Estou Muito Grato por Estar Presente Nesta Conferência

Estou muito grato por estar presente nesta conferência, pois já se passou um ano desde que estive presente, não tendo podido comparecer à última conferência geral da Igreja. ¶

Faz exatamente um ano hoje (8 de outubro de 1926) que deixei Salt Lake City, em companhia de um grupo de missionários, um dos quais era nosso filho mais velho, que hoje está na Alemanha. Naquela ocasião, tive o privilégio de visitar a missão dos Estados do Norte em companhia do Presidente John H. Taylor. Apreciei o espírito da obra missionária manifestado na dedicação dos jovens rapazes e moças que estão no campo. ¶

Fiquei muito comovido, em meus sentimentos, quando os presidentes de missão apresentavam seus relatórios, e nos declaravam os testemunhos e as bênçãos que vêm aos missionários e aos presidentes de missão por causa de sua fé e humildade no campo missionário. É uma verdade sagrada que o tempo mais feliz de nossa vida é aquele que passamos no campo missionário, e no fiel desempenho de nosso dever. ¶

É verdade, contudo, que o Senhor abençoa seus servos tanto no campo missionário quanto em casa, pois sou testemunha desse fato, e desejo aproveitar esta oportunidade para agradecer tanto ao Senhor quanto a meus irmãos e irmãs por sua bondade, pois sei que é pela bondade do Senhor e pela fé dos membros da Igreja que tenho sido, até aqui, tão grandemente abençoado. ¶

Sou muito grato por o Senhor ter estendido sua misericórdia a mim e me ter dado um testemunho de sua obra. Sou muito grato pelo privilégio de fazer o pouco que posso em seu serviço, porque sinto que sou um dos mais fracos entre os fracos, e que é um privilégio importante trabalhar em seu serviço. Sou também muito grato pelo privilégio de estar aqui, à vista daqueles que são membros da Igreja, para reconhecer a mão do Senhor ao abençoar o povo, pois tenho visto suas bênçãos se manifestarem ao ministrar nas estacas de Sião, e a indivíduos. Sei que o Senhor tem abençoado esta Igreja e este povo, e que não apenas tem magnificado aqueles que são chamados ao serviço e à liderança, mas também tem abençoado o povo em seus lares, em seus rebanhos e em seus gados. Ele nos tem abençoado muito além de nossa gratidão e do reconhecimento de sua bondade. Ele tem estendido sua misericórdia aos doentes e aflitos, àqueles que são provados e àqueles que foram privados de muitos de seus privilégios. ¶

Desejo chamar a vossa atenção para um dos episódios tão interessantes no Livro de Mórmon. Somos informados, em III Néfi 17:7-25 (não tomarei tempo para lê-lo; creio que posso relatá-lo mais brevemente), que o Senhor, ao visitar seu povo no continente americano, expressou sua alegria em encontrá-los, e seu coração se comoveu de bondade para com eles. Ele os abençoou, e sabemos que eles receberam suas bênçãos porque se reuniram ao seu redor no espírito de apreço e gratidão. Depois de tê-los ensinado a respeito da Ceia do Senhor e de lhes ter dado os emblemas de seu corpo e sangue, a que chamamos o sacramento, eles desejaram ainda mais suas bênçãos, e, ao se reunirem ao seu redor, expressaram seu apreço com afeto. ¶

Ele desejou abençoá-los ainda mais, e assim disse, em palavras a este efeito: Trazei vossos doentes e vossos cegos, vossos coxos e aqueles que estão aflitos; trazei-os aqui, e eles também receberão uma bênção. E assim fizeram. Imagino vê-los agora, indo de lar em lar, ou de lugar em lugar, trazendo com ternura e amor seus doentes e aflitos, e seus cegos, e aqueles que lhes haviam causado grande cuidado e ansiedade, e ali, no amor do Senhor, ele lhes estendeu suas bênçãos, e os curou e os restaurou. Então ele os dirigiu ainda a seus filhinhos, para que eles também recebessem uma bênção. Eles foram trazidos, e o povo viu os anjos do Senhor ministrarem a suas crianças. ¶

Este é apenas um exemplo de como o Senhor estendeu sua bondade ao povo que uma vez viveu neste continente. Ele tem sido igualmente bondoso conosco. Tenho visto os doentes curados. Tenho visto o poder e a bondade do Senhor manifestados a seu povo. Tenho visto suas bênçãos se cumprirem sobre as crianças pequenas. Tenho visto crianças pequenas fazerem suas orações pela restauração dos doentes e aflitos, e tenho visto essas orações serem respondidas imediatamente; de modo que sei que o Senhor ainda nos ama e ainda está ansioso por estender mais misericórdias, se apenas atendermos aos ensinamentos e conselhos que recebemos nesta conferência, porque o Senhor, em toda a sua bondade, em toda a sua ânsia de nos abençoar, de curar nossos doentes, de restaurar os cegos, de consolar os que estão em aflição, e de abençoar os que estão saudáveis e bem, está sujeito à lei. É uma coisa maravilhosa termos as leis do evangelho, que são as leis de Cristo, dadas a nós em nossa própria língua e com tanta clareza. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, permiti-me suplicar-vos, como membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, considerados o povo mais abençoado de todo o mundo por causa das maravilhosas oportunidades que nos vieram, e por causa do fato de termos o evangelho, a lei de Cristo, pois temos todas as bênçãos e privilégios que o Senhor, em sua bondade, houve por bem conceder-nos para nossa felicidade e nosso progresso. Portanto, devemos expressar maior apreço por nossas bênçãos, mediante maior diligência em servir ao Senhor, e mediante maior preparação para as bênçãos prometidas aos fiéis. ¶

Vejo, entre nós, um número de lamanitas, comumente chamados índios. Sou muito grato por eles terem fé tanto quanto nós. Eles são descendentes de Manassés, e nós somos de Efraim. O Senhor tem abençoado os filhos de José, que foi vendido para o Egito, e fiquei muito interessado quando o Irmão Pratt fez seu relatório a respeito da grande nação da casa de Manassés, pois eles são, verdadeiramente, descendentes de José, mas o são por meio de Manassés, ao passo que nós somos descendentes por meio de Efraim. Ora, pode haver outros da casa de Israel entre nós, mas a grande maioria do povo que ama e desfruta as bênçãos do Senhor, tanto na América do Norte quanto na América do Sul, é o povo de José, e desfruta as bênçãos que foram declaradas sobre a cabeça de José e de seus filhos Efraim e Manassés. Por isso desejo chamar a vossa atenção para a bondade do Senhor ao abençoar esta terra e o povo que nela vive, tanto na América do Norte quanto na América do Sul. ¶

Rogo que o Senhor continue a nos abençoar e a estender ainda mais sua bondade sobre nós, e nos magnifique aos olhos de todo o mundo, para que os propósitos do Senhor se cumpram por meio de nossos esforços em servi-lo e guardar seus mandamentos. Sei que é bom mostrarmos ao mundo nossas boas obras, e nos esforçarmos diligentemente por tornar nossas obras melhores, e fazer com que nossa luz brilhe diante do mundo, e honrar o Senhor e glorificá-lo. Desejo, portanto, colocar à frente o melhor que temos, e reconhecer a mão do Senhor por sua bondade em nos abençoar em nossos lares e em nossas congregações, em nossos campos, em nossos rebanhos, e em tudo o que possuímos. Rogo pela continuação da bênção de Deus sobre a terra de José e o povo que a possui, sobre o Presidente Grant e todos os líderes da Igreja, todos os que portam o sacerdócio, todos os que são chamados a liderar e a dirigir, para que possamos honrar ainda mais o Senhor mediante a obediência aos ensinamentos que ele nos deu com tanta simplicidade e clareza, para que possamos ser recipientes de sua bondade e misericórdia até mesmo ao fim. ¶

Rogo por estas bênçãos e as deixo com a Igreja e com esta congregação, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶