A Oração e a Solução para os Males do Mundo

Se Faltar Sabedoria

Um rapaz, de catorze anos, estava perturbado em sua mente a respeito de religião; sentia-se inquieto. Por vezes, ficava muito agitado. Havia tumulto por toda parte em sua vizinhança. Nessa confusão e angústia, embora ainda jovem em anos, esse sábio rapaz buscou a Bíblia Sagrada. ¶

O mundo inteiro está hoje, igualmente, em confusão. O coração dos homens desfalece. Sua vida está repleta de desespero. Muitos estão desempregados, multidões estão desanimadas. Quantos destes — e talvez seja bom que eu diga: quantos de nós — durante estas condições difíceis, recorreram a este grande, este bom, este santo Livro em busca de algo que aponte o caminho? ¶

O rapaz abriu o Livro Sagrado no primeiro capítulo de Tiago e leu: ¶

"Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada." ¶

Pedi a Deus

Vezes e mais vezes ele refletiu sobre estas palavras divinas. Tinha certeza de que, se alguém já precisou de sabedoria, era ele naquele momento. Não sabia como agir. Concluiu que, a menos que pudesse obter mais luz, mais sabedoria, jamais saberia. Por fim, chegou à conclusão de que deveria permanecer nas trevas ou então fazer o que Tiago sugeria: pedir a Deus. Esse jovem, portanto, retirou-se para o bosque para fazer essa tentativa. Foi num dia claro, no início da primavera de 1820, e foi sua primeira tentativa de orar em voz alta. O resultado, como todos sabem, foi milagroso. ¶

Na confusão do mundo de hoje, nenhum líder ou grupo de líderes parece ter a sabedoria necessária, a visão necessária para conduzir, apontar ou encontrar a saída. Não deveria, portanto, todo o povo voltar-se ao primeiro capítulo de Tiago e ler, com fé e crença, aquelas palavras divinas: ¶

"Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada." ¶

Quem Se Esqueceu de Deus?

Vocês estão orando? Estou eu orando? Estão os membros da Igreja, como um todo, orando? Têm todos os que se ajoelham, genuinamente em seu coração, o espírito de oração, o espírito de fé e humildade? São as palavras que proferem uma oração real, sincera, ou são apenas palavras ditas de modo displicente ou descuidado? Na linguagem de Lincoln, é possível que o povo do mundo, o de nossa nação, e talvez alguns dos membros de nossa própria Igreja, tenham realmente se esquecido de Deus? ¶

Nós, como nação, povo dos Estados Unidos, temos sido certamente "os beneficiários das mais escolhidas dádivas do céu; fomos preservados durante estes muitos anos em prosperidade; crescemos em número, riqueza e poder como jamais nação alguma cresceu." ¶

E, durante este longo período de prosperidade incomum, teremos nos esquecido da mão graciosa que nos multiplicou, enriqueceu e fortaleceu? Teremos imaginado vaidosamente, na falácia de nosso próprio coração, que todas essas bênçãos foram produzidas por alguma sabedoria e virtude superiores, nossas próprias? Teremos ficado embriagados com o sucesso ininterrupto? Teremos nos tornado autossuficientes demais para sentir a necessidade da graça que redime e preserva? Seremos nós, americanos, orgulhosos demais para orar ao Deus que nos fez? Se essas condições prevalecem, então verdadeiramente "compete-nos humilhar-nos diante do poder ofendido, confessar nossos pecados nacionais, e orar por clemência e por perdão." (Lincoln) ¶

«Protegei-nos com Teu poder» ¶

Mas, falando convosco, meus companheiros de Igreja, olhando em vossos rostos, permitam-me perguntar mais especificamente: vocês estiveram de joelhos esta manhã? Expressaram gratidão ontem à noite, antes de se deitarem, pelas bênçãos de ontem? Temos nós, Santos dos Últimos Dias, buscado com afinco e sempre em primeiro lugar o Reino de Deus e a Sua justiça? (Mateus 6:33.) ¶

Vivemos numa terra em que cantamos: "Protegei-nos com Teu poder, grande Deus, nosso Rei." A nossa é a nação cujo lema é: "Em Deus confiamos." Nossos estadistas e patriotas do passado nos deixaram um exemplo nobre e digno. Washington, em Valley Forge, ajoelhou-se e suplicou a ajuda da Divina Providência. Foi Lincoln quem disse: "compete-nos humilhar-nos diante do poder ofendido, confessar nossos pecados nacionais e orar por clemência e perdão." Naqueles outros dias sombrios e difíceis, disse ele, o grande problema de nossa nação é que "nos esquecemos de Deus." ¶

Nossas Orações Ouvidas

"No início de nossa contenda com a Grã-Bretanha", disse Franklin, "quando estávamos cientes do perigo, tínhamos orações diárias por proteção divina. Nossas orações foram ouvidas, e foram graciosamente respondidas. * * * Já vivi muito tempo; mas, quanto mais vivo, mais provas convincentes vejo desta verdade: que Deus governa nos negócios dos homens." ¶

Examinando agora, por um momento, a nós mesmos individualmente, pergunto novamente: ¶

"Antes de deixar teu quarto esta manhã, pensaste em orar? Em nome de Cristo, nosso Salvador, suplicaste por Seu amoroso favor, como escudo para hoje? Quando teu coração se encheu de ira, pensaste em orar? Suplicaste pela graça, meu irmão, para poderes perdoar a outro que cruzara teu caminho?" ¶

Participando Dignamente

Vocês compareceram à reunião sacramental no domingo passado? Se sim, ao participar do sacramento, o fizeram dignamente? Quantas vezes participaram desses sagrados emblemas desde a nossa Conferência Geral, seis meses atrás? Quantas vezes participei eu do sacramento, e, quando dele participei, o fiz dignamente, com espírito arrependido e de oração? ¶

Reflexão e Estudo com Oração

Lembrem-se: orações familiares feitas simplesmente como uma formalidade não bastam. Um estudo das revelações dadas ao Profeta Joseph me convence de que inspiração, sabedoria, revelação e orientação divina vêm como resultado da fé, do jejum, da oração e do apelo repetido ao Senhor por conhecimento e por bênçãos. Em Doutrina e Convênios, encontrei expressões como as seguintes: ¶

"O Senhor respondeu à súplica do Profeta, concedendo esta revelação." (Seção 8.) "Não basta a alguém simplesmente pedir um dom divino, sem reflexão e estudo com oração." (Seção 9.) "Esta revelação foi recebida * * * em resposta à súplica e à indagação de Joseph." (Seção 11.) "O Profeta indagou ao Senhor. * * * Esta revelação e as duas seguintes foram dadas em resposta." (Seção 14.) "Em resposta à fervorosa súplica por maior conhecimento * * * o Senhor deu esta revelação." (Seção 18.) Etc., etc. ¶

Um dos mandamentos dados especificamente a nós, nestes dias, diz: ¶

Orai em Voz Alta

"E também te ordeno que ores em voz alta, assim como em teu coração; sim, perante o mundo, como também em segredo; em público, assim como em particular. ¶

"Ora sempre e derramarei meu Espírito sobre ti e grande será tua bênção." (D. e C. 19:28, 38.) ¶

Temos obedecido a este ensinamento? Estamos hoje vivendo de acordo com ele? Vocês, mães e pais, em suas famílias, oram sempre? ¶

O Senhor, falando novamente conosco em nosso tempo e dispensação, diz: "Sede diligentes na obediência a todos os meus mandamentos, para que não vos sobrevenham julgamentos e vossa fé não vos falhe e vossos inimigos triunfem." (D. e C. 136:42.) "Também vos dou um mandamento de que continueis em oração e jejum a partir de agora." (D. e C. 88:76.) ¶

Clamando por Perdão

Temos jejuado, temos orado, temos suplicado, temos nos arrependido, temos clamado a nosso Pai Celestial para que sejam perdoadas nossas falhas, nossas imperfeições, nossas fraquezas? Temos suplicado como suplicou o Profeta Joseph? Somos humildes tanto quanto oramos? Pois outro mandamento diz: "Sê humilde; e o Senhor teu Deus te conduzirá pela mão, e te dará resposta às tuas orações." (D. e C. 112:10.) ¶

Nosso Senhor, o Salvador, disse: "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação." (Mateus 26:41.) "Orai sem cessar", diz-nos a Bíblia. (1 Tessalonicenses 5:17.) ¶

De manhã, à noite, todos os dias, com fé e crença, oremos todos, para que não entremos em tentação. Busquemos o Senhor enquanto pode ser achado. Invoquemo-lo, e invoquemo-lo com fervor, enquanto está perto. (Isaías 55:6.) ¶

Ânimo para os Fiéis

A todos os que são devotamente religiosos, aos que se lembram do dia de sábado para o santificar, aos que participam da ceia sacramental do Senhor regularmente e dela participam dignamente, aos que frequentam nossos locais de adoração e ali, em seu coração, apelam à Providência pelo perdão de seus pecados, por força para vencer as fraquezas, por visão para ver o caminho estreito e apertado e por força para nele andar, aos que encerram o trabalho de cada dia com uma oração de gratidão à Divina Providência e aos que começam o trabalho do dia com um apelo por ajuda e luz divinas — verdadeira e certamente, para todos esses, "todo dia é um novo começo, toda manhã é o mundo feito novo." (Susan Coolidge) ¶

O Espírito de Oração

Quando estas orações de que tenho falado são oferecidas no círculo familiar, na igreja, para abrir uma reunião ou para encerrá-la, e mais especialmente quando se pedem bênçãos sobre o santo sacramento, sobre o pão ou sobre a água, deve haver silêncio, uma verdadeira quietude; todos os olhos devem estar fechados, todas as cabeças devem estar inclinadas, todo coração cheio do espírito de oração. Esses apelos não devem ser feitos por um único indivíduo; devem ser a esperança, a fé, o apelo unido de todos os presentes. E, se em cada coração arde uma esperança sincera de que a Providência ouça, e de que o apelo unido seja respondido, então cada par de lábios deve expressar o sentimento fervoroso de cada coração, dizendo Amém quando a oração terminar. ¶

Oradores Sem Mensagem

Há alguns que se queixam de que nossas assembleias de adoração, nossas reuniões sacramentais, são enfadonhas, de que os oradores muitas vezes se levantam diante de nossa audiência "sem ter mensagem alguma". Alguns insistem que podem aprender mais ficando em casa e dedicando-se à leitura do que comparecendo à igreja, onde, dizem, certamente às vezes, são pregados sermões desinteressantes e improveitosos. ¶

Uma Lição Infalível

Creio na doutrina ensinada em minha presença, há muito tempo, por uma das Autoridades Gerais da Igreja, segundo a qual nenhum lábio humano pode pregar, nenhum lábio humano pode ensinar uma lição mais importante, mais impressionante ou mais eficaz do que aquela que pode ser aprendida por quem comparece à mais humilde reunião sacramental e ali participa dignamente da ceia sacramental do Senhor. ¶

Reflexão com Oração

Aqueles momentos impressionantes, e particularmente aqueles durante os quais se pedem as bênçãos sobre o sacramento, devem ser tempos de profunda, sagrada e orante reflexão. Tais ocasiões são oportunidades para que os transgressores entrem em estreita comunhão com o espírito e o poder de nosso Pai Celestial. De olhos fechados, com coração em oração, com espírito arrependido, os verdadeiros adoradores examinam sua própria vida, sua própria conduta; recapitulam suas ações durante a semana passada; pensam nas palavras cruéis que proferiram, em suas negociações injustas etc. Assim, com espírito humilde, arrependido e pesaroso, o homem fraco, o transgressor, pode dizer em seu coração: "Pai Celestial, durante a semana passada, esqueci-me de mim a ponto de ser cruel com minha esposa; falei asperamente com minha filha; perdi a paciência e bati em meu filho; agi injustamente com meu vizinho. Pai, sou um pecador, perdoa-me." ¶

Espírito Arrependido

Aquele que assim tem o espírito pesaroso e arrependido, aquele que assim humildemente abandona sua transgressão e não mais peca terá seus pecados tão completamente perdoados que não apenas serão inteiramente apagados do livro de memórias de nosso Pai Celestial, mas serão tão genuinamente perdoados que até mesmo o próprio pecador se esquecerá. O ensinamento forte e reconfortante da escritura, um dos fundamentos do evangelho de Jesus Cristo, aplica-se a esse caso, pois a escritura diz: "Ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a branca lã." (Isaías 1:18.) ¶

Verdadeiros Santos dos Últimos Dias

Aqueles que são verdadeiramente Santos dos Últimos Dias, os que são cristãos genuínos, os que assim oram e jejuam, os que se lembram do dia de sábado para o santificar, os que apelam com fervor pela orientação divina, como fez o Profeta Joseph, e como fizeram nossos primeiros e distintos estadistas e patriotas, terão fé na mensagem do evangelho transmitida por Paulo nas seguintes palavras: "Deveis apoiar os fracos, e lembrar-vos das palavras do Senhor Jesus, de como disse: Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber." (Atos 20:35.) O que a nação precisa, sob nossas atuais condições econômicas, é que as almas dos cidadãos do país sejam tocadas pela centelha divina, pelo testemunho divino que traz ao coração dos homens a percepção daquele grande fundamento, daquela verdade cristã desprendida de que é mais bem-aventurado dar do que receber. A necessidade da nação e do mundo é o cumprimento do ensinamento contido nas impressionantes e sagradas palavras lidas pelo Profeta em sua juventude: "Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada." (Tiago 1:5.) ¶

O Consumidor Precisa Ter Condições de Comprar

As atuais condições financeiras insatisfatórias só podem ser eliminadas pela aplicação desta verdade religiosa fundamental, pelo desprendimento do evangelho de Jesus Cristo, colocando-se nas mãos do consumidor, de um modo ou de outro, um poder de compra amplo, ou ao menos razoável. Não é o que uma nação produz, mas o que a nação consome, que traz prosperidade. Em nossa era mecânica, apenas cerca da metade da população trabalhadora de nossa nação precisa estar empregada para produzir todos os produtos manufaturados e outros que o povo do país pode razoavelmente consumir. Isso foi demonstrado durante a Guerra Mundial, quando uma grande porcentagem de nossa população estava engajada no exército ou na fabricação de munições de guerra. Se metade das pessoas, trabalhando oito horas por dia, pode produzir tanto quanto todas as pessoas podem razoavelmente consumir, e, além disso, uma vez que a prosperidade só pode retornar depois que o poder de compra for colocado nas mãos dos consumidores, então o homem que, com habilidade mediana, se aplica com esforço razoável a um emprego lucrativo por quatro horas diárias deveria receber, por esse serviço, poder de compra suficiente para prover, tanto para si quanto para sua família, não apenas as necessidades da vida, mas muitos dos confortos da vida e talvez alguns dos luxos de nossa vida moderna, higiênica, intelectual e religiosa. Até que todos os consumidores, em todas as partes do país, sejam, por algum método ou outro, providos de uma quantidade razoável de poder de compra, a prosperidade, nas condições mais desejáveis, não poderá retornar. Quando esta condição tão necessária, esta condição tão feliz prevalecer, quando as grandes massas forem providas de uma quantidade razoável de poder de compra, então, e somente então, a pobreza será banida de nossa amada nação. ¶

Diz-se que a maquinaria está produzindo tanto, e com tal eficiência, que será construída uma fábrica de raiom em Nova Jersey na qual apenas um homem será empregado. A menos que os consumidores sejam providos de poder de compra, não poderá haver mercado para os produtos dessa instituição nova, notável e, de fato, desejável. Por que, com as mãos dos homens, deveria ser feito o trabalho que a maquinaria pode realizar? ¶

A Riqueza se Autodestruindo

Relata-se que, no ano de 1930, um de nossos grandes fabricantes recebeu, em dividendos, para si, para sua esposa e para seu filho, 44.000.000 de dólares. Como pode esse rei do automóvel esperar escoar seu produto se ele e outros grandes fabricantes vão continuar recebendo em dividendos e, assim, entesourando e retirando de circulação quantidades tão tremendas de riqueza acumulada? Os dividendos, os lucros, ou certamente uma grande porcentagem deles, devem ser colocados nas mãos do consumidor, provendo-o assim de poder de compra, ou, evidentemente, poderá haver pouco ou nenhum mercado para produtos manufaturados ou outros. Quando nossos principais homens de negócios aprenderem esse fato e viverem de acordo com a lição que ele deveria ensinar — a saber, que todo o dinheiro do país, o poder de compra da nação, deve ser mantido em circulação — teremos uma prosperidade como o mundo ainda não conheceu, e estaremos então praticando o desprendimento, a perfeição dos ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo. ¶

A Vinda de Maior Prosperidade

Se aqueles 44.000.000 de dólares, e os fabulosos dividendos e lucros que outros homens de negócios receberam e entesouraram, tivessem sido divididos com o povo cujo trabalho ajudou a tornar possíveis essas grandes fortunas; se essas grandes reservas de riqueza tivessem sido divididas com os membros das extensas organizações de vendas que alcançam todas as partes de nosso país; se essa riqueza, que é, na verdade, o poder de compra da nação, tivesse sido, por algum meio ou outro, distribuída entre os consumidores, então os mercados, em toda parte, não apenas teriam permanecido bons, mas teriam continuado a melhorar sempre; os preços teriam se mantido; as fábricas teriam operado em plena capacidade, e a prosperidade teria prosseguido continuamente, com impulso cada vez maior. Tudo o que tem faltado é a prática dos princípios simples e desprendidos do evangelho do Mestre. ¶

Prosperidade Sem Precedentes

Não parece que os grandes fabricantes, os homens de negócios do país, ao acumularem egoisticamente, ao entesourarem, ao retirarem de circulação essas grandes montanhas de riqueza acumulada, têm seguido uma política suicida? Não estarão eles mais ou menos desprovidos daquele espírito cristão que ensina que devemos apoiar os fracos, que devemos lembrar que é mais bem-aventurado dar do que receber? ¶

Muitos de nossos homens ricos estão acumulando grandes fortunas que precisam ceder, que precisam distribuir, riqueza que precisam dividir com outros, se quiserem prover os consumidores do poder de comprar, poder que o povo precisa possuir antes que a prosperidade possa retornar. Distribuir assim este poder de compra acumulado trará, com certeza, à nossa grande nação uma prosperidade sem precedentes. ¶

A Solução para os Males do Mundo

Não veem, portanto, que a solução para os males do mundo é a religião, o desprendimento? A necessidade do país é o cristianismo. Precisamos ser suficientemente desprendidos para apoiar os fracos e para nos lembrarmos de praticar as palavras do Senhor Jesus, quando disse: "É mais bem-aventurado dar do que receber." ¶

A Religião é a Solução

A cura para nossos males, repito, é a religião. A necessidade principal deste momento é o desprendimento do evangelho de Jesus Cristo. Os homens precisam aprender a amar uns aos outros. Rogo por aquele dia em que todo homem conhecerá a todo outro homem, pois o nome de todo homem será irmão. Sob tais condições, apoiaremos unidos os fracos, e todos viverão de acordo com as palavras do Mestre. Todo joelho se dobrará e ¶