Meus Irmãos e Irmãs: É um Privilégio

Meus irmãos e irmãs: é um privilégio estar presente nesta ocasião e fazer um relatório do trabalho na missão dos Estados do Oeste. As condições em todas as missões dos Estados Unidos são bastante semelhantes, e tudo o que foi dito pelos presidentes de missão que falaram é igualmente verdadeiro a respeito dos missionários que trabalham em nossa missão. Não se pode encontrar em nenhuma parte do mundo um grupo mais nobre de rapazes e moças. São homens e mulheres de integridade e fé; leais e fiéis aos convênios que fizeram com Deus, destemidos e sem medo, levam a mensagem do evangelho ao povo, manifestando em suas vidas a fé que veio a eles por meio de sua obediência ao evangelho e ao chamado que lhes foi feito para proclamar a mensagem da salvação ao povo do mundo. O cerne de sua mensagem é que Deus falou novamente ao mundo por meio de um profeta moderno. Eles testificaram que Deus vive, que Jesus Cristo é, em realidade, o Filho do Deus vivo, o Redentor do mundo. Prestaram testemunho da missão divina do Profeta Joseph Smith e do restabelecimento do evangelho de Jesus Cristo no século dezenove. Afirmamos que Joseph Smith veio na hora da maior necessidade do mundo e foi o instrumento nas mãos de Deus para restaurar ao mundo a autoridade do santo Sacerdócio, que deu aos homens o direito de agir em nome de Deus e revela todo princípio e ordenança necessários à completa salvação da alma humana. ¶

Lançamos a luva e declaramos que Deus não faz acepção de pessoas, que todos os homens que se arrependem de seus pecados e se submetem à obediência da ordenança do batismo e da imposição de mãos para o dom do Espírito Santo saberão da doutrina se ela é de Deus ou dos homens. Centenas aceitaram o desafio e testificam que sabem que o evangelho, tal como o ensinamos, é verdadeiro e o próprio poder de Deus para a salvação, que a dúvida foi removida de suas almas, e uma paz e alegria que nunca haviam conhecido antes entraram em suas vidas. Tenho a felicidade de relatar que todos os missionários, sem exceção, estão prestando um serviço meritório. ¶

A atitude do povo na missão dos Estados do Oeste em relação a nosso trabalho mudou muito desde que fui pela primeira vez àquele distrito para trabalhar como missionário -- somos recebidos, em muitos lugares, de braços abertos, onde, há alguns anos, não conseguíamos sequer ser ouvidos. Aos élderes foram concedidos os privilégios de pregar em muitas igrejas, e convites foram estendidos para apresentarmos nossa mensagem perante algumas das escolas teológicas de nosso distrito. A imprensa tem sido muito amistosa e nos concedeu muito espaço para divulgar nosso trabalho. Muitos dos missionários viajaram pelos distritos rurais sem bolsa nem alforje e relataram algumas experiências maravilhosas e incomuns. Vou relatar apenas uma circunstância: dois dos élderes que trabalhavam no distrito de Denver relataram que, enquanto viajavam sem bolsa nem alforje, cerca de cento e sessenta quilômetros a leste da cidade, buscaram hospedagem para a noite numa hora já bastante tardia. Foram convidados a entrar numa casa. O homem e sua esposa eram os únicos membros da família, e tinham apenas uma cama. Essas boas pessoas insistiram que os élderes deveriam dormir na cama, enquanto eles dormiam no chão. O homem que assim os hospedou era um pastor protestante. Ele demonstrou um verdadeiro espírito cristão. Tal hospitalidade não costuma ser concedida a nossos missionários. Sou muito grato pela medida de êxito que acompanha nossos esforços. Os missionários estão imbuídos do espírito de seu trabalho. Amam-no, e seu maior desejo é que o povo do mundo possa ser impressionado por sua mensagem. ¶

É verdade que alguns de nossos missionários chegam mal preparados quando entram nas missões, mas leva apenas pouco tempo até que sejam capazes de apresentar a mensagem do evangelho a todos com quem entram em contato. ¶

Fiquei impressionado com o conselho dado pelo Presidente nesta manhã, aconselhando os Santos a pesquisar as escrituras, a ler a Bíblia, o Livro de Mórmon, e a se familiarizarem com as revelações dadas à Igreja por meio do Profeta Joseph Smith. Se isso for feito nos lares, nossos missionários estarão mais bem preparados para apresentar uma razão da esperança que há neles quando chegarem à missão. ¶

Estamos fazendo algum progresso em proporcionar lugares confortáveis para nossos membros adorarem. No momento, estamos construindo duas capelas e um salão de recreação. Também compramos uma capela este ano. ¶

Sinto que não preciso dizer mais. Estou feliz por estar engajado neste trabalho. Sei que é de Deus. Testifico de sua verdade, e a influência que ele exerce sobre as vidas dos homens e das mulheres no mundo é para o bem. Que Deus nos conceda o espírito deste trabalho, para que possamos seguir adiante no cumprimento de todo dever que ele exige de nós, é o que oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶