Observância do Sábado

"E estava entre eles um que era semelhante a Deus; e ele disse aos que se achavam com ele: Desceremos, pois há espaço lá, e tomaremos destes materiais, e faremos uma terra onde estes possam habitar; ¶

"E assim os provaremos para ver se farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes ordenar; ¶

"E os que guardarem seu primeiro estado receberão um acréscimo; e os que ¶

não guardarem seu primeiro estado não terão glória no mesmo reino que aqueles que guardarem seu primeiro estado; e os que guardarem seu segundo estado terão um acréscimo de glória sobre sua cabeça para todo o sempre." ¶

COMO RECOMPENSA DA FIDELIDADE ¶

Estas palavras que li apresentam-nos um epítome da existência. São as palavras de Jesus Cristo, proferidas no estado pré-mortal. A partir delas, descobrimos que estamos aqui neste mundo por causa da obediência a mandamentos e leis anteriores. Estamos aqui neste mundo, nesta existência mortal, passando por todas as suas vicissitudes, por causa de fidelidade anterior que nos deu direito a receber estes tabernáculos de carne. Um terço das hostes do céu, pela rebelião, foi privado desta grande e gloriosa bênção. Mas estamos aqui em provação. Isto se chama estado probatório. Estamos aqui para sermos experimentados, para sermos provados, para sermos considerados dignos da exaltação no reino de Deus, para voltarmos à sua presença, para nos tornarmos seus filhos e suas filhas, com direito a uma plenitude, ou a receber outras recompensas, conforme obras de menor grau de importância. ¶

TODAS AS COISAS SÃO ESPIRITUAIS PARA O SENHOR ¶

Desejo dedicar a parte do tempo que me foi concedida a falar de coisas temporais e coisas espirituais, se assim posso designá-las. O Senhor assim as designou para que as possamos compreender. Mas para ele não existem coisas temporais. Estas são suas palavras: ¶

"Falando-vos para que compreendais naturalmente; mas para mim mesmo, minhas obras não têm fim nem começo; mas isto vos é dado para que compreendais, pois me perguntastes de comum acordo. ¶

"Portanto, em verdade vos digo que todas as coisas são espirituais para mim e em tempo algum vos dei uma lei que fosse terrena; nem a homem algum nem aos filhos dos homens nem a Adão, vosso pai, a quem criei. ¶

"Eis que lhe permiti que fosse seu próprio árbitro; e dei-lhe mandamentos, mas nenhum mandamento terreno lhe dei, porque meus mandamentos são espirituais; eles não são naturais nem físicos nem carnais nem sensuais." ¶

Não obstante, para que possamos compreender, o Senhor usa estes termos e fala de coisas temporais. Nós, naturalmente, estando neste estado mortal, estamos rodeados de mudança, e todas as coisas estão sujeitas à mudança; e, vendo o fim mas não o princípio, naturalmente concluímos que existem coisas temporais. Todas as coisas nesta vida são mortais, e, contudo, aos olhos do Senhor não há senão eternidade, e todas as coisas são eternas. ¶

PODER DE ESCOLHER POR SI MESMO ¶

Neste mundo, como já descobristes nas palavras que li, o Senhor deu ao homem o poder de tornar-se agente por si mesmo. Não somos coagidos, não somos forçados, não há compulsão na Igreja. Todo homem tem essa liberdade que lhe é concedida em virtude do poder que lhe deu nosso Pai celestial, de escolher por si mesmo o que fará e o que será. ¶

Um dos antigos profetas deste continente resumiu este ¶

assunto de maneira muito bela, e desejo apresentar-vos suas palavras. São as palavras de Alma: ¶

"Porque sei que ele [Deus] concede aos homens segundo os seus desejos, sejam estes para a morte ou para a vida; sim, sei que ele concede aos homens, sim, dá-lhes decretos inalteráveis segundo seus desejos, sejam eles para salvação ou para destruição. ¶

"Sim, e sei que o bem e o mal se apresentam a todos os homens; e aquele que não distingue o bem do mal não é culpado, mas aquele que distingue o bem do mal, a ele será dado segundo seus desejos, deseje ele o bem ou o mal, a vida ou a morte, a alegria ou o remorso de consciência." ¶

Um profeta anterior, na verdade o fundador desta raça neste continente, também nos deu esta informação, de forma alguma nova, pois vem dele como se encontra em todas as revelações de Deus, mas ele diz: ¶

"O Senhor Deus concedeu, portanto, que o homem agisse por si mesmo; e o homem não poderia agir por si mesmo a menos que fosse atraído por um ou por outro." ¶

Isto é, pelo poder da retidão ou pelo poder do mal. Disso aprendemos que a oposição é necessária. Precisamos ser atraídos. Estamos sujeitos à tentação. Estamos sujeitos a todos os males da carne, assim como à orientação do Espírito Santo. E então, como agentes, temos o direito, o grande direito dado por Deus, de escolher por nós mesmos, e podemos escolher a retidão e a vida eterna, ou podemos escolher a morte, desprezando os mandamentos do Senhor. ¶

UMA LEI TEMPORAL ¶

Eu disse que ia falar de algumas coisas temporais. Devo apressar-me se o fizer. No início desta Conferência, o Presidente Grant apresentou números relativos a certas quantias de dinheiro que foram gastas em benefício deste povo, em nossa educação, em nossa obra do templo, na construção de casas de reunião, no cuidado dos pobres, e em muitas outras formas em que os fundos da Igreja são gastos. Quero chamar vossa atenção para o fato de que o dinheiro para estes fins não pode ser gasto a menos que seja recebido, e o Senhor nos deu uma lei pela qual estas receitas podem ser obtidas; esta se chama a lei do dízimo. O Bispo Sylvester Q. Cannon chamou vossa atenção para esta lei e para a necessidade dela. É uma lei muito importante. Parece-me que um homem que é membro desta Igreja é certamente desleal, certamente não compreende a natureza desta obra nem seu dever, se deixa de pagar seu dízimo. ¶

UMA PROMESSA E UMA ADVERTÊNCIA ¶

Quero apresentar-vos algumas palavras vindas de um antigo Presidente da Igreja, o Presidente Lorenzo Snow, proferidas há mais de trinta anos, mas tão verdadeiras e vinculativas para o povo hoje quanto quando suas palavras foram proferidas. Disse ele: ¶

"Ensinai as crianças a pagar o dízimo, para que seja perpetuamente observado. Se observarmos esta lei, não importa o que façam nossos inimigos, o Senhor nos preservará." ¶

Que promessa maravilhosa! E parece-me que pouco a apreciamos! E ainda diz ele: ¶

"Porque somos seus filhos e filhas, ele nos ama e nos perdoou nosso esquecimento desta santa lei no passado, mas ele não vos perdoará mais, a mim e a vós. Digo-o em nome do Senhor. Ele não perdoará mais este povo se continuarmos neste modo negligente de pagar o dízimo. Seremos dispersos assim como o foi o povo do Condado de Jackson. É verdade, tão verdade quanto Deus é verdadeiro." ¶

Chamo vossa atenção para o fato de que isto vem de quem tinha o direito de falar em nome do Senhor e dar mandamentos. Ele prossegue, dizendo: ¶

"Os que não observarem esta lei não têm direito às bênçãos." ¶

Não tomarei tempo, por mais que gostasse de fazê-lo, para ler mais, porque, na expressão que já apresentei, há alimento suficiente para reflexão, para nos manter ocupados em nossas meditações a respeito de nosso dever neste assunto por muitos dias vindouros. ¶

OBSERVÂNCIA DO SÁBADO ¶

Um ou dois outros pontos. Nossa atenção foi chamada, durante esta Conferência, para o fato de que vivemos em tempos perigosos. Há pecado, há aflição por toda parte, e desprezo pelos mandamentos do Senhor. Ele nos deu outro mandamento, que é o de guardarmos o dia de sábado e o santificarmos. Quem o faz? Fazem-no as pessoas desta nação? Fazem-no as pessoas de outras nações? Estive em algumas partes desta terra onde, no dia de sábado, as pessoas adoravam; mas aqui entre nós encontramos a Babilônia em toda a sua glória, em toda a sua maldade; e nos vemos face a face com a tentação, com o pecado, com o convite de várias naturezas para nos afastar do caminho da verdade e da adoração do Deus verdadeiro e vivo. ¶

O Senhor indicou, nas revelações, o que devemos fazer no dia de sábado para o santificarmos. Não devemos ir a exibições de cinema, nem a lugares de diversão, nem gastar nosso tempo tolamente; mas em pensamento, em reflexão e em estudo, na consideração das coisas do reino de Deus. Que mais se pode dizer? Deixo-vos estes pensamentos, ainda que fragmentários. ¶

Que o Senhor abençoe e guie os Santos dos Últimos Dias, e os mantenha no caminho da retidão, no caminho da humildade, no caminho da verdade. Devemos sustentar os padrões de Sião. Que assim o façamos, rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶