This, My Brethren And Sisters, I Regard As...

Isto, meus irmãos e minhas irmãs, considero uma tremenda responsabilidade e também uma maravilhosa oportunidade. Enquanto antecipava este chamado e meditava sobre o que poderia dizer que fosse apropriado, minha mente foi, por vezes, iluminada pelo Espírito, para ver e sentir a verdade desta obra de uma maneira que, se apresentada na mesma luz a outros, poderia ser proveitosa; e então a visão dessas coisas, de certo modo, desaparecia. Por isso, fui levado a perceber minha dependência do Senhor em ocasiões como esta. ¶

Percebo que é bem possível que aqueles de mentes superiores se beneficiem mais dos pensamentos que possam surgir em suas mentes como resultado do que é dito pelo orador do que apenas daquilo que é dito. A mente vai mais longe e traz material relativo ao mesmo assunto e é edificada por isso. Espero que todos os meus ouvintes possam, com a ajuda do Espírito Santo, ampliar aquilo que eu disser, e que isso seja para seu proveito. Também percebo que me é impossível fazer com que vocês sintam o que eu mesmo não sinto. É meu desejo, neste momento, que meus comentários façam com que vocês vejam e sintam a beleza e a verdade desta grande obra dos últimos dias. ¶

A NECESSIDADE DE REVELAÇÃO ¶

O mundo não tinha necessidade maior do que a da revelação dada por meio de um menino de quatorze anos na primavera de 1820, uma revelação de Deus, o Pai Eterno, e de seu Filho, Jesus Cristo. Naquele tempo, a escuridão espiritual cobria a terra, e a grosseira escuridão cobria as mentes do povo; e essa condição deplorável continua, exceto onde as pessoas aceitaram o que foi revelado por meio do Profeta Joseph Smith. Basta que nos refiramos aos credos das diferentes denominações para nos convencermos deste fato. Refiro-me à "Confissão de Fé" da Igreja Presbiteriana, igreja que possui, presumo, milhões de seguidores; e esses membros da igreja, por sua condição de membros, subscreveram o que está escrito na "Confissão de Fé" assim: ¶

"Na unidade da Divindade há três pessoas de uma só substância, poder e eternidade: Deus o Pai, Deus o Filho, Deus o Espírito Santo." ¶

Citando o "Shorter Catechism", leio isto: ¶

"Há três pessoas na Divindade, o Pai, o Filho e o Espírito Santo; e esses três são um só Deus, iguais em substância, iguais em poder e glória." ¶

A pergunta é feita no Catecismo: "Há mais de um Deus?" E a resposta é: "Há somente um, o único Deus vivo e verdadeiro. ¶

"Não devemos conceber dele como sendo semelhante, em forma, a qualquer coisa no céu ou na terra." ¶

Aqueles que escreveram esta parte do credo da Igreja Presbiteriana não conheciam Deus, o Pai Eterno, seu Filho Jesus Cristo, e o Espírito Santo, como eles realmente são. O mundo, naquele tempo, precisava de uma nova revelação de Deus, o Pai Eterno, e de seu Filho Jesus Cristo. ¶

Temos também, no primeiro Artigo de Religião da grande Igreja Anglicana, cuja sede está na Grã-Bretanha, igreja que também tem um seguimento de muitos milhões de pessoas que subscrevem a um credo, uma crença professada, muito semelhante à que li. É a seguinte: ¶

"Há um só Deus vivo e verdadeiro, eterno, sem corpo, partes ou paixões, de infinita sabedoria, poder e bondade; o criador e conservador de todas as coisas visíveis e invisíveis, e na unidade desta Divindade há três pessoas de uma só substância, poder e eternidade, o Pai, o Filho e o Espírito Santo." ¶

Vindo a uma data mais recente, permitam-me ler-lhes o que o Bispo de Liverpool, daquela Igreja Anglicana, teve a dizer sobre as condições. Isto foi em 21 de março de 1912, conforme relatado pelo Lancashire Daily Post, e é como segue: ¶

"O Bispo de Liverpool realizou a cerimônia de consagração na Igreja da Santíssima Trindade, em Southport, ontem. Em seu sermão, disse que uma das grandes necessidades da Igreja Cristã era poder. Estavam vivendo numa era de grande poder material; haviam coberto a terra com igrejas novas e restauradas; haviam gastado grandes somas de dinheiro em faculdades e edifícios eclesiásticos; haviam aprimorado e enriquecido seus cultos; haviam plantado novas missões em terras estrangeiras, e seus estabelecimentos em todas as grandes cidades. A religião, hoje, calçava chinelos de prata e se movia em altas posições, e, no entanto, ele se atrevia a pensar que havia uma estranha falta de poder na Igreja de Deus, não apenas em seu ramo, mas em todo outro ramo. ¶

"A Igreja, no presente, parecia quase superada pelo poder das trevas. Às vezes, parecia que as trevas estavam ganhando terreno sobre a luz. Qual seria a causa desta estranha paralisia que acometera a Igreja?" ¶

Uma admissão de que uma paralisia acometera a Igreja: ¶

"Ele acreditava que a Igreja hoje precisava de uma redescoberta de Deus; acreditava que a Igreja estava fraca hoje porque Deus estava tão distante, tão irreal, tão vagamente visto. Hoje viam os resultados dessa visão vaga do Deus distante. Viam por todos os lados a instabilidade na fé, a lassidão na vida espiritual, homens perdendo o domínio sobre aquelas grandes e vitais verdades que haviam feito da Cristandade o que ela era, recusando-se a enfrentar o espectro da mente, contentando-se em vagar e deixar as coisas em suspenso, e este espírito fraco e indigno começava a afetar toda a nossa vida nacional." ¶

É uma admissão da importância de se ter um entendimento ou concepção correta de Deus, o Pai Eterno, e de seu Filho Jesus Cristo. O mundo, eu digo, precisava da revelação que veio do céu por meio de um menino de quatorze anos em 1820, assim como de todas as outras revelações que foram dadas subsequentemente àquele mesmo indivíduo, o Profeta Joseph Smith. Esta foi uma revelação maravilhosa, a visão do Profeta José, na qual o Pai e o Filho lhe apareceram, e o Pai, falando com ele, apresentou seu Filho, que respondeu satisfatoriamente às suas perguntas. Ele viu que Deus, o Pai Eterno, é uma pessoa, tendo corpo e partes como o homem, ou, em outras palavras, que o homem é realmente e de fato à sua imagem e semelhança, mas que Deus é um ser imortal, um ser glorificado e exaltado, e que seu Filho Jesus Cristo é como ele. Não havia como remover este testemunho da mente de Joseph Smith, embora este lhe tivesse chegado quando era apenas um menino. ¶

"UMA OBRA MARAVILHOSA E UM ASSOMBRO" ¶

Lemos em Isaías, capítulo 29, uma predição da vinda desta grande obra. O Senhor fala ao seu servo Isaías, dizendo: (Se lerem o contexto, ficarão convencidos de que se refere a este tempo em particular, quando o evangelho é restaurado.) ¶

"Porque este povo se aproxima de mim com a sua boca, e com os seus lábios me honra, porém o seu coração se afasta para longe de mim, e o seu temor para comigo consiste só em mandamentos de homens, em que foi instruído; ¶

"Portanto, eis que continuarei a fazer uma obra maravilhosa no meio deste povo, uma obra maravilhosa e um assombro, porque a sabedoria dos seus sábios perecerá, e o entendimento dos seus prudentes se esconderá." ¶

Esta única revelação — a visão do menino José — marcou o cumprimento desta predição. Ao vermos a Igreja como um todo hoje, a maravilhosa e eficaz obra desta organização com o evangelho e seus princípios e ordenanças, atraente e verdadeira em termos das escrituras, somos levados à conclusão, sem dúvida, de que é "uma obra maravilhosa e um assombro." ¶

Homens e mulheres fora desta Igreja têm sido capazes de ver isso e ficaram admirados com isso. A coisa que é uma admiração para mim é que, quando eles têm dado esta consideração à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e ao evangelho que recebemos e que estamos ensinando ao mundo, e o temos feito por mais de um século, e que estamos tentando viver, que eles o considerem produto da mente do homem e não deem a Deus a glória. É uma admiração para mim que o Bispo de Liverpool, depois de quase um século ter decorrido desde que Deus deu esta grande visão e revelação ao mundo, não seja capaz de ver a verdade, de entender a luz que veio até nós, assim como muitos, muitos outros não são capazes de ver e entender. ¶

APRECIANDO A LUZ E O CONHECIMENTO ¶

E isso me faz, individualmente, apreciar o fato de ter sido capaz de ver a luz e de ter recebido a luz, de não apenas crer em Deus, o Pai Eterno, como um ser pessoal, exaltado e glorificado, mas de saber que ele vive e que é o Deus deste mundo, o verdadeiro e eterno Pai dos espíritos de todos os homens, e que Jesus Cristo, que estava com ele no aparecimento a Joseph Smith, é o primogênito do Pai em espírito, o Unigênito do Pai na carne, o Salvador e Redentor da humanidade. ¶

Nós, como povo, meus irmãos e minhas irmãs, devemos alegrar-nos com esta luz e conhecimento que veio até nós e com o testemunho que nosso Pai Celestial nos deu a respeito destas coisas. ¶

ESCOLHIDO ANTES DE NASCER PARA UMA MISSÃO ESPECIAL ¶

Joseph Smith foi escolhido, como cremos, antes mesmo de nascer, para uma missão especial, a inauguração da dispensação da plenitude dos tempos. Lemos no terceiro capítulo do livro de Abraão que o Senhor mostrou ao seu servo Abraão as inteligências, os espíritos dos homens. Ele disse a Abraão que eles estavam entre seus nobres, os quais ele havia escolhido para serem seus governantes; e disse ele: "Tu, Abraão, és um deles." Eles seriam governantes no sentido em que Abraão era um governante em seu tempo, um servo de Deus e do povo. É igualmente fácil crer que Joseph Smith foi um daqueles espíritos nobres, que foi reservado pelo Senhor para vir a este último dia, para ser usado como porta-voz do Senhor, seu profeta, no estabelecimento de sua Igreja e Reino novamente na terra, e na restauração do evangelho eterno. Assim nós, Santos dos Últimos Dias, cremos e assim testificamos. ¶

Dou meu testemunho a vocês, meus irmãos e minhas irmãs, de que sei da verdade desta obra. É a obra de Deus. É o seu plano instituído no céu antes da fundação do mundo, o único plano que Deus instituiu, o único plano que contém em si o poder de Deus para a salvação daqueles que obedecem. Rogo a Deus que nos ajude, pois precisamos de sua ajuda em todos os aspectos, para que nós, que abraçamos o evangelho, permaneçamos verdadeiros e fiéis. ¶

SIRVAM AO SENHOR ¶

Ouvimos ontem uma mensagem, uma mensagem impressionante, em três palavras: "Conservai a fé," e isso me lembrou o que ouvi há poucos dias, ao participar de uma conferência em Ogden. Uma pequena história de um sapateiro a quem perguntaram qual era o seu ofício. Ele respondeu: "Meu ofício é servir a Deus. Conserto sapatos para viver." ¶

Sirvam ao Senhor! Uma mensagem de três palavras digna de nossa lembrança; e, se eu fosse acrescentar outra mensagem de três palavras, meus irmãos e minhas irmãs, seria esta: Vivam sua religião. E farei esta promessa: que, se vivermos nossa religião, isso significará para nós alegria e felicidade nesta vida, e vida eterna e exaltação no mundo por vir. Dou-lhes meu testemunho com este fim, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶