

Que todos nós, por nossa fé inabalável nos propósitos atuais de Deus, sejamos fortes e muito corajosos ao enfrentar a crise presente, para que tenhamos bom êxito em estar em estrita concordância com os grandes propósitos de Deus para conosco, tanto individual como coletivamente — é a minha oração, em nome de Jesus. ¶