Do Primeiro Conselho dos Setenta

Do Primeiro Conselho dos Setenta ¶

A oração sincera em meu coração, neste momento, meus irmãos e irmãs, é que eu possa ser inspirado e dirigido pelo Espírito do Senhor para dizer a vocês algo que os console, se estiverem de luto; para dizer algo que os anime, se estiverem desanimados. "Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração * * * e o teu próximo como a ti mesmo." Se cada indivíduo souber e sentir que esta verdade é fundamental, e a viver, grande parte de nossa energia será liberada para desenvolver nossos dons e nossa vida espiritual. Seremos pacientes com as faltas de nosso próximo e as desculparemos como fazemos com as nossas. Ajudá-lo-emos; seremos bondosos para com ele; seremos estritamente honestos em nossos tratos com ele. Viveremos uma vida que será um exemplo para ele. ¶

Temos, nesta tarde, alguns distintos visitantes da Dinamarca, sentados na congregação. Damos-lhes as boas-vindas a estes cultos. Talvez se lembrem de que, acima do portão da Universidade da Dinamarca, em Copenhague, há uma bela águia de asas abertas. Sob a águia há uma inscrição em latim que, em português, diz: "A águia olha para a luz celestial." Um pensamento encantador e inspirador para a juventude da Dinamarca. Assim também nós, meus amigos, olhamos para a luz celestial; esforçamo-nos, humildemente, convosco, rumo à perfeição. ¶

O trabalho de minha vida tem me colocado em contato próximo com a juventude; com rapazes e moças em faculdades e universidades. Eles desejam falar com sinceridade sobre o que a vida tem significado até agora, e o que poderá significar. São pessoas jovens, inteligentes, cultas; mas muitos deles não têm tomado parte em um desenvolvimento espiritual próprio; nem têm ajudado outros nesse sentido. Precisam ser despertados religiosamente. Precisam que se lhes mostre o caminho, a verdade e a vida; e que, então, se lhes dê a oportunidade de uma atividade inteligente de expressão. Precisam ser convertidos e preenchidos com um espírito de influenciar seus amigos, companheiros e colegas. Além disso, esses jovens me escrevem de todas as nações e línguas, pedindo ajuda, informação e orientação espiritual. ¶

Encontro, nesta missão do Temple Block, os viajantes, os turistas, os estudantes, os profissionais, o indivíduo humilde que está ali por lazer. Todos estão ansiosos por ouvir a mensagem do evangelho de Cristo — a religião cristã fraternal. Todos querem conhecer a história e a religião deste povo. Pregadores e ministros de todas as seitas cristãs nos ouvem e nos convidam a ir a suas igrejas, em suas cidades, e falar a suas congregações. Tenho recebido convites para falar em muitas cidades dos Estados Unidos e na Europa, no Japão e na Índia. As pessoas que vêm até nós ficam impressionadas com nossas vidas, nossos ideais, nossa religião; e desejam que isso seja explicado a seus seguidores. Querem que façamos por eles o que Paulo fez por Timóteo, quando disse: ¶

"Por cujo motivo te lembro que despertes o dom de Deus que existe em ti pela imposição das minhas mãos. ¶

"Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de fortaleza, e de amor, e de moderação. ¶

"Portanto, não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor; * * * antes, participa das aflições do evangelho segundo o poder de Deus; ¶

"O qual nos salvou, e chamou com uma santa vocação; não segundo as nossas obras, mas segundo o seu próprio propósito e graça, que nos foi dada em Cristo Jesus antes dos tempos dos séculos." ¶

Somos capazes de falar com franqueza com o povo do mundo. Devemos proclamar a religião como um modo de vida, e não como um conjunto de mandamentos éticos. Como Santos dos Últimos Dias, não ficamos em dúvida quanto às coisas que verdadeiramente valem e que perduram. Infelizmente, nas controvérsias religiosas de hoje, questões secundárias têm sido exaltadas acima das verdades primárias. O evangelho de Jesus Cristo tem verdades primárias que devem, para todo o sempre, reger as almas humanas rumo à orientação divina. Dificilmente podemos confundir a religião, contanto que ela edifique e forme o homem cristão. "A retidão, em toda parte e sempre, é a testemunha soberana e eficaz por excelência das almas cristãs." Assim, neste Temple Block, onde milhares de pessoas vêm nos visitar, procuramos mostrar, com amor a Deus e a seus filhos, que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias sustenta o testemunho de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, e de que o sacerdócio de Deus foi restaurado nestes dias. Isso não pode deixar de ser a luz inextinguível para todas as nações e povos. ¶

Como missionários, proclamamos a religião como um modo de vida, e não como um conjunto de mandamentos éticos. Como Santos dos Últimos Dias, não ficamos em dúvida quanto às coisas que verdadeiramente valem e perduram. Infelizmente, nas controvérsias religiosas de hoje, questões secundárias têm sido exaltadas acima das verdades primárias. O evangelho de Jesus Cristo tem verdades primárias que devem reger para sempre as almas rumo à orientação divina. Dificilmente podemos confundir a religião, contanto que ela edifique e forme o homem cristão. A Igreja de Jesus Cristo sustenta o testemunho de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, e de que o sacerdócio de Deus foi restaurado nestes dias. Isso não pode deixar de ser uma luz inextinguível para todas as nações e épocas. ¶

Penso que devemos proclamar cada vez mais as obras-padrão da Igreja, que são a Bíblia Sagrada, o Livro de Mórmon, Doutrina e Convênios e a Pérola de Grande Valor. Nelas encontramos os princípios da vida eterna; e os santos mandamentos que nos ensinam a amar a Deus e a nosso próximo como a nós mesmos. "Amai os vossos inimigos, * * * fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam." Nestes livros temos a soberba procissão de idealistas de que o mundo precisa hoje. Como Santos dos Últimos Dias, devemos conhecer e manter sempre em mente os ensinamentos do Salvador da humanidade, e deixar que Jesus Cristo seja nosso Guia e nossa Luz. Todos percebemos que a vida é uma luta, e está repleta de tantas dificuldades e dores; de tantas tristezas e provações. Assim, o poder supremo em toda esta luta é a oração — voltar-se para Deus por meio de Jesus Cristo, e acrescentar a força do eterno aos pequenos cuidados da vida. ¶

Bem podemos, de agora em diante, voltar-nos cada vez mais para nossos livros sagrados, e receber os ensinamentos que eles guardam para nós, pois neles encontramos a vida eterna. Uma palavra, agora, sobre nossos livros sagrados. ¶

A Bíblia Sagrada contém o pensamento mais rico e mais esclarecido a respeito do homem e de Deus que já foi escrito. A obra, tomada em seu conjunto, ensina a paternidade de Deus e o grande plano de salvação para a raça humana. Deus é o Criador do mundo e de todas as coisas nele contidas, e estabeleceu, por meio da revelação, um vínculo de relacionamento divino com seus filhos. ¶

Grandes profetas como Moisés, Isaías, Oseias, Miqueias, Jeremias e Ezequiel procuraram elevar a vida espiritual dos tempos em que viveram. Inspiraram o povo de suas terras a crer em Deus e a ter esperança em um Redentor do mundo. ¶

A Bíblia fala de povos que se conheceram uns aos outros por meio do comércio internacional e das trocas com civilizações estrangeiras. Fala da vida industrial e cívica dos povos dos tempos antigos, e de como mantiveram vivo um monoteísmo, e uma moralidade baseada na crença em Deus. Tinham a mais elevada ideia possível de Deus, que deu a seus servos o mais alto conhecimento das leis morais e religiosas. O Novo Testamento compreende os escritos dos apóstolos e discípulos de Jesus Cristo, nosso Senhor. Esses homens divinamente inspirados ensinaram o Reino de Deus e sua vinda: a paternidade de Deus e o valor infinito da alma humana, e a retidão superior e a lei do amor. Tudo isso deve ser obtido pela obediência às leis e mandamentos de Deus, que são fundamentalmente: fé em Deus, o Pai eterno, e em seu Filho Jesus Cristo, e no Espírito Santo; os princípios do arrependimento e do santo batismo por imersão, realizado por alguém com autoridade divina; e a outorga do Espírito Santo pela imposição das mãos de alguém que detenha o sacerdócio de Deus. A Bíblia ensina a santidade da Igreja, pois somente pela incorporação da religião à Igreja é que a religião ganha plena realidade para o homem. A Bíblia é a primeira das obras-padrão de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

O Livro de Mórmon ensina que as mesmas instituições semíticas que os antepassados dos indígenas americanos tinham em sua terra natal, na Ásia, foram trazidas para a América e, sob um novo ambiente e novas condições, desenvolveram-se nesta terra. Como a Bíblia, o Livro de Mórmon faz de Deus e da imortalidade objetos de fé, e da retidão pública e privada, matérias de prática. Identifica Deus com o princípio da moralidade e vai além, identificando Deus com a história do progresso e da vida humana, na qual a humanidade é redimida do mal. Ensina a consciência mais profunda entre o Todo-Poderoso e a alma individual, e revela o propósito divino na ascensão, queda e progresso das nações. ¶

O Livro de Mórmon conta como os povos antigos da América construíram cidades e desenvolveram uma rica vida religiosa e política, e, com o tempo, como Jesus, o Cristo, deu seus ensinamentos ao povo, assim como sua mensagem de salvação foi dada aos judeus, gregos e romanos. A Igreja de Cristo foi estabelecida neste continente, e seu santo sacerdócio foi dado àqueles que foram escolhidos para sua obra. Profetas escreveram a história do povo, e sua mensagem mais importante é que Deus é o Pai e Criador do mundo e da humanidade. ¶

O ensino religioso do Livro de Mórmon é monoteísta, e incorpora as revelações de Deus a seu povo neste continente americano. A semelhança com Deus é seu objetivo supremo, e o mais elevado dever do homem é: "Sede perfeitos, assim como vosso Pai Celestial é perfeito." ¶

A Pérola de Grande Valor incorpora as visões de Moisés, tal como foram reveladas ao profeta Joseph Smith em 1830. Compreende também o Livro de Abraão, que é uma tradução de alguns registros antigos provenientes das catacumbas do Egito, aos quais se acrescentam os escritos de Joseph Smith a respeito de sua primeira visão e revelação, e de seu batismo e ordenação. A parte principal do Livro de Moisés trata da obra de Deus na criação do mundo e do homem. Deus é o Criador do Universo e o Pai da raça humana, e à imagem de Deus o homem é criado. ¶

Os ensinamentos da Pérola de Grande Valor estão em completa harmonia com a Bíblia Sagrada. O homem caiu abaixo de seu eu superior, e o princípio divino da lei moral se perdeu. Há o mesmo monoteísmo puro, a mesma concepção pessoal e o mesmo caráter moral de Deus; e seu mandamento a seus filhos de reconhecer a supremacia da lei da salvação por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. Mostra a importância da elevada concepção de um só Deus vivo, que se revela ao homem e entra em relação graciosa com ele como Deus e Pai. ¶

A Pérola de Grande Valor dá a verdadeira ideia da natureza de Deus. Mostra como Deus se tornou uma realidade intensa na mente dos antigos hebreus; e o sublime pensamento central do livro é que o homem não busca a Deus sozinho, mas Deus se aproxima graciosamente do homem e se manifesta a ele pessoalmente e por sua santa influência. ¶

Doutrina e Convênios contém as revelações de Deus, o Pai, a Joseph Smith e a outros profetas de Deus nesta dispensação. Foi publicado pela primeira vez em 1835. Conta a respeito da restauração do plano de Deus na salvação da raça humana. É, em grande parte, ética em sua mensagem e, como o Livro de Mórmon, faz da retidão pública e privada matérias de prática. O livro se abre relatando uma grande obra que está prestes a ser introduzida no mundo. Trata-se da restauração do evangelho de Jesus Cristo, com a outorga ao homem do santo sacerdócio de Deus, o Aarônico e o Melquisedeque, tal como existiu nos dias dos profetas de Israel e na época de Cristo. A grande verdade do livro é que Deus é identificado como o Pai da raça humana, e o evangelho de Jesus Cristo é restaurado nestes dias com todos os seus dons e bênçãos. Coloca em primeiro plano o princípio da retidão por meio da obediência ao plano de salvação; e todos os seus ensinamentos brotam do princípio de que, para alcançar o mais elevado desenvolvimento, o homem deve depositar sua fé em Deus, o Pai eterno, e em seu Filho Jesus Cristo, e no Espírito Santo, e receber, por autoridade divina, o sacerdócio de Deus. Enfatiza também a importância da vida espiritual do homem e de sua grande missão na terra; bem como a glória da imortalidade e o poder do progresso eterno no porvir. ¶

Que possamos prosseguir na vida com mais coragem, e chegar à realização de nosso melhor eu. Peço a bênção de Deus sobre todos nós. Amém. ¶