A Missão dos Estados do Norte

"Ora, sem fé é impossível agradar a Deus; porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe, e que é galardoador dos que o buscam." ¶

Às vezes as pessoas compreendem mal esta afirmação sobre a fé e o que ela é. Alguns parecem crer que a fé é meramente uma crença ou uma aceitação da verdade. A doutrina, tal como ensinada pelos Santos dos Últimos Dias, indica claramente que é necessário não somente crer e ter conhecimento, mas colocar esse conhecimento em prática. Mais do que isso, a fé não é apenas uma crença com ação, mas também uma confiança em Deus; uma crença de tal natureza que possamos aceitar e fazer a Sua vontade, e Ele cumprirá Suas promessas para conosco. ¶

Há uma semana, exatamente hoje, estive presente numa conferência da Missão dos Estados do Norte. Na noite anterior houvera um concurso da Associação de Melhoramentos Mútuos, no qual os concorrentes do Ramo de Columbus da Igreja viajaram quase trezentas milhas até a cidade de Detroit; e canto, discurso, drama e dança foram apresentados naquele concurso. Nessa conferência, e também na festividade da noite, estavam presentes um homem muito inteligente e esplêndido e sua esposa. Um deles era descendente direto do Profeta Joseph Smith. Também presente àquela conferência estava um membro destacado do corpo docente da Universidade de Ohio, que é membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Este cavalheiro e sua esposa convidaram este professor e a mim para jantar, e fiquei um tanto surpreso com algumas das perguntas que nos foram feitas por estas boas pessoas, que amamos, embora não sejam membros da Igreja. ¶

O cavalheiro disse que a razão particular para nos convidar para jantar era que queria perguntar ao Dr. Russell como era que ele, homem educado, homem que alcançara proeminência no mundo no campo educacional, ainda tinha fé na história a respeito de Joseph Smith, o Profeta. Disse que, em sua igreja, que é a Igreja Reorganizada dos Santos dos Últimos Dias, sempre que os homens se tornavam educados, deixavam de aceitar aquela afirmação. E então disse, com toda a franqueza: "Sentimos que há algo faltando em nossa igreja." ¶

O Dr. Russell lhe disse que tinha um forte testemunho de que Joseph Smith era um profeta de Deus, e que sua fé era tão sincera e tão fervorosa quanto a de qualquer membro da congregação daquela conferência; e não somente isso, mas disse-lhe que, em toda parte, nas instituições educacionais dos Estados Unidos, havia muitos homens dessa mesma têmpera. ¶

Creio, meus irmãos e irmãs, que o Senhor está a suplicar a estas pessoas, que o testemunho da verdade está em seus corações, e que o que lhes falta é maior fé. O mundo está em tumulto, mas não creio que mais conhecimento venha a curá-lo. O que se precisa é que homens e mulheres aceitem e obedeçam àquilo que já sabem. Não há muitas pessoas de inteligência, em minha opinião, que creiam que o uso de bebidas fortes seja bom para a juventude da nação ou que nos ajude. O que se precisa é de fé nos corações do povo, suficientemente forte para levá-los a aceitar o conhecimento que possuem e a praticá-lo, e a ter confiança no Senhor. ¶

Meu coração se comove por vezes quando pessoas pobres — e nos Estados do Norte há muitas no momento presente — enviam um dólar, e eu sei que isso é um dízimo integral para o mês, e expressam em suas cartas para nós que têm confiança no Senhor, que se guardarem Seus mandamentos e fizerem a sua parte, têm certeza de que o Senhor fará a Sua parte. É o testemunho universal daqueles que pagam seu dízimo que o Senhor cuidará deles, e que aqueles que têm fé suficiente para isso estão em melhor situação do que os que não têm. ¶

Amanhã os missionários da Missão dos Estados do Norte estarão a percorrer as ruas das cidades, e ouvirão, ao se encontrarem com o povo, falar deste maravilhoso concerto ao qual assistimos esta manhã. Este testemunho de cântico e música, e o testemunho dos Élderes da Igreja, e o testemunho do exemplo deste povo hão de espalhar-se pelo mundo, e depois disso virá o testemunho dos terremotos e o testemunho das tempestades furiosas, como o Senhor disse. ¶

Minha fé é mais forte do que jamais foi, e quero dizer que apoio e sustento as Autoridades da Igreja, e quero deixar meu testemunho convosco, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶