Do modo como quase sempre temos sido

Do modo como quase sempre temos estado apinhados nas conferências realizadas durante os últimos dez anos, nas quais tive o privilégio de presidir, pergunto-me se não seria aconselhável, já que tenho certeza de que não gostamos nada de deixar de ouvir todas as Autoridades Gerais, providenciar para que se realize uma reunião de conferência na noite anterior às sessões habituais da conferência. Pensei que, uma vez que dois dos irmãos, os Élderes Reed Smoot e John A. Widtsoe, não estão presentes, poderia sobrar para mim de dez a quinze minutos. Mas, de alguma forma, quando as pessoas começam a falar sobre o Evangelho, elas se entusiasmam, e, embora o relógio esteja bem à frente delas, muitas vezes não o veem. ¶

Em minhas palavras de abertura ocupei dez minutos, além do tempo necessário para dar as estatísticas da Igreja, e tinha esperança de que pudesse ter um pouco de tempo para falar a vocês antes do encerramento da conferência. Decidi tomá-lo, apesar de já ter chegado o horário habitual de encerramento. ¶

O Testemunho de Doze Testemunhas

O tema desta conferência tem sido o Livro de Mórmon. Não creio que, em nenhum tribunal de justiça do mundo, se um homem estivesse sendo julgado por assassinato e doze cidadãos respeitáveis testemunhassem seu conhecimento das circunstâncias que levaram ao assassinato, e não houvesse ninguém que pudesse testemunhar contra o que eles disseram, haveria falha em condenar o homem. Temos o testemunho de Joseph Smith e o testemunho de três testemunhas, no sentido de que Deus lhes deu conhecimento a respeito do Livro de Mórmon, de que um anjo de Deus declarou, dos céus, que o livro havia sido traduzido pelo dom e poder de Deus. ¶

Esses homens foram Oliver Cowdery, David Whitmer e Martin Harris. Eles deixaram a Igreja, mas até o dia de sua morte mantiveram seu testemunho a respeito da declaração do anjo, e de que lhes foi ordenado que testificassem da divindade deste livro, e assim o fizeram. Oito homens, alguns dos quais foram excomungados da Igreja, mantiveram seu testemunho de que haviam visto e manuseado as placas das quais o Livro de Mórmon foi traduzido, e permaneceram fiéis a esse testemunho até o dia de sua morte. A descrença de todo o mundo não prova que aqueles homens não disseram a verdade, porque não há testemunhas do outro lado. ¶

Uma Verdadeira Testemunha de Deus

Já se disse que o Livro de Mórmon traz fraude escrita em cada uma de suas páginas. ¶

O Livro de Mórmon está em harmonia absoluta, do início ao fim, com as outras escrituras sagradas. Não há nele nenhuma doutrina ensinada que não harmonize com os ensinamentos de Jesus Cristo. Não há uma única expressão no Livro de Mórmon que fira, no mínimo grau que seja, a sensibilidade de qualquer pessoa. Não há nele nada que não seja para o benefício e a elevação da humanidade. ¶

Ele é, em todos os sentidos, uma verdadeira testemunha de Deus, e apoia a Bíblia e está em harmonia com a Bíblia. Nenhum grupo de homens consegue escrever um livro de seiscentas ou setecentas páginas que seja uma fraude e tê-lo em harmonia, em cada detalhe, com as escrituras que nos foram dadas pelos profetas de Deus e por Jesus Cristo e seus Apóstolos. Um cavalheiro me disse que havia lido a própria história de Joseph Smith, contada por ele mesmo. Ele disse que nenhum mentiroso jamais contou uma história como aquela. Nenhum mentiroso poderia escrever tal livro; e as evidências da veracidade do livro vêm à luz dia após dia. ¶

O Uso do Cimento

Tenho dito muitas vezes, e desejo repetir aqui, que, quando eu era um jovem solteiro, outro rapaz que havia obtido um título de doutor zombou de mim por eu crer no Livro de Mórmon. Ele disse que podia apontar duas mentiras naquele livro. Uma era que o povo havia construído suas casas de cimento e que eram muito habilidosos no uso do cimento. Disse que nunca havia sido encontrada, e nunca seria encontrada, uma casa de cimento construída pelos antigos habitantes deste país, porque o povo daquela época remota nada sabia sobre cimento. Disse que isso deveria bastar para fazer alguém descrer do livro. ¶

Eu disse: "Isso não afeta minha fé nem um pouco. Li o Livro de Mórmon com espírito de oração e supliquei a Deus um testemunho, em meu coração e em minha alma, de sua divindade, e eu o aceitei e creio nele de todo o coração." Disse-lhe também: "Se meus filhos não encontrarem casas de cimento, espero que meus netos encontrem." Ele disse: "Bem, de que adianta conversar com um tolo desses?" Ora, desde então, casas feitas de cimento e estruturas maciças do mesmo material têm sido descobertas. Não muito longe da Cidade do México há um monumento de duzentos e dez pés de altura, construído de cimento, que se supunha ser uma grande colina. Meu primeiro conselheiro já esteve em pé sobre esse monumento. Poder-se-iam colocar quarenta tabernáculos como este dentro dele. ¶

Ele cobre mais de dez acres de terreno e é duas vezes e meia mais alto que este edifício. Do alto desse monumento pode-se ver pequenos montículos, e, à medida que esses montículos vão sendo descobertos, verifica-se que são casas de cimento maravilhosamente construídas, com tubulações de drenagem de cimento, demonstrando habilidade e capacidade quase superiores a tudo o que temos hoje no que diz respeito ao uso do cimento. ¶

A Voz do Salvador

Outra afirmação que esse doutor fez foi esta: que a voz do homem só consegue alcançar algumas centenas de pés, e, no entanto, o Livro de Mórmon ensina que, quando Jesus Cristo ressuscitou e veio a este país, ele falou ao povo e sua voz foi ouvida por toda a terra, não apenas pelas pessoas que estavam próximas, mas por toda a terra. "Isso é uma mentira," disse ele, "e você sabe disso." Eu disse: "Isso não é mentira alguma. Jesus Cristo, sob Deus, foi o Criador desta terra, e, se ele teve o poder e a capacidade de criar a terra, creio que ele poderia providenciar para que sua voz alcançasse o mundo inteiro ao mesmo tempo." O que o rádio está fazendo? ¶

Li outro dia que uma canção havia sido ouvida a nove mil milhas de distância, não apenas cada palavra dela, mas cada nota. (Há várias notas em cada palavra.) Recebemos quatro cartas da Nova Zelândia ou da Austrália, já não me lembro qual, dizendo que as pessoas lá haviam ouvido perfeitamente os programas transmitidos pelo rádio pela Martha Washington Candy Company. Naquele programa foi anunciado que, se alguém em terra estrangeira que ouvisse o programa assim o indicasse, lhe seria enviada uma caixa de doces de uma libra, e quatro pessoas escreveram pedindo as caixas de doces. O sol leva dezoito horas e meia para percorrer essa distância, mas a voz percorreu essa distância tão depressa quanto se pode estalar os dedos. Eu disse a esse homem: "A voz do Salvador poderia alcançar o mundo inteiro, se ele assim o providenciasse." O rádio provou o que eu disse. ¶

A fé é um dom de Deus, e agradeço a Deus pela fé e pelo conhecimento da divindade do Livro de Mórmon que tive em meus dias de juventude, e por esses dois alegados fatos científicos, hoje sabidamente falácias, não terem destruído minha fé. ¶

Ouvintes em Lugares Distantes

Regozijo-me com o tempo maravilhoso que passamos juntos aqui. Quero pedir a nosso povo, e a quaisquer que não sejam de nossa fé, que estejam ouvindo em lugares distantes o que estou dizendo, que enviem um cartão postal nos informando desse fato. Se houver um pequeno grupo de uma dúzia ou mais de pessoas em um lar, ou em uma casa de reuniões, em qualquer parte do país, do Canadá ao México, ouvindo estes serviços pelo rádio, por favor enviem um cartão postal ao Escritório do Bispado informando quantos estavam ouvindo os serviços. E, se houver alguém que não seja de nossa fé ouvindo, agradeceríamos que também nos notificassem que ouviram os serviços. Gostaríamos de saber quantas pessoas ouviram os testemunhos que foram dados durante esta conferência, proferidos por homens que estão dedicando suas vidas e tudo o que há neles ao avanço da verdade e à difusão da retidão. ¶

Bênçãos Invocadas

Oro a Deus para que abençoe cada uma das almas sobre a face da terra que creem em Deus, e por aqueles que não creem, oro para que Deus os ajude a obter um testemunho de que ele vive, de que é o Pai de nossos espíritos, de que Jesus Cristo é o Filho do Deus Vivo, o Redentor do mundo. ¶

Devem Viver o Evangelho

Espero e oro para que os santos vivam o Evangelho de Jesus Cristo. Espero que ouçam os ensinamentos dos presidentes de estaca e dos bispos de ala. Quero dizer que esperamos que todo presidente de estaca e todo bispo de ala ensine a verdade ao povo. Queremos que digam ao povo que se espera que obedeçam à Palavra de Sabedoria, que sejam pagadores honestos do dízimo, que se lembrem dos convênios que fazem nos templos de Deus, e que não mutilem seus garments: que esperamos que deixem de jogar cartas; e que esperamos que cumpram seu dever como santos, e preguem o Evangelho vivendo-o. Que Deus ajude a cada um de nós que temos um testemunho deste Evangelho a vivê-lo, é minha sincera oração. Oro a Deus que abençoe os Santos dos Últimos Dias e os honestos em todo o mundo, e o faço em humildade e em nome do Senhor Jesus Cristo, nosso Redentor. Amém. ¶