Certamente confio que a oração oferecida

Certamente confio que a oração oferecida seja respondida e cumprida em meu favor. Sinto-me um instrumento muito fraco, neste momento, ao tentar proclamar a vocês o evangelho de nosso Senhor e Mestre, mas, ainda assim, com Paulo, "não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação" de todos os que aceitam seus princípios e os vivem. Se um bom tempo e cuidado fossem dedicados à preparação de um questionário, distribuído de modo bastante amplo, recolhido, e os resultados tabulados, e se a pergunta principal daquele documento fosse esta: "Qual é o grande objetivo da vida?", tenho certeza de que as respostas compiladas, e os significados reduzidos a seus últimos termos, seriam algo assim, especialmente para os não membros da Igreja: que o grande objetivo da vida é ter uma vida rica, plena e abundante. A resposta dos Santos dos Últimos Dias poderia possivelmente ser algo assim: "Ser salvo e exaltado no reino de Deus é o principal objetivo e propósito da vida." ¶

Se fôssemos delinear o plano pelo qual esse objetivo poderia ser alcançado, penso que ele se enquadraria bem em três títulos ou divisões: primeiro, desenvolver as atitudes corretas — ideais adequados, se preferirem; segundo, desenvolver o conhecimento, ou o intelecto; e terceiro, desenvolver os hábitos corretos, ou fazer a vontade de Deus. ¶

Quanto à nossa primeira proposição, então, devemos desenvolver as atitudes corretas ou os ideais adequados na vida. Devemos saber, e ensinar nossos filhos a saber, que aquilo que seremos, a cada dia, a cada momento, a cada hora, estamos nos tornando. E, nas palavras de Thackeray, devemos também saber que "semeamos um ato, colhemos um hábito; semeamos um hábito, colhemos um caráter; semeamos um caráter, e colhemos um destino" na vida. Às vezes me pergunto se nossa atitude na vida não depende muito mais da fé do que da razão. Por favor, não me entendam mal; por mais importante que seja a razão nesta vida — e é o poder de raciocinar que principalmente distingue o homem dos animais inferiores —, há hoje, no mundo, gente demais que aceita apenas essa doutrina e para exatamente no ponto em que ela termina. Isso, parece-me, é uma das tragédias da vida: aceitar somente a razão. Aceitando somente isso, duvido que alguém possa ter os ideais adequados ou a atitude adequada diante da vida; porque a fé começa, em grande parte, onde a razão termina. Pode-se dizer que a razão é finita, enquanto a fé não tem limites. Pensem numa pessoa que tentasse viver, que realmente vive, apenas no domínio da razão, que excluísse de sua existência o grande campo fora do domínio da razão — a fé. Nenhum Santo dos Últimos Dias poderia possivelmente ficar apenas com a razão. Tenho certeza de que os testemunhos, de modo geral, não são obtidos por meio do raciocínio. Vamos tão longe quanto a razão nos permite, e depois dependemos de uma fonte superior, e essa fonte superior nos leva ao domínio da fé e torna possíveis os ideais adequados e as atitudes adequadas na vida. ¶

Nossa segunda proposição: devemos desenvolver o conhecimento, o intelecto. Aqui vem a grande batalha contra a ignorância. A inteligência é a glória de Deus. Saber que coisa maravilhosa é isso na vida — saber, não ser levado por todo vento de doutrina, mas ser sempre capaz de tomar decisões, chegar a conclusões, por meio da razão e da fé, e assim alcançar nosso segundo grande objetivo para nossa salvação e exaltação na vida. E às vezes me pergunto se dedicamos o tempo que deveríamos, como verdadeiros Santos dos Últimos Dias, a ensinar nossos filhos, para que possam saber. Quantas noites, quantas manhãs de domingo, ou tardes de domingo, quando as horas são longas, vocês reúnem outros ao redor de vocês, especialmente seus filhos? Estou muitíssimo interessado, neste momento, nas crianças, nos jovens de nossa Igreja, pois, depois de criar uma alma humana, a coisa mais divina é educá-la corretamente. Quantas vezes os reunimos ao nosso redor e lhes ensinamos a orar? Quantos meninos e meninas conseguem repetir de memória a Oração do Senhor, as Bem-aventuranças, as Regras de Fé, e conseguem dar uma razão para a esperança que há dentro deles a respeito de cada uma dessas coisas? Com que rapidez eles as absorvem! Vocês ficariam surpresos ao ver como as bebem. E às vezes penso que, como mestres desta Igreja e como expoentes do grande evangelho de Cristo, deixamos passar uma valiosa oportunidade de ensinar nossos meninos e meninas de tal modo que eles saibam, que tenham o poder de decidir na hora da tentação. ¶

Nossa terceira proposição é a de desenvolver hábitos corretos. Isso, o poder de fazer, é o mais importante, tenho certeza, dos três; porque não é uma questão do que dizemos ou do que sabemos, mas do que fazemos na vida, que vai determinar nossa felicidade, nosso destino, nossa salvação e nossa exaltação. Quem dera tivéssemos o poder, soubéssemos o processo, a fórmula, se preferirem, de transferir ou converter aquilo que sabemos de modo que se torne um guia para aquilo que fazemos. Creio que a fórmula mais próxima que temos, e que garantirá o maior sucesso, é começar na vida ainda jovem, sempre fazer o certo, e ter em mente que aquilo que seremos, a cada momento, a cada hora, estamos nos tornando. ¶

E, por fim, devemos, para alcançar nossos objetivos e propósitos na vida, enriquecer a vida de outros. Quantas vezes há outros ao nosso redor que gostariam de saber as coisas que sabemos, que talvez não possuam a paz de espírito que possuímos a respeito de alguns desses princípios eternos. E, contudo, temos receio de ofender, ou temos receio de que outra pessoa pudesse fazê-lo melhor, e, como resultado, alguns de nossos vizinhos próximos, alguns de nossos amigos na vida, passam sem a perspectiva adequada deste evangelho. ¶

Foi uma alegria em nossa estaca, há bem pouco tempo, ver um homem muito devoto e cristão voltar à Igreja depois de uma ausência de 37 anos. Por falta de compreensão, em grande parte pela falta de uma palavra amável, de um aperto de mão caloroso, de uma conversa compreensiva e confidencial, ao encontrá-lo os outros na esquina, ele sentia que os Santos, que a Igreja estavam contra ele. Permitam-me implorar a vocês, meus irmãos e irmãs, que não deixem passar nenhuma oportunidade na vida de enriquecer a vida de outros, de fazê-los conscientes dos grandes propósitos da vida. Quanto a como isso pode ser realizado: primeiro, por nossas atitudes, nossos ideais adequados; segundo, pelo conhecimento que adquirimos; e, por último, por nossos hábitos, ou pelas coisas que fazemos na vida. ¶

Para concluir, permitam-me ler as palavras de alguém que disse algo que me toca muito profundamente. ¶

"Um navio segue para leste e outro segue para oeste Com os mesmíssimos ventos que sopram. É a posição das velas, e não os vendavais, ¶

Que indica o rumo a seguir. Como os ventos do mar são os ventos do Destino; ¶

Podemos singrar alegremente pela vida, Mas é a posição da vela que decide o vendaval; ¶

E não a calmaria ou a tempestade." ¶

É um prazer, neste momento, dizer a vocês que sinto muito profundamente a veracidade deste evangelho, e presto-lhes este testemunho, e o faço em humilde oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶