Um dos testes de valor é o...

Um dos testes de valor é o teste do tempo. Tudo o que foi experimentado por um longo período de tempo e não se mostrou deficiente é digno de nossa consideração. Tenho observado, com profunda satisfação, que, desde as palavras de abertura do presidente Grant, os oradores desta conferência têm voltado aos fundamentos, àqueles princípios que há muito estão em vigor e vigência, e que estão na própria base de nossa teologia e de nossa filosofia. Sinceramente espero estar em consonância com esses pensamentos e expressões ao fazer um apelo pela reverência a Deus, por lugares sagrados, por estabelecimentos e instituições sagradas. ¶

Alguém disse que a característica nacional da América é a desordem. É uma acusação terrível. Espero que não seja justificada. Seja isso verdade ou não, todos estamos convencidos de que há leviandade demais; há pouca consideração séria e respeito pelas instituições estabelecidas e pelas práticas dignas que foram experimentadas e comprovadas ao longo de muitos anos. ¶

REVERÊNCIA A DEUS ¶

Sou daqueles que creem que a moralidade e a retidão têm sua origem e seu fundamento na religião. Creio que Deus é o autor de todo o bem, e que não há bem que emane de qualquer outra fonte neste mundo além de nosso Pai e nosso Deus. O respeito e a reverência a seu santo nome são essenciais para o crescimento e o desenvolvimento espiritual e, em meu juízo, são essenciais para uma atitude correta para com todas as instituições da sociedade, todos os nossos relacionamentos e tudo o que vale a pena nesta vida. Nenhum homem pode ser desrespeitoso para com a Divindade e ter em seu coração a atitude correta para com as criações da Divindade. Um homem que compreende corretamente sua relação com Deus e as dádivas que recebeu do Criador ficará cheio de reverência e gratidão. Afinal, a reverência é uma atitude que se manifesta num comportamento deferente. ¶

RESPEITO REVERENTE PELO CORPO DO HOMEM ¶

Deus nos deu tudo o que temos na vida. Ele tornou possível que vivêssemos na mortalidade. É em razão de sua benevolência que desfrutamos até mesmo de nosso próprio corpo. Nós que cremos no evangelho sabemos que Deus é o Pai de nosso espírito, e que, como Pai de nosso espírito, ele lhes permitiu habitar em tabernáculos de carne. Esses tabernáculos assumem um significado sagrado, e um homem que tenha essa concepção não pode poluir ou profanar seu corpo sem ofender a Deus, que lho deu. Portanto, apelo primeiramente por um respeito mais reverente pelo corpo do homem. É um templo sagrado no qual habita nosso espírito eterno, e tem direito à nossa máxima deferência e reverência. Se ao menos pudéssemos ensinar à juventude desta terra essa elevada concepção que nos foi dada, eles se sentiriam mais relutantes em fumar cigarros, em levar bebida alcoólica ao corpo, e aquelas outras substâncias venenosas que tendem a desintegrar e tornar menos eficientes e menos puros esses santos tabernáculos. ¶

O LAR, UMA INSTITUIÇÃO SAGRADA ¶

Precisamos de mais reverência pela sagrada instituição do lar. O lar é uma instituição religiosa. Tem sua origem numa cerimônia religiosa, e, para aqueles da Igreja que compreendem seu grande significado, constitui a própria base de nossa esperança de exaltação na vida celestial vindoura. Tudo o que há de mais refinado em seus frutos é espiritual. É, de fato, uma instituição sagrada, e a reverência para com aqueles que, por direito, exercem autoridade nessa instituição, em meu juízo, é indispensável para a inculcação daquelas características e atributos essenciais para a boa cidadania no país e para uma atitude correta para com Deus, nosso Pai. Meninos e meninas que se referem a seus pais como "o velho" ou "a velha" estão tomando um rumo errado para desenvolver neles a atitude correta para com o governo, a sociedade e a religião. Há antigos ditados na Bíblia que apoiam esta posição: ¶

"Honra teu pai e tua mãe, como o Senhor teu Deus te ordenou, para que se prolonguem os teus dias, e para que te vá bem na terra que te dá o Senhor teu Deus." ¶

Nenhum mandamento maior jamais veio do Sinai do que esse. ¶

"Filho meu, guarda o mandamento de teu pai, e não deixes a lei de tua mãe. Ata-os perpetuamente ao teu coração, e pendura-os ao teu pescoço. Quando caminhares, te guiará; quando te deitares, te guardará; quando acordares, ela falará contigo." ¶

"O filho sábio alegra seu pai, mas o filho tolo é a tristeza de sua mãe." ¶

Esses princípios foram postos à prova; foram incorporados à vida de grandes povos. Tornaram possível o estabelecimento da maior instituição da sociedade — o lar. Eu os recomendo à juventude desta terra, e os recomendo aos pais. Espero sinceramente que haja no lar uma disciplina tal, uma disciplina tão amorosa, bondosa e compreensiva, que exista respeito adequado e apropriado pelo chefe da família. Nenhuma mulher de bem jamais negará ao marido sua posição legítima como chefe da família, e sou levado a pensar que grande parte de nossa falta de respeito, grande parte da leviandade e da desordem, decorre do fato de não haver, no lar, uma autoridade bem organizada e claramente reconhecida. Parece agora ser a atitude dos pais, pelo menos em muitos casos, que o filho deve ter a liberdade e o privilégio de fazer o que quiser. Tenho ouvido muitos pais dizerem: "Quero que meu filho faça o que ele quiser." Quanto a mim, quero que meu filho faça o que deve fazer. Espero que ele queira fazer o que deve fazer. Prevalece tanto libertinagem, tanta suposta liberdade, que meninos e meninas não são orientados, como sinto que deveriam ser orientados, com simpatia, misericórdia e bondade, a seguir o rumo correto na vida. Regozijo-me com o fato de que os chefes de nossas famílias são homens que possuem o sacerdócio do Deus Todo-Poderoso, e não conheço nenhum lugar ou instituição em que a dignidade, o poder e a influência do sacerdócio possam ser exercidos de modo mais eficaz do que nas instituições de nossos lares. ¶

O PECADO DA PROFANIDADE ¶

Homens, não jurem levianamente. Deus disse que não seria escarnecido. "Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão." Talvez haja poucas coisas que tendam mais a produzir uma atitude irreverente do que esse hábito pernicioso e vil da profanidade. Que coisa inútil é isso. Que profanação é isso da linguagem pura que temos. Suplico aos homens em toda parte que não usem o nome de Deus em vão. Não vejo como um homem pode amar a Deus e amaldiçoá-lo, tanto quanto não poderia amar sua esposa e amaldiçoá-la. Destruiremos o respeito da juventude desta terra pelo nome da Divindade se usarmos esse nome de modo profano. Lemos as palavras do Salvador: ¶

"Outrossim, ouvistes que foi dito aos antigos: Não perjurarás, mas cumprirás teus juramentos ao Senhor; mas eu vos digo que de maneira nenhuma jureis." ¶

Quando homens têm o conhecimento que possuímos e blasfemam o nome de Deus, temo pela penalidade que possa advir desse pecado. Que Deus nos ajude a falar um inglês puro, a controlar nosso temperamento e a dar, nesse sentido, um exemplo digno de ser imitado por nossos jovens. Os homens do mundo blasfemam — às vezes sinto por eles um certo grau de caridade — por ignorância do que fazem. Não é assim conosco. ¶

RESPEITO PELA LEI ¶

O respeito pela lei é um tema antigo. É comumente trazido à nossa atenção nos dias de hoje. Penso que há duas classes de pessoas que são as principais responsáveis pela falta de respeito que existe pela lei e pelas instituições estabelecidas do governo. Uma classe é a daqueles que ocupam cargos públicos, e a outra é a daqueles que não os ocupam. Não quero dizer com isso que todos os homens que ocupam cargos são responsáveis pela condição existente; de modo algum; nem tampouco todos os cidadãos o são. Sempre senti que uma das coisas essenciais para gerar um respeito e uma consideração sadios pela lei do país e pelas instituições estabelecidas do governo é a conduta honrosa e digna dos homens eleitos para cargos públicos, e sempre que um homem a quem é confiado um dever público e uma autoridade pública abusa de seu cargo e tenta recompensar-se à custa de seu governo e da cidadania, e não se conduz com aquela dignidade e correção que convêm a quem é investido de sua autoridade, ele faz mais para destruir o respeito pela lei e pela autoridade do que dezenas de homens de bem podem fazer para reconstruí-lo. Quero lhes dizer que a juventude desta terra é sábia em sua época e geração. Ela é sofisticada, é observadora, e quando vê homens defenderem, de modo oratório e inflamado, o apoio à Constituição e, em sua grandiloquência, protestarem veementemente lealdade à bandeira do país, e depois vem a saber que esses mesmos homens são corruptos, desonestos no cargo, perde imediatamente a consideração pelas instituições do governo e pelos funcionários que estão à frente do governo. E também da parte da cidadania: homens que apoiam esses homens, homens que fazem campanha por eles e homens que se tornam beneficiários de suas práticas desonestas estão igualmente fazendo mais para destruir aquela atitude essencial à preservação de um bom governo do que milhares de pessoas de bem podem fazer para sustentá-la. É preciso honra, verdadeira e genuína integridade, para gerar respeito pela lei e por suas instituições. São essas pessoas que hoje anulam as leis do país, e são tais funcionários públicos que, com aparente tranquilidade de consciência, deixam de observar seus juramentos, que estão semeando as sementes que talvez venham a amadurecer, algum dia, na violência da rebelião e da revolta contra os grandes princípios de equidade, liberdade e justiça que estão no alicerce de nosso benéfico governo. Dói-me, entristece-me, cada vez que vejo homens de influência violarem qualquer ordenança, qualquer estatuto, qualquer lei que tenha sido aprovada e estabelecida pela devida autoridade neste país. Já se disse o bastante sobre esse assunto nesta conferência. Aqui declaro que o reconhecimento dessas leis e sua observância são indispensáveis para a criação e a manutenção da reverência e do respeito pela Constituição e pelas ordens estabelecidas da sociedade. ¶

A PATERNIDADE DE DEUS ¶

A reverência a Deus, como disse no início, é o elemento fundamental. A reverência a Deus vem do amor a Deus, mas o amor a Deus surge da fé nele, e da compreensão de sua grandeza, sua majestade, sua bondade, sua benignidade e sua misericórdia. Meu Deus é meu Pai, meu progenitor eterno, o doador de todo bom dom para mim, o guardião de minha vida, de meus relacionamentos, de minha família, de minha bênção. Eu o reverencio? Curvo-me a seus pés. Humilho-me em pleno louvor, ação de graças e gratidão pelas manifestações de toda a sua bondade para comigo. Não há dúvida quanto à reverência, porque a semente e o fundamento da reverência estão em minha filosofia, em meu testemunho, em minha alma e em meu coração. Assim, é essencial que o evangelho de Cristo seja pregado ao povo do mundo, para que compreendam esta paternidade de Deus, para que compreendam que todo o progresso feito nesta vida se dá por meio de seu consentimento e sua orientação, e com eles. ¶

Que Deus nos abençoe, meus irmãos e irmãs, para que suas santas instituições, nossos locais de adoração, nossos lares, as sagradas ordenanças do evangelho, nossos templos, nossas famílias, a velhice, todas as coisas sagradas, recebam nossa deferência, nosso eterno respeito e nossa reverência, é o que rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶