Gratidão e Testemunho

O fardo de meu pensamento hoje é a gratidão. Meu coração está enternecido e profundamente tocado pelas grandes bênçãos que desfruto. ¶

Gratidão pelas Bênçãos

Sou grato pelo privilégio que tenho agora de estar mais uma vez nos conselhos de meus irmãos; de estar associado à conferência geral com a Igreja; de estar onde possa olhar para os rostos de homens que aprendi a amar, honrar e respeitar. Não consigo contemplar minha filiação à Igreja, o testemunho da autenticidade divina da obra em que estamos empenhados, os elevados privilégios que me vieram de trabalhar no progresso desta grande causa, estas benditas associações com meus irmãos no sacerdócio, sem prestar a Deus, meu Pai, a gratidão e os agradecimentos de meu coração. ¶

Sou grato pela bondade que em toda parte encontrei da parte de meus irmãos e minhas irmãs. Deus tem sido bom para comigo, e agora vos agradeço, meus irmãos no santo sacerdócio e minhas irmãs na Igreja, por vossa bondade e consideração. ¶

Alegria que Excede o Entendimento

Alegro-me por poder, mais uma vez, engajar-me nas atividades da Igreja. Quero fazer ouvir minha voz na proclamação do santo Evangelho. Quero dar meu testemunho a toda a humanidade de que a obra de Deus está estabelecida, e de que, dentro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, encontram-se os princípios da vida eterna, as satisfações que perduram e a alegria que excede o entendimento. ¶

Tive algum tempo para contemplação e reflexão. Tive oportunidade de introspecção e análise de meus pensamentos e sentimentos, e cheguei definitivamente à conclusão de que não há felicidade para mim senão na filosofia e nas elevadas concepções que o Evangelho de Cristo me traz. Aprecio as coisas agradáveis da vida. Aprecio e reconheço a beleza da terra e aquilo que ela provê; mas prezo, acima de tudo isso, um contentamento de mente, uma paz de coração, trazidos a mim em meu testemunho da verdade. Sei que Deus vive. Sei que meu Deus é meu Pai -- mais que um mero princípio; mais que uma força irresistível e dominante na natureza. Ele é meu pai eterno. Sou seu filho. Meu espírito foi gerado por ele. Sei que o Salvador deste mundo é o Filho do Deus vivo. Sua existência é uma realidade para mim. O exemplo e os ensinamentos de sua vida terrena constituem os ideais aos quais aspiro. Não peço filosofia mais elevada nem mais abrangente. ¶

O Inspirado de Deus

Sei que o Profeta Joseph Smith foi divinamente chamado. Sei que sua missão na vida foi restaurar o Evangelho eterno, e creio nas revelações que Deus, em sua misericórdia, deu à Igreja e à humanidade, por meio dele. Honro o nome do Profeta Joseph Smith. Sinto que nenhuma honra maior e mais elevada poderia vir a mim do que conquistar, algum dia, quando meu ministério estiver concluído, sua aprovação por meus trabalhos, porque o considero como o chefe terreno do reino, seu iniciador, o inspirado de Deus, para receber as revelações iniciais para a restauração do Evangelho. Prezo meu conhecimento dele, tanto quanto prezo meu conhecimento do próprio Senhor do universo. E todos os homens que, em ordem própria, o sucederam, são profetas do Deus vivo. Seu lugar no reino foi conquistado e estabelecido. ¶

Assim é com nosso profeta atual, à cabeça da Igreja hoje. Nós o honramos, respeitamos e amamos por sua devoção à obra de Deus, e por sua integridade, sua absoluta integridade para com o Senhor, para com a obra, para com o povo e para com o mundo. Não consigo compreender como a palavra de Heber J. Grant pode ser questionada por qualquer pessoa viva que conheça sua vida e seu histórico. Nunca conheci homem mais honesto, agressivamente honesto, e nossa confiança em sua palavra e em sua honra deve ser suprema. ¶

Consideração de Uns para com os Outros

Sou grato pela bondade que o Evangelho de Jesus Cristo traz. Todas as palavras de nosso Salvador são bondosas e consideradas. O próprio plano da vida e da salvação é da essência da caridade, da bondade e do amor. Não há compulsão, e um dos erros mais graves, em meu julgamento, no qual os credos e seitas de religião quase universalmente caíram, é o do dogmatismo, e um ritual tão rigoroso que priva seus proponentes desses elementos de bondade, misericórdia, tolerância e consideração. Todo homem é um indivíduo. Ele tem direito a ser tratado como uma entidade separada. Em seu tabernáculo humano entrou uma inteligência individual de vida e duração eternas, e não consigo conceber princípio mais elevado, nem concepção mais salutar, do que a do reconhecimento das diferenças individuais entre homens e mulheres. Destas o Evangelho, quando devidamente entendido e interpretado, toma nota, e a cada homem, em seu lugar e circunstâncias, é dada consideração adequada e individual. Não se espera que todos sejamos moldados numa única forma. Somos tão diferentes em nossos pensamentos e maneira de pensar, em nossas capacidades e habilidades, em nossa receptividade, quanto somos na aparência. Mas o Evangelho faz concessões para tudo isso. Dá a cada um a oportunidade de atividade conforme suas capacidades e habilidades permitam, e traz a cada um uma tolerância e compaixão à medida das fraquezas e fragilidades de cada indivíduo. ¶

A Consumação dos Propósitos de Deus

Não somos perfeitos. Não fazemos tal pretensão, mas nos esforçamos por fazer o bem. Buscamos o aperfeiçoamento e o progresso, e oferecemos ao mundo a mais progressista de todas as filosofias e programas já oferecidos para o avanço e a melhoria dos indivíduos, bem como das nações e grupos. ¶

Creio que Deus está abençoando esta grande obra. Creio que, talvez mais rapidamente do que sabemos, estão sendo trazidos à consumação os grandes propósitos que ele anunciou para a raça humana. Vejo em toda parte as evidências e os testemunhos que, dizem-nos, devem seguir os testemunhos de suas testemunhas escolhidas. Não sabemos quão breve se dará a consumação final de sua obra, mas sabemos que estamos avançando, e é sempre minha esperança que todos possamos estar na linha do progresso, que nosso serviço esteja sempre à disposição daqueles que presidem sobre nós, e da grande causa. Sinto que, à medida que cada homem dá o melhor de si a este elevado empreendimento, ele crescerá em estatura; crescerá em bondade; crescerá no amor a Deus e no amor à obra. ¶

Desejo dar o melhor de mim. Desejo unir-me a vós num esforço para pregar a verdadeira concepção da doutrina cristã. Desejo servir a meu Deus tão bem quanto minha modesta capacidade permita. E agora louvo seu santo nome por sua grande e gloriosa obra, por estas elevadas concepções que ele nos deu para alimentar nossas próprias almas, para nos vivificar com amor, reverência, adoração e o desejo de bondade. ¶

A Suprema Caridade

Percebo que o adversário da verdade está em ação no mundo. Creio que ele está tocando e influenciando a vida de muitos homens, e que sua conduta é hostil ao progresso de nossa obra, e ainda assim quase hesito em chamá-los de inimigos. Afinal, a humanidade é de uma grande irmandade, alguns mais fracos que outros, e parece que alguns são viciosos e maliciosos, e causam grande dano intencionalmente. Graças a Deus não sou o juiz de meu irmão e de minha irmã. Estou persuadido, às vezes, a acreditar com aquele que diz que a suprema caridade em todo este mundo é não julgar, mas deixar o julgamento de nossos semelhantes nas mãos daquele que é o grande e justo juiz de todos. Assim como desejo misericórdia para mim mesmo, suplico misericórdia para toda a humanidade. "Deus, perdoa-lhes. Eles não sabem o que fazem." ¶

Rogo que o espírito de amor, tolerância e misericórdia, que o Evangelho traz, permaneça sempre em nossos corações, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶