A Missão dos Estados Centro-Norte

Meus irmãos e irmãs, tenho muito orgulho e alegria de ser um missionário de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a qual acredito ser o maior instrumento já conhecido pelo homem para a formação do caráter e para o desenvolvimento espiritual, moral e físico. ¶

Estou feliz de estar aqui, para dar um breve relatório da missão em que tenho a honra de servir, e para prestar meu testemunho da veracidade desta grande obra dos últimos dias. ¶

Na Missão dos Estados Centro-Norte temos quarenta missionários regulares, todos bem, ocupados e felizes em seu trabalho, e o Senhor os está engrandecendo nele. Se houvesse tempo, eu poderia contar-lhes algo de bom sobre cada um deles. Temos sessenta missionários especiais que dedicam desde uma ou duas horas por dia até quase o tempo integral ao serviço missionário, e o Senhor está abençoando seus esforços. Temos dois mil e seiscentos membros, e embora em nossos estados e províncias produtores de trigo nas pradarias sintamos o aperto destes tempos difíceis, nosso povo é fiel e vive o Evangelho, na medida de sua capacidade, tanto quanto o compreende. ¶

Temos muitíssimos amigos, é com satisfação que digo, e seu número está aumentando. Autoridades da lei, educadores e, particularmente, o público viajante, têm demonstrado uma amizade crescente pela Igreja e por seu povo. Nunca encontramos um homem ou uma mulher que tenha estado aqui, e que tenha visitado este quarteirão, que não tenha uma palavra amável para Utah e para o povo da Igreja. ¶

Visto que a Palavra de Sabedoria foi tão fortemente enfatizada nesta conferência, talvez lhes interesse saber que, há poucas semanas, um funcionário da cidade de Minneapolis, a maior cidade dentro de nossas fronteiras, tendo ouvido algo sobre a Palavra de Sabedoria, pediu mais informações a respeito, explicando que iria comparecer perante o clube masculino de sua igreja. Ele foi generosamente fornecido com gráficos, tabelas e estatísticas, como os que foram reunidos durante a grande exposição sobre a Palavra de Sabedoria feita há alguns anos; e mais tarde relatou tê-los usado em sua igreja com efeito louvável. ¶

Mas, meus irmãos e irmãs, embora os amigos se multipliquem, os verdadeiros conversos à divindade desta grande obra dos últimos dias são poucos. "Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo." Muitas outras boas pessoas também o creem; mas não no mesmo sentido literal em que nós o cremos. ¶

Há poucos dias, na cidade de Great Falls, onde terminam as responsabilidades do presidente Sloan e começam as minhas, uma irmã me contou de uma conversa em que uma amiga não membra da Igreja reclamou: "Vocês, mórmons, parecem pensar e agir como se pensassem que o próprio Jesus Cristo poderia ter vindo à terra para organizar a sua igreja." "Bem", respondeu a boa irmã, "o que você diria se eu lhe dissesse que foi exatamente isso que ele fez?" ¶

A diferença é significativa. Muitos homens honestos e honrados professam uma fé que me parece corretamente descrita como "tendo aparência de piedade, mas negando a eficácia dela." Outros declaram, como um homem de outrora: "Se eu não vir o sinal dos cravos em suas mãos, *** e não puser a minha mão no seu lado, de maneira nenhuma o crerei." A fé verdadeira num Salvador vivo e pessoal é rara demais. ¶

Eu não senti as marcas dos cravos em suas mãos e pés, mas creio, tão certamente quanto creio que vivo, que ele vive tão verdadeira e realmente quanto quando andou na Galileia; e sou consolado por sua bondosa garantia ao incrédulo de outrora: Bem-aventurado és tu, Tomé, porque creste tendo visto; mas bem-aventurados são os que creem sem terem visto — ou palavras nesse sentido. ¶

Sabemos que ele vive, pois nossos profetas o têm visto. Ele de fato veio à terra e restabeleceu sua igreja entre os homens. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é, em verdade, a sua igreja. Seu sacerdócio está aqui, e sob o ministério de servos autorizados, ele opera para o benefício e a bênção da humanidade. Que continue a crescer, e que os retos de coração de toda a terra recebam um testemunho de sua veracidade e sejam feitos participantes de suas bênçãos, humildemente rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶