The Glory Of God Is Intelligence...

"A Glória de Deus é Inteligência." Estas palavras do Profeta Joseph Smith foram adotadas como o lema das Associações de Melhoramento Mútuo. Desejo aplicar estas palavras a dois dos grandes movimentos educacionais do mundo. ¶

EDUCAÇÃO, ANTIGA E MODERNA ¶

Por que os povos da antiguidade sabiam tanto sobre eclipses, as estrelas, suas distâncias e suas órbitas? Por que estavam tão intensamente interessados nesses e em outros problemas técnicos matemáticos antes mesmo de saberem construir a roda de uma carroça? A razão é que, naqueles dias, o povo estava dividido em duas classes, aristocratas e escravos. ¶

Assim que a educação foi dada àqueles que tinham de labutar, assim como aos que eram aristocratas, esta maravilhosa era mecânica em que vivemos teve seu início. Trabalhadores com mentes treinadas encontravam pouco interesse em astronomia. Que lhes importavam os eclipses? Não se preocupavam com problemas matemáticos teóricos, mas com a criação de métodos para aliviar os fardos que pesavam sobre suas costas. Como resultado dessa mudança na aplicação do conhecimento, vivemos hoje numa era de milagres científicos, que os esforços mentais desses trabalhadores tornaram possíveis. Hoje a maquinaria pode fazer quase tudo. Uma das mais recentes realizações é o voo de Lindbergh de Nova York a Paris. ¶

Em 1880, quando Louis Pasteur, um cientista francês, um trabalhador francês, que se erguera da pobreza, empreendeu o esforço mental necessário para descobrir a relação existente entre as doenças e os germes das doenças, ele deu à humanidade a maior contribuição de todos os tempos para o bem-estar humano, proveniente da investigação científica. ¶

A CIÊNCIA APLICADA AO SANEAMENTO ¶

Voltei esta manhã da cidade de Chicago. O Distrito Sanitário de Chicago inclui a cidade de Chicago e outros cinquenta e nove municípios. Fui convidado pelas autoridades do distrito para inspecionar e fazer um relatório sobre sua recém-concluída Estação de Tratamento de Esgoto do North Side. Este projeto é o maior, o mais científico, a mais moderna instituição de seu tipo no mundo. Neste Distrito há 3.500.000 pessoas. O Distrito Sanitário foi criado por lei da legislatura do Estado de Illinois em 1889. Sua finalidade é a disposição do esgoto e de outros resíduos daquele Distrito. O objetivo especial era e é evitar a contaminação das águas do Lago Michigan — a única fonte de abastecimento de água para a cidade de Chicago e outros municípios do Distrito Sanitário. ¶

Lá em 1893, quando a Feira Mundial foi realizada em Chicago, engenheiros de todos os países olhavam com espanto e admiração para o tremendo empreendimento de mudar a direção do fluxo do Rio Chicago. De fluir para o Lago Michigan, ele foi mudado, por meio de um corte profundo, a fluir do Lago através da cidade de Chicago, para os rios Des Plaines, Illinois e Mississippi, e daí para o Golfo do México. Assim, por meio deste canal, pelo método de diluição, o mais moderno então conhecido, eles levavam seu esgoto para o Golfo. ¶

Mas foi em 1895 que a primeira grande usina hidrelétrica moderna foi construída nas Cataratas do Niágara. Isto trouxe à água do rio Niágara um novo valor, e imediatamente os interesses ligados à energia começaram a levantar objeções ao desvio da água do Lago Michigan. Liderados por esses interesses ligados à energia, cidades localizadas às margens dos Grandes Lagos e estados em suas fronteiras travaram uma longa e feroz batalha contra este desvio. Tão intensas foram essas objeções que cidadãos proeminentes foram levados a pensar que isso havia rebaixado o nível da água dos Grandes Lagos, com sério prejuízo à navegação. De fato, muitos cidadãos supõem que o desvio causou a maioria das dificuldades do comércio nos Grandes Lagos. De fato, a água tirada pelo canal de drenagem de Chicago rebaixou a superfície da água em apenas 5 polegadas; e pelo uso de obras de regulação comparativamente simples, construídas nas saídas dos Lagos, as flutuações de nível podem ser em grande parte evitadas, e as superfícies da água podem ser mantidas nos níveis mais desejáveis. Tais obras protegerão todos os interesses envolvidos, melhorarão bastante as condições portuárias, permitirão que a água para energia seja usada com mais eficiência, e tornarão possível a restauração e a perpetuação da beleza das Cataratas do Niágara. ¶

A PERSPECTIVA MODERNA DOS HOMENS ¶

Nesta época moderna, quando os homens que trabalham foram treinados e educados, eles trouxeram e estão trazendo suas mentes para lidar com problemas de valor prático. O trabalho de reverter o fluxo do rio Chicago mal havia terminado em 1900, quando as autoridades do Distrito Sanitário começaram, por experimento e por uso de outros métodos científicos, a criar maneiras mais recentes, melhores e mais eficientes de tratar os resíduos do Distrito do que o método de diluição. ¶

As obras de purificação que agora construíram, e aquelas para as quais completaram os projetos, significarão, quando concluídas, um investimento de $300.000.000. Para o bem-estar da humanidade, não em astronomia ou em matemática teórica, mas nas coisas práticas desta era prática de milagres, o Distrito já gastou $182.000.000. Obras modernas como estas estão surgindo no mundo porque estamos educando aqueles que trabalham. ¶

PARA A PRESERVAÇÃO DA SAÚDE PÚBLICA ¶

Estive na inauguração formal, na última quarta-feira, de uma unidade destas grandes obras. Somente esta unidade custou $32.000.000. Autoridades estaduais, autoridades municipais, e eminentes engenheiros sanitários e civis de todo o país estiveram presentes. ¶

Se a preservação da saúde pública de Chicago fosse apenas um problema local, eu não me referiria aqui a este projeto. Mas, como Chicago é um centro pelo qual passa praticamente todo o tráfego que vai para leste e para oeste em nosso país, todos os cidadãos podem ser afetados pelas condições de saúde deste Distrito Sanitário. ¶

Com o propósito de estabelecer, em Chicago e seus arredores, as melhores condições possíveis para a saúde pública, um verdadeiro exército de engenheiros civis, elétricos e sanitários realiza experimentos científicos e estuda os resultados de investigações semelhantes onde quer que sejam realizadas. Ao manter esta extensa organização unida, em total liberdade de política ou outros preconceitos, homens qualificados recebem cargos e neles são mantidos unicamente por causa de seu mérito. Esta é uma das razões pelas quais o Distrito conseguiu projetar, construir e inaugurar formalmente as obras de Tratamento de Esgoto do North Side. Eu disse que, até esta hora, é a maior realização de seu tipo no mundo, para a promoção e preservação da saúde pública. ¶

A MAGNITUDE DAS OBRAS DE CHICAGO ¶

Foi alegado que Chicago não estava empreendendo esforços razoáveis para purificar e dispor de seu esgoto e resíduos semelhantes. Vocês ficarão interessados em saber que há apenas 23 outras cidades nos Estados Unidos com uma população maior que 100.000 que têm estações de tratamento de esgoto. Todas essas 23, juntas, gastaram nesta linha de trabalho apenas $149.000.000, enquanto Chicago gastou para este propósito $182.000.000; isto é, $33.000.000 a mais do que todas essas outras 23 cidades. ¶

Os cidadãos de Chicago exibem um verdadeiro espírito americano. É o mesmo espírito que animou nossos soldados na França. Diz-se que, quando os alemães explodiram uma ponte à noite, ficaram surpresos na manhã seguinte ao descobrir que os americanos a haviam reconstruído e já estavam do outro lado do rio. ¶

A RECENTE ELEVAÇÃO DA MULHER ¶

Essa é a primeira das duas fases do problema educacional histórico que desejo mencionar. A outra é a educação das mulheres. ¶

O tempo é curto, mesmo hoje, desde que as mulheres foram admitidas nas instituições educacionais; e assim como a educação, nos anos passados, daqueles que tinham de labutar, transformou o mundo nesta maravilhosa era científica, assim também a educação das mulheres está destinada a produzir novas transformações maravilhosas no bem-estar humano. ¶

Ainda há muitas instituições educacionais que não creem na coeducação; isto é, não admitem mulheres. Na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não há oportunidade educacional oferecida aos homens que não esteja também aberta às mulheres. Lado a lado com as mulheres, sumos sacerdotes e patriarcas fazem seus estudos toda manhã de domingo. Os jovens que se preparam para ir ao campo missionário recebem seu treinamento ao lado das jovens, muitas das quais também estão sendo treinadas para missões. Vocês ouviram dizer esta manhã, por um de nossos presidentes de missão, que ele deseja que enviemos mais jovens ao campo missionário. Assim, damos às mulheres da Igreja, como sempre fizemos, as mesmas oportunidades educacionais que damos aos homens. ¶

UMA GRANDE ESCOLA DA IGREJA ¶

Uma grande escola, à qual as mulheres são livremente admitidas, foi instituída pela Igreja. Para este propósito, separamos o melhor período do melhor dia — a manhã de domingo, das 10 às 12 horas. Nesta escola, ensinamos teologia a todo o povo. Lado a lado, nesta grande escola da Igreja, homens e mulheres escutam a instrução. Não produzirá esta oportunidade educacional igual, agora oferecida às mulheres, não apenas na Igreja mas em quase todas as partes do mundo, mais uma profunda mudança no bem-estar, na conduta e no desenvolvimento da família humana? ¶

ESTE LIVRO DE PUPIN ¶

Como parte do curso de instrução, nossa Comissão de Recreação para Adultos recomendou para nosso curso de leitura deste ano um livro intitulado From Immigrant to Inventor, escrito por Michael Pupin. Este livro retrata um quadro e cita um exemplo da influência de longo alcance que uma mãe pode exercer sobre o caráter e as realizações de seu filho. Embora, neste caso, a mãe não fosse versada no saber dos livros, ela ainda assim tinha a sabedoria de perceber o valor da educação e o dom de imprimir em seu filho os benefícios que vêm de uma mente treinada. ¶

Aos quinze anos de idade, Michael Pupin veio para os Estados Unidos. Hoje ele ocupa a cátedra de eletromecânica na Universidade de Columbia. O telefone de longa distância foi possibilitado por suas invenções; o rádio se deve, em grande parte, ao seu gênio. Recomendamos a todo o povo da Igreja a leitura deste livro. Aqueles que o leram apreciam a força e a elevação da mensagem que carrega. Ele lhes dirá algo do espírito de nossas organizações de Melhoramento Mútuo. Ele lhes ensinará a valorizar, na vida dos homens, o desenvolvimento que pode vir a eles das mulheres, especialmente o treinamento que pode vir das mães. ¶

COMO SUA MÃE O GUIOU ¶

Michael Pupin recebeu sua inspiração de uma mãe na Sérvia — uma mãe que não sabia ler nem escrever. Em sua infância, ele imaginava que ler, escrever e a aritmética eram métodos de tortura inventados pelo professor para punir os alunos, especialmente os meninos que tinham compromissos com seus amigos e companheiros de brincadeira. ¶

"Mas," diz o inventor, "minha mãe logo me convenceu de que eu estava errado. Ela não sabia ler nem escrever; e me disse que sempre sentira que era cega, apesar da visão clara de seus olhos; tão cega, de fato, que, como ela explicou, não ousava se aventurar pelo mundo muito além dos limites de sua aldeia natal." ¶

Ela costumava lhe dizer: "Meu filho, se você deseja sair para o mundo, sobre o qual tanto ouve falar, deve prover-se de outro par de olhos; os olhos da leitura e da escrita. [...] O conhecimento é a escada dourada pela qual subimos ao céu; o conhecimento é a luz que ilumina nosso caminho por esta vida e conduz a uma vida futura de glória eterna." Quão próximas estão estas palavras das palavras do profeta: "A Glória de Deus é Inteligência." ¶

A INFLUÊNCIA DAS MÃES ¶

O que pensam vocês do poder que entra na vida de um menino que tem o tipo certo de mãe? Exorto todo o povo da Igreja, especialmente aquelas que são mães e aquelas que esperam ser mães, a estudar este notável livro. Ele prova quão poderosa é a influência que uma mãe exerce na ambição, no sucesso e nos valores espirituais, na vida de um homem. Deus abençoe a mãe que sussurra tais mensagens de inspiração à alma de seu filho. Ela poderia ter dito: "Meu filho, se você viver, espero ver você realizar em sua vida muitas das ambições e muitas das esperanças que eu mesma não pude alcançar." Tão mudada ficou sua mente, tão despertada ficou sua determinação, que em pouco tempo ele teve o prazer de convencer sua mãe de que sabia ler e escrever tão bem quanto qualquer outro menino. ¶

Mais tarde, quando o professor observou a mudança na atitude do menino em relação aos estudos, ficou tão surpreso que imaginou ter ocorrido um milagre. A mãe disse ao professor que, num sonho, viu um Santo pôr as mãos sobre a cabeça de seu filho; então o Santo, apontando para ela, disse: "Filha, seu filho logo estará além da escola da aldeia. Deixe-o ir para o mundo, onde ele possa encontrar mais alimento mental para sua cabeça faminta." Ela contou isso ao professor na presença de seu filho. Foi como uma mensagem sussurrada em seu ouvido. Trouxe ambições mais elevadas à sua alma. As palavras de sua mãe o despertaram para a ação. ¶

UM GOLPE DECISIVO ¶

No ano seguinte, o professor escolheu este menino para fazer a recitação em sua celebração anual. O professor escreveu o discurso. Embora a mãe não soubesse ler nem escrever, ela tinha memória. Conhecia muitos dos salmos e tinha prazer em recitá-los. Ela emendou e ampliou o discurso e fez o menino ensaiá-lo repetidas vezes. O sucesso do discurso, relata Pupin, foi avassalador. Seus amigos — meninos indisciplinados — não riram; pareciam interessados, e assim encorajaram o orador. Pupin escreve: "Minha mãe chorou de alegria." Que o céu abençoe as mães que choram de alegria com os sucessos de seus filhos. Na grande escola de treinamento da Igreja, onde se realiza o trabalho teológico aos domingos e o trabalho de atividades às terças à noite, temos um curso de treinamento que continua do berço ao túmulo. Confiamos que, sob orientação divina, este treinamento preparará mães que possam guiar seus filhos como a mãe de Michael Pupin o guiou. ¶

Ele tinha ouvido falar de Lincoln durante a guerra. Sua mãe agora apelava para que ele fosse enviado à escola — a quinze milhas, para uma escola secundária. ¶

AS DÚVIDAS DE UM PAI ¶

Apesar das objeções levantadas pelo pai, a mãe conseguiu o que queria; e o filho, que já havia superado a escola do interior, foi enviado à instituição educacional superior. Ali o menino aprendeu sobre Benjamin Franklin e sobre eletricidade. O pai considerava Franklin um menino ocioso brincando com uma pipa, e ficou indignado quando o filho insinuou que este americano poderia, possivelmente, ser mais sábio do que os sábios de sua aldeia. Como é próprio das mulheres, a mãe tomou o partido do filho; e logo o próprio pai se convenceu de que a sabedoria poderia ser encontrada na América. Treinar as mães para que exerçam sobre a vida de seus filhos a mesma boa influência e despertem a mesma ambição estimulante que inchou o coração de Michael Pupin — este é um objetivo da Igreja. ¶

A DECISÃO DO JOVEM ¶

Tanto o menino tinha ouvido falar sobre a América, que vendeu seu casaco pesado, seus livros, suas roupas de frio, por dinheiro com que comprar sua passagem para a América; pois esperava alcançar ali o sucesso que sua mãe havia traçado para ele. Deixando sua escola, partiu para a América sem voltar para casa. Uma carta a sua mãe, em termos afetuosos, dizia que, tendo superado a escola e os professores, havia partido para a terra de Franklin e Lincoln. Ele lhe assegurou que "com sua bênção e a ajuda de Deus" certamente teria êxito. Prometeu que voltaria rico em raro conhecimento e em honra. A história é emocionante. Vocês a lerão? Nenhuma mulher pode fazê-lo sem receber nova inspiração, o tipo de inspiração que buscamos dar a todas as mulheres da Igreja. ¶

E assim ele vendeu suas roupas e seu casaco, conseguiu sua passagem, e partiu para a América. Ele não sabia que teria de providenciar seu próprio colchão e cobertor; por isso quase pereceu. Disse que havia visto fotografias dos índios americanos. Não pareciam ter muita roupa. Sentou-se junto à chaminé durante a noite para não congelar. Chegou à América aos quinze anos de idade, e não havia ali nenhuma alma humana que ele já tivesse conhecido. Quando, por meio de um intérprete, lhe perguntaram: "Você não conhece alguém na América?", ele respondeu que não tinha parentes ali e não conhecia ninguém no país além de Franklin, Lincoln e Harriett Beecher Stowe. O agente de imigração em Castle Gardens disse: "Você demonstrou bom gosto ao escolher suas amizades americanas." ¶

A BUSCA DE PUPIN PELA "LUZ" ¶

Durante todos os seus primeiros dias como estudante e muitos de seus anos como investigador, Michael Pupin foi de biblioteca em biblioteca, de escola em escola, sim, até de país em país, procurando encontrar uma resposta à pergunta: "O que é a Luz?" Foi sua busca de toda a vida por uma resposta a esta pergunta que lhe deu o poder de concentração, e lançou os fundamentos de suas invenções posteriores. Ele estava buscando a Luz — a luz que ilumina o universo, cuja verdadeira natureza os homens não compreendiam. Sua pergunta desperta em mim o desejo de saber o que a luz, em sentido espiritual, verdadeiramente é. João, o Apóstolo amado, diz que Jesus "era a luz verdadeira, que alumia todo homem que vem ao mundo. Estava no mundo, e o mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu." (João 1:9-10.) A vida devota de retidão aparentemente traz aos corações humanos algo a que nos referimos como um testemunho — um sentimento satisfatório que permite falar como falou Jó quando disse: "Porque eu sei que o meu Redentor vive." ¶

PODEM OS PSICÓLOGOS EXPLICAR? ¶

Estou procurando algum psicólogo ou algum outro estudioso da natureza humana que possa explicar como e por que esta vida devota de retidão, especificada por nosso Senhor e Salvador, traz este conhecimento satisfatório aos corações humanos — conhecimento que os corações podem sentir e as almas podem saber, mas raramente conseguem explicar. É uma convicção aparentemente inexplicável, que aqueles que não passaram por esta experiência religiosa têm dificuldade em compreender. Satisfeita com a convicção que vem como resultado de viver de acordo com os ensinamentos e o exemplo de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, a alma humana se eleva a tal altura de sentimento que dificilmente há qualquer sacrifício em tempo, dinheiro ou esforço que aqueles genuinamente convertidos não estejam dispostos a fazer pelo avanço da causa. Pergunto: "O que é esta luz que a vida devota e reta traz aos corações humanos?" ¶

A REVELAÇÃO SOBRE A LUZ ¶

A linguagem de uma revelação dada ao Profeta Joseph Smith, na Seção 88 de Doutrina e Convênios, começando no versículo 6, refere-se a Jesus Cristo, o Filho de Deus, como "verdade essa que brilha. Essa é a luz de Cristo. Como também ele está no sol e é a luz do sol e o poder pelo qual foi feito. ¶

"Como também ele está na lua e é a luz da lua e o poder pelo qual foi feita; ¶

"Como também a luz das estrelas e o poder pelo qual foram feitas; ¶

"E também a Terra e seu poder, sim, a Terra sobre a qual estais. ¶

"E a luz que brilha, que vos ilumina, vem por meio daquele que ilumina vossos olhos; e é a mesma luz que vivifica vosso entendimento; ¶

"Luz essa que procede da presença de Deus para encher a imensidade do espaço — ¶

"A luz que está em todas as coisas, que dá vida a todas as coisas, que é a lei pela qual todas as coisas são governadas, sim, o poder de Deus, que se assenta em seu trono, que está no seio da eternidade, que está no meio de todas as coisas." ¶

A CIÊNCIA CORROBORA A VERDADE REVELADA ¶

Assim como a luz física do sol ilumina o globo e todos os planetas escuros; e assim como esta luz e sua forma menor, o calor, são condições físicas necessárias a toda vida animada do globo, dependendo toda vida animal e vegetal do calor do sol, assim também a luz interior, a luz do espírito, a iluminação que vem às almas escuras dos homens, é derivada Daquele que é a verdadeira Luz que alumia todo homem que vem ao mundo. O espírito e o testemunho de Jesus são a luz da alma — a luz do mundo. Esta verdadeira Luz estava no mundo, e o mundo foi feito por ele; contudo o mundo não o conheceu até que ele se revelou àqueles que foram capazes de compreendê-lo e saber quem ele é. Assim também a luz física, que, em outro sentido, é a vida da natureza animada no globo, estava no mundo, e o mundo da vida foi feito ou sustentado por ela, contudo os homens ainda não compreendem, mesmo os mais eruditos, sua exata natureza. ¶

Provavelmente não posso dar, à pergunta "O que é a Luz?", uma resposta que satisfaça o intelecto científico de Michael Pupin. Nem consegui encontrar alguém que possa responder à pergunta: "Qual é a luz que vem aos corações humanos como resultado do evangelho de Jesus Cristo?" ¶

Respondem as palavras do Profeta, acima citadas, a estas perguntas? É Jesus Cristo "a luz da verdade," a fonte de toda a luz de que estou falando? ¶

LEIAM O LIVRO ¶

As Organizações de Melhoramento Mútuo recomendam à Igreja um curso de leitura. Este livro de Pupin, From Immigrant to Inventor, é um dos livros recomendados. Leiam-no, eu lhes rogo. Estudem-no; pois o livro me impressiona por estar repleto do espírito do evangelho. Vocês, mulheres, estão destinadas a formar uma geração de homens fortes, nobres e cristãos, a produzir uma geração de mulheres que possam ensinar o evangelho a todo o povo em todo o mundo — uma preparação para a vinda de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Esta grande instituição educacional que a Igreja estabeleceu para homens e mulheres, para velhos e jovens, ajudará a preparar para esta grande obra. Que possamos ter êxito nela; e que possamos ter o poder, a influência e o testemunho para que "a toda nação, e tribo, e língua, e povo" (Ap. 14:6) possamos pregar eficazmente este evangelho de Jesus Cristo, como foi restaurado aqui e agora pelo poder de Deus. ¶