Ouvimos, esta tarde, testemunhos

Ouvimos, esta tarde, testemunhos da veracidade do evangelho, e também conselhos, orientações e instruções sobre nossos assuntos temporais e espirituais. Apreciamos a maravilhosa música apresentada pelo coro designado para esta reunião. Um dos solistas cantou o hino "Deixai vir a mim os pequeninos". O notável incidente da bênção das crianças ocorreu na pequena aldeia de Ephron, no distrito da Pereia, no lado leste do vale do Jordão, pouco antes de o Mestre iniciar sua jornada a Jerusalém para ser crucificado. ¶

Os oradores da sessão no tabernáculo nos exortaram a obedecer às leis do país, a sustentar a constituição e a observar a Palavra de Sabedoria e a lei do dízimo. Nossa fé foi fortalecida por notáveis relatos a respeito do Livro de Mórmon e do Profeta Joseph Smith. Um dos irmãos que falou no tabernáculo citou a declaração de Jesus: ¶

"Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma." ¶

Ocorreu-me este pensamento: se o Mestre estivesse aqui hoje, milhares neste edifício poderiam dizer: "Mestre, viemos a ti. Ouvimos o chamado de teus servos. Obedecemos ao evangelho. Foram-nos dados testemunhos de sua veracidade. O fardo da dúvida a teu respeito nos deixou. Encontramos descanso para nossa alma." O evangelho de Jesus Cristo dará descanso e contentamento a toda pessoa que o obedecer e o viver. ¶

O DIA DE SÁBADO ¶

Desejo usar o restante do tempo que me foi concedido para chamar a atenção de vocês para um assunto que não foi abordado durante esta conferência, a saber, a observância do sábado, ou dia do Senhor. Nos últimos anos, muitas mudanças ocorreram na vida social do povo, causadas pelo automóvel, pelo cinema e pela grande guerra mundial, o que teve efeito prejudicial sobre a observância do dia de descanso do Senhor. Além dessas condições, cresce o hábito de realizar jogos de futebol americano e beisebol, concertos dominicais, com ou sem pagamento, excursões ferroviárias dominicais, etc., e locais de diversão e estâncias permanecem abertos no dia do Senhor, e até mesmo alguns estabelecimentos comerciais. ¶

A LEI DE MOISÉS ¶

O grande legislador, Moisés, certa vez reuniu os hebreus ao redor do Monte Sinai, para que pudessem ver as manifestações do poder do Senhor. Naquele momento, foi-lhe entregue aquela notável série de leis conhecida como o Decálogo, ou os Dez Mandamentos. A abertura dessa notável série de mandamentos diz: "Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servidão"; e, entre esses dez mandamentos, ele deu estes: ¶

"Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. Seis dias trabalharás, e farás toda a tua obra, mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus; não farás nenhuma obra, nem tu, nem teu filho, nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro, que está dentro das tuas portas." ¶

Mais tarde o Senhor reafirmou essa lei a Moisés, e disse: ¶

"Certamente guardareis meus sábados; porquanto isso é um sinal entre mim e vós nas vossas gerações; para que saibais que eu sou o Senhor, que vos santifica. [...] ¶

Guardarão, pois, o sábado os filhos de Israel [...]. Entre mim e os filhos de Israel será um sinal para sempre." ¶

Para crédito do povo hebreu, eles observaram o sábado. Mesmo em seu cativeiro, e quando sujeitos a nações estrangeiras, fizeram o melhor que puderam para descansar no sétimo dia. Antes da vinda do Messias, dois grandes partidos religiosos e políticos surgiram na Palestina. Eles acrescentaram à lei do sábado muitas restrições triviais e irritantes. Nenhum exército judeu atacaria num dia de sábado; nenhum exército judeu marcharia naquele dia; era proibido ao povo assar ou cozinhar; acender fogo ou preparar alimentos, etc., e só podiam caminhar certa distância com um amigo naquele dia. Algumas dessas restrições foram repreendidas várias vezes pelo Mestre, e, em certa ocasião, ele disse: "O sábado foi feito para o homem, e não o homem para o sábado." ¶

O Mestre foi crucificado numa sexta-feira. Foi sepultado apressadamente antes do dia de sábado, que começava na sexta-feira às seis horas. Seu corpo permaneceu no sepulcro até a manhã de domingo, o primeiro dia da semana, quando ressuscitou dos mortos. Naquele dia, ele foi visto por várias mulheres, depois por Pedro, e depois por Maria Madalena. Acompanhou dois de seus amigos até Emaús, e depois apareceu a seus discípulos e amigos deles num cenáculo, e, no domingo seguinte, apareceu novamente a seus discípulos e outros, e, a partir daquele momento, a igreja cristã passou a observar o primeiro dia da semana como o dia do Senhor, em memória de sua ressurreição. ¶

O Senhor determinou claramente a responsabilidade dos Santos dos Últimos Dias quanto ao dia de descanso. No dia 7 de agosto de 1831, ele deu uma revelação ao Profeta Joseph, conhecida por nós como a seção 59 de Doutrina e Convênios. A parte da seção para a qual desejo chamar a atenção de vocês é a seguinte: ¶

"E para que mais plenamente te conserves limpo das manchas do mundo, irás à casa de oração e oferecerás teus sacramentos no meu dia santificado; porque em verdade esse é um dia designado para descansares de teus labores e prestares tua devoção ao Altíssimo; lembra-te, porém, de que no dia do Senhor oferecerás tuas oblações e teus sacramentos ao Altíssimo, confessando teus pecados a teus irmãos e perante o Senhor." ¶

O Presidente Brigham Young chamou a atenção dos Santos, em seu tempo, para a observância do dia do Senhor, e essas instruções podem ser encontradas nos "Discourses of Brigham Young", conforme segue: ¶

"Todos os Santos dos Últimos Dias deveriam observar o sábado, descansando de todo trabalho, exceto aqueles que precisam ficar retidos para cuidar de crianças ou realizar alguma obra de misericórdia. Ora, lembrem-se, aqueles que vão patinar, passear de charrete ou fazer excursões no dia de sábado são fracos na fé, e, gradualmente, pouco a pouco, o espírito de sua religião vai se esvaindo de seu coração e de sua afeição. Quando vejo um homem colhendo sua safra, ou seu gado, ou fazendo consertos no dia do Senhor, considero-o fraco na fé. Pelo menos, ele perdeu o espírito de sua religião. Devemos dedicar nosso tempo, conforme a Igreja o exige, no dia do Senhor, com o propósito expresso de renovar nossas forças mentais e físicas e obter nosso alimento espiritual." ¶

O falecido Presidente Joseph F. Smith foi igualmente enfático sobre este assunto, tanto quanto o Presidente Brigham Young, e, em seus escritos contidos em "Doutrina do Evangelho" (Gospel Doctrine), ele disse: ¶

"Os homens não descansam de seu trabalho quando aram, plantam, cavam ou fazem qualquer tipo de trabalho. Os homens não descansam quando trabalham ao redor de casa o dia todo, fazendo pequenos serviços. Os homens não honram o Senhor quando vão a locais de diversão. Os homens não honram o Senhor quando ficam à toa em sorveterias, vão a jogos de beisebol e assistem a esses jogos. É uma vergonha para qualquer comunidade de Santos dos Últimos Dias prestigiar um jogo de beisebol no dia do Senhor." ¶

OS SANTOS DOS ÚLTIMOS DIAS E O SÁBADO ¶

Nenhum Santo dos Últimos Dias pode sentir-se em plena comunhão com o Espírito Santo se usar o dia do Senhor para recreação e prazer, se visitar estâncias de lazer, cinemas e teatros, se for a jogos de beisebol ou futebol americano, se for a piqueniques, pescarias ou caçadas, ou a excursões ferroviárias no dia do Senhor, ou se usar aquele dia para passeios de automóvel por prazer. ¶

A experiência tem mostrado que aqueles que se lembram do dia do Senhor e o guardam santo estão em harmonia com o espírito do evangelho. A observância dessa lei afetará nossa vida para o bem, e, se a desobedecermos, afetará nossa vida para o mal. O Senhor concebeu este dia para que possamos descansar de nosso trabalho, cuidar de nossos deveres religiosos com espírito de gratidão e apreço pelo evangelho, e obter conforto espiritual e alimento espiritual. Pergunto-me se, na correria e no turbilhão da vida, não estamos negligenciando alguns dos fundamentos do evangelho. Estamos fazendo deste dia um dia de descanso e devoção, ou um dia de recreação e prazer? Espero que os Santos dos Últimos Dias sigam a palavra do Senhor dada a nós nestes últimos dias, e que observemos rigorosamente o dia de descanso. ¶

Testifico a vocês que o "mormonismo", como é chamado, é verdadeiro. Que é o poder de Deus para a salvação daquele que crê. É uma força viva, que nos fará melhores a cada dia em que aplicarmos sua verdade e seus princípios, e nos levará de volta à presença de nosso Pai celestial, de onde viemos. Amém. ¶