Humildade

Aprovo plena e inequivocamente, meus irmãos e irmãs, cada palavra proferida pelo Presidente Grant esta manhã. Sinto a responsabilidade que recai sobre mim esta manhã ao falar-vos, e confio que possa desfrutar de vossa confiança naquilo que disser, e que eu seja guiado a falar as coisas que são verdadeiras e úteis. ¶

Celebração da Páscoa

Em todo o mundo cristão, ontem, hoje e amanhã, está sendo celebrado o mais importante acontecimento da história cristã, e da vida terrena daquele que é a fonte do cristianismo. Refiro-me à crucificação e à ressurreição do Salvador. Os Santos dos Últimos Dias estão plenamente de acordo com o espírito desta ocasião. Não só isso, mas também compreendemos que esta é, na verdade, a época do ano em que o Salvador nasceu. Reconhecemos que sua vida e seus ensinamentos, e as doutrinas que ele declarou, são divinos. Nós o aceitamos, em todos os sentidos da palavra, como o Filho de Deus. Reconhecemos que sua expiação foi necessária, para que os homens pudessem alcançar a salvação, receber o perdão da transgressão de Adão e serem resgatados da morte espiritual, e ter a oportunidade de obter a salvação e a exaltação na presença do Senhor. ¶

Ressurreição e Vida

Reconhecemos e cremos plenamente na ressurreição dos mortos — a ressurreição literal do corpo. O Salvador foi, de fato, as primícias da ressurreição. Por meio dele, também nós podemos ser ressuscitados. O momento de nossa ressurreição dependerá de nossas obras aqui, e de nossa fé e ação. Gostaria de falar por um instante sobre a vida de Cristo. "Ainda que era Filho", diz-nos a escritura, "todavia aprendeu a obediência pelas coisas que padeceu. E tendo ele sido aperfeiçoado, veio a ser o autor da eterna salvação para todos os que lhe obedecem." Ele passou por praticamente toda experiência possível ao homem. Trilhou o caminho da humildade. Disse ao povo: ¶

"Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. ¶

"Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma. ¶

"Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve." ¶

Poder na Humildade

Ele lhes ensinou o espírito de humildade, e exemplificou o poder nele contido. Há uma vasta diferença de significado entre humildade e humilhação. Humilhação significa vergonha. Humildade não significa falta de autorrespeito. Significa força e fortaleza. Envolve elevada coragem moral. Conduz à fé, à confiança em Deus e às boas obras. Promove gratidão. Vence a vaidade. Desenvolve a força para defender o certo e a verdade. Envolve pensamento claro e bom senso, porque os que são humildes dificilmente se deixam enganar pelas artimanhas do mundo. Evidencia-se pelo amor ao próximo. A humildade não manifesta nenhum elemento de hipocrisia ou justiça própria. Lembrai-vos da parábola do Salvador sobre o fariseu e o publicano. A humildade é o oposto da soberba e do orgulho. Nela há segurança. A humildade tende a manter as pessoas equilibradas. O orgulho as desequilibra. O orgulho tende a cegar os olhos para a luz e a fechar o coração à verdade. Somos continuamente advertidos nas escrituras a respeito dos perigos do orgulho, e aconselhados quanto aos benefícios da humildade. Ouvimos esta manhã o testemunho do Presidente Grant, dado por ocasião de aceitar este cargo de Presidente da Igreja, e sua promessa, naquela ocasião, de trabalhar com humildade e diligência pelo bem-estar desta obra. ¶

A Humildade Conduz à Fé

A própria base desta obra é o espírito de humildade, de esforçar-se por compreender claramente a obra do Senhor, e de viver retamente. Assim, quando digo que a humildade conduz à fé, tenho certeza de que todos vós que tendes experiência no campo missionário percebeis que somente os que são humildes de coração estão preparados para receber a verdade e a luz. Os que são orgulhosos têm o coração fechado, os olhos cegos, e não estão dispostos a receber o Evangelho. Isso, por si só, é evidência da importância de vivermos com humildade de coração, para que possamos discernir claramente entre o certo e o errado. ¶

A Contrição de Espírito Conduz a Deus

Somente os que são contritos de espírito podem entrar na presença de Deus. Como declarou o profeta Isaías: ¶

"Porque assim diz o Alto e o Sublime, que habita na eternidade, e cujo nome é Santo: Na altura e no lugar santo habito, como também com o contrito e abatido de espírito, para vivificar o espírito dos abatidos, e para vivificar o coração dos contritos." ¶

O Salvador ilustrou este requisito fundamental quando colocou uma criança no meio de seus discípulos, dizendo: "Portanto, aquele que se humilhar como esta criança, esse é o maior no reino dos céus." Em outra ocasião ele declarou: "Porque qualquer que a si mesmo se exaltar será humilhado, e aquele que a si mesmo se humilhar será exaltado." Assim, a humildade é um meio de triunfo, por mais paradoxal que isso possa parecer. Mas esse triunfo não é da natureza buscada pelos que são orgulhosos de coração. ¶

A Humildade, um Dom Divino

Há um ou dois dias, li uma notícia de jornal que relatava a experiência de um homem capaz e inteligente que, no orgulho de seu coração, cometera um crime e fora enviado à prisão. Estava preso havia algum tempo, e declarou, nessa reportagem, que finalmente encontrara a humildade, usando esta expressão: "O dom dos deuses é a humildade." Qualquer que seja sua crença num Ser Divino, ele expressou, ao menos, um princípio verdadeiro: que, por meio da humildade, chegamos ao entendimento, ao arrependimento e à paz de espírito. ¶

Efeitos Espirituais da Depressão

A depressão econômica que sofremos no último ano e meio teve um efeito grave, não somente sobre a condição financeira do povo do mundo, mas também sobre sua atitude espiritual. Há muitas evidências de que, em consequência dessa adversidade, as pessoas estão se tornando mais humildes, cultivando pensamento mais claro e maior sensatez. Se o efeito dessas condições econômicas desfavoráveis for levar a humanidade, de modo geral, a resistir à arrogância e a promover o bem-estar humano, então terá se revelado, ao menos nessa medida, uma bênção disfarçada. Certamente, se há algo necessário no mundo hoje, é aquele espírito expresso pelo profeta Miqueias: ¶

"Ele te declarou, ó homem, o que é bom; e o que o Senhor pede de ti, senão que pratiques a justiça, e ames a benevolência, e andes humildemente com o teu Deus?" ¶

A tendência do homem natural é para o orgulho, a soberba e a cobiça, como afirmou o Presidente esta manhã. O Espírito do Senhor, que deveria guiar os homens, é o espírito de humildade, de fé, de pensamento claro, de coragem, de bom senso e do desejo de verdade e luz. A história das nações evidencia a extensão de seu progresso como resultado de sua atitude, seja ela de orgulho e altivez, seja de vida reta. ¶

O Orgulho Conduz à Destruição

A humildade é um estado de espírito, e não, necessariamente, uma condição financeira. É verdade, com demasiada frequência, que as pessoas que alcançam prosperidade financeira são desviadas pelo orgulho do coração e pelo desejo das coisas deste mundo. Ao ler a história, não encontro nenhuma nação que jamais tenha caído por causa da humildade predominante entre o povo. Mas há muitos exemplos de queda devido ao orgulho. Enquanto as nações mantiveram um espírito humilde, foram capazes de perdurar e crescer; mas, sempre que se afundaram no orgulho, foram levadas à destruição. Quando Maria, que viria a ser a mãe do Salvador, foi visitar Isabel, a mãe de João Batista, esta foi levada a profetizar estas palavras: ¶

"Depôs dos tronos os poderosos, e elevou os humildes." ¶

O sábio Salomão declarou: ¶

"Vinda a soberba, virá também a afronta, mas com os humildes está a sabedoria. * * * ¶

"A soberba precede a ruína, e a altivez do espírito precede a queda. ¶

"Melhor é ser humilde de espírito com os mansos, do que repartir o despojo com os soberbos. * * * ¶

"Antes de ser quebrantado eleva-se o coração do homem, e adiante da honra vai a humildade. * * * ¶

"O galardão da humildade, com o temor do Senhor, são riquezas, a honra e a vida." ¶

Perigos em Posições Elevadas

Há, muitas vezes, uma tendência de os homens, quando eleitos pelo povo para cargos públicos, considerarem que passam a possuir, em consequência disso, algum poder superior. Isso me faz lembrar de uma declaração feita pelo ex-Presidente Calvin Coolidge. Ele disse: ¶

"É difícil para os homens em altos cargos evitar o mal da autoilusão. Estão sempre cercados de admiradores. São constantemente, e na maioria das vezes sinceramente, assegurados de sua grandeza. Vivem numa atmosfera artificial de adulação e exaltação, que, mais cedo ou mais tarde, compromete seu julgamento. Correm grave risco de se tornarem descuidados e arrogantes." ¶

Certamente devemos nós mesmos manter, e devemos influenciar não apenas todos os oficiais e membros desta Igreja, mas também, na medida do possível, o povo desta, a maior nação da terra hoje, a cultivar e manter um espírito de humildade de coração, em meio à prosperidade. Se o povo deste país tão somente reconhecer a fonte das bênçãos de que desfruta, perceber que a inteligência, o discernimento e a capacidade lhe são dados por Deus, e que deveria usá-los para o bem-estar da humanidade, e não apenas para seu próprio engrandecimento egoísta, então esta nação continuará a crescer e a prosperar, e será capaz de superar as atuais condições desfavoráveis. O resultado será a promoção de maior igualdade entre os homens, e maior consideração de uns pelos outros. Ao contrário, se o espírito de orgulho e de vã ambição prevalecer em todo o país, então o bem-estar e o progresso futuros desta nação, ou de qualquer nação, sob tais condições, estarão seriamente ameaçados. ¶

Com o aumento da prosperidade temporal entre nós como povo, em comum com o restante do país em geral, durante os últimos anos, a continuidade da fé e da devoção ao Evangelho por parte de alguns que têm tido sucesso nos negócios financeiros está em risco. Não que a riqueza signifique necessariamente perda de fé; mas há uma tendência inconsciente, em meio ao sucesso, de substituir a humildade de espírito pela soberba. Tendemos a esquecer nossas obrigações para com o Senhor, e nossa necessidade de obedecer aos mandamentos divinos e de contribuir com nossos bens para edificar sua obra. Essa tendência torna-se evidente não somente entre os pais, mas também, e particularmente, entre os filhos, por meio da indulgência que lhes é demonstrada, dos luxos de que desfrutam, e da falta de instrução e obediência aos princípios divinos. Qual é o resultado nessas condições? Segue-se que os que cedem a sentimentos de orgulho perdem o espírito do Evangelho e renunciam ao gozo dos dons espirituais que os conduziriam à retidão. A Igreja sofre por causa de sua negligência, mas eles sofrem muito mais pela perda de seus padrões espirituais. ¶

Exemplos de Poder Por Meio da Humildade

Se o tempo permitisse, poderiam ser citados muitos exemplos de homens em altas posições que demonstraram sua força por meio da humildade. Os verdadeiramente grandes possuem humildade de coração. O Salvador é o exemplo mais notável. Humilde como uma criança, forte em coragem, destemido em declarar a verdade, decidido a cumprir sua missão de responsabilidade, confiante em sua posição, reconhecido pelos homens perspicazes por sua capacidade, ele exemplificou plenamente o poder da humildade. Seus apóstolos demonstraram o mesmo espírito. Não obstante estarem investidos de poder do alto, eram, de fato, servos do povo. Em nossos dias, nos negócios desta nação, os dois personagens mais notáveis, Washington e Lincoln, demonstraram esse mesmo espírito. Na Igreja, o Profeta Joseph Smith, e cada um de seus sucessores, bem como as demais Autoridades da Igreja em geral, têm possuído esse espírito de humildade em meio às suas grandes responsabilidades. ¶

O Espírito do Sacerdócio

Ouvimos do Presidente Grant, esta manhã, a leitura de parte da Seção 121 de Doutrina e Convênios, a respeito do espírito a ser exercido por aqueles que portam o sacerdócio. Permiti-me repetir uma parte dela: ¶

"Eis que muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. E por que não são escolhidos? ¶

"Porque seu coração está tão fixo nas coisas deste mundo e aspiram tanto às honras dos homens. * * * ¶

"Nenhum poder ou influência pode ou deve ser mantido em virtude do sacerdócio, a não ser com persuasão, com longanimidade, com brandura e mansidão e com amor não fingido; ¶

"Com bondade e conhecimento puro." ¶

O espírito do sacerdócio é, de fato, o espírito de humildade, de fé, de coragem, de diligência, de confiança, de determinação, de persistência pelo certo e pela verdade, e de consideração para com nosso próximo. ¶

Desejo que o Senhor nos ajude a todos a viver de tal maneira que mantenhamos esse espírito, para que, ainda que desfrutemos de prosperidade e sucesso, possamos reconhecer o fato de que essas coisas nos vêm por meio das bênçãos do Senhor, e que devemos contribuir com nossos bens para a causa da retidão. Se tivermos o espírito de humildade, reconheceremos a importância de dar de nossos bens e de nosso tempo para essa causa, que promove o bem-estar, o progresso e a salvação da humanidade em geral. ¶

Que todos nós nos esforcemos continuamente por "praticar a justiça, amar a benevolência e andar humildemente" com o Senhor, oro fervorosamente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶