Uma antiga profecia, no segundo capítulo de

Uma antiga profecia, no segundo capítulo de Isaías, contém, nos primeiros quatro versículos, duas predições notáveis. No quinto versículo, o profeta faz este apelo eloquente à casa de Jacó: "Vinde, ó casa de Jacó, e andemos na luz do Senhor." — Isaías 2:5. ¶

O QUE AS PESSOAS DESEJAM SABER

Recebi outro dia uma carta de Evanston, Wyoming. O remetente dizia que, em comentários recentes feitos neste tabernáculo, indiquei que há diferenças características entre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e as outras igrejas. Meu correspondente acrescenta que deixei de apontar quais seriam essas diferenças. Naquela ocasião, tentei mostrar que nosso sistema missionário é uma das características peculiares da obra de nossa Igreja. Espero, nesta tarde, indicar brevemente outra característica notável. ¶

No nono capítulo de Atos dos Apóstolos, diz-se: ¶

"E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote, ¶

"E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, para que, se encontrasse alguém "daquele Caminho" — isto é, algum dos discípulos do Senhor, algum dos crentes no evangelho de Jesus Cristo — "quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém." ¶

A LUZ E A VOZ

"E indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu: ¶

"E caindo por terra, ouviu uma voz."— Atos 9:1-4. ¶

Ele viu uma luz e ouviu uma voz. Mais tarde, o apóstolo Paulo comparece perante o rei Agripa em sua própria defesa; e, de pé diante deste grande rei, disse, contando esta mesma história: ¶

"Pelo que, indo então a Damasco, com poder e comissão dos principais dos sacerdotes, ¶

"Ao meio dia, ó rei, vi no caminho uma luz do céu, que excedia o esplendor do sol, a qual me rodeou a mim e aos que iam comigo com sua claridade. ¶

"E caindo nós todos por terra, ouvi uma voz que me falava." — Atos 26:13, 14. ¶

Notem que ele diz: "Vi uma luz", "ouvi uma voz". Foi uma visão. ¶

OS EFEITOS DA VISÃO

Vimos que Isaías diz: ¶

"Vinde, ó casa de Jacó, e andemos na luz do Senhor." — Isaías 2:5. ¶

Aquela luz do céu que resplandeceu na vida e na alma de Saulo o transformou de um homem que perseguia os seguidores do manso e humilde Nazareno em alguém que, daí em diante, lhes deu seu apoio mais leal e ardoroso. Transformou-o de um homem de ódio em um homem de amor. É esse espírito — algo que entra no coração humano — que cremos, nestes dias, resultar quando alguém investido de autoridade, impondo as mãos sobre os que são fiéis e arrependidos, lhes diz: "Recebei o Espírito Santo." ¶

Esta é uma terra de liberdade, especialmente uma terra de liberdade religiosa. Seu lema, "Em Deus confiamos", bem poderia ter vindo daquela cena notável — aquela cena sobre a qual todos já lemos — Jesus, o Filho de Deus, de joelhos no Jardim do Getsêmani. Esse é o espírito que tem caracterizado os grandes homens dos Estados Unidos em toda a história de nossa nação. ¶

O ESPÍRITO DA AMÉRICA

Vocês já examinaram o selo especial emitido em 1928 pelo governo dos Estados Unidos? No canto esquerdo há esta inscrição: "1778"; no canto direito, "1928" — cento e cinquenta anos depois. Entre estas duas datas estão as palavras "Valley Forge"; e no selo, o selo do governo dos Estados Unidos, oficialmente emitido no ano do Senhor de 1928, está Washington, o pai de sua pátria, de joelhos. O lema de nosso país, como aparece em nosso dólar, é: "Em Deus confiamos." A esta terra de liberdade — de liberdade religiosa — vieram pessoas para que pudessem adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência. Durante o primeiro período crítico, foram guiados por George Washington, que frequente e eficazmente buscou o auxílio divino. ¶

A SABEDORIA DE FRANKLIN

De pé na Convenção Constitucional, Benjamin Franklin disse: ¶

"Senhor Presidente, percebo que não estamos em condições de prosseguir mais neste assunto. Nosso sangue está por demais aquecido. Sentimos, de fato, nossa própria falta de sabedoria política, já que temos andado por aí em busca dela. Voltamo-nos à história antiga em busca de modelos de governo e examinamos as diferentes formas daquelas repúblicas que, tendo sido formadas com as sementes de sua própria dissolução, já não existem mais. Nesta situação desta assembleia, tateando, por assim dizer, na escuridão, à procura da verdade política, e mal capazes de distingui-la quando nos é apresentada, como aconteceu, senhor, que até agora não pensamos, nem uma vez sequer, em recorrer humildemente ao Pai da luz para que iluminasse nosso entendimento? No início da contenda com a Grã-Bretanha, quando estávamos cientes do perigo, tínhamos oração diária nesta sala pedindo proteção divina. Nossas orações, senhor, foram ouvidas; e foram graciosamente respondidas. ¶

"A essa bondosa Providência devemos esta feliz oportunidade de deliberar, em paz, sobre os meios de estabelecer nossa futura felicidade nacional; e teremos agora esquecido aquele poderoso Amigo? Ou imaginamos que já não precisamos mais de sua assistência? Vivi, senhor, muito tempo; e quanto mais vivo, mais provas convincentes vejo desta verdade: que Deus governa nos assuntos dos homens." ¶

A FÉ DE LINCOLN

Nada menos que Abraham Lincoln, o mais eminente e mais típico dos americanos, costumava recolher-se a seu gabinete e ali, atrás de uma porta trancada, apelar à divina providência em busca de ajuda e orientação. Enquanto a terrível Guerra Civil grassava, Lincoln emitiu uma proclamação separando o dia 30 de abril de 1863 como dia de jejum e oração. Nesta terra escolhida, "escolhida acima de todas as outras" (2 Néfi 1:5), ele apelou ao povo que fosse a seus diversos locais de adoração, que se reunisse ao redor de seus próprios lares, e que apelasse ao Deus Altíssimo em busca de orientação divina: ¶

"Considerando que é dever das nações, assim como dos homens, reconhecer sua dependência do poder soberano de Deus, confessar seus pecados e transgressões com humilde pesar, mas com a esperança segura de que o arrependimento genuíno conduzirá à misericórdia e ao perdão, e reconhecer a verdade sublime, anunciada nas Sagradas Escrituras e comprovada por toda a história, de que só são abençoadas as nações cujo Deus é o Senhor; ¶

"E, uma vez que sabemos que, por sua lei divina, as nações, assim como os indivíduos, estão sujeitas a punições e castigos neste mundo, não deveríamos temer, com justa razão, que a terrível calamidade da guerra civil que agora desola esta terra não seja senão uma punição infligida sobre nós por nossos pecados presunçosos, com o fim necessário de nossa reforma nacional como povo inteiro? Temos sido os recebedores das mais escolhidas dádivas do céu; temos sido preservados, todos estes muitos anos, em paz e prosperidade; temos crescido em número, riqueza e poder como nenhuma outra nação jamais cresceu. Mas nos esquecemos de Deus. Esquecemo-nos da mão graciosa que nos preservou em paz e nos multiplicou, enriqueceu e fortaleceu, e imaginamos vaidosamente, no engano de nossos próprios corações, que todas essas bênçãos foram produzidas por alguma sabedoria e virtude superiores nossas. Embriagados por um sucesso ininterrupto, tornamo-nos autossuficientes demais para sentir a necessidade da graça redentora e preservadora, orgulhosos demais para orar ao Deus que nos fez. ¶

"Cumpre-nos, pois, humilhar-nos diante do Poder ofendido, confessar nossos pecados nacionais e orar por clemência e perdão. ¶

"Agora, portanto, em cumprimento ao pedido, e concordando plenamente com o parecer, do Senado, eu, por esta minha proclamação, designo e separo a quinta-feira, dia 30 de abril de 1863, como dia nacional de jejum e oração. E, por meio desta, peço a todo o povo que se abstenha, naquele dia, de suas ocupações seculares habituais, e que se reúna em seus diversos locais de culto público e em seus respectivos lares, guardando o dia como santo ao Senhor e dedicado ao humilde cumprimento dos deveres religiosos próprios daquela ocasião solene. ¶

"Feito tudo isso com sinceridade e verdade, repousemos então, humildemente, na esperança autorizada pelos ensinamentos divinos de que o clamor unido da nação será ouvido nas alturas e respondido com bênçãos não menores que o perdão de nossos pecados nacionais e a restauração de nosso país, agora dividido e sofredor, à sua antiga e feliz condição de unidade e paz." ¶

OS PODERES DO CÉU

O espírito da América, o espírito de Lincoln, é, de modo bastante característico, aquele espírito que apela aos poderes do céu. ¶

Considerando agora um tempo mais recente, não terão todos vocês lido as palavras escritas, nos últimos sessenta dias, por Calvin Coolidge, até há pouco Presidente dos Estados Unidos? Ele, um americano imbuído do espírito americano, conta-nos exatamente o que fez quando soube oficialmente da morte do Presidente Harding. A notícia lhe chegou durante a noite. Ele diz: "Levantei-me e vesti minhas roupas" — e então, para citar suas palavras exatas — "antes de deixar aquele quarto, ajoelhei-me * * * e pedi a Deus que abençoasse o povo americano, e que me desse poder para servi-lo." Esse ato ilustra, mais uma vez, o espírito de nosso país. ¶

Há um mês e dois dias, na cidade de Washington, tive o genuíno prazer de ouvir o discurso de posse do Presidente Hoover. Suas palavras finais foram: "Peço a ajuda do Deus Todo-Poderoso a serviço de meu país." Não encontramos, nestas palavras, o espírito da América? Esse espírito não se encontra apenas em palavras proferidas há muito tempo; pois estas palavras expressam o verdadeiro espírito da América hoje. Nossa terra tem sido santificada pelas orações de seu povo. ¶

OUTRO EXEMPLO MODERNO

Pode alguém, portanto, surpreender-se de que, há cem anos, um rapaz de apenas quatorze anos, seriamente religioso e dado à leitura das escrituras, fosse levado, como esses líderes, pelo mesmo espírito americano? Pois, ao chegar às palavras da Escritura (Tiago 1:5), "E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, * * * e ser-lhe-á dada", ele seguiu esse conselho e buscou seu Pai Celestial em oração. ¶

Quão apropriado foi que, neste país religioso, seguindo o exemplo de seus grandes homens, ele fosse diretamente ao bosque sagrado e ali fizesse seu apelo ao Deus Altíssimo. ¶

VISÕES DE TEMPOS ANTIGOS

Saulo de Tarso, mais tarde o apóstolo Paulo, viu uma luz, ouviu uma voz, contemplou uma visão. Se visões e revelações eram possíveis então, não seriam possíveis agora? Àqueles que aceitam este livro chamado Bíblia, àqueles que creem em suas palavras a respeito de Paulo, posso não perguntar novamente: Se foi possível para ele ouvir uma voz, ver uma luz, não seria possível que este rapaz, crendo e esperançoso, também visse uma luz, ouvisse uma voz, recebesse uma visão? Sustentamos que, como resultado das visões deste rapaz, as inspiradoras profecias que citei no início estão agora se cumprindo. ¶

Considerem outra passagem das escrituras: João, o divino, ouviu uma voz que dizia: "Sobe aqui, e mostrar-te-ei as coisas que depois destas devem acontecer." — Apocalipse 4:1. ¶

Esta é uma afirmação enfática: não coisas que possam ser; não coisas que provavelmente serão; mas "coisas que devem acontecer depois destas". João acrescenta esta declaração: ¶

"E vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo." — Apocalipse 14:6. ¶

Sustentamos que o cumprimento dessa profecia veio como resultado de um apelo feito por um rapaz de fé crente, ao ajoelhar-se no bosque sagrado. João, o Revelador, com percepção inspirada, teve a visão e traçou o quadro; e o anjo que ele contemplou voou pelo meio do céu, trazendo o evangelho eterno para ser pregado a todos os povos. ¶

NO CUME DOS MONTES

Vimos que Paulo viu uma luz, ouviu uma voz. Joseph Smith viu uma luz e ouviu uma voz; e, como resultado de sua visão, estas profecias têm-se cumprido e continuam a cumprir-se. ¶

Voltemos agora às duas citações mencionadas no início: "E acontecerá nos últimos dias" — chamo a atenção para "os últimos dias" — "que o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes, e se exalçará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações." — Isaías 2:2. ¶

Pelo rádio ou de outra forma, vocês que desejam saber algo peculiar à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias podem tomar isto como uma das coisas características: o monte da casa do Senhor está firmado no cume dos montes. Está aqui, exaltado acima dos outeiros. A ele já vieram todas as nações. Se eu fosse chamar, nesta tarde, os nomes de todas as nações, e pedisse que se levantassem aqueles que descendem de gente dessas várias nações, creio que haveria uma demonstração de que esta notável profecia tem-se cumprido e continua a cumprir-se. ¶

O ESPÍRITO DE PAZ ATUAL

Essa é a primeira parte. Considerem agora a segunda: ¶

"E julgará entre as nações, e repreenderá muitos povos; e converterão as suas espadas em enxadões e as suas lanças em foices; não alçará espada nação contra nação, nem aprenderão mais a guerrear." — Isaías 2:3, 4. ¶

Essa também é uma profecia que agora se cumpre. Vêm, então, as palavras já mencionadas: "Vinde, ó casa de Jacó, e andemos na luz do Senhor." ¶

Nossos jornais, nossa literatura, nossas revistas têm-se enchido, nos últimos anos, de artigos que procuram apontar o caminho para a paz. A paz está presente em praticamente toda edição. No Deseret News de ontem à noite, notei um artigo que perguntava se a entrada dos Estados Unidos na Corte Mundial será ou não considerada na próxima sessão especial do Congresso. A Liga das Nações — vejam o que ela está realizando. Estadistas, estudiosos, educadores, homens de posses, em todos os países, lutam para trazer a paz ao mundo. Claramente em cumprimento desta profecia estão: o Pacto de Locarno, um passo maravilhoso em prol da paz; o esforço empreendido pelos Estados Unidos nas palavras vigorosas, "A proscrição da guerra", no pacto de paz Briand-Kellogg, feito com o propósito expresso de renunciar à guerra; a entrada dos Estados Unidos na Corte Mundial. O artigo que li ontem à noite indica que o Presidente dos Estados Unidos, embora não tenha expressado publicamente uma opinião definitiva, tem um interesse tão intenso na Corte Mundial que a nova fórmula preparada por Elihu Root e pelos juristas das nações lhe será, sem dúvida, aceitável. ¶

NOS ÚLTIMOS DIAS

Em tudo isto, não estamos falando da paz de uma nação, nem de poucas, mas de muitas nações — todos os países do mundo, os juristas das nações, os sábios de nossos dias. "Nos últimos dias, o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes." ¶

O Senhor há de julgar entre as nações e repreender muitos povos. Hão de converter suas espadas em enxadões, e suas lanças em foices. As nações não hão de mais levantar espada contra nações. ¶

Este é o lugar. Este é o tempo. Esta é a Igreja. Estas profecias estão se cumprindo. Digo a vocês, que se reuniram no cume dos montes, onde o monte da casa do Senhor está exaltado acima dos outeiros, andemos juntos, nas palavras de Isaías, na luz do Senhor, para que sejamos unidos e andemos em pureza, amor, honestidade e verdade; para que todas as profecias feitas a nosso respeito se cumpram. ¶