Antigo Presidente da Missão Francesa

Antigo Presidente da Missão Francesa ¶

Meus irmãos e irmãs e queridos amigos, sinto-me honrado, e estou de fato feliz nesta manhã por ser chamado à tribuna para relatar meus trabalhos durante o tempo em que estive na Missão Francesa, e para prestar meu testemunho da veracidade deste evangelho. ¶

Estou feliz em ver uma congregação tão vasta nesta manhã, a maior que já tive o privilégio de me dirigir, garanto a vocês, que sinto minha fraqueza e oro para que Deus seja misericordioso comigo nas poucas palavras que possa ter a dizer nesta manhã. ¶

Sinto que é uma honra ser membro desta Igreja, e especialmente ser capaz de sair pelo mundo e pregar ao povo, muitos milhares dos quais buscam a verdade que temos a dar a eles. ¶

A Missão Francesa está hoje em uma condição muito próspera. Estamos chegando aos corações do verdadeiro povo francês. Tenho a felicidade de dizer a vocês que não estamos apenas convertendo os protestantes entre os franceses, mas também muitos dos devotos católicos, muitos deles muito bem instruídos. A Primeira Presidência tem sido muito bondosa conosco, dando-nos um número maior de missionários nos últimos três anos, o que nos permitiu expandir para a França. Até então, nossos esforços tinham se limitado à Bélgica e à Suíça Romanda. Há na França muitas pessoas que têm o sangue de Israel em suas veias. Sentimos que estamos desenvolvendo uma missão muito esplêndida naquele país, e que serão apenas alguns anos até que possamos apresentar resultados muito esplêndidos, e que a Missão Francesa se destacará, como todas as outras missões europeias têm feito. Na época em que deixei o campo missionário, tínhamos cerca de cinquenta e três missionários, e todos eles são verdadeiros missionários, realizando um trabalho esplêndido, aprendendo o idioma de forma notável. Essa tem sido uma de nossas tarefas: persuadir nossos missionários a aprender a língua francesa e falá-la ao povo de maneira inteligente e agradável a eles, porque assim conseguimos agradar o povo e fazê-los amigos. ¶

A França produziu pessoas muito esplêndidas por todo o mundo, tanto no campo protestante como no campo católico. Os huguenotes vieram em grande parte da França, foram para a Suíça, alguns para o novo mundo, e milhares deles aceitaram o evangelho. Os normandos, que estavam no norte da França, foram para a Inglaterra, muitos deles; e é dessa classe de pessoas que minha família descende. Interesso-me, portanto, muito pelo povo francês, porque tenho sangue francês em minhas veias. ¶

Durante os últimos três anos, creio que fizemos mais progresso na Missão Francesa do que em muitos anos anteriores, pelo fato de termos tido mais oportunidade de alcançar o povo francês. Abrimos novos meios e maneiras de encontrá-los, pregando o Livro de Mórmon, aquele livro maravilhoso que foi tão bem explicado a vocês pelo Doutor Talmage nesta manhã. Fiquei muito interessado em suas palavras. Isso está chegando aos corações do povo francês. As projeções estereópticas atraíram milhares de pessoas às nossas reuniões. Esse é um dos meios que temos de mostrar às pessoas os fatos reais sobre Salt Lake e Sião. O povo francês sempre teve uma opinião equivocada de nosso povo, tendo ouvido apenas sobre o mal, o lado ruim, os relatos falsos. Recentemente, realizamos uma conferência de presidentes de missão em Paris, que resultou em um vasto bem. Os jornais abriram suas colunas para uma publicação justa de nossas doutrinas, o que resultou em uma investigação mais ampla, e essa publicação se espalhou por todo o mundo. Recebemos muitas indagações por meio de cartas e consultas pessoais de pessoas perguntando como poderiam se tornar membros da Igreja. Sentimos que a obra está apenas começando de forma justa entre o povo francês. Vossos missionários que foram chamados àquela terra podem se considerar abençoados e honrados. Não há maior oportunidade para nenhum missionário do que a que lhe pode vir por meio de um chamado para a Missão Francesa. O progresso, o avanço, a instrução, a aprendizagem de um idioma moderno, pelo qual ele pode obter crédito em sua escola, e o desenvolvimento pessoal que lhe advém, são coisas maravilhosas. Os pais e as mães dos rapazes na Missão Francesa podem se considerar abençoados por terem seus filhos naquela missão no momento presente. ¶

Desejo prestar meu testemunho da divindade desta obra. Sei, meus irmãos e irmãs, que Deus vive e que ele é remunerador de todos os que diligentemente o buscam. Sei que este evangelho é verdadeiro. Deus o revelou a mim por meio de seu Espírito Santo. Posso dizer com sinceridade que tenho um testemunho ardente em meu peito desta grande obra, e apenas espero poder conservar esse testemunho até o fim de meus dias, quando novamente verei meu Criador, o encontrarei face a face e falarei com ele. Presto a vocês meu testemunho de que nossa atual presidência, os profetas desta Igreja, são de fato inspirados a prosseguir com esta obra, e estou pronto a qualquer momento para servi-los da melhor forma que puder, porque sei que, ao servir, grandes bênçãos vêm sobre aqueles que o fazem de boa vontade. Desejo continuar nesta obra da melhor forma que souber. Que Deus nos abençoe a todos em nossos esforços para servi-lo, peço isso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶