Antigo Presidente da Missão dos Estados do Leste

Antigo Presidente da Missão dos Estados do Leste ¶

Amados irmãos e irmãs, apresento-me a vocês como um presidente recentemente desobrigado da Missão dos Estados do Leste. Fui sucedido pelo Presidente James H. Moyle, que vocês ouviram ontem. Fui designado para suceder o Presidente B. H. Roberts, que havia preenchido aquela missão tão maravilhosamente bem. Relato a vocês que, quando deixei a missão, ela estava em excelentes condições. Fizemos um trabalho maravilhoso. Naquela missão, batizamos cerca de duzentos não mórmons a cada ano, além de muitos dos filhos dos santos. ¶

O Senhor não me abençoou com nenhuma habilidade para fazer grandes discursos, mas eu tinha um excelente corpo de rapazes e moças que fazia isso por mim. Eu apenas viajava entre eles e ouvia falar de nosso progresso e das pequenas coisas do evangelho sobre as quais eu costumava conversar com eles. Falei-lhes sobre o valor da oração, e tenho certeza de que nunca vi evidências maiores de melhoria nesse sentido do que vi durante meu tempo na Missão dos Estados do Leste. Falei-lhes sobre a observância do dia de sábado, e estou confiante de que, entre os Santos dos Últimos Dias daquela missão, houve uma estrita observância do dia do Senhor. Falei-lhes sobre a guarda da Palavra de Sabedoria, e quero dizer a vocês que, em minha opinião, essa palavra foi cuidadosamente observada na Missão dos Estados do Leste. Falei aos missionários sobre sua lealdade e fidelidade, e tem sido uma grande satisfação para mim constatar que o testemunho do evangelho chegou àqueles jovens missionários depois de um tempo comparativamente curto na missão. ¶

Quero dizer a vocês, pais e mães, que aqueles missionários, aqueles rapazes e aquelas moças, e aqueles homens mais velhos que vieram como missionários de curta duração, realizaram uma obra maravilhosamente boa. Eles acreditavam plenamente no evangelho e tinham um testemunho dele depois de estarem na missão por um tempo muito curto. Felizmente, a maioria dos jovens que vieram para a missão haviam sido bons frequentadores da Escola Dominical. Haviam sido bons exemplos de pessoas, mas conheciam relativamente pouco do evangelho de Cristo. Contudo, por algum milagre, o Senhor permitiu que seu Espírito viesse sobre eles, e tenho certeza de que, em noventa e sete casos, senão mais, em cada cem, dentro de um ano eles conseguiam se levantar e pregar o evangelho com conhecimento. ¶

Falei-lhes sobre a lei do dízimo, e ela é observada na Missão dos Estados do Leste, em média, melhor do que em Sião. Os santos da Missão dos Estados do Leste pagam uma porcentagem de dízimo mais alta do que em qualquer outro lugar da Igreja em Sião. Para mim, a lei do dízimo é uma das grandes coisas da Igreja. Não é uma recomendação; é um mandamento. Considero que noventa por cento do que me é permitido receber já me é bastante suficiente. Não há um só de vocês que, recebendo de fato apenas noventa por cento do que ganha, não fique inteiramente satisfeito. Aquele outro décimo não pertence a vocês; pertence ao Senhor. Ensinei isso aos santos ali. ¶

Temos um número de alemães vindo para Nova York e para o Brooklyn, centenas deles. Eles constituem mais de sessenta por cento dos santos no Brooklyn, e cerca de quarenta por cento dos santos em Nova York. Eles têm feito maravilhosamente bem. Seu pequeno dízimo chega todos os sábados à noite. Vão entregá-lo ao seu presidente do ramo, e ele lhes dá seu recibo. Não consigo pensar em mil pessoas, entre os muitos milhares que temos naquela missão, que não sejam dizimistas integrais. Eu os honro, e me regozijo nisso. Descobri que o Senhor me abençoou a cada ano com um pouco mais, porque estive disposto a observar essa lei. Eu disse isso aos santos, e eles acreditaram. ¶

Sou grato à Primeira Presidência por me chamar para uma missão, e sou verdadeiramente grato ao Senhor por ter sido chamado para uma missão. Isso me deu uma percepção maior da obra dos missionários e da fé dos Santos dos Últimos Dias do que eu poderia ter recebido de qualquer outra forma. Estou encantado por ter estado numa missão. Sinto-me seguro de que o testemunho que tenho continuará comigo durante os poucos anos que ainda hei de viver. Alegro-me por ter tido esta oportunidade. Será uma herança para meus filhos saber que seu pai esteve numa missão, assim como eles estiveram em missões, e que fizemos nossa parte no progresso da obra do Senhor. Que Deus conceda que o espírito de servir a Deus esteja sempre forte nos corações dos santos, que haja sempre um desejo de fazer a vontade do Senhor, e eles serão abençoados. Que Deus nos conceda este espírito, por amor de Cristo. Amém. ¶