A Estaca Granite

Em harmonia com o cântico que acabou de ser tão impressivamente cantado, permitam-me referir-me às palavras do poeta Cowper, tiradas daquele hino sagrado, "Deus Age de Modo Misterioso": ¶

Não julgueis o Senhor por sentidos débeis, ¶

Mas confiai nele por sua graça. Por trás de uma providência carrancuda ¶

Ele esconde um rosto sorridente. ¶

Seus propósitos amadurecerão depressa, ¶

Desdobrando-se a cada hora: O botão pode ter um sabor amargo, ¶

Mas doce será a flor. ¶

A incredulidade cega certamente erra, ¶

E examina sua obra em vão. Deus é seu próprio intérprete, ¶

E ele o tornará claro. ¶

Gostaria de ler dois versículos do livro de Joel: ¶

"Tocai a buzina em Sião, e clamai em alta voz no monte da minha santidade; perturbem-se todos os moradores da terra, porque o dia do Senhor vem, porque está perto; ¶

"Dia de trevas e de escuridão; dia de nuvens e densas trevas; como a alva espalhada sobre os montes; povo grande e poderoso, qual nunca houve desde o tempo antigo, nem haverá mais depois dele por anos, de geração em geração." ¶

Por quatro anos e mais — de 1914 a 1918 — a maior das guerras mundiais grassou nas frentes europeia e asiática, para a qual os continentes da América e da África contribuíram com sua parcela completa. Vinte milhões dos homens fisicamente mais aptos das nações estiveram entre as vítimas. Depois veio a chamada paz. Mas, durante os quatorze anos que se seguiram, tivemos cerca de vinte guerras, e o mundo aflito, com os nervos em frangalhos e tomado de pânico, tem testemunhado o período mais perturbador de suposta harmonia nacional e internacional já conhecido. ¶

Talvez nunca na história os líderes das nações tenham sido mais sinceros em seus desejos de paz duradoura, mas nunca antes os homens estiveram tão preocupados com o futuro. Veem, nos acontecimentos que se aproximam, perigos para a nossa civilização. Permitam-me referir-me brevemente ao que alguns deles disseram. O Príncipe de Gales, falando aos jovens do Império Britânico, neste ano, no Albert Hall, em Londres, disse: ¶

"Temos diante de nós hoje um mundo doente de dúvidas medonhas, cansado de repetidas decepções, um mundo de nações perturbadas, cuja necessidade vital é uma fé corajosa. É uma era de fartura potencial, quando a confiança deveria ser suprema, mas vemos em quase todas as terras aflição e perplexidade generalizadas." ¶

Em seu chamado à oração na abertura do ano, os Moderadores das Igrejas da Escócia escreveram ao seu povo: ¶

"Os problemas complicados e as incertezas assombrosas que se avizinham em 1932 fazem tremer e vacilar os corações mais fortes." ¶

O Dr. Widtsoe, escrevendo da Europa em abril deste ano, disse: ¶

"A aflição que cobre estas terras europeias nunca foi mais séria na história escrita. Haverá de ser necessário um tremendo reajuste antes que a paz e a prosperidade voltem a reinar nestas terras." ¶

Frank H. Simonds, o notável escritor internacional: ¶

"Ninguém na Europa, ocupando cargo de responsabilidade, ignora o fato de que o continente inteiro está afundando em um estado quase indescritível de prostração econômica e financeira." ¶

W. T. Ellis: ¶

"A humanidade está confusa e desnorteada, e mesmo enevoada hoje, porque perdeu os marcos da fé, e o senso de um Ser Supremo e de ¶

sua lei eterna. Precisamos chegar às verdades eternas da vida. Isso significa que o mundo precisa ouvir com nova nitidez e entendimento o 'assim diz o Senhor'." ¶

Refiro-me a essas opiniões expressas por homens bem informados não para enfatizar a gravidade da situação, mas para que o seu desafio possa ser reconhecido. Certamente o dever da igreja hoje é, primeiro, chamar a atenção para as condições existentes; e, segundo, se possível, apontar o caminho de saída. ¶

O Christian Advocate, jornal metodista, faz esta declaração: ¶

"A Igreja de Jesus Cristo está sob pesada responsabilidade, nestes tempos, de conduzir as massas para fora da escravidão econômica em que sofrem. Essa é a sua incumbência, tão verdadeiramente quanto foi o elevado chamado de Moisés para libertar os servos do Egito de sua escravidão industrial. O motivo econômico, que é o motivo de encontrar uma chance de viver, é a consideração de maior peso no meio dos milhões. Já vemos claramente a direção da maré. É cego aquele que não a vê. É pior que cego aquele que não quer vê-la." ¶

Líderes mundiais estão voltando sua atenção para a necessidade vital da religião. Um deles diz: ¶

"O mundo, em sua miséria e impotência, aguarda aquela redenção e alívio que somente a religião pode dar." ¶

O Professor Ladd, de Yale, diz: ¶

"O clamor do mundo dos homens hoje, que é o mais insistente e intenso, senão o mais alto e clamoroso, é por uma reabilitação da fé religiosa." ¶

Um de nossos cientistas detecta o alvorecer daquilo que ele chama de "espiritualidade científica" e diz: ¶

"Felizmente está alvorecendo em nossa era uma espiritualidade científica, um novo tipo de mente, que estuda as verdades da fé com o cuidado, a cautela e a franqueza da ciência, mantendo o calor, o brilho e o poder da fé." ¶

Outro reconhece o valor da religião nestas palavras: ¶

"Embora eu me regozije com o avanço da ciência, deploro o desuso dos serviços religiosos regulares, com seu incentivo à adoração e à oração, pela boa razão de que a experiência pessoal e o estudo da história me convencem de que essa ausência do hábito religioso conduz a um feio caos na moral privada e pública, e a um sutil rebaixamento do senso de beleza." ¶

E lemos ainda: ¶

"Que grande libertação poderia vir aos incontáveis milhares que sofrem de complexos ocultos, inferioridade exagerada, conflitos internos, medo, fobias e ansiedades, todos conduzindo à ineficácia e à infelicidade, se a religião pusesse a serviço a sua dinâmica incomparável, com as ferramentas refinadas da psicologia pessoal e analítica." ¶

Fomos lembrados ontem pelo Presidente Hinckley de algumas das características de nossos pais. De como enfrentaram e venceram suas dificuldades e obstáculos. Foi-nos dito que eram homens de coragem e de recursos, homens cuja religião era fator dominante em toda decisão; homens que compreendiam algo da dinâmica da ¶

religião mencionada por nossos escritores modernos. Nossos pais reconheciam o valor da liderança espiritual, e o curso de suas vidas intensamente práticas era por ela determinado. Tinham fé em Deus e, com essa fé, corajosamente enfrentavam seus problemas e olhavam esperançosos para o futuro. ¶

Esse desafio de nossa herança se dirige diretamente aos jovens homens e mulheres da Igreja nesta crise. Não faltará muito para que esta obra passe aos ombros de seus filhos e filhas. Não faltará muito para que estes oficiais presidentes, que suportaram o peso da batalha por tantos anos, sejam liberados, e a obra recaia sobre os jovens homens e mulheres da Igreja. Quão bem estão eles preparados? ¶

Corroboro e gostaria de enfatizar a esplêndida homenagem que o Presidente Harris prestou aos jovens da Igreja. Meus contatos com eles inspiram-me com o pensamento de que esta é verdadeiramente a obra de Deus, e que ele está levantando um exército de jovens homens e jovens mulheres para levá-la adiante. Recentemente pedimos a eles, em uma das estacas, que respondessem ao grande dever de ajudar seus irmãos e irmãs menos afortunados. A fé deles na Igreja manifestou-se por sua resposta calorosa e sacrifício voluntário, fazendo-nos sentir que os membros mais velhos não precisam temer por seu futuro. Estes jovens, com a ajuda de Deus, prosseguirão. Não se esqueceram das promessas do Senhor, feitas por meio do mesmo profeta Joel, do qual lemos esta tarde. Mais adiante, no mesmo capítulo, ele diz: ¶

"E vós sabereis que eu estou no meio de Israel, e que eu sou o Senhor vosso Deus, e ninguém mais; e o meu povo não será envergonhado para sempre. E há de ser que, depois, derramarei o meu Espírito sobre toda a carne, e vossos filhos e vossas filhas profetizarão, os vossos velhos sonharão sonhos, os vossos jovens verão visões." ¶

Durante anos temos ensinado nossa teologia, e a temos ensinado com sucesso ao mundo. Precisamos agora fazer a aplicação prática de nossa religião; precisamos novamente referir-nos e aplicar em nossa vida diária as palavras do Mestre, registradas nas sagradas escrituras. Permitam-me ler algumas delas: ¶

"Amai-vos uns aos outros." ¶

"Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos." ¶

"Servi-vos uns aos outros pelo amor, pois toda a lei se cumpre em uma só palavra: Amarás ao teu próximo como a ti mesmo." ¶

"Quando estais a serviço de vosso próximo, estais somente a serviço de vosso Deus." ¶

"Tudo o que quereis que os homens vos façam, fazei-o também vós a eles." ¶

"Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo." "Sobretudo, como que com um manto, revesti-vos do vínculo da caridade." ¶

"Lembrar-te-ás dos pobres e consagrarás de tuas propriedades, para sustento deles, aquilo que tiveres para lhes dar, com um convênio e uma promessa que não poderão ser violados." ¶

"Se deres de teus bens aos pobres, a mim o farás." ¶

"O que tapa o seu ouvido ao clamor do pobre, ele também clamará e não será ouvido." ¶

Parece-me que a aplicação dos princípios do Evangelho ¶

de Jesus Cristo é a tarefa mais importante diante de nós hoje. Enquanto ouvia o Élder McKay esta tarde, contando-nos sobre os milhões de jovens fora das igrejas cujos corações não estão sendo tocados pela instrução religiosa, pensei: esta Igreja deve fornecer liderança para o mundo, deve mostrar o caminho de saída desta séria situação econômica, chamando a atenção para a mensagem de Jesus e aplicando os princípios por ele ensinados. ¶

Os jovens da Igreja têm perguntado: O que a Igreja está fazendo para conduzir o caminho de saída? E a resposta foi dada nesta conferência: que, desde o tempo de sua organização, doutrinas têm sido ensinadas, conselhos e admoestações têm sido dados, os quais, se seguidos, atenderiam de forma bastante definida à necessidade da hora. A liderança está aqui, se tivermos a coragem e a fé de segui-la. Tenho certeza de que os jovens da Igreja têm essa fé. Sinto que responderão ao chamado que agora lhes é feito. Creio que farão como o Apóstolo Paulo aconselhou quando disse: ¶

"No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder. ¶

"Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo. ¶

"Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas sim contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste mundo, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais. ¶

"Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau, e havendo feito tudo, ficar firmes. ¶

"Estai, pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a verdade, e vestindo-vos com a couraça da justiça; ¶

"E calçados os pés com a preparação do evangelho da paz; ¶

"Tomando sobretudo o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno. ¶

"Tomai também o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus; ¶

"Orando em todo o tempo com toda oração e súplica no Espírito, e vigiando nisso com toda a perseverança e súplica por todos os santos." ¶

Testifico da veracidade do Evangelho de Jesus Cristo. Testifico que sei que esta é a sua obra. Sei que ele está ao leme. Embora possa haver tempos difíceis à nossa frente, temos a absoluta certeza da vitória. Poderá haver, e haverá, "dias de trevas e de escuridão", como predito na primeira escritura lida, mas sabemos que aquele a quem servimos nos verá através deles. Não nos contentemos em chamar a atenção para as predições feitas a respeito das calamidades que hão de acontecer às nações, mas antes enfatizemos as gloriosas promessas de vitória final e paz. ¶

Deus conceda que possamos revestir-nos da armadura da fé, para que, vivendo o Evangelho de Jesus Cristo, possamos fornecer liderança ao mundo, pois creio que isso ainda será exigido de nós. Rogo pelo seu Espírito e bênção sobre nós, para que não tenhamos medo, para que não falemos de melancolia, desânimo ou desalento, mas que possamos emular as vidas de nossos pais, e, com coragem, recursos e fé absoluta em Deus, avançar para enfrentar as batalhas e problemas desta época. Prometo a vocês, meus irmãos e irmãs, que, com essa fé, venceremos. Que assim seja, oro, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶