Fiquei Muito Feliz ao Ouvir

Fiquei muito feliz ao ouvir as observações dos irmãos que falaram, pois a natureza dos testemunhos e das instruções tem sido muito oportuna. ¶

Uma Voz de Advertência Contra o Mal

É agradável saber que os Santos dos Últimos Dias são leais, como povo, ao Governo, à Constituição, e que observam a lei. Além disso, é bom que nossa atenção seja chamada aos deveres e responsabilidades que são nossos como membros da Igreja, e que a voz de advertência seja levantada, de tempos em tempos, contra os males que prevalecem no mundo, para que estejamos preparados para resisti-los. ¶

Vivemos em Tempos Perigosos

Presumo que todo membro da Igreja creia sinceramente que estamos vivendo nos últimos dias, e que a maioria dos que não são dos nossos, mas professam crer nas escrituras e em nosso Redentor, sustenta o mesmo ponto de vista. Sendo isso verdade, penso que também teremos de concordar que estamos vivendo em tempos perigosos, pois os profetas de antigamente, que tiveram sua visão aberta para ver nossos tempos, falaram dessas condições. ¶

Os Profetas Advertiram o Povo

Isaías, Pedro, Paulo e até mesmo o próprio Salvador falaram dessas coisas. Paulo, ao escrever a Timóteo sobre os últimos dias, disse o seguinte: ¶

"Porém o Espírito expressamente diz que nos últimos tempos alguns apostatarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores, e a doutrinas de demônios; ¶

"Que falarão mentiras em hipocrisia, tendo cauterizada a sua própria consciência; "Proibindo o casamento, e mandando que se abstenham dos alimentos." E ainda diz: ¶

"Sabe, porém, isto, que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos. ¶

"Porque haverá homens amantes de si mesmos, avarentos, presunçosos, soberbos, blasfemos, desobedientes a pais e mães, ingratos, profanos, ¶

"Sem afeto natural, irreconciliáveis, caluniadores, incontinentes, cruéis, sem amor para com os bons, ¶

"Traidores, atrevidos, orgulhosos, mais amantes dos deleites do que amantes de Deus, ¶

"Tendo aparência de piedade, mas negando a eficácia dela." ¶

Parece que muito pouco falta, nesta profecia, que pudesse ter sido dito acerca dos males de nossos tempos; e o Salvador declarou que os dias antes de sua segunda vinda seriam como os dias antes do dilúvio. Os profetas que habitaram neste continente tiveram o mesmo conhecimento revelado a eles e o proclamaram no Livro de Mórmon: ¶

"Eis, porém," disse Néfi, "que nos últimos dias, ou seja, nos dias dos gentios — sim, eis que todas as nações dos gentios e também dos judeus, tanto os que vierem a esta terra como os que estiverem em outras terras, sim, em todas as terras do mundo, eis que estarão embriagados de iniquidade e de toda espécie de abominações — ¶

"E quando esse dia chegar, serão visitados pelo Senhor dos Exércitos com trovões e com terremotos e com um grande estrondo e com borrascas e com tempestades e com a chama de fogo devorador." — 2 Néfi 27:1-2. Então ele acrescenta isto: ¶

"Ai dos que afastam de si os justos, sem motivo; e injuriam o que é bom, dizendo que não tem valor! Porque chegará o dia em que o Senhor Deus visitará rapidamente os habitantes da Terra; e nesse dia, os que estiverem completamente amadurecidos na iniquidade perecerão. ¶

"Mas eis que se os habitantes da Terra se arrependerem de suas iniquidades e abominações, não serão destruídos, diz o Senhor dos Exércitos. * * * ¶

"Porque o reino do diabo deve estremecer e os que a ele pertencem devem ser movidos ao arrependimento, ou o diabo agarrá-los-á com suas eternas correntes e serão incitados à cólera e perecerão; ¶

"Pois eis que nesse dia ele se enfurecerá no coração dos filhos dos homens e incitá-los-á a irarem-se contra o que é bom. ¶

"E a outros pacificará e acalentará com segurança carnal, de modo que dirão: Tudo vai bem em Sião; sim, Sião prospera. Tudo vai bem — e assim o diabo engana suas almas e os conduz cuidadosamente ao inferno. ¶

"E eis que a outros ele lisonjeia, dizendo-lhes que não há inferno; e diz: Eu não sou o diabo, porque ele não existe — e assim lhes sussurra aos ouvidos até agarrá-los com suas terríveis correntes, das quais não há libertação." — 2 Néfi 28:16-22. ¶

Néfi Falou para o Benefício do Povo de Nossos Dias

Li estas Escrituras para mostrar que esses antigos profetas, que viram nossos tempos, falaram, não particularmente para o benefício do povo de seus dias, mas para o benefício do povo que vive nos dias a que essas profecias se referem. O mundo agora está exatamente na condição declarada por Néfi e por Paulo. As pessoas estão negando o Senhor e sua expiação e a ressurreição dos mortos, e declaram que não há um diabo pessoal, que é Lúcifer, que foi expulso do céu por sua rebelião. Nem estão os Santos dos Últimos Dias totalmente livres desses males e dessas falsas doutrinas que prevalecem tão geralmente no mundo. Não devemos pensar que essas coisas não se aplicam a nós, pois, a menos que andemos em caminhos de retidão e em harmonia com as revelações do Senhor, nós também estaremos sob condenação. É em Sião, de acordo com esta profecia, que as pessoas devem sentir a "segurança carnal", que tudo vai bem, e Néfi nos falou palavras de advertência: ¶

"Portanto, ai do que está sossegado em Sião! "Ai do que clama: Tudo vai bem! ¶

"Sim, ai do que dá ouvidos aos preceitos dos homens e nega o poder de Deus e o dom do Espírito Santo!" ¶

Néfi ainda predisse que, nestes dias, haveria igrejas edificadas, não para o Senhor, e "contenderão umas com as outras; e seus sacerdotes contenderão uns com os outros e ensinarão com o seu saber e negarão o Espírito Santo, o qual inspira o que dizer. ¶

"E negam o poder de Deus, o Santo de Israel, e dizem ao povo: Escutai-nos e ouvi os nossos preceitos, pois eis que hoje não há Deus, porque o Senhor e Redentor acabou a sua obra e deu o seu poder aos homens; ¶

"Escutai, pois, os meus preceitos; se disserem que há um milagre feito pela mão do Senhor, não acrediteis, porque hoje não é ele um Deus de milagres; ele terminou a sua obra." ¶

Não parece que este profeta realmente retratou as condições no mundo hoje, tanto nas igrejas como, de modo geral, entre a humanidade? ¶

As Condições Modernas Propiciam a Iniquidade

Parece-me, ao refletir sobre essas coisas, que é talvez um pouco mais difícil para um homem ser reto hoje do que foi em alguns outros períodos da história do mundo. Penso assim por causa das condições modernas, com todas as tentações e males que agora nos confrontam a cada passo. Se este for o caso, então os Santos dos Últimos Dias deveriam ser um pouco mais orantes, um pouco mais diligentes, e buscar o Senhor um pouco mais de perto, para que possamos ser preservados de todos os males que agora prevalecem. O fato de sermos batizados e termos boa posição de comunhão na Igreja não nos garantirá a salvação. Males podem vir sobre nós, pois o Senhor disse, a título de advertência. ¶

"Portanto, que a Igreja tome cuidado e ore sempre, para que não caia em tentação." ¶

Nossos Deveres Apontados

Durante as reuniões desta conferência, alguns de nossos deveres como membros da Igreja foram apontados. Seria impossível, no tempo limitado que temos, mencionar todos os deveres e responsabilidades que recaem sobre nós, e nossas observações têm de ser, mais ou menos, de caráter geral. ¶

Nossa atenção foi chamada com muita ênfase à observância da lei do dízimo e à observância da Palavra de Sabedoria. Gostaria de chamar a atenção, de modo geral, para o fato de que recebemos muitos mandamentos, e é nosso dever guardá-los todos. Pergunto-me se todos nós estamos pagando fielmente nosso dízimo e observando a Palavra de Sabedoria. Pergunto-me se estamos orando em nossos lares, se estamos ensinando nossos filhos, no espírito de oração, a se aproximarem de nosso Pai Celestial; se, no círculo familiar, nos lembramos dessa obrigação e somos fiéis a este grande mandamento? Pois é um grande mandamento. Gostaria que cada um se perguntasse: "Estou buscando o Senhor em aposentos secretos, e agradecendo-lhe pelas muitas bênçãos que recebo?" Pergunto-me se guardamos fielmente o dia de sábado, mantendo-o santo? São muito poucos, entre o povo em geral desta terra, os que o fazem, e o Senhor não esquecerá a transgressão desta lei. Pergunto-me se nos esquecemos do dia de jejum, que foi separado para ser observado pelos membros da Igreja? E se nos lembramos das ofertas de jejum para os pobres? Há tantas coisas que não posso tomar tempo para mencionar todas. ¶

Seremos julgados de acordo com nossas obras, e temos diante de nós a lei. Se deixarmos de observá-la, se a rejeitarmos, ou nos mostrarmos infiéis, não receberemos as bênçãos, pois o Senhor o disse. Temos o evangelho, tal como foi restaurado em sua plenitude, e, se não observarmos os mandamentos do Senhor, estamos sem desculpa, "pois a quem muito é dado, muito se requer; e aquele que peca contra a maior luz receberá a maior condenação." Deveríamos ser mais diligentes na observância das reuniões de jejum, das reuniões sacramentais e de nossas reuniões do sacerdócio. Lamento dizer que, em muitas alas da Igreja, há uma queda na frequência ao culto sacramental, que é, a meu ver, a maior e mais importante reunião da Igreja. Não podemos nos dar ao luxo de falhar neste importante dever e nos demais deveres importantes que estão sobre nós. Nossa luz está posta sobre um monte, que ilumina o mundo todo, e devemos deixá-la brilhar para que as pessoas possam ver nossas boas obras e glorificar nosso Pai Celestial. ¶

Oro para que todos os Santos dos Últimos Dias se mostrem humildes, fiéis e dispostos a servir ao Senhor, guardando todos os seus mandamentos à medida que estes nos chegam por meio daqueles que têm o direito de falar. Isto oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶