Aprecio Muito o Privilégio de Assistir

Aprecio muito o privilégio de assistir a esta conferência e de ouvir as instruções e os testemunhos que temos ouvido. Há em minha alma uma sincera gratidão por minha filiação a A Igreja de Jesus Cristo. Ao descer esta manhã, observando o sol, as tonalidades mutáveis da folhagem e as belezas deste vale que nos cerca, senti que, com certeza, o grande líder pioneiro não cometeu engano algum quando anunciou àquele pequeno grupo de peregrinos, que havia atravessado as planícies sem trilhas: "Este é o lugar!" ¶

A ALEGRIA DA OBRA ¶

Desejo ser abençoado pelo Senhor, para que os pensamentos por mim expressos vos sejam proveitosos. Somos uma pequena parte de uma grande congregação que pertence a nosso Pai Celestial. Todas as crianças do mundo são dele, e sobre nós foi colocada a responsabilidade de lhes entregar a verdade, muito da qual já esteve no mundo antes, parte da qual foi perdida até que o evangelho fosse novamente restaurado neste dia último. Escutamos esses bons homens que presidem sobre nossas missões, participamos do espírito do campo missionário e nos regozijamos com eles e com aqueles que trabalham sob eles, porque nosso Pai Celestial nos deu, neste dia último, o dever de proclamar sua verdade aos filhos dos homens. Talvez pareça, ao observador de fora, que há entre os Santos dos Últimos Dias um entusiasmo incomum. Como recentemente disse um homem: "É estranho para mim como o vosso povo leva adiante seu trabalho com tanta alegria. Não importa se falo a um jovem ou a um homem maduro, a um jardineiro ou a um policial entre o vosso povo, todos estão felizes e satisfeitos, e confiantes de que possuem o evangelho de Jesus Cristo." Todos deveriam possuir o espírito da obra, um espírito de amor, um espírito de bondade, um espírito de caridade para com as fraquezas e as fragilidades da humanidade, mas com um desejo pronunciado de que a verdade seja manifestada, de que aqueles que erram em suas vidas sejam levados a abandonar sua tolice e a se voltarem para o Senhor nosso Deus. ¶

BUSCAI PRIMEIRO O REINO DE DEUS ¶

Cremos absolutamente na admoestação dada pelo Salvador do mundo, quando disse: ¶

"Mas buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." ¶

Por isso, cremos que, se pudermos estabelecer fé nas mentes da nova geração, se pudermos ensinar a verdade de tal maneira que os filhos de nosso Pai o busquem, a ele e a sua influência, em primeiro lugar, este mundo começará a se preparar para o Milênio, quando haverá alegria, paz e felicidade, e quando nosso Pai Celestial estabelecerá seu reino, ao qual convidou todos os filhos seus nascidos neste mundo. Com essa compreensão em nossos corações, e com esse sentimento em nossas almas, é de admirar que haja entusiasmo em nosso culto, que tenhamos a disposição de estarmos ansiosos por dividir essas verdades gloriosas com nossos vizinhos? É de admirar que, quando chega o tempo de nossos filhos serem chamados ao campo missionário, ou de sermos convidados a deixar de lado nossos afazeres e sair como servos do Deus vivo, revestidos de poder do alto, possuindo a autoridade conferida neste dia último, a fim de dividirmos com todo o povo esta maravilhosa verdade que tornou nossas vidas tão ricas, e que nos está preparando para sermos companheiros desejáveis para todos os filhos dele, onde quer que os encontremos, que respondamos de boa vontade e com alegria? ¶

OBEDIÊNCIA E O ESPÍRITO DE SERVIÇO DESINTERESSADO SÃO NECESSÁRIOS ¶

É esse espírito de serviço desinteressado que é necessário no mundo. O arrependimento do pecado também é grandemente necessário à humanidade. É necessário que haja obediência à lei, não apenas às leis de Deus, mas a obediência às leis da terra também deve ser estimulada nas mentes dos homens, se esperamos que esta terra em que vivemos seja o tipo de lar que ele deseja que possuamos. Nosso ministério é um ministério de amor e de paciência, e desejamos fazer o bem a todos, e ajudar a todos a compreenderem o plano de vida e salvação que o Senhor revelou neste dia último. A certeza de que Deus vive é sumamente desejável, e esse conhecimento pode estar tão firmemente estabelecido na vida do homem e da mulher humildes, nas fileiras, quanto está na vida daqueles que presidem sobre nós. Não dependo do testemunho de meus irmãos e de minhas irmãs pelos quais estou cercado, e por quem tenho um afetuoso apreço. E este é o testemunho que desejo deixar convosco: eu posso, se assim o quiser, saber que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que ele é o Redentor do mundo, e que ele amou tanto o mundo que deu sua vida para que seu evangelho pudesse ser pregado a todos os homens. ¶

SACRIFÍCIO E TRABALHOS DO PROFETA JOSEPH SMITH ¶

Joseph Smith, o profeta, que foi o servo de Jesus Cristo, nosso Senhor, recebeu um entendimento do evangelho que fora ensinado pelo ¶

Redentor, e em nossos dias foi inspirado a aperfeiçoar uma organização eclesiástica que é reconhecida como a mais perfeita no mundo. ¶

Esse jovem estava tão certo da revelação que havia recebido, e estava tão ansioso para que os filhos de seu Pai, todos eles, conhecessem a verdade, que, desde o momento em que recebeu as placas do Livro de Mórmon do anjo Morôni, dedicou toda a sua vida à organização da Igreja e à disseminação da verdade. Aqueles escolhidos para levar a obra adiante receberam o santo sacerdócio e estavam preparados para prosseguir quando o profeta disse: "Vou como um cordeiro ao matadouro, mas tenho a consciência livre de ofensa para com Deus e para com todos os homens, e ainda se dirá de mim: 'ele morreu a sangue frio'." Assim, foi ao seu destino tal como o compreendia, mas havia ardendo em sua alma um conhecimento como o de Estêvão, como o do Redentor, de que nosso Pai Celestial estava no leme, de que era sua obra que estava sobre a terra, de que era seu poder que eventualmente controlaria, de que esta vida era apenas parte da eternidade. Ele estava preparado para abrir mão de parte de sua vida terrena, se necessário, a fim de poder desfrutar eternamente daquela companhia que tão sinceramente amava, e da associação com os homens e mulheres bons que habitaram e habitam a terra, e voltarão a habitá-la quando ela se tornar o reino celestial. Este testemunho os mais humildes indivíduos desta Igreja podem ter, e sabê-lo, tal como sabem que vivem, que essas coisas são verdadeiras. ¶

O EVANGELHO, O PODER DE DEUS PARA A SALVAÇÃO ¶

Este evangelho de Jesus Cristo é o poder de Deus para a salvação, como declarou o Apóstolo Paulo. É a obra do Redentor. É o único caminho pelo qual podemos alcançar a mais elevada exaltação que o Salvador da humanidade pretendia que aqueles que o seguissem desfrutassem. Não digo isso com egotismo; digo-o com toda a caridade para com os filhos de nosso Pai que pertencem a outras igrejas. Digo-o com amor por seus filhos e filhas que não compreendem, mas ele ordenou que disséssemos esta coisa. É sua vontade que o povo saiba. Em tom inequívoco o evangelho está sendo proclamado entre os filhos dos homens, e a mensagem de vida e salvação está sendo oferecida, sem dinheiro e sem preço, a todos os filhos de nosso Pai, para que possam valer-se do conhecimento que os preparará para a vida eterna em seu reino celestial. É por isso que há regozijo na vida daqueles que guardam os mandamentos de Deus. ¶

A CAUSA DA FELICIDADE ¶

Os homens mais felizes e as mulheres mais felizes que conheceis no mundo são aqueles que conformam suas vidas aos ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo. São aqueles que têm a certeza da vida eterna; são aqueles que compreendem o propósito de nosso ser; são aqueles que percebem que buscar primeiro o reino de Deus e sua justiça significa, para eles, tudo o que homens e mulheres podem desfrutar nesta vida ou na vida que há de vir. ¶

Com felicidade e com ação de graças, parte para o mundo, desta Igreja, um grupo de homens e mulheres cujas vidas estão devotadas a proclamar a verdade. Nas proximidades de dois mil estão hoje no mundo, pagando suas próprias despesas, indo de porta em porta, ensinando o que nosso Pai Celestial disse que precisa ser conhecido pelos filhos dos homens antes que este mundo possa ser transformado no reino de nosso Senhor. Estes são vossos filhos e vossas filhas. Depois deles hão de ir outros, que levarão adiante esta mensagem, para a honra e glória de nosso Pai Celestial. Ao viajar de um lado para outro no mundo, levando esta mensagem, minha alma tem se enchido de alegria, e meus olhos se têm embaçado de lágrimas, ao ver quão perfeitamente as vidas dos homens podem ser transformadas pelo evangelho de Jesus Cristo. Tenho visto aqueles que estavam desanimados, aqueles que estavam nas trevas, aqueles que questionavam o propósito de seu ser, e, quando lhes foram ensinadas as gloriosas verdades do evangelho de Jesus Cristo, mudaram, aprenderam a ser felizes, a ficar contentes, a estar satisfeitos, a serem entusiastas em crer e ensinar o evangelho que foi proclamado por Jesus Cristo enquanto habitava esta terra e viajava pela Galileia. ¶

A MISSÃO DO EVANGELHO PROCLAMADA COM AMOR ¶

Irmãos e irmãs, o mundo não compreende isso, mas é nossa missão ajudá-lo a compreender, e não é com egotismo, não é com arrogância, mas com caridade para com todos, com terna afeição, que esta mensagem é enviada. Não dizemos aos presbiterianos, aos metodistas, aos batistas, aos católicos e aos demais que, em suas vidas, se esforçam por viver os ensinamentos de suas igrejas, não lhes dizemos: "Deveis abandonar tudo o que vos foi ensinado, deveis vos afastar da verdade que foi depositada convosco a fim de que possais entrar em A Igreja de Jesus Cristo." Mas lhes dizemos: "Guardai tudo o que possuís. Guardai todas as virtudes, guardai toda a verdade, guardai toda a bondade que já entrou em vossas vidas, e então permiti-nos compartilhar convosco a luz adicional que nosso Pai Celestial, em sua terna misericórdia, concedeu aos filhos dos homens em nossos dias." Essa é nossa missão para com os filhos de nosso Pai. É uma missão de paz, de boa vontade para com todos os homens. É um desejo intenso e entusiástico de dividir com todos os filhos de nosso Pai as boas coisas que ele tão generosamente nos concedeu; e é com a esperança de que possam compreender que nos ajoelhamos, dia após dia, e oramos para que seus corações sejam tocados, para que o espírito de Deus possa entrar em suas almas, para que possam compreender a verdade tal como lhes é dada, e assim se preparem para o tempo em que nosso Pai Celestial reunirá aqueles que o buscaram primeiro e que, com isso, se prepararam para serem os companheiros eternos de Jesus Cristo, nosso Senhor. ¶

TESTEMUNHO E GRATIDÃO ¶

Isto, meus irmãos e irmãs, é o que traz alegria a nossos corações. ¶

É por isso que há paz em vosso lar e no meu. Portanto, nesta manhã, como um dos mais humildes entre vós, agradeço-lhe de todo o coração pela certeza que veio a minha vida, pelos privilégios que foram meus, pelas associações tão desejáveis que me foi permitido desfrutar enquanto vivi aqui estes poucos anos sobre a terra. E, acima de tudo, agradeço-lhe pelo conhecimento que foi gravado em minha alma; sei que meu Pai Celestial vive, sei que Jesus Cristo é o Salvador da humanidade, e que não há outro nome debaixo do céu pelo qual homens e mulheres possam ser exaltados, senão o nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Sei que ele veio ao mundo neste dia último, que concedeu autoridade divina a um jovem humilde que buscava a verdade, e o resultado disso foi a organização da Igreja com a qual estamos identificados; e há, com ela, o poder de Deus para a salvação de todos os que creem. Sabendo disso tal como sei que vivo, presto-vos testemunho disso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶