Testemunho por Meio da Oração

Meus irmãos e irmãs, meu coração está cheio de gratidão a meu Pai Celestial por esta ocasião. "Que coisas Deus realizou!" veio à minha mente enquanto eu estava aqui sentado no púlpito, sabendo que, deste notável edifício, foi transmitido a todo o mundo um programa que honraria qualquer povo, pois não há povo civilizado no mundo que pudesse transmitir pelas ondas um programa mais religioso, mais fervoroso, louvando a Deus, o Pai Eterno. ¶

Os Santos em Washington

Primeiramente, desejo estender as saudações dos irmãos e irmãs e de vossos filhos e filhas em Washington ao povo desta conferência. Sem dúvida, estão ouvindo o programa deste dia. Posso imaginar cinco ou seiscentos deles no salão, ouvindo cada palavra, e apreciando o notável exercício musical que foi apresentado aqui esta manhã. ¶

Quero assegurar aos pais e mães dos rapazes e moças que estão em Washington que eles estão tão profundamente interessados no bem-estar da Igreja e estudam os princípios da Igreja tanto quanto se estivessem vivendo em qualquer comunidade dentro do estado de Utah. Penso que a porcentagem de nossos jovens e do povo em geral em Washington que comparece aos cultos é tão grande, senão maior, do que em qualquer outro lugar dos Estados Unidos. ¶

Testemunho por Meio da Oração

Pensei esta manhã em referir-me à questão da oração, pois ela é tão vital para o homem e para a mulher, seja qual for a posição que ocupem, a fim de que possam manter um testemunho, se o têm, do Evangelho de Jesus Cristo; e se ainda não têm esse testemunho, não conheço melhor maneira em todo o mundo de recebê-lo do que suplicar a nosso Pai Celestial que lhes seja concedido. Sei do que falo, porque foi somente por meio da humilhação de minha alma e das orações que subiam a meu Deus, a pedido da mãe que me deu à luz, que recebi o testemunho de que esta é a obra de Deus; e toda profecia feita pelos servos de Deus em qualquer era desde que ela foi estabelecida sobre esta terra há de se cumprir. ¶

Penso frequentemente, meus irmãos e irmãs, no hino que tão frequentemente cantamos: ¶

A oração é o sincero desejo da alma, ¶

Pronunciado ou não expresso; ¶

O movimento de um fogo oculto ¶

Que treme no peito. ¶

A oração é o peso de um suspiro, ¶

A queda de uma lágrima, ¶

O olhar erguido de um olho, ¶

Quando só Deus está perto. ¶

A oração é a mais simples forma de fala ¶

Que lábios de criança podem tentar; ¶

A oração, os mais sublimes acordes que alcançam ¶

A Majestade nas alturas. ¶

A oração é o fôlego vital do cristão, ¶

O ar nativo do cristão; ¶

Seu santo e senha nos portões da morte; ¶

Ele entra no céu com oração. ¶

A oração é a voz do pecador contrito, ¶

Que se volta de seus caminhos, ¶

Enquanto os anjos, em seus cânticos, se alegram, ¶

E clamam: Eis que ele ora. ¶

Os santos, em oração, aparecem como um só ¶

Em palavra, ação e mente, ¶

Enquanto com o Pai e o Filho ¶

Encontram sua comunhão. ¶

Nem só na terra se faz oração; ¶

O Espírito Santo intercede, ¶

E Jesus, no trono do Pai, ¶

Pelos pecadores intercede. ¶

Penso que o povo americano, e talvez os povos das grandes cidades dos países do mundo, não reconhecem todo o benefício que a oração proporciona ao homem, à mulher ou à alma que crê em Deus. ¶

A Experiência de Gandhi

Interessei-me bastante, meus irmãos e irmãs, no que talvez venha a se revelar como as últimas palavras proferidas por Gandhi. Ele veio da distante Índia até Londres, na Inglaterra, para suplicar ao governo inglês que desse a seu povo, como ele os chamava, mais liberdade, mais assistência, e ajudasse o povo daquela terra distante a alcançar e aprender, se possível, as coisas de Deus e aquilo que ele deseja neste mundo. O líder indiano faz esta declaração: ¶

"A oração salvou minha vida. Sem ela, eu já teria enlouquecido há muito tempo. Tive minha parcela das mais amargas experiências públicas e privadas. Elas me lançaram num desespero temporário. Se fui capaz de me livrar daquele desespero, foi por causa da oração. A oração tem sido parte de minha vida, assim como a verdade tem sido. A oração surgiu de pura necessidade. Encontrei-me numa situação em que não me era possível ser feliz sem oração. Quanto mais minha fé em Deus aumentava, mais irresistíveis se tornavam os anseios pela oração. A vida parecia monótona e vazia sem ela. Frequentei os cultos religiosos cristãos na África do Sul, mas eles não conseguiram me tocar. Meus amigos cristãos suplicavam a Deus, mas eu não conseguia fazê-lo. Falhei gravemente. Comecei com uma descrença em Deus e na oração, e, até um estágio tardio de minha vida, não senti nada semelhante a isso desde a infância. Naquele estágio, senti que, assim como o alimento era indispensável ao corpo, também a oração era indispensável para a alma. De fato, o alimento para o corpo não é tão necessário quanto a oração para a alma, pois a inanição muitas vezes é necessária para manter o corpo saudável; mas não existe tal coisa como inanição de oração. Não é possível ter um excesso de oração." ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, de cada palavra daquele homem singular parece-me que o povo sobre o qual ele tem um poder tão maravilhoso, o povo da Índia, está quase pronto para receber os ensinamentos do Evangelho de Jesus Cristo. Todo santo dos últimos dias sabe que é impossível para um homem ou uma mulher desfrutar do Espírito do Deus vivo sem suplicar a ele, pedindo-lhe que perdoe suas falhas e o ajude em seu andar diário pela vida. Quero reconhecer, neste momento, que foi minha mãe quem me ensinou a lição de que era necessário, se eu jamais esperasse receber as bênçãos divinas de nosso Pai Celestial, aprender a suplicá-las a ele; e, graças a Deus, tenho seguido essa lição. ¶

A Condição, Religiosamente

Qual é a condição do mundo hoje? Não direi, embora creia saber. Refiro-me à condição do mundo hoje no que diz respeito à religião, no que diz respeito à sua crença em Deus. Foi há apenas alguns anos que o irmão Widtsoe e eu visitamos a Europa. No dia em que estávamos em Estocolmo, realizou-se uma grande convenção da igreja cristã. Interessei-me muito por uma declaração feita pelo Dr. Law, de Brooklyn, e creio que talvez seja apropriado lê-la neste momento. Pode ser esclarecedora para vós, e espero que também para os bons povos da América e do mundo, pois creio que há uma boa dose de verdade no que o doutor disse: ¶

"A igreja cristã não tem hoje mensagem alguma para um mundo moribundo. Na verdade, a igreja cristã está pregando muitos evangelhos, e o resultado é confusão e fracasso", disse o Reverendo Dr. Curtis Lee Law, de Brooklyn, ao dirigir-se à Conferência Batista Mundial em Estocolmo. "As denominações estão sendo despedaçadas hoje", disse ele, "e aqueles que por muito tempo foram irmãos estão em campos em guerra, contendendo não apenas sobre questões não essenciais, mas também sobre os próprios princípios fundamentais do cristianismo. Se esta guerra teológica for travada até o fim", disse ele, "ao menos a geração atual perecerá por falta de visão. ¶

"Crendo na sinceridade e no elevado caráter moral desses teólogos em guerra", disse ele, "suplico-lhes, em nome de Cristo e da humanidade perecente, que se reúnam, tranquila, amorosa e piedosamente, à mesa, com o livro de Deus diante deles, e que este resolva toda questão disputada. Esse livro é o fundamento último da autoridade." Assim diz o renomado doutor. ¶

O Poder da Oração Reconhecido

Nosso governo, em seus primórdios, reconheceu o poder da oração, pois na primeira reunião do Congresso, o Senado e a Câmara, oferecia-se oração antes que qualquer coisa fosse empreendida em matéria de legislação. Entre aqueles homens notáveis que se reuniram no Carpenter Hall, em 5 de setembro de 1774, estavam alguns dos maiores americanos, homens que estavam perfeitamente dispostos a dar suas vidas por seu país. Curvaram-se em oração, e mais da metade deles se ajoelhou enquanto a oração era feita. ¶

Houve tempo, meus irmãos e irmãs, em que se podia ir de uma ponta do país à outra e havia oração em quase todo lar, não importava a que denominação as pessoas pertencessem. Hoje é exatamente o contrário. Suplico-vos, meus irmãos e irmãs, suplico-vos hoje, e o faço em nome de Jesus Cristo, que não vos esqueçais de apelar ao Pai nos céus, por meio do Mestre, em busca de orientação todos os dias de vossa vida. A América é uma nação cristã, e os grandes países do mundo são chamados nações cristãs. Estamos vivendo assim, e estão eles demonstrando, por seus atos e por suas vidas, que creem nos ensinamentos do Mestre? ¶

Creio que toda profecia que já foi feita em relação ao destino do Evangelho de Jesus Cristo, tal como foi revelado nesta era, há de se cumprir. Tenho orgulho, meus irmãos e irmãs, de ser um daqueles que pregam o Evangelho, ao menos por sua vida, e essa é uma maneira maravilhosa de pregá-lo. Agradeço à mãe que me deu à luz por ter incutido esses princípios em minha própria alma. ¶

Que as bênçãos de Deus estejam sempre com seu povo. Que suas melhores bênçãos estejam sobre a nação, e permiti-me acrescentar, sobre todas as nações civilizadas do mundo, e que se humilhem e vivam de acordo com os ensinamentos do Mestre; e se isso fosse feito — e devo acrescentar que precisa ser feito — antes que haja paz no mundo. ¶

Que Deus vos abençoe a todos, é o que peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶