A Missão dos Estados do Noroeste

Há vários anos tínhamos 150 missionários nos Estados do Noroeste. Nosso número foi reduzido até restarem apenas 36 hoje. Por causa dessa grande escassez, e creio que por inspiração de George F. Richards, veio uma nova luz quando fomos aconselhados a recrutar para o serviço pessoas locais em nossa missão. Agindo conforme esta sugestão, temos agora 293 missionários especiais. Gostaria de poder contar-vos apenas um décimo dos muitos testemunhos que recebemos destes irmãos e irmãs pelas bênçãos do Senhor. Temos mães com famílias de dois, três e quatro filhos, dedicando parte de seu tempo a esta obra maravilhosa junto com seus maridos. Muitas delas me relataram que nunca conheceram tal felicidade em seus lares antes. Não somente bênçãos espirituais, mas também financeiras, as acompanham em sua obra. ¶

Temos procurado, em nossa missão, seguir o conselho dado pelo Presidente Grant e pelo Presidente Ivins. Fizemos esforços desesperados para nos livrarmos de obrigações, e tenho certeza de que isto tem sido bastante bem realizado. Noventa e cinco por cento de todas as contribuições feitas em nossa missão vieram de não dizimistas, e os dizimistas são autossuficientes. Temos aconselhado nosso povo a prover suprimentos para suas famílias, e nos lares de quase todos os nossos presidentes de ramo e de nossos homens dirigentes encontrareis provisões suficientes para durar quase mais um ano. Um de nossos ramos tem farinha, trigo, açúcar e mantimentos suficientes para durar cada membro do ramo por um ano a partir de agora. Nesta primavera, como parte deles vivia na cidade e outros em ranchos, um de nossos irmãos, com um grande rancho, cedeu ao povo da cidade terreno suficiente para que cultivassem toda a horta de que precisam, e já se estão plantando hortas que fornecerão a cada família o suficiente para o próximo ano. Sentimos que o Senhor nos está abençoando. Nossas organizações nunca estiveram em melhor ou mais saudável condição; nossas casas de reunião e locais de adoração estão lotados até sua capacidade, insuficientes em alguns casos para acomodar as pessoas que frequentam nossas Escolas Dominicais e a obra das organizações auxiliares. Estamos felizes por isso. Poderia contar-vos tantas coisas sobre nossas atividades na missão, mas o tempo não permite. ¶

Pergunto-me se sabeis, aqui em Salt Lake, o que foi realizado por um ato de bondade certo dia, há anos. Uma irmã, não membro de nossa Igreja, foi acometida por uma doença grave. Seu médico não lhe deu esperanças e disse que ela tinha apenas seis meses de vida, e isso condicionado a que se mudasse para algum lugar nas montanhas. Ele recomendou Salt Lake City. Ela nunca havia estado entre os "mórmons" em toda a sua vida e chegou aqui com receios consideráveis, sem conhecer o povo. Enviou seus móveis para cá e alugou uma casinha na parte leste da cidade. O carroceiro levou os móveis para a casa numa tarde, e ela se ocupou o melhor que pôde ajeitando a pequena casa como seu futuro lar. À noite ouviu uma batida na porta da cozinha, e ao abri-la havia ali uma senhora com uma bandeja na mão, coberta por um bonito guardanapo branco. "Sou sua vizinha," disse ela, apresentando-se; "eu a vi se mudando para cá esta tarde, sabia que não conseguiria cozinhar hoje, e por isso preparei uma refeição noturna e trouxe-lhe um bom jantar quente. Embora sejamos estranhas, aceita a nossa hospitalidade?" "Oh, sim," disse ela, "e como sou grata a você por este gesto de bondade." ¶

No dia seguinte se conheceram um pouco melhor, e assim, com o passar do tempo, sua amizade cresceu. As crianças da vizinhança fizeram amizade com ela e foram tão gentis, fazendo-lhe muitos pequenos gestos de bondade. Sua saúde foi restaurada, e um ano ou dois depois ela regressou ao seu lar no Noroeste. ¶

Certo dia ela me telefonou do hotel e pediu uma audiência comigo. Poucos momentos depois veio ao meu escritório, onde relatou a história acima. Entre outras coisas, disse: "Presidente Sloan, o mais peculiar de tudo é que aquela mulher era 'mórmon', e sua vizinha e os filhos desta eram 'mórmons', e por causa da bondade deles para comigo, sempre senti, desde então até hoje, que estava em dívida com a vossa Igreja, e sinto que devo fazer algo em termos monetários para mostrar minha sincera gratidão ao povo 'mórmon' que tanto fez por mim." Ela me entregou um cheque de mil dólares e pediu que eu o aceitasse como contribuição, como um pequeno sinal de sua gratidão. ¶

Tenho certeza de que a irmã que preparou aquela refeição jamais esperou qualquer remuneração. Tenho certeza de que ela considerou aquilo um simples incidente passageiro, como qualquer boa mãe faria. Pergunto-me se ela ainda está viva e se está ouvindo minha voz hoje. É muito melhor dar do que receber. ¶

Gostaria de dar testemunho em favor de nosso maravilhoso Coro e dizer ao Irmão Lund e a seus colaboradores nesta grande obra o que estão fazendo pela Missão dos Estados do Noroeste. Os corações de dezenas de milhares de pessoas se alegram com os acordes do glorioso e antigo órgão e de nosso maravilhoso Coro, famoso no mundo inteiro. Estais realizando por nós uma obra missionária muito maior, em muitos casos, do que nossos missionários podem realizar. ¶

Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, e a estes homens que representam Deus. Rogo que possamos seguir seu conselho. Que não apenas cantemos "Agradecemos-Te, ó Deus, por um profeta," mas que tomemos a palavra dos santos profetas de Deus, seu conselho, e a reduzamos à nossa prática diária de vida, rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶