Sou muito grato por ter sido

Sou muito grato por ter sido meu privilégio ser chamado ao ministério, e particularmente ao campo missionário, e pela experiência de conviver com os santos que residem nos ramos espalhados por todas as missões, e com os élderes e irmãs que ali foram chamados como missionários. Estamos tentando apreciar os privilégios evangelho ao povo do distrito dos Estados do Oeste. Contamos para fazer-nos sentir e compreender que somos instrumentos — por mais mal preparados que sejamos — por meio dos quais nosso Pai Celestial espera prosseguir a obra de levar a mensagem do evangelho ao povo do Distrito dos Estados do Oeste. Contamos com as bênçãos do Senhor, mais do que com nossa própria inteligência ou instrução. Aprendemos, e estamos aprendendo, pela experiência, que se pudermos desfrutar da companhia do Espírito Santo e de sua inspiração e orientação, teremos mais sucesso do que se tentarmos confiar em nós mesmos. Se o Senhor há de realizar uma obra maravilhosa e um prodígio, como de fato está fazendo, isso terá de ser realizado por meio do material disponível; e se o material disponível estiver disposto a servir, disposto a tentar fazer o que o Senhor quer que façamos por meio de seu grande poder e sabedoria, ele não terá grande dificuldade em realizar a obra maravilhosa e o prodígio. ¶

O Senhor tem nos abençoado na Missão dos Estados do Oeste. Estamos alcançando êxito em nossos trabalhos. Nosso dízimo aumentou este ano em relação ao ano passado, até o fim deste primeiro trimestre, assim como aumentou no ano passado em relação ao ano anterior. Somos capazes de, e estamos, distribuindo mais panfletos e vendendo e emprestando mais exemplares do Livro de Mórmon do que fizemos no ano passado. Somos gratos pela oportunidade que nos é dada de fazê-lo. ¶

Temos pouco preconceito a enfrentar. De modo geral, o povo nos recebe com grande bondade, com muito pouco maltrato. Eu estava pensando no que o élder Joseph Fielding Smith declarou nesta manhã a respeito disso. Tenho me perguntado por que encontramos tão pouca oposição e praticamente nenhuma perseguição. Tenho procurado alertar, primeiro a mim mesmo e depois meus colegas, contra um sentimento de segurança, o sentimento de que está tudo bem conosco, porque parece que nos damos tão bem. Espero sinceramente que jamais nos sintamos tão seguros a ponto de esquecer o cuidado protetor do Senhor que está sobre nós, ou esquecer suas bênçãos. ¶

O Senhor está abençoando nossos ramos. Os ramos da Missão dos Estados do Oeste estão crescendo em interesse, em frequência e em atividade. Desejo relatar a vocês um incidente que, para mim, tem sido muito inspirador de fé. Não mencionarei o nome do ramo. Isso é desnecessário. Basta dizer que um de nossos ramos recebeu uma grande bênção financeira das mãos do Senhor, por ser obediente a suas exigências. A história desse ramo tem sido bastante infeliz. Havia contenda entre seus membros, falta de apreço pelas virtudes uns dos outros, uma queda no pagamento de seus dízimos e ofertas, às vezes uma falta de comparecimento às suas reuniões; e o ramo havia, em certa medida, se dividido, de modo que havia duas facções nele. Nós (eu e os missionários que me acompanhavam) estávamos realizando uma conferência ali em junho passado. O Espírito do Senhor pareceu me dizer: "Profetiza a este povo que, se amarem uns aos outros e guardarem os mandamentos do Senhor, o Senhor os abençoará." Temi que não fosse o Espírito do Senhor a me dirigir; por isso, não dei voz às impressões que me vieram até a última reunião que realizamos. A propósito, ficamos ali três dias. Ao final da última reunião, não pude mais resistir ao sentimento que parecia estar sobre mim. Prometi àquele povo, em nome do Senhor, por profecia, que se se arrependessem de suas fraquezas, se amassem uns aos outros e se apoiassem mutuamente, se pagassem seus dízimos e suas ofertas, o Senhor os aliviaria de sua aflição financeira. Eles tinham uma grande represa e um reservatório sem água nele. A impressão me veio muito claramente: "Não lhes prometas que o reservatório será enchido." Eu disse: "Não vos prometo que o reservatório será enchido, mas vos prometo que o caminho será aberto para que vossas colheitas sejam irrigadas; sereis prosperados e sereis felizes se fizerdes estas coisas." Eles aceitaram sinceramente o que eu disse. Fui-me dali sentindo-me muito humilde. Posso dizer a vocês agora, passados nove meses, que o reservatório não foi enchido, mas a legislatura do estado onde residem destinou $25.000,00 para ajudá-los a construir outro reservatório. Estão construindo em um riacho que corre até seus campos. Outra parte deu a um deles um contrato para extrair três milhões de pés de madeira. Eles aumentaram seu dízimo em 1928 em quase cinquenta por cento em relação ao ano anterior. O Senhor está respondendo com uma bênção sobre suas cabeças. O presidente daquele distrito me escreveu uma carta, relatando-me esses fatos, com grande apreço. O cuidado protetor do Senhor está sobre nós, ele está nos abençoando, e somos gratos por estarmos sob seu domínio. ¶

Oro para que ele abençoe a Igreja e cada um de seus membros, e acima de tudo, seus servos que presidem na Igreja, para que a obra do Senhor possa ser levada adiante como ele a deseja, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶