Progresso Relatado

Meus irmãos e irmãs, eu gostaria de ter o dom da eloquência para dar expressão aos pensamentos que tenho em meu coração. Mas, como não tenho esse dom, devo contentar-me em falar da melhor maneira que puder, na esperança de que, se eu falar a verdade, ela seja santificada para o bem dos que estão presentes e dos que estão nos ouvindo. ¶

TESTEMUNHOS EMOCIONAM ¶

Fiquei profundamente impressionado e emocionado com o discurso de abertura do Presidente Grant e com os sermões dos irmãos que se seguiram, e também fiquei muito impressionado com o canto do coro e com os solos apresentados nesta Conferência, que têm sido inspiradores. ¶

Ao ouvir as observações animadas e os testemunhos fervorosos dos presidentes de missão na sexta-feira, fiquei emocionado e levado a refletir sobre a natureza de seu ministério e a responsabilidade que sobre eles recai, a qual exige que levem a mensagem do Evangelho às nações da Terra, e particularmente a esta nação, na qual há treze grandes divisões, incluindo a missão do Temple Block, com uma população que ultrapassa consideravelmente cem milhões de pessoas. Essa responsabilidade exige que ergam suas vozes, chamando o povo desta nação e de outras ao arrependimento, à reforma, e pedindo-lhes que atentem para os ensinamentos do Evangelho. ¶

Devem convocar o povo ao arrependimento, o que, se o fizerem, levará à aceitação das doutrinas do Evangelho, inclusive as do batismo e da imposição de mãos. Mas o povo deve lembrar-se de que o arrependimento precede o batismo, e a fé, o grande princípio fundamental da estrutura do Evangelho, precede o arrependimento. Esses pensamentos e reflexões passaram por minha mente. ¶

PROGRESSO RELATADO ¶

Na última quarta-feira, o Conselho dos Doze e o Primeiro Conselho dos Setenta reuniram-se com os presidentes de missão, que relataram seus trabalhos com certo detalhe, o que mostrou que se está fazendo progresso nas conversas sobre o Evangelho, nas conversões e nos batismos. Relataram que o dízimo nos ramos dos campos missionários manteve-se muito bem no ano passado. ¶

Mostrou-se que a mensagem do Evangelho está sendo declarada nas ruas das várias cidades do país, em salões e capelas, nos jornais e, por último, mas não menos importante, pelo rádio. E assim a voz de advertência vai saindo para o mundo. Pois lembrai-vos de que, ao falar destes presidentes de missão em particular, não mencionei os presidentes das outras missões, que somam cerca de quinze ao todo. ¶

O CARÁTER DA OBRA DE DEUS ¶

A respeito desse assunto tão importante, minha mente se volta para um dito da Pérola de Grande Valor, livro de Moisés, dito esse mencionado pelo Élder Stephen L. Richards em seu discurso de ontem, e também por Rulon S. Wells; e é este: "Pois eis que esta é minha obra e minha glória: levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem", disse o Senhor a Moisés. ¶

Verdadeiramente, este é um dito maravilhoso. Em uma única frase aprendemos o caráter da obra especial em que Deus está empenhado, e ficamos justificados em crer que ele não poderia estar empenhado em obra maior, e possivelmente não há obra maior. Uma razão é que o homem, que é filho de Deus, possui em si os atributos da Divindade, e com o tempo pode tornar-se semelhante a Deus, seu Pai, nesta obra de salvação. A realização de tal empreendimento por nosso Pai Celestial envolve a importante obra da salvação. Vós vos lembrareis do dito do apóstolo Paulo, de que o Evangelho de Jesus Cristo é o poder de Deus para a salvação de todos os que o receberem e obedecerem. ¶

A REVELAÇÃO EXPLICA ¶

A palavra do Senhor dada a Joseph Smith por revelação em junho de 1829, como segue, é pertinente a este importante assunto: ¶

"Se fizeres o bem, sim, e te conservares fiel até o fim, serás salvo no reino de Deus, o que é o maior de todos os dons de Deus; porque não há dom maior que o da salvação." (Doutrina e Convênios 6:13). ¶

Também a palavra do Senhor dada a Joseph Smith por revelação em junho de 1829, em benefício de John Whitmer, enfatiza indiretamente o valor das almas humanas e chama a atenção para a importância de buscar sua salvação. O teor da referida revelação é, em parte, o seguinte: ¶

"Escuta, meu servo John, e dá ouvidos às palavras de Jesus Cristo, teu Senhor e teu Redentor. ¶

"Pois eis que te falo com clareza e com poder, pois meu braço está sobre toda a Terra. ¶

"Dir-te-ei aquilo que nenhum homem sabe, a não ser eu e tu somente — ¶

"Pois muitas vezes desejaste saber de mim o que seria de maior valor para ti. ¶

"Eis que abençoado és por isso e por teres declarado minhas palavras, que te dei de acordo com meus mandamentos. ¶

"E agora, eis que eu te digo que a coisa de maior valor para ti será declarar arrependimento a este povo, a fim de trazeres almas a mim e descansares com elas no reino de meu Pai." (Doutrina e Convênios, Seção 15). ¶

MAIS LUZ É DADA ¶

Em outra revelação do Senhor, dada a Joseph Smith, o Profeta, a Oliver Cowdery e a David Whitmer, no mesmo mês, ou seja, em junho de 1829, é lançada maior luz sobre este interessante e vital assunto. Ouvi estas palavras solenes e impressionantes: ¶

"Lembrai-vos de que o valor das almas é grande à vista de Deus; ¶

"Pois eis que o Senhor vosso Redentor sofreu a morte na carne; portanto, sofreu a dor de todos os homens, para que todos os homens se arrependessem e viessem a ele. ¶

"E ressuscitou dentre os mortos, para trazer a si todos os homens, sob condição de arrependimento. ¶

"E quão grande é sua alegria pela alma que se arrepende! ¶

"Portanto, sois chamados para clamar arrependimento a este povo. ¶

"E, se trabalhardes todos os vossos dias clamando arrependimento a este povo e trouxerdes a mim mesmo que seja uma só alma, quão grande será vossa alegria com ela no reino de meu Pai! ¶

"E agora, se vossa alegria é grande com uma só alma que tiverdes trazido a mim no reino de meu Pai, quão grande será vossa alegria se me trouxerdes muitas almas! ¶

"Eis que tendes diante de vós meu evangelho e minha rocha e minha salvação. ¶

"Pedi ao Pai em meu nome com fé, acreditando que recebereis, e tereis o Espírito Santo, que manifesta todas as coisas que são convenientes aos filhos dos homens. ¶

"E se não tendes fé, esperança e caridade, nada podeis fazer." (Doutrina e Convênios, Seção 18:10-19). ¶

O DEVER DE PROCLAMAR O EVANGELHO ¶

Permiti-me chamar vossa atenção para o fato de que os profetas de antigamente, e Jesus e seus discípulos durante seu ministério, estavam constantemente empenhados em pregar ao mundo, buscando assim a salvação do povo. Haviam recebido uma dispensação de Deus e pareciam sentir o peso dela. Possuíam pouco dos bens deste mundo, mas eram ricos no conhecimento de Deus e pregavam o Evangelho com poder. ¶

Assim é nesta era do mundo. Os Santos dos Últimos Dias receberam do Senhor uma dispensação do Evangelho — a saber, a dispensação da plenitude dos tempos. A autoridade divina foi enviada do céu e selada sobre a cabeça de Joseph Smith, por meio da qual ele organizou a Igreja de Cristo entre os homens. ¶

Tendo recebido do alto, sem dinheiro e sem preço, o Evangelho com seu poder salvador, Joseph Smith e seu povo tinham o dever de dar o Evangelho ao mundo gratuitamente, sem dinheiro e sem preço, para que todos tivessem igual oportunidade de assegurar a bênção da salvação, e para que se pudesse dizer de Deus que ele não faz acepção de pessoas e que os justos em toda nação lhe são aceitáveis. ¶

AS RESPONSABILIDADES EXPLICADAS ¶

A natureza da responsabilidade que acompanha uma dispensação do Evangelho é apresentada com veemência em uma revelação dada a Joseph Smith, o Profeta, em setembro de 1832, cuja parte diz o seguinte: ¶

"Eis que eu vos envio para repreender o mundo por todas as suas más ações e para instruir quanto a um julgamento futuro. ¶

"E quem vos receber, lá estarei também, pois irei adiante de vós. Estarei à vossa direita e à vossa esquerda e meu Espírito estará em vosso coração e meus anjos ao vosso redor para vos suster. ¶

"Quem vos recebe, a mim me recebe; e ele vos alimentará e vos vestirá e vos dará dinheiro. ¶

"E aquele que vos alimentar ou vos vestir ou vos der dinheiro, de modo algum perderá sua recompensa. ¶

"Aquele que não fizer essas coisas não é meu discípulo; dessa forma conhecereis meus discípulos. ¶

"Afastai-vos daquele que não vos receber e, a sós, lavai vossos pés com água, sim, com água pura, seja no calor ou no frio, e isso testificai a vosso Pai que está nos céus; e não volteis para junto daquele homem. ¶

"E em qualquer povoado ou cidade que entrardes, fazei o mesmo. ¶

"Contudo, procurai diligentemente e não esmoreçais; e ai da casa ou do povoado ou cidade que vos rejeitar ou rejeitar vossas palavras ou vosso testemunho quanto a mim. ¶

"Ai, torno a dizer, da casa ou povoado ou cidade que vos rejeitar ou rejeitar vossas palavras ou vosso testemunho de mim; ¶

"Pois eu, o Todo-Poderoso, deitei as mãos sobre as nações para flagelá-las por suas iniquidades. ¶

"E surgirão pragas e não serão tiradas da Terra até que eu tenha completado minha obra, que se abreviará em retidão — ¶

"Até que todos os que restarem me conheçam, sim, do menor até ao maior; e encham-se do conhecimento do Senhor e vejam olho a olho e ergam suas vozes e juntos cantem este novo cântico, dizendo — ¶

CITA O NOVO CÂNTICO ¶

Declaro-vos, meus irmãos e irmãs, que este novo cântico que vou ler é um dos maiores cânticos já escritos, e não tenho dúvida de que é um cântico maior do que qualquer outro que jamais poderá ser escrito, porque expõe as obras do Deus Todo-Poderoso e a consumação de todas as coisas. Permiti-me ler estas palavras: ¶

"O Senhor trouxe Sião outra vez; O Senhor redimiu seu povo, Israel, De acordo com a eleição da graça Que se realizou pela fé E convênio de seus pais. ¶

"O Senhor redimiu seu povo; ¶

E Satanás está preso e o tempo já não existe. ¶

O Senhor reuniu todas as coisas em uma. ¶

O Senhor trouxe Sião do alto. ¶

O Senhor ergueu Sião de baixo. ¶

"A Terra concebeu e deu à luz sua força; ¶

E a verdade está estabelecida em suas entranhas; ¶

E os céus sorriram sobre ela; ¶

E ela está vestida com a glória de seu Deus; ¶

Porque ele está no meio de seu povo. ¶

"Glória e honra e força e poder, ¶

Sejam dados a nosso Deus; porque ele é cheio de misericórdia, ¶

Justiça, graça e verdade e paz, ¶

Para todo o sempre. Amém." ¶

PRESTA TESTEMUNHO ¶

Meus irmãos e irmãs, quando tudo isso se cumprir, bem se poderia exclamar: "Deus move-se de modo misterioso para realizar suas maravilhas!" ¶

Testifico com toda a solenidade que a obra em que estamos empenhados é a obra de Deus, que Jesus era o Cristo, que Joseph Smith foi seu profeta, e que os sucessores de Joseph nesse cargo foram e são profetas, homens que detêm as chaves do reino de Deus sobre a Terra; e invoco as bênçãos do Senhor sobre vós em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶