A Missão Canadense

Se o Irmão J. Golden Kimball, com todos os anos de experiência que teve e as muitas vezes que esteve neste púlpito, tem estado "no banco dos aflitos" durante estes dois últimos dias de Conferência, vocês podem saber, até certo ponto, como me sinto neste momento. ¶

Recordo-me, ao estar aqui de pé nesta extremidade oeste do tabernáculo, que há uns cinquenta e quatro anos sentei-me na galeria desta casa, no primeiro assento, logo atrás de onde agora está fixado o relógio. Naquela época eu era um menino imigrante, recém-chegado da distante Estocolmo, na Suécia, incapaz de falar o idioma. As únicas palavras do idioma que eu conhecia eram "sim" e "não". ¶

Por mais notável que possa parecer, essas duas palavras têm tido considerável importância em minha vida. É motivo de pesar que nem sempre tenha sido capaz de dizer Não quando essa era a resposta que talvez se exigisse, mas aprecio e sou grato a meu Pai Celestial por ter sido capaz de dizer Não tantas vezes quantas o fiz; por ter sido capaz de reter a fé e o testemunho do Evangelho do Senhor Jesus Cristo que vieram a mim. ¶

É motivo de ainda maior gratidão que, toda vez que se esperava que eu dissesse Sim, tenha sido capaz de fazê-lo. Também me lembro, em minha vida, de que houve um tempo em que desejei muito um "sim", e ela o deu. Nos últimos quarenta e seis anos temos vivido juntos em amor, afeto e felicidade. ¶

Estive em duas missões, uma nos Estados do Sul e outra na Inglaterra. Nessas ocasiões tive de ir, por assim dizer, sozinho, exceto pelo auxílio de meu Pai Celestial, do qual necessito agora tanto quanto sempre. Desta vez tenho o privilégio de tê-la comigo, e é um prazer e um motivo de admiração para mim a maneira como ela se dedicou a esta obra e a esta missão. ¶

Regozijo-me com o privilégio de aceitar o chamado que me veio para presidir a Missão Canadense. Reconheço a responsabilidade e sinto-me muito humilde ao buscar seguir os passos daqueles que me precederam nessa obra, ao ver o trabalho que realizaram, a obra que foi realizada. ¶

Não consigo enumerar o número de estados que poderiam ser cobertos pela área que compreende a Missão Canadense, mas aprendi o seguinte: que, se alguém tomasse as terras dentro da Missão Canadense e as dividisse entre os homens, mulheres e crianças que compõem os membros da Igreja dos Santos dos Últimos Dias na Missão Canadense, cada um teria direito a 700.000 acres. A partir disso, vocês podem julgar se a missão é extensa ou se o número de membros é pequeno. Pelo que constato, ambos são o caso. ¶

Regozijo-me com a obra, e rogo que o Espírito de Deus esteja comigo nesse trabalho, que nos labores que nos sobrevêm esse Espírito sempre nos acompanhe; que haja em nossos corações amor pelos filhos de Deus; que não poupemos esforço, trabalho ou fadiga em levar-lhes a mensagem de vida e salvação que veio a nossos corações e nos deu alegria, felicidade e satisfação. ¶

Quando vemos as centenas de milhares de pessoas se reunindo em santuários de outras igrejas, lamentamos o fato de que, ao que nos parece, elas ainda são impermeáveis à mensagem do Evangelho que temos para lhes dar, a qual lhes daria mais verdade do que agora possuem, mais luz e conhecimento, e maior oportunidade de progresso, avanço, glória e salvação no reino de Deus. Mas tudo o que podemos fazer é buscar em nosso Pai a força que ele pode nos dar, e empregar todo esforço para purificar nossas vestes do sangue desta geração, não negligenciando nenhuma oportunidade de pregar-lhes o Evangelho e dar-lhes a oportunidade de rejeitá-lo ou aceitá-lo, de terem alegria e contentamento em seus corações, ou de terem de esperar outra ocasião e outros métodos para recebê-lo. ¶

Rogamos a nosso Pai Celestial que inspire os corações dos pais e das mães que estão aqui em casa, para que sintam o desejo de sacrificar e enviar seus filhos e filhas às missões, para que não sigamos tão desfalcados quanto estamos no momento presente. Temos atualmente cinquenta e dois missionários na Missão Canadense, quando tínhamos oitenta e dois no ano passado, uma perda de trinta. Temos cinco presidentes de distrito que atualmente trabalham sozinhos. No Estado de New Hampshire temos apenas dois missionários. O campo é grande e os obreiros são poucos, e dependemos dos irmãos e irmãs em casa que têm amor pela obra e apreciação das responsabilidades que recaem sobre nós, para levar a mensagem do Evangelho ao mundo. Que façamos tudo o que estiver ao nosso alcance para cumprir essa responsabilidade. ¶

Dou meu testemunho da verdade e da divindade desta obra, de que aquilo que o mundo chama de "mormonismo" é, de fato, a obra do Senhor, restaurada a nós nestes últimos dias, a qual dá ao mundo a oportunidade de conhecimento e compreensão e uma concepção melhor de Deus e de nosso relacionamento com ele, o propósito de estarmos aqui e o que podemos realizar. Que sejamos abençoados com seu Espírito Santo para lhes dar essa mensagem, e para cumprir nossos deveres e responsabilidades em humildade. Que Deus nos dê forças para esse fim, rogo humildemente em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶