A Missão dos Estados do Leste

Meus irmãos e irmãs, tenho o prazer de dizer que os missionários nos Estados do Leste gozam de excelente saúde e estão realizando um trabalho esplêndido. ¶

Provavelmente nada indica isso mais, tendo em vista a angustiante escassez de emprego, do que o fato de que o número de pagadores de dízimo aumentou consideravelmente, com um aumento de cerca de vinte e quatro por cento no valor do dízimo pago. Em confirmação do que já foi dito, nenhum, até onde sei, dentre aqueles que pagam dízimo, está desempregado, com uma exceção, e este perdeu a paciência e deixou o emprego. ¶

Em confirmação do que o Presidente Grant disse, posso testificar do fato de que está ocorrendo uma mudança marcante no sentimento do povo deste país para com o nosso povo. A Igreja está de fato, como ele disse, conquistando seu devido lugar, e não consigo conceber nada, a não ser as providências de Deus, que tenha produzido a maravilhosa mudança que ocorreu. Naturalmente, sem dúvida, pois creio que é assim que o Senhor age. Tenho certeza de que os recitais de órgão realizados a partir deste tabernáculo têm realizado um trabalho maravilhoso em abrandar a mente das pessoas e ajudá-las a perceber que tal música não vem de um povo baixo, inculto e vil, mas sim de pessoas de concepções elevadas, nobres e puras. O trabalho realizado também neste quarteirão do templo, no Escritório de Informações, creio que está sendo muito útil para mudar a atitude dos muitos viajantes e turistas que vêm a Utah. Eles se encontram com o nosso povo e passam a conhecê-los e a suas realizações. Eles constituem uma grande força auxiliar em refutar as histórias escandalosas que tão frequentemente têm sido divulgadas a nosso respeito. Essas pessoas frequentemente manifestam sua amizade para com nossos missionários, como estes muitas vezes relatam em nossas conferências. ¶

Um dos desenvolvimentos mais notáveis na Missão é a mudança de atitude que ocorreu para conosco, particularmente desde a celebração do Centenário. Temos comparativamente pouca dificuldade em conseguir que nossos avisos sejam publicados nos jornais. Eles nos tratam bem. Muitos deles publicarão grande parte do que desejamos que publiquem. Reunimos pouco mais de mil recortes, e alguns deles são artigos esplêndidos e longos, que tratam com justiça o nosso povo, a respeito da celebração do Centenário. ¶

Tenho certeza de que os periódicos e jornais diários estão dispostos a publicar, se preparados da maneira certa, os fatos mais importantes e interessantes relativos à nossa organização, à cultura que o "mormonismo" está desenvolvendo, às nossas realizações em questões de saúde, aos métodos superiores de formação, ¶

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educação e desenvolvimento dos jovens; ao nosso incomparável sistema missionário e método de formar pregadores, que permite à Igreja funcionar sem um clero remunerado, e que assegura a mais alta porcentagem de frequência às reuniões da igreja sem um pregador remunerado; a um sistema de caridade, igualmente singular, não apenas em sua completude, mas conduzido de tal maneira que assegura que cem por cento do dinheiro contribuído seja destinado à obra de caridade para a qual foi contribuído, sem que nada seja deduzido para cobrança ou distribuição. Não conheço nenhuma outra organização em que isso se realize. ¶

Estas coisas são do máximo interesse para todas as pessoas pensantes, interessadas no desenvolvimento e progresso do bem-estar humano, e, uma vez compreendidas, despertam o interesse em saber o que há por trás de tudo isso; em outras palavras, os benefícios materiais, ou "frutos do mormonismo", uma vez conhecidos, despertam o desejo de saber por quê e de onde eles vêm, e induzem ao estudo dos princípios do Evangelho. ¶

Durante os últimos cinco meses, temos desenvolvido a pregação do Evangelho, como predito no Livro de Mórmon, dos telhados das casas, ou mais literalmente, pelo rádio, gratuitamente, em várias cidades grandes e proeminentes na Missão. Isso está sendo feito por jovens missionários inexperientes. Eles escrevem seus próprios discursos e os proferem, submetendo-os primeiro a nós para revisão. Mas apenas em poucos casos houve alguma revisão substancial. Jovens que chegam à Missão com dezenove e vinte anos de idade. Um deles, e creio que aquele que mais êxito tem tido em obter esse privilégio, chegou à Missão com apenas vinte anos de idade. No início, nos eram concedidos apenas dez ou doze minutos para falar, sendo o restante da meia hora dedicado à música. Ah, se pudéssemos ter mais missionários que soubessem cantar! Se vocês nos fornecerem cantores, conseguiremos o rádio para pregar o Evangelho gratuitamente. Não demorou muito para que o tempo fosse ampliado a uma hora inteira, em alguns casos, meia hora para pregação e meia hora para canto e música. E, em todos os casos, o tempo para pregar tem sido ampliado. ¶

Gostaria de chamar a atenção para outro desenvolvimento muito interessante. Estamos agora expondo o mormonismo em feiras e grandes exposições, nas quais damos ênfase especial à Palavra de Sabedoria e a seus benefícios sobre nosso sistema educacional, nossa formação dos jovens; e nosso sistema de caridade. Estamos chamando a atenção, notadamente, para o fato de que nem um dólar sequer é gasto na cobrança e distribuição de fundos para fins beneficentes. ¶

Isso proporciona oportunidades sem precedentes para conversas sobre o Evangelho e a distribuição de folhetos às dezenas de milhares. Mais de cinco mil foram distribuídos por meia dúzia de missionários em um único dia, em nosso estande na grande Exposição dos Estados do Leste, realizada recentemente em Springfield, Massachusetts. ¶

O melhor aspecto de tudo isso é a apresentação de alguns dos nossos melhores missionários, cuja própria presença atrai a atenção e irradia o espírito do Evangelho de nosso Redentor. ¶

Meu tempo se esgotou. Que o Senhor nos ajude a apreciar a grande obra em que estamos empenhados, é o que rogo em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶