A Missão dos Estados do Noroeste

Desde nossa última Conferência, tive o feliz prazer de ir às ruas de Portland certa noite e testemunhar uma reunião de rua ¶

que estava sendo realizada pelos missionários ali. A Irmã Ada Strong, de Salt Lake City, estava falando e proferiu um excelente discurso sobre a missão divina do Profeta Joseph Smith. Um cavalheiro bem vestido entrou na multidão e ficou bem perto de mim. Ele disse em voz baixa, alta o suficiente para que eu ouvisse o que estava dizendo: "Lá estão eles, contando a mesma velha história, e não há nada nisso." ¶

Eu gostaria que aquele cavalheiro estivesse aqui hoje. Eu gostaria que ele pudesse testemunhar esta vasta reunião de homens e mulheres, a nata da terra, e me pergunto se ele poderia então fazer tal afirmação. Eu gostaria que ele pudesse ouvir este maravilhoso coro que ouvimos hoje com tanto prazer e interesse; eu gostaria que ele pudesse ouvir este órgão de fama mundial que temos; e me pergunto se ele então poderia dizer que não há nada nesta obra. ¶

É possível, irmãos e irmãs e amigos, que um jovem como Joseph Smith era, com cinco colegas, há cem anos — esses rapazes como eram, todos com menos de trinta e um anos de idade, seis deles reunidos numa sala — pudessem realizar e estabelecer uma organização da qual cresceu uma Igreja que hoje é a maravilha do mundo? É ridículo pensar assim, irmãos e irmãs, à luz do que esse homem pensava a respeito disso. Por isso, quero deixar esse pensamento com vocês hoje. ¶

Tenho a alegria de contemplar as palavras de homens como o veterano conhecido como o Decano da Educação Americana, Dr. Winship, que disse que Utah está positivamente na vanguarda de todos os Estados da União em suas atividades para a salvação da juventude. Ele disse que havia elogiado Utah e os mórmons em todos os Estados da União, e que nunca tivera nada que lamentar. ¶

O Dr. Nixon Carver disse: ¶

"Nunca encontrei hábitos pessoais mais sadios e salutares do que entre os mórmons; nunca convivi com um povo que apresentasse menos sinais de dissipação; nunca estudei grupos de pessoas que parecessem mais bem nutridas e mais saudáveis; nunca conheci um povo que se esforçasse mais para educar seus filhos." "Isso dá uma pista do sucesso dos mórmons como colonizadores e construtores de nação." "Estudei a filosofia do mundo, tanto antiga quanto moderna, mas a maior de todas as filosofias é a filosofia do mormonismo." ¶

George Wharton James, um escritor americano, disse: ¶

"O menino Joseph Smith estava apenas cem anos à frente de seu tempo. No entanto, mesmo morto, ele ainda fala. A obra que ele começou nunca cessou. Quem pode explicar Joseph Smith? Qual é a prova disso? Não está além de toda razão que um rapaz, nascido de pais pobres, desprovido de qualquer coisa além da educação mais comum, pobre demais para comprar livros, tivesse realizado o que ele realizou em menos de quarenta anos, a menos que houvesse alguma grande razão para isso?" ¶

"Que qualquer pessoa, mesmo um gênio literário depois de quarenta anos de vida, tente escrever um volume complementar ao Livro de Mórmon e depois, quase diariamente, durante vários anos, dê 'revelações' às dezenas que se harmonizem internamente umas com as outras, ao mesmo tempo formulando um sistema de doutrina para uma nova igreja, introduzindo muitos princípios novos, ressuscitando sacerdócios extintos e formulando um sistema de governo eclesiástico que não tem superior na terra." ¶

"Negar a tal homem um poder maravilhoso sobre o coração e o intelecto humanos é absurdo. Só o preconceito fanático pode ignorá-lo. Por mais que se possa explicá-lo ¶

pela mente racional, Joseph Smith, o Profeta mórmon, foi uma das maravilhas de seu tempo." ¶

Sir Arthur Conan Doyle, o grande romancista e espiritualista, disse que acreditava que Joseph Smith era um verdadeiro médium. ¶

Muitas das personalidades notáveis que eu poderia mencionar são igualmente efusivas em seus elogios e têm um verdadeiro apreço por esta maravilhosa Igreja e sua organização. ¶

Lembro-me de, há um ano, ouvir as palavras do Presidente Nibley quando ele disse, entre outras coisas: "Irmãos, façam sacrifícios pelas missões." Gostaria de contar apenas um exemplo que presenciei pessoalmente. ¶

Dois rapazes de uma estaca próxima, irmãos que eram, ambos receberam chamados para servir em missões. O pai deles vivia em circunstâncias difíceis e tinha uma pesada hipoteca sobre sua propriedade. Ele nem sequer conseguia pagar os juros que haviam se acumulado ao longo de vários anos. Esses rapazes aceitaram o chamado de boa vontade e vieram para Salt Lake City. Um deles foi chamado para os Estados do Sul e o outro para os Estados do Noroeste. Depois de frequentarem a escola de missionários por duas semanas, o irmão mais velho disse: "Irmão, temos apenas vinte dólares entre nós, não o suficiente para levar os dois aos nossos campos de trabalho. Fique com este dinheiro e vá para o Noroeste, e eu voltarei para casa para ajudar nosso pai na fazenda." ¶

O irmão mais novo disse: "Não, irmão, você é o mais velho, você vai." Mas o mais velho insistiu, dizendo: "Não, você é quem vai." E finalmente o irmão mais novo ficou com os vinte dólares e veio para o Noroeste. A primeira coisa que soube foi que seu irmão não havia ido para casa, mas sim para os Estados do Sul. E esses dois rapazes estão hoje no campo missionário. No ano passado, aquele bom pai não só foi abençoado por ter dois filhos no campo missionário, como também suas finanças melhoraram de tal forma que ele pagou todos os juros atrasados da hipoteca e conseguiu fazer um pagamento substancial sobre o principal da hipoteca da propriedade. ¶

Que Deus os abençoe. Os missionários no Noroeste, penso eu, são tão felizes quanto jovens rapazes e moças podem ser. Quero dizer que o Senhor tem me favorecido e abençoado grandemente em minha associação com os líderes desta Igreja, e eu os amo, respeito e admiro. E sou abençoado pela maravilhosa companhia de uma das companheiras mais doces do mundo. Ela também está gostando de seu trabalho na missão. Peço as bênçãos de Deus sobre vocês e sobre nós, para que continuemos avançando e progredindo nesta obra até o dia perfeito, o que peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶