Um Exemplo de Retidão

Espero e oro para que eu possa ter a orientação do Espírito do Senhor no que direi esta tarde. ¶

Conselhos e instruções muito oportunos foram dados na reunião desta manhã. Fiquei satisfeito por nossa atenção ter sido chamada aos deveres dos pais e professores e à sua responsabilidade de zelar pelos interesses de nossas crianças e da juventude de Israel, e de transmitir a instrução adequada enquanto ainda são jovens, para que dela não se afastem. ¶

Creio plenamente que estamos vivendo nos últimos dias; que estamos nos aproximando muito rapidamente do advento do Filho de Deus na terra. O Presidente Grant fez referência a isso em suas observações desta manhã. ¶

UM EXEMPLO DE RETIDÃO ¶

Esta tarde eu gostaria, se puder ser guiado a fazê-lo, de dizer algumas palavras aos Santos dos Últimos Dias, a título de conselho e talvez de admoestação. Fomos informados de que o mundo está cheio de ilegalidade, e isso é especialmente verdade em nosso próprio país, que é dedicado como uma terra de liberdade. Os Santos dos Últimos Dias são como uma cidade edificada sobre um monte, que não se pode esconder, e como a vela que ilumina a todos os que estão na casa. É nosso dever deixar nossa luz brilhar como exemplo de retidão, não apenas para o povo entre o qual vivemos, mas para os povos de toda a terra. É nosso dever sermos obedientes à lei. Somos ordenados pelo Senhor a guardar Seus mandamentos e também a sermos obedientes às leis da terra. Tendo a luz do Evangelho tal como foi revelada, estamos sob a obrigação de dar exemplos de retidão diante de todos os homens. Fomos dotados de poder do alto. Fomos abençoados com revelação direta por meio de nossos profetas. Sabemos que as Autoridades da Igreja têm direito à ¶

inspiração, e que a recebem. Sabemos que temos sido guiados por revelação e mandamento do Senhor. Com esta luz e este conhecimento diante de nós, não há lugar na Igreja para o desobediente e o rebelde, o violador da lei. Não há lugar para aqueles que não têm em seu coração o amor à verdade e que permanecem impenitentes. Ao dizer isso, não pretendo transmitir a ideia de que não temos compaixão pelo transgressor da lei nem amor pelo impenitente. É nossa incumbência ir a todo o mundo e clamar arrependimento e nos esforçar para salvar o pecador; mas, se os que estão na Igreja não se arrependerem, e se não forem obedientes aos ensinamentos da Igreja, então não têm direito à condição de membros. É dever de todo membro ser arrependido, ser humilde, estar disposto a receber conselho e andar na luz tal como nos foi revelada. ¶

CIDADÃOS OBEDIENTES À LEI ¶

Hoje, muitas das leis em nossos estatutos são ridicularizadas. Algumas pessoas se opõem a elas porque foram enganadas a crer que erros foram cometidos. Outras se opõem à lei porque têm corações maliciosos e perversos. Os Santos dos Últimos Dias são, de modo geral, cidadãos obedientes à lei, tanto da nação quanto do reino de Deus. Devemos sê-lo, pois estamos sob convênio de andar na luz da verdade, de sermos obedientes aos estatutos e julgamentos que nos foram dados para nossa orientação, tanto civil quanto espiritualmente, como membros da Igreja. ¶

EM UM DIA DE INIQUIDADE ¶

Estamos vivendo em um dia de iniquidade. Não creio, como alguns parecem pensar, que o mundo esteja se tornando melhor. Não consigo fazer esse pensamento parecer consistente com a palavra do Senhor, pois Ele disse enfaticamente o contrário. Se o mundo estivesse se tornando mais justo, então a vinda do Senhor teria necessariamente de ser adiada, porque Ele virá no dia da iniquidade, no dia do juízo, e quando a vingança contra os ímpios estiver em Seu coração. Naquele momento, Ele purificará a terra de sua injustiça, e nos é dito que restarão "poucos homens." ¶

Permitam-me ler uma ou duas passagens das escrituras que dizem respeito a este ponto. Estes dizeres nos foram dados para nossa orientação e para a orientação de todo o mundo, se o quiserem receber. O Senhor diz, em uma revelação dada pouco depois da organização da Igreja: ¶

"E vós sois chamados para efetuardes a reunião de meus eleitos; pois os meus eleitos ouvem a minha voz e não endurecem o coração; ¶

"Portanto, o Pai decretou que serão reunidos em um mesmo local na face desta terra, a fim de preparar-lhes o coração e para que estejam prontos em todas as coisas para o dia em que tribulações e desolações forem enviadas sobre os iníquos. ¶

"Porque a hora está próxima e logo vem o dia em que a Terra estará madura; e todos os soberbos e os que praticam iniquidade serão como o restolho; e queimá-los-ei, ¶

diz o Senhor dos Exércitos, para que não haja iniquidade sobre a Terra; ¶

"Porque a hora está próxima e aquilo que foi dito por meus apóstolos deve ser cumprido; pois como disseram, assim há de acontecer; ¶

"Pois revelar-me-ei do céu com poder e grande glória, com todas as suas hostes, e em retidão habitarei com os homens na Terra por mil anos; e os iníquos não permanecerão." ¶

Novamente, em outra revelação, o Senhor disse: ¶

"Eis que eu, o Senhor, faço ouvir a minha voz, e ela será obedecida. ¶

"Portanto, em verdade eu digo: Que os iníquos prestem atenção e que os rebeldes temam e estremeçam; e que os incrédulos fechem os lábios, pois o dia da ira cairá sobre eles como um furacão, e toda carne saberá que eu sou Deus. ¶

"E o que busca sinais verá sinais, mas não para a salvação." ¶

Assim, o Senhor virá quando o cálice da iniquidade estiver cheio. Ele disse: ¶

"Minha indignação logo se derramará sem medida sobre todas as nações; e isso farei quando estiver cheio o cálice de sua iniquidade." ¶

Eis o testemunho do Senhor a Enoque, tal como é dado na Pérola de Grande Valor: ¶

"E o Senhor disse a Enoque: Como eu vivo, assim virei nos últimos dias, nos dias de iniquidade e vingança, para cumprir o juramento que te fiz concernente aos filhos de Noé; ¶

"E chegará o dia em que a Terra descansará, mas antes desse dia os céus escurecerão e um véu de trevas cobrirá a Terra; e os céus tremerão, assim como a Terra; e haverá grandes tribulações entre os filhos dos homens, mas meu povo eu preservarei." ¶

A RESPONSABILIDADE DAS SENTINELAS SOBRE AS TORRES ¶

O Irmão B. H. Roberts, esta manhã, chamou nossa atenção para o fato de que somos sentinelas sobre as torres de Israel. É nosso dever advertir, admoestar, ensinar, em retidão, os Santos dos Últimos Dias e todos os povos. Penso que estamos sob a responsabilidade de advertir o mundo e chamar a atenção do povo para estas predições, e clamar arrependimento entre eles, e pedir-lhes que se arrependam, para que eles também possam receber o Evangelho e assim escapar destas calamidades e tribulações que já agora estão sendo derramadas sobre as nações da terra. O Senhor nos prometeu que Sião poderá escapar desta destruição e aflição se ela atender a Seus mandamentos e andar em Seus estatutos. Mas Sião não escapará, a menos que esteja disposta a andar em humildade e obediência. Se nos recusarmos a atender ao conselho, se nos recusarmos a observar as leis do Evangelho e a viver em humildade, fé e amor, então seremos visitados "com aflição dolorosa, com pestilência, com pragas, com a espada, com vingança, com fogo devorador." Portanto, sinto que é meu dever clamar arrependimento e advertir o povo. ¶

NOSSO DEVER NO DIA DE SÁBADO ¶

Oro para que estas coisas passem ao largo de nós, mas temo que não passarão, a menos que haja arrependimento sincero em Israel. Ao viajar de um lado a outro pelas estacas de Sião, descubro que há, entre os ¶

Santos dos Últimos Dias, aqueles que violam o dia de sábado. Ora, a transgressão desta grande lei não se limita aos que não são dos nossos; mas, em nossas próprias comunidades, o dia de sábado é reservado como um dia de prazer, em vez de um dia para adorar o Senhor e para reflexão e estudo a respeito das coisas que dizem respeito à vida eterna. Considero isso deplorável, e o Senhor não nos terá por inocentes. ¶

Os Santos dos Últimos Dias não têm nada que fazer, tendo o Evangelho diante de nós, e os mandamentos diretos que recebemos do Senhor, em ir a sessões de cinema no domingo. O domingo é o nosso dia de sábado. O Senhor o separou como tal e nos ordenou que o guardássemos fielmente. Não temos o direito de ir a locais de diversão nesse dia. Não temos nada que fazer em jogos de beisebol e outros lugares de entretenimento neste, o dia do Senhor; mas devemos ser encontrados dentro de nossos edifícios eclesiásticos, que foram dedicados para a adoração do Senhor nosso Deus. Devemos ir à casa do Senhor, e ali confessar nossos pecados, participar do sacramento e receber instrução em louvor e ação de graças, regozijando-nos na verdade. Este é o nosso dever no dia de sábado, e não devemos nos ocupar de outra coisa, pois este é um dia que nos foi designado para descansarmos de nossos labores e prestarmos nossas devoções ao Altíssimo. ¶

NECESSIDADE DE ARREPENDIMENTO ¶

Fomos advertidos muitas vezes, e eu digo, meus irmãos e irmãs, que há espaço para arrependimento entre os Santos dos Últimos Dias. É melhor que nos arrependamos, ou muitos de nós se verão presos nas armadilhas e na rede. O Senhor disse que, quando Ele vier, aqueles que não derem ouvidos à voz de Seus servos, e mais especialmente à voz de Jesus Cristo, nosso Senhor, serão eliminados dentre o povo. Haverá muitos, entre os que estão em Sião e pertencem à Igreja, que serão chamados a chorar e a lamentar, como fizeram os nefitas de outrora, a menos que nos voltemos, com pleno propósito, para a adoração do Senhor e a guarda de Seus mandamentos. Que possamos voltar-nos para o Senhor e lembrar os convênios que fizemos com Ele, e assim sermos dignos no dia de Sua vinda, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶