Governo e Religião

Meus irmãos e irmãs, se eu fosse chamar vossa atenção para aquilo que mais profundamente me impressionou do que qualquer outra coisa pertinente no mundo hoje, seria a declaração das escrituras de que "Conhecer-te, a ti, o único Deus verdadeiro e vivente, é a vida eterna." Esse conhecimento é a primeira grande necessidade do mundo. E, em seguida, a declaração de nosso Salvador de que o primeiro e grande mandamento é: "Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. * * * E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo." ¶

Mas o que muito, muito profundamente me impressionou é a declaração seguinte, de que "Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas." ¶

Se estou certo, não consigo pensar em nada que mais desenvolva o cumprimento dessas declarações do que ser missionário. O testemunho de todos os que vão em missão com o sincero desejo, como o têm, de servir ao Senhor, é que nunca se sentiram tão felizes quanto em suas missões. Nesse serviço há um desenvolvimento e um crescimento espiritual que são inestimáveis, especialmente para os jovens. ¶

Tenho o prazer de dizer que, na Missão dos Estados do Leste, nossos missionários gozam, no momento, de excelente saúde, e que seus trabalhos estão resultando em progresso incomum. Com menos da metade dos missionários que tivemos em tempos passados, nossos batismos são quase iguais em número ao que eram anteriormente. Se há aqueles que possuem recursos que poderiam usar, sem sacrifício demasiado grande, para ajudar os que estão em missão — alguns dos quais estão voltando por falta de recursos financeiros — e para contribuir com outros que possam sair em missão — se deixarem de usar esses recursos, estarão perdendo uma oportunidade, pois o dinheiro fará, aparentemente, o dobro do serviço que fazia antes. ¶

O mundo está em confusão. Um pregador diz que ele está de cabeça para baixo. Grandes filósofos dizem que a civilização desta era está à beira do precipício da destruição e que, a menos que grandes mudanças ocorram em nossas organizações sociais e industriais, ela cairá no precipício e na destruição, e teremos novamente a Idade das Trevas. O Presidente Butler, da Universidade de Columbia, fez esta declaração recentemente. O Sr. H. G. Wells, historiador, filósofo e cientista, fez a mesma declaração, e outros também. ¶

Esta é uma era mecânica, na qual os dons do poder criador de Deus, como já foi declarado por outro grande cientista, excedem tanto a sabedoria, o conhecimento e o poder do homem para utilizá-los que mal se pode determinar se são uma vantagem ou uma desvantagem. ¶

É minha crença que, sem maior amor a Deus e ao próximo, nossa civilização está ameaçada. Somos guardiões de nosso irmão. Aquela grande lei que governou a sociedade por tanto tempo, a sobrevivência do mais apto, não se ajusta à era em que vivemos. O nível geral de inteligência entre a humanidade é tal que a pobreza e a aflição em meio à abundância e à superabundância não podem continuar a existir como existem. Centenas de milhares, creio que milhões, hoje, nesta terra de fartura e abundância, sofrem de desnutrição. Trabalhadores honestos, homens que são sinceros em seu desejo de prover para si mesmos e para os que deles dependem, são incapazes de obter as necessidades da vida quando estas abundam tanto, quando agora se faz o apelo de que não deveríamos produzir tanto. Qual é o resultado disso? Diz-se comumente na cidade de Nova York e nos grandes centros industriais do Leste que homens que vinham recebendo salários de cinco, dez, quinze e vinte mil dólares são agora mendigos, e por quê? É porque houve uma falha em conhecer a Deus, em obedecer às suas leis e em amar o próximo. Gastaram aquilo que receberam. ¶

Seja qual for a esperança de retorno da prosperidade, de melhoria na condição comercial do mundo, há hoje, nos grandes centros industriais do Leste, um número crescente daqueles que dependem da caridade porque seus recursos estão se esgotando. ¶

Que grande organização no mundo está fazendo algo para intensificar e aumentar o amor de Deus, o conhecimento de Deus, a crença real num Deus e Pai e Criador real, e o amor ao próximo? Tenho dito sem hesitação, onde quer que eu tenha ido, que não há povo que esteja desenvolvendo essas qualidades como os santos dos últimos dias. Isso se manifesta nas declarações que ouvimos deste púlpito durante esta conferência, sobre as contribuições que têm sido feitas à caridade por meio da doação do fundo de jejum. Não há nada mais belo na sociedade, em nenhuma das organizações do mundo, para aliviar a aflição, do que se encontra nesse pensamento. ¶

O dízimo, o sistema missionário, a obra em nossos templos — tudo isso está desenvolvendo um amor ao próximo, um amor a Deus e uma proximidade com ele que, em minha opinião, não se pode encontrar em nenhum outro povo. Por mais imperfeitos que sejamos, o alicerce, o fundamento está lançado, sobre o qual precisamos apenas construir, para erguer uma estrutura social que aliviará a pobreza, que aumentará a felicidade do homem, e que nos aproximará daquele sistema que o Salvador procurou estabelecer e de fato estabeleceu quando esteve na terra, onde não havia ricos nem pobres; e aquele que ele novamente revelou nesta era ao Profeta Joseph Smith naquilo que chamamos a Ordem Unida. ¶

Lembro-me bem da luta que se travava nos dias de minha meninice para estabelecer o sistema de jornada de trabalho de oito horas. Os homens então trabalhavam setenta horas por semana, sem folga nas tardes de sábado. Essa luta foi vencida. E, para ser breve, temos hoje em nosso próprio grande país líderes da indústria que estão passando a aceitar não apenas a jornada de oito horas, com folga na tarde de sábado, mas uma semana de cinco dias, com o sábado livre. ¶

Como digo, com os dispositivos mecânicos que estão tornando possível satisfazer as necessidades da humanidade com menos trabalho, estamos nos aproximando da época em que haverá no mundo um sistema mais utópico do que jamais se viu. Por mais impraticável que possa parecer, na mente da maioria das pessoas, a ideia do estabelecimento daquilo que temos chamado a "Ordem Unida", e por menos preparado que eu me sinta para isso — certamente não mais do que os outros — ainda assim creio que estamos chegando a ela. Estamos sendo conduzidos a ela. Estas instituições que foram estabelecidas — a contribuição do dia de jejum, o dízimo, a maravilhosa obra das mulheres de nossa Sociedade de Socorro — estão apenas conduzindo a ela e nos preparando para ela. ¶

Regozijo-me quando posso dizer ao mundo que cem por cento daquilo que é contribuído para a caridade por nosso povo vai para a caridade. Não conheço outra organização que possa fazer essa afirmação. É verdade que há uma vasta quantidade de obra caritativa feita gratuitamente, mas não conheço nenhuma instituição permanente estabelecida em que exista tal sistema. ¶

Que o Senhor abençoe esta grande obra na qual estamos empenhados, e nos capacite e prepare para os grandes acontecimentos que creio estarem pendentes no mundo, e que estão em curso — mudanças revolucionárias, mudanças por todo o mundo. Não tenho nenhuma simpatia pelo socialismo anticristão da Rússia, ou da Europa, mas o tempo está chegando em que se imprimirão cada vez mais nos santos dos últimos dias, e veremos mais claramente, as belezas do Evangelho de Jesus Cristo tal como foi revelado nestes últimos dias, e sentiremos a responsabilidade que recai sobre nós. Que possamos percebê-lo. ¶

Quero apelar novamente àqueles que têm meios que lhes permitam ajudar os missionários que estão deixando seus campos de trabalho por causa da incapacidade de seus pais de mantê-los ali, para que contribuam ao máximo, pois é uma obra maravilhosa. Desde que estou aqui, tenho encontrado vários de nossos jovens que retornaram de suas missões. Eles me repetem, vez após vez, a alegria que sentem no trabalho que realizaram, e as bênçãos que desfrutavam enquanto estavam em suas missões. Desejariam poder voltar, e o fariam se fosse possível. ¶

Que esta obra cresça e prospere, especialmente a obra missionária, na qual tenho especial interesse. Ela proporciona alegria, felicidade e uma satisfação que nunca experimentei em nenhum outro trabalho. Ela me permite esquecer-me de mim mesmo, mais do que qualquer outra coisa que conheço. Ela cultiva o amor de Deus. Ela nos aproxima de Deus. Ela nos dá uma compreensão mais clara e uma convicção mais profunda de sua realidade e existência. Aqueles de vós que estão deixando de ajudar seus filhos em missões e de ajudar outros que estão dispostos a contribuir com seu tempo estão falhando no cumprimento de seu dever. ¶

Que Deus nos ajude, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶