Oração e Fé na Vida Pública

Sou grato pelo privilégio de participar desta Conferência Geral de A Igreja de Jesus Cristo, e sei que ela resultará em bênçãos para o povo e será proveitosa para todos os presentes e para os milhares que estão fazendo uso do rádio para ouvir tudo o que possa ser dito durante os três dias desta Conferência Anual. ¶

Nesta conferência, como em todas as que já foram realizadas, serão dadas palavras de conselho, instruções e admoestações, e nunca antes na história da Igreja elas foram tão urgentemente necessárias. As palavras iniciais do Presidente Grant foram oportunas e dadas sob a inspiração de nosso Pai Celestial, e, se seguidas, resultarão em bênçãos de Deus para todos. Que nossa oração constante seja pela glória e pelo bem-estar da Igreja e pela preservação dos Estados Unidos. ¶

A Necessidade Mais Urgente do Mundo

O mundo perturbado de hoje precisa, acima de tudo, da verdadeira religião, tal como ensinada por Jesus Cristo enquanto esteve na carne, e restaurada nesta, a última dispensação, por meio de Joseph Smith, o profeta. Nossa Igreja tem consideração pelo bem-estar dos filhos de Deus e pela salvação final de todos eles. Nossa religião não torna seus adeptos egoístas, mas, ao contrário, cria em seus corações um sentimento de caridade e desejo de abençoar. Não desejamos a queda de um filho ou de uma filha de Deus, mas sim desejamos sua felicidade, conforto e alegria. Esse foi o desejo e o plano de nosso Pai Celestial desde o princípio. Seu plano de salvação, preparado antes da criação do mundo, foi concebido para o aperfeiçoamento, o benefício e a salvação final de todos os seus filhos e filhas. Sempre que temos o desejo de ajudar nosso próximo, assumimos a posição aprovada por nosso Pai Celestial, mas, quando sentimos de outra forma, estamos em terreno escorregadio. O Mestre veio ao mundo não para condenar o mundo, mas para que o mundo, por meio dele, pudesse ser salvo. Esse foi o propósito da vinda de nosso Salvador, Jesus Cristo, na carne, e da expiação que ele realizou pela humanidade por meio de sua morte na cruz. ¶

Quantas vezes já me perguntaram, e devo acrescentar, com toda sinceridade, se a Igreja Mórmon crê em Jesus Cristo? Minha resposta sempre foi: "Talvez em maior grau do que qualquer outra organização religiosa no mundo." Cremos que Jesus Cristo é o verdadeiro Filho de Deus — o segundo membro da Trindade, pré-ordenado para seu nascimento, sua missão e sua crucificação. O espírito de Cristo é o espírito de salvação, de bênção para fazer o bem, para nos preparar a todos para a presença de nosso Pai Eterno e para desfrutarmos da glória de seu reino. ¶

Salvação para Todos

Já me perguntaram centenas, senão milhares de vezes, qual é a diferença entre a crença dos Santos dos Últimos Dias e a da maioria das denominações cristãs — quanto à salvação final dos povos deste mundo. Tenho respondido brevemente que os Santos dos Últimos Dias ensinam que a salvação é para todas as pessoas — de todas as idades, de todas as raças, de todas as cores — que possam ser salvas. A revelação dada a Joseph Smith é que a salvação há de vir a todos, e que ninguém será perdido que possa ser redimido — que o plano de salvação é tão amplo quanto a Queda do homem. ¶

Nossos primeiros pais quebraram uma lei divina, e, por meio de sua desobediência, a morte entrou no mundo — enquanto, por outro lado, por meio da expiação e da obediência de Cristo, a vida e a salvação hão de finalmente vir a toda a família de Adão. "Porque, assim como todos morrem em Adão, assim também em Cristo todos serão vivificados." ¶

Uma Mensagem Divina

Todos nós testificamos que, no século dezenove, aprouve a nosso Pai Celestial abrir novamente os céus e enviar seu Filho, Jesus Cristo, nosso Redentor, com uma mensagem divina, em conformidade, em todos os aspectos, com os ensinamentos desse mesmo Cristo enquanto esteve na mortalidade. Sabemos que anjos foram enviados pelo Pai, declarando verdades que assegurariam a salvação de todos os que as recebessem e obedecessem. Reconheço que a pessoa comum hesita por muito tempo antes de considerar que vale a pena examinar tal declaração, e nunca se pode convencer plenamente até que, por meio da fé e da oração, receba um testemunho de uma fonte infalível. Declaramos que anjos desceram do céu, trazendo luz e verdade para a salvação de toda a família humana, e uma mensagem a ser proclamada a toda nação, tribo, língua e povo. Quão bem esta obrigação, de nossa parte, tem sido cumprida, Deus é quem melhor o sabe. ¶

A Personalidade de Deus

O maior mestre religioso entre os homens foi Jesus, o Nazareno. Em sua pessoa, Deus se manifestou na carne. Ele revelou a Divindade à humanidade. Mostrou que Deus era, na verdade, o Pai dos espíritos dos homens. Proclamou que estava no princípio com Deus — que procedera de Deus, e que retornaria a Deus, e que toda a humanidade era seus irmãos, feitos à imagem de Deus, e parte de sua família eterna. Isso apresenta Deus como sendo, de fato e literalmente, "Pai nosso, que estás nos céus." Isso remove o mistério com que as falsas crenças têm envolvido o Ser Supremo — obscurecendo as mentes dos homens e tornando Deus totalmente incompreensível. ¶

Jesus ensinou que seu Pai e nosso Pai é um ser pessoal — sendo o homem feito à sua semelhança, e Jesus, ele próprio, à sua imagem expressa. Ensinou também que fora enviado ao mundo para salvar a humanidade e trazê-la de volta à presença do Pai; que nenhum homem poderia vir a Deus, senão por ele. A verdadeira religião cristã, portanto, combina a fé em Jesus Cristo, o Filho, com a fé em Deus, o Pai Eterno. ¶

Não São Um em Pessoa

Cristo ensinou ainda a existência de um Espírito divino, procedente de Deus, para iluminar as almas dos homens; isto é, o Espírito Santo, por meio do qual a mente e a vontade de Deus podem ser dadas a conhecer ao homem, e por meio do qual homens santos, escolhidos por Deus, têm sido inspirados em diferentes épocas a declarar sua palavra. ¶

Que a unidade da Trindade não é uma unidade de pessoa fica bem clara no relato do batismo de Jesus Cristo. Nessa ocasião, o Filho, saindo das águas do Jordão, o Espírito Santo descendo sobre ele em forma de pomba, e a voz do Pai, vinda do céu, proclamando: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo." Jesus disse: "Saí do Pai, e vim ao mundo; outra vez deixo o mundo, e vou para o Pai." Ele também orou ao Pai e, na oração registrada por João, explicou em linguagem inequívoca o que quis dizer ao declarar: "Eu e o Pai somos um." ¶

Tudo o que Deus revela há de ser verdadeiro, porque ele é a verdade, e tudo o que vem por meio de Jesus Cristo, seu Filho amado, há de ser verdadeiro, pois ele é o caminho, a verdade e a vida. Nenhum erro será introduzido no mundo sob a direção do Pai, ou do Filho. ¶

Agências Destrutivas

Estamos vivendo em tempos difíceis — conflitos internacionais são iminentes — "Nação levantando-se contra Nação" pela supremacia e pela existência. Os governos civilizados são ameaçados por agências internas e destrutivas na forma do comunismo. Essa organização secreta assume diferentes nomes e formas. É comunismo na França, socialismo na Alemanha, internacionalismo na Espanha e na Itália, niilismo na Rússia, e sentimentos e princípios semelhantes se disfarçam sob uma variedade de títulos na América e na Grã-Bretanha. Todas essas organizações se opõem, em espírito, a todas as restrições da lei e da ordem. Agora, permitam-me chamar a atenção de vocês para o fato de que, em fevereiro de 1831, Joseph Smith recebeu uma revelação exatamente sobre este assunto, com a qual, sem dúvida, muitos de vocês estão familiarizados. Também há referências na mesma linha no Livro de Mórmon. O secularismo e a incredulidade estão varrendo o mundo; milhões se entregam a toda espécie de iniquidade. O crime está aumentando com tal rapidez que as grandes cidades do mundo consideram quase impossível lidar com ele. ¶

Sei que é mais fácil apontar os males do que o modo específico de destruí-los. Sei que será necessário o esforço unido de cidadãos honestos, patriotas e amantes da liberdade para fazer frente à situação. As igrejas devem desempenhar um papel importante. ¶

A Igreja de Jesus Cristo jamais cessou sua oposição a organizações como as que mencionei, e nunca cessará. ¶

Testifico que nosso Pai Celestial estabeleceu novamente sua Igreja na terra e revelou o evangelho eterno para a salvação de todos os que creem e obedecem. ¶

Meus irmãos e irmãs, tenho certeza de que, durante esta conferência, o Espírito do Deus vivo se manifestará àqueles que nos falarem. ¶

Não É Necessário Violar as Leis de Deus

Quero chamar particularmente a atenção de vocês para as maravilhosas observações feitas pelo Presidente Grant esta manhã. Ah, se apenas as colocássemos em prática — refiro-me a cada membro da Igreja — que influência maravilhosa teríamos como povo nas diferentes partes deste país e do mundo! Nossas próprias vidas e ações testificariam do evangelho de Jesus Cristo e de seus resultados na vida de seus membros. Nunca perdi nada neste mundo por obedecer às leis de Deus. Nunca perdi nada em minha condição de Senador dos Estados Unidos por não me entregar aos hábitos que são proibidos por minha Igreja. Por anos, talvez, aqueles com quem convivi acharam isso estranho. Nunca, em toda a minha vida, tomei uma bebida alcoólica. Nunca, em toda a minha vida, fumei. Nunca achei necessário fazê-lo em momento algum a fim de conquistar o respeito e o favor dos homens que usam essas coisas. Pelo contrário, meus irmãos e irmãs, quero testificar a vocês que não houve nada pelo qual eu tenha sido mais honrado e respeitado do que por minha devoção às crenças que tenho. Posso acrescentar: crenças religiosas e crenças morais, sendo estas últimas uma parte muito importante de nossos ensinamentos como Igreja. ¶

Não creio que exista chamado honroso algum para o qual um homem possa ser chamado, seja em particular ou publicamente, no qual, para obter sucesso, ele precise violar as leis de Deus. Não há necessidade disso, e quero dizer a vocês que, sempre que pessoas que sabem que as leis da Igreja proíbem certas ações veem um membro da Igreja violar essas ações, em vez de conquistar o respeito dos homens por meio dessa violação, ele o perde. ¶

De Acordo com a Fé que Se Professa

Ah, sim, temos muitos homens, e algumas mulheres, na Igreja que fumam. Gostaria que cada um deles tivesse ouvido as observações do Presidente esta manhã. Nós, como membros da Igreja, podemos testificar da veracidade de suas observações. Mas está chegando o dia em que os cientistas, em que os homens à frente de grandes empresas, sempre perguntarão, quando for necessário um homem para ocupar um cargo importante, como ele vive, quais são seus hábitos diários, no que ele crê, e se ele vive de acordo com a fé que professa. Quando esse tempo chegar, e ele já está começando agora, ficarei contente se a maior parte do povo de nossa Igreja viver os mandamentos, se forem limpos e virtuosos em sua vida. Isso já é quase coisa do passado em algumas partes do mundo. ¶

Mas, à medida que os últimos dias se aproximam, digo a vocês, meus irmãos e irmãs, isso há de acontecer, e Deus engrandecerá um povo que não apenas professa essas maravilhosas verdades, mas as vive. Deus permita que tenhamos poder para fazê-lo, para que a Igreja, como instituição, jamais seja chamada a se desculpar por homens ou mulheres conhecidos como líderes e membros da Igreja. Que a paz esteja conosco. Que as bênçãos de Deus nos acompanhem durante o restante desta conferência, peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶