Proibição e Exemplo

Quero agradecer a meu Pai Celestial pelo privilégio de estar reunido convosco neste dia. Em primeiro lugar, quero subscrever de todo o coração e alma as observações feitas durante a sessão da manhã. Penso que foram muito oportunas e desejo dizer ao povo da Igreja, onde quer que viva, que essas coisas se aplicam à nossa vida cotidiana e, se seguidas, farão de nós homens e mulheres melhores. ¶

Não Envergonhados da Igreja

Os exemplos que damos onde quer que estejamos são apenas uma forma de pregar o Evangelho de Jesus Cristo. Nunca tive vergonha de reconhecer que sou mórmon, se assim o desejarem, membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e ao fazê-lo não consigo lembrar de um único caso em minha vida em que isso tenha redundado em meu prejuízo. Quando vejo, como já vi no passado, membros da Igreja se retraindo, em certas sociedades ou associações, de deixar as pessoas saberem que são membros da Igreja de Jesus Cristo, só sinto pena deles. Se os princípios do Evangelho fossem vividos por todo homem que professa ser Santo dos Últimos Dias, seríamos o povo ideal do mundo, e acredito que o somos mesmo nas condições atuais. ¶

Proibicionistas

Acreditamos na proibição? Não posso deixar de dizer, sem sombra de dúvida, que há um número maior de Santos dos Últimos Dias que não apenas creem nela, mas a praticam, do que em qualquer outra comunidade de tamanho semelhante ou em qualquer outro lugar do mundo. Isso significa tanto para nós e para o mundo, e professamos tanto para aqueles que a vivem. Espero e confio que isso cresça no coração do povo até que todo homem que porta o sacerdócio do Deus vivo possa dizer: "Sou proibicionista. Tenho orgulho disso." Reconhecei-o. Testifico a vós que nunca houve lugar onde eu estivesse presente, neste país ou em terras estrangeiras, em que isso me tenha mortificado no mínimo grau reconhecê-lo por palavra ou ação -- não apenas professo ser proibicionista, mas vivo essa lei e o tenho feito toda a minha vida, graças àquela mãe que Deus me deu. ¶

Opiniões de Ingersoll Sobre o Álcool

Tem havido muita conversa ultimamente no sentido de que a lei da proibição deveria ser revogada. Seria melhor para o mundo? Não creio que sim. Ninguém pode alegar que Robert G. Ingersoll fosse um fanático em matéria religiosa, e não conheço ninguém que tenha se expressado sobre a maldição do álcool com mais força do que Robert G. Ingersoll. Gostaria que o mundo inteiro estudasse o que ele disse ser o resultado de seu uso. E enquanto essa questão está diante da nação, se assim o desejarem, e muitos, encontro, mesmo entre nosso povo, que creem ser melhor que a lei da proibição fosse revogada, quero chamar vossa atenção para o que Robert Ingersoll disse a respeito do álcool: ¶

"Estou ciente de que há preconceito contra qualquer homem envolvido na fabricação de álcool. Creio que, desde o momento em que sai da serpentina enrolada e venenosa da destilaria até que se despeja no inferno da morte, da desonra e do crime, ele desmoraliza tudo o que toca, de sua origem até seu fim. ¶

"Não creio que ninguém possa contemplar o objeto sem preconceito contra o crime do licor. Tudo o que temos de fazer, senhores, é pensar nos destroços em ambas as margens do rio da morte, nos suicídios, na loucura, na pobreza, na ignorância, na miséria, nas criancinhas puxando os seios murchos e ressecados de mães que choram e desesperam, nas esposas pedindo pão, nos homens de gênio que ele arruinou, e no homem lutando com serpentes imaginárias -- creio que todo homem ponderado tem preconceito contra essa coisa maldita chamada álcool! ¶

"A intemperança ceifa a juventude em seu vigor, a virilidade em sua força e a velhice em sua fraqueza. Ela quebra o coração do pai, aflige a mãe amorosa, extingue os afetos naturais, apaga o amor conjugal, elimina os laços filiais, arruína a esperança paterna, e traz a velhice enlutada, em tristeza, à sepultura. Produz fraqueza, não força; doença, não saúde; morte, não vida. Faz das esposas viúvas, dos filhos órfãos, dos pais demônios, e a todos eles pobres e mendigos. Alimenta o reumatismo, cria a gota, convida a cólera, transmite a peste e abraça a tuberculose. ¶

"Cobre a terra de ociosidade, miséria e crime. Enche nossas prisões, asilos e manicômios. Gera controvérsia, fomenta brigas e alimenta motins. Lota nossos presídios e fornece vítimas para o cadafalso. É o sangue vital do jogador, o elemento do assaltante, o apoio do salteador e o sustento do incendiário noturno. ¶

"Favorece o mentiroso, respeita o ladrão, estima o blasfemo, viola obrigações, reverencia a fraude e honra a infâmia. Difama a benevolência, odeia o amor, despreza a virtude, calunia a inocência. ¶

"Incita o pai a chacinar seu filho indefeso, ajuda o marido a massacrar sua esposa, e os filhos a afiar o machado parricida. Consome os homens, devora as mulheres, detesta a vida, amaldiçoa Deus e despreza o céu. Suborna testemunhas, alimenta o perjúrio, macula o júri e mancha o manto judicial. Degrada o cidadão, rebaixa a legislatura, desonra o estadista e desarma o patriota. ¶

"Traz vergonha -- não honra, terror -- não segurança, desespero -- não esperança, miséria -- não felicidade; e com a malevolência de um demônio contempla calmamente sua terrível devastação e, insaciável de ruína, envenena a felicidade, mata a paz, arruína a moral, destrói a confiança, mancha reputações e apaga a honra nacional -- e então amaldiçoa o mundo e ri de sua ruína." ¶

Há alguém que possa negar essas afirmações? Que maior aflição e tristeza poderia acometer uma mãe ou um pai, uma irmã ou um irmão, do que ter um de seus entes queridos viciado na maldição alcoólica? Que pessoa de bom senso poderia crer que isso deveria ser sancionado por lei? Não, que Deus conceda que isso nunca mais aconteça em nossa bela América. ¶

Não digo que a atual administração da lei seja perfeita. Não digo que ela tenha sido aplicada em toda a sua extensão possível. Mas digo, e afirmo, que é mil vezes melhor do que se tivéssemos hoje o salão aberto, os antros infernais do próprio Satanás. ¶

Realizações da Missão dos Estados do Leste

Há tantas questões de vital importância, meus irmãos e irmãs, que poderiam ser abordadas e que já foram mencionadas por aqueles que se dirigiram a esta Conferência. Se eu ultrapassar um momento, quero fazer referência à Missão dos Estados do Leste e reconhecer o esplêndido trabalho realizado pelo irmão James H. Moyle, presidente daquela Missão. Ele tornou possível alcançar não apenas os poucos que vêm à igreja, mas também os milhares que ouvem os sermões de nossos élderes pelo rádio. Nas últimas duas noites li os discursos que foram transmitidos pelo rádio na Missão dos Estados do Leste por nossos élderes. O irmão Moyle me diz que os discursos radiofônicos não custam um centavo à Missão, e não tenho a menor dúvida de que alcançaram dezenas de milhares de pessoas que nunca haviam ouvido falar do mormonismo, ou tido um único princípio de nosso Evangelho explicado por um membro da Igreja. Ele me informa que quase todos esses discursos foram preparados pelos próprios jovens missionários. Muitos deles são obras-primas. Faria muito bem a esta grande congregação, e a todos os milhares que estão ouvindo pelo rádio, escutá-los proferidos deste púlpito. ¶

Deus ao Timão

Esta obra está crescendo. O Deus dos céus está ao timão. Ele nunca fez uma única predição por meio de seus profetas, em qualquer época do mundo, nem nesta época e dispensação, que não venha a se cumprir literalmente. Sei-o tão bem quanto sei que vivo. Que Deus conceda suas bênçãos ao Presidente da Igreja, às Autoridades Gerais da Igreja, às organizações do sacerdócio e a todo o povo da Igreja. Lembrai-vos, irmãos e irmãs, que pertenceis à mais notável organização de todo o mundo. Que Deus nos dê poder, força e a determinação de cumprir nossa parte em realizar os propósitos de Deus no estabelecimento de sua Igreja nesta época e geração, peço em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶