É um tanto desconcertante, garanto-lhes

É um tanto desconcertante, garanto-lhes, meus irmãos e irmãs, ser chamado do meio da congregação e solicitado a ocupar uma parte do tempo destas reuniões, nas quais os Santos se reuniram de quase os confins da terra para serem alimentados com o pão da vida. Sinto-me imensamente impressionado com a responsabilidade que recai sobre o élder que presume ocupar sequer alguns breves minutos deste tempo precioso, e desejo muito o apoio da fé e das orações de vocês, a fim de que o Senhor me abençoe com seu Espírito e extraia de mim aquelas coisas que ele gostaria que vocês recebessem. Creio que é tanto privilégio da congregação receber as bênçãos da inspiração, e recebê-la por meio do orador, quanto é privilégio do orador ter essa inspiração. ¶

Tenho-me impressionado com a força e o crescimento evidentes por toda parte na Igreja. Quando vemos os Santos se reunirem nestas grandes conferências, os jovens misturando-se aos mais velhos, é evidência suficiente de que a fé não está morta, mas de que a Igreja está crescendo em força, em poder e em influência. ¶

Impressionei-me esta manhã com os discursos proferidos pelo Presidente Charles W. Nibley e pelo Élder Stephen L. Richards sobre aqueles dois princípios um tanto corriqueiros de nossa fé, o dízimo e a Palavra de Sabedoria. Eles expuseram esses princípios muito melhor do que eu jamais poderia esperar fazer, mas, nos poucos e breves momentos do tempo que me foi concedido, desejo prestar-lhes meu testemunho das bênçãos que acompanham o viver desses princípios. Gosto de encontrar alguma conexão lógica entre as promessas do evangelho e a experiência de minha vida cotidiana. Não sou daqueles que buscam o misterioso, o místico e o milagroso. Gosto de ler sobre as bênçãos, as promessas e seu cumprimento nos assuntos cotidianos de minha vida e nas experiências do dia a dia. E é sob essa luz que desejo interpretar para vocês meu entendimento desses preciosos princípios de verdade. ¶

A Palavra de Sabedoria nos é dada como um princípio com promessa. As promessas que temos naquela grande revelação são estas: que teremos força de corpo, que andaremos e não nos cansaremos, que correremos e não desfaleceremos, que o anjo destruidor passará por nós, como pelos filhos de Israel, e não nos matará; e que nos virão, mediante a observância desse princípio, tesouros de sabedoria e de conhecimento, sim, até mesmo tesouros ocultos. Há algum tempo, um irmão veio a mim com uma proposta um tanto visionária e impraticável, que queria que eu apoiasse, e disse-me que isso lhe havia vindo como um dos tesouros ocultos de conhecimento por meio da observância da Palavra de Sabedoria. Ora, qual é, exatamente, o significado dessas promessas? Significa que, se eu guardar a Palavra de Sabedoria, abstiver-me de chá, café, tabaco e bebida forte, poderei andar e nunca me cansar, ou que poderei correr o dia todo e nunca desfalecer? Não a entendo assim. Vejo nisso o seguinte: é uma simples lei de saúde. Se tenho sido um transgressor dessa lei de saúde e então me arrependo disso e guardo a lei de saúde, terei uma capacidade aumentada para andar e não me cansar, para correr e não desfalecer. Em outras palavras, minha capacidade, minha força física, será aumentada em mim, de modo que eu possa realizar mais no trabalho de um dia. E essa é, para mim, a realização da bênção. ¶

E quanto a essa promessa dos tesouros ocultos de conhecimento — sabemos, irmãos e irmãs, e sabíamos, como povo, aqueles que tinham fé na palavra do Senhor, muito antes de o mundo científico sabê-lo. Mas o mundo científico o sabe hoje, talvez melhor do que nós mesmos o sabemos, que o tabaco, o chá, o café e a bebida forte inibem nossos processos mentais, restringem e limitam nossa capacidade de raciocinar, de analisar. Ora, se eu tenho transgredido a lei e então me arrependo disso e guardo os mandamentos do Senhor, minha mente se expande, e abre-se para mim todo um mundo de tesouros de conhecimento e de sabedoria que antes me haviam sido ocultos. E assim vejo, na observância dessa lei do Senhor, um aumento de sabedoria, ou um aumento de capacidade para trabalhar e receber sabedoria; porque minha mente pode analisar e penetrar mais profundamente em seus processos mentais. ¶

Agora, aquela outra promessa da Palavra de Sabedoria, de que o anjo destruidor passará por nós, como pelos filhos de Israel, e não nos matará. Onde está o cumprimento disso? Podem lê-lo nas estatísticas da Igreja: a taxa de mortalidade entre os Santos dos Últimos Dias é menor até mesmo do que entre os melhores riscos selecionados pelas companhias de seguro do mundo. Ora, qual é o significado dessas estatísticas? Significa que o Senhor está prolongando nossos dias. Não guardamos essa lei a 100%. Não somos tão fiéis nela quanto deveríamos ser. Mas, exatamente na proporção em que a guardamos, exatamente na proporção em que temos sido fiéis na observância dessa lei, o Senhor tem nos abençoado, e, como povo, nossos dias são prolongados. ¶

E o mesmo se dá com este princípio do dízimo. Também é um princípio de promessa, uma promessa de bênçãos temporais. "Provai-me nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, até que não haja mais lugar para a recolherdes." Tenho fé nesse princípio. Ora, sei que há sempre aqueles que dizem: "Eis aqui este irmão que não vive sua religião, que parece não se importar nem um pouco com sua fé, e, no entanto, tudo em que toca parece se transformar em ouro; e eis aqui este outro irmão, tão fiel quanto pode ser, mas que mal consegue manter a miséria longe de sua porta." O que está errado nessa análise, parece-me, é que este é um princípio dado a um povo, tanto quanto um princípio dado a indivíduos. Há sempre exceções à regra, e estas são as exceções à regra. Não considero essa promessa como uma promessa de grande riqueza para nós. Não peço ao Senhor que me envie grande riqueza pelo fato de guardar a lei do dízimo. Entendo que sua promessa para mim é que, se eu guardar essa lei, terei fartura, não passarei necessidade. Talvez, se o Senhor derramasse riqueza sobre mim, isso fosse uma maldição em vez de uma bênção. ¶

Ora, irmãos e irmãs, se temos fé nessa lei e a observamos, e temos em nossa alma a certeza de que não passaremos necessidade, há mais alguma coisa com que nos preocupar? Nos esforçamos, planejamos e trabalhamos para constituir uma conta bancária, e para criar um grande patrimônio de casas, terras, gado e assim por diante, apenas para que não passemos necessidade e para que nossos entes queridos, que dependem de nós, não venham a passar necessidade. Irmãos e irmãs, se guardarmos essa lei do Senhor, não passaremos necessidade. Não estamos, como povo, observando a lei do dízimo a 100%. Talvez não a guardemos a 75% ou a 50%, mas, em certa medida, estamos observando essa lei. E somos um povo abençoado? Olho para esta congregação, tenho observado o povo nesta praça. Somos um povo bem alimentado, um povo bem vestido, não há evidência de necessidade entre nós. O Senhor tem cumprido generosamente suas promessas para conosco. E é minha humilde fé e testemunho a vocês de que, se guardarmos essas leis, as bênçãos que nelas se baseiam e que nos foram prometidas serão nossas. Presto-lhes este testemunho humildemente e em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶