Um Filho da Terra

Domingo de manhã cedo, duas semanas atrás, estive no bosque onde Joseph Smith viu pela primeira vez o Pai e o Filho. Recordei minha primeira visita àquele lugar. Naquela ocasião, fui tomado pelo espírito de felicidade, paz e amor. Naquele momento, pensei que talvez fosse porque eu havia imaginado o início daquela fazenda, quando meu bisavô e seus filhos (um deles, meu avô) desbravavam a terra e construíam sua casa, usando os métodos rudimentares do ano de 1820. Desde minha primeira visita, estive lá com membros da Igreja, e eles expressaram o mesmo sentimento que eu tive então, sentimento que me tem tomado em cada visita àquele lugar. Estive lá com pessoas que não são de nossa fé, e elas mencionaram uma sensação incomum de paz. No verão passado, um grupo de ministros protestantes visitou o bosque, e, ao sair, um deles disse, referindo-se a Joseph Smith: "Ele certamente escolheu um cenário ideal para sua visão, se é que tal coisa poderia ser." Outro respondeu: "Sim, certamente há aqui uma influência pacífica. Quase se poderia imaginar que tal coisa fosse possível." ¶

Agradeço a meu Pai Celestial por, em minha alma, crer no testemunho de Joseph Smith. Gostaria de me deter nesse pensamento, se o tempo permitisse, mas sou limitado e tenho outro pensamento que desejo deixar com vocês, sendo Deus meu ajudador, e oro sinceramente para que ele me abençoe, a fim de que eu possa dar um conselho que tenha sua aprovação. ¶

Sou um filho da terra. Amo a fazenda. Gosto de cavar, arar e plantar. Continuei nessa ocupação até ser chamado dela pela Igreja para a posição que hoje ocupo. Em que outro tipo de trabalho ou empreendimento podemos encontrar tal oportunidade de comungar com o Deus vivo? Permitam-me chamar a atenção de vocês para o fato de que, desde o princípio, houve uma relação entre Deus, o homem e a terra, fazendo com que o homem dependesse da terra para sua própria existência, e de Deus para a paz e a felicidade. Quando Deus colocou o homem na terra, ele plantou um jardim ao oriente, no Éden, e ali colocou o homem. Por causa da transgressão, ele foi expulso daquele jardim e obrigado a comer o pão com o suor do rosto. O Pai Abraão foi conduzido a uma terra de promessa, e Israel, seu povo escolhido, foi estabelecido nesta terra de abundância. Por causa da transgressão, foram levados ao cativeiro e, finalmente, por causa de seus sofrimentos e súplicas, Deus teve misericórdia deles e os tirou do cativeiro por meio de Moisés, até a terra prometida, que ele disse ter sido preparada para eles — uma terra prometida para seu povo escolhido. Mas, quando escolheram confiar nas palavras dos homens em vez da promessa de Deus, foram obrigados a vagar pelo deserto por quarenta anos. Com exceção de dois, todos os que tinham mais de vinte anos foram privados de gozar as bênçãos que a fé lhes teria trazido. ¶

Encontramos na história deste continente que, quando a palavra chegou a Lehi para pregar ao povo em Jerusalém e adverti-lo da destruição daquela cidade, não creram nele, e ele foi expulso do meio deles. Néfi, por meio de sua fé, recebeu do Senhor a promessa de que seriam conduzidos a uma terra de promessa, uma terra escolhida, sim, uma terra escolhida acima de todas as outras terras. E, neste dia, uma promessa foi dada a este povo de que seriam conduzidos a uma terra prometida, uma terra que seria sua herança para sempre, desde que fossem fiéis em guardar seus mandamentos, e demonstrassem por suas obras que eram dignos de continuar naquela herança. ¶

No outro dia, recebemos uma declaração que nos foi feita, apresentando números que mostram o valor que tem custado manter os missionários no campo. Pergunto-me quantos pararam para perceber que a maior parte dessa vasta soma de dinheiro tem sido tirada da terra. Deus a deu a nós, pois ele nos deu uma terra escolhida, "uma terra escolhida acima de todas as outras terras," pois onde, em todo o mundo, pode-se encontrar uma terra mais produtiva do que a que nos foi dada? Às vezes me pergunto se apreciamos plenamente esta bênção que veio a nós. Estive outro dia olhando para aquelas grandes árvores em torno da casa erguida por Joseph Smith e seus filhos antes de 1820, naquela fazenda onde o Pai e o Filho apareceram a Joseph Smith, e onde o anjo Moroni apareceu em diversas ocasiões. Estão ali hoje, como ornamentos, como conforto, pois trazem sombra e paz em torno daquele lar, dando a impressão de que os construtores haviam olhado para o futuro. Pergunto-me quantos de nós estão olhando para o futuro? Quantos de nós estão plantando árvores em torno de nossos lares, estão embelezando nossos lares? Estamos cultivando, olhando para o futuro, ou apenas cultivando, empobrecendo a terra, sentindo que nossa herança é apenas temporária? Há, no mundo hoje, um espírito de discórdia, egoísmo e contenda, e me pergunto se estamos permitindo que esse espírito entre em nosso meio. Devemos estar vivendo para o futuro e para o porvir. Como povo, cremos na cooperação, não naquela suposta cooperação que gera ódio, discórdia, contenda e má vontade, mas naquela cooperação, aquele amor fraternal e boa vontade, que leva os homens a estender a mão aos necessitados, aos que sofrem, aos que têm fome, aos que estão enfermos. Essa é a cooperação adequada, e nós, como Santos dos Últimos Dias, cremos nela e devemos praticá-la. Enquanto viajo pela terra, esses pensamentos me vêm à mente. Estamos estabelecendo, em alguns distritos, indústrias de laticínios, cremerias ou fábricas de queijo. Estamos produzindo em abundância a fim de termos recursos para continuar nossa obra missionária? Ou estamos contendendo uns com os outros? Estamos sentindo que o outro está tirando mais proveito de nosso produto do que tem direito? Estamos deixando que poucos carreguem o fardo, aumentando os custos gerais, ou paramos para considerar que, quanto mais produzimos, mais recebemos, mais o fabricante recebe, mais a comunidade recebe? É por meio da cooperação e da produção em abundância que somos abençoados, e não por meio do esforço individual, que muitas vezes gera um espírito de contenda e discórdia. Em muitas de nossas regiões, fomos abençoados com fábricas de conservas e usinas de beneficiamento, nas quais os produtos de nossas fazendas podem ser postos em condições de encontrar mercado em outros lugares. Elas são uma bênção para nós, e também uma maldição, pois temo que muitos que têm hortas estejam dependendo da lata para seu alimento, esquecendo-se da horta caseira. Muitos deixam de plantar na primavera para colher durante o verão e prover suas famílias e aqueles que deles dependem com alimento bom e saudável, fresco da terra. ¶

Apoiemos as fábricas de conservas, produzamos para que possam prosperar, pois, quando elas prosperam, nós certamente prosperaremos; mas não nos esqueçamos de que há também um meio de prosperar em nosso próprio lar e por meio das oportunidades que Deus nos deu. Encontramos o espírito de contenda, não na maioria, mas em poucos, e infelizmente, às vezes, deixamos que o elemento perturbador seja o fator dominante. Cooperemos em nossos trabalhos, e mantenhamos em mente os interesses da comunidade. Temos usinas de açúcar que têm sido uma bênção maior para os agricultores desta comunidade do que qualquer outra coisa que tenha vindo até nós. Todas essas indústrias vêm até nós para transformar os produtos da fazenda em dinheiro, e devolver esse dinheiro a nós, vindo de uma fonte externa, para prover meios para nosso bem-estar e para o embelezamento de nossos lares e para auxiliar na pregação do evangelho. Tudo isso é para nosso benefício e bênção, desde que reconheçamos a mão de Deus e cooperemos, e trabalhemos pelo bem da comunidade, e esqueçamos nossos interesses egoístas. O egoísmo não tem lugar nesta Igreja. Nós, como indivíduos, devemos, se esperamos ter êxito, se esperamos prosperar, se esperamos que as bênçãos de Deus continuem conosco, cuidar do bem-estar de nossos irmãos. ¶

Quando os pioneiros chegaram aqui, não conseguiam ver nada além de deserto, mas aquele homem maravilhoso, o Presidente Brigham Young, viu para o futuro, contemplou os vales escolhidos e suas possibilidades, viu onde a água poderia ser armazenada nas montanhas até ser necessária e usada conforme requerido. Deus nos proveu abundantemente, e agora descobrimos que ele nos proveu também outra coisa, pois temos as maravilhas do mundo bem à nossa porta. Pessoas estão vindo em grande número para descansar em nossos cenários pitorescos. Suas impressões sobre nós se formarão pela aparência de nossas propriedades e pelo contato pessoal conosco. Estamos preparados para recebê-las? Nossos lares e arredores são convidativos e atraentes? Nossas vidas são de tal maneira que, quando elas vierem ao nosso meio, possam ver nossas boas obras e sair com um sentimento de louvor e boa vontade para conosco como povo? Meus irmãos e irmãs, que maravilhosa oportunidade nos foi dada, que povo maravilhosamente abençoado somos, por termos sido reunidos nos vales das montanhas, com todas essas maravilhas ao nosso redor, e preservados e protegidos até este dia. E agora Deus está abrindo o caminho por meio do qual podemos pregar o evangelho àqueles que estão nas trevas, sem gastar nossos meios para esse propósito, apenas vivendo como ele gostaria que vivêssemos, por preceito e exemplo, e pela aparência de nossos lares e de nossas fazendas. Reconheçamos que Deus nos abençoou abundantemente. Voltemo-nos a ele em fé. Cooperemos uns com os outros para que seu reino possa ser edificado na terra, e seu povo abençoado como ele prometeu que seria abençoado nos últimos dias. ¶

Permitam-me chamar a atenção de vocês para duas passagens das escrituras: ¶

"Em verdade vos digo, a vós que vos reunistes a fim de conhecer a minha vontade relativa à redenção de meu povo aflito — Eis que vos digo: Se não fosse por suas transgressões, o meu povo, falando a respeito da igreja e não de indivíduos, já poderia ter sido redimido. Mas eis que não aprenderam a ser obedientes às coisas que exigi de suas mãos, mas estão cheios de toda sorte de maldades e não repartem seu sustento com os pobres e aflitos dentre eles, como convém a santos." (D. & C. 105:1-3.) ¶

"Prepara lá fora a tua obra, e apronta-a para ti no campo." * * * "Passei pelo campo do preguiçoso, e junto à vinha do homem falto de entendimento, ¶

"E eis que estava toda cheia de cardos, e a sua superfície, coberta de urtigas, e a sua parede de pedra estava derrubada. ¶

"O que tendo eu visto, o tomei no coração, e vendo-o, recebi instrução. ¶

"Um pouco de sono, adormecendo um pouco, cruzando as mãos outro pouco, para repousar, ¶

"Assim, te sobrevirá a tua pobreza como um caminhante, e a tua necessidade, como um homem armado." (Prov. 24:27-34.) ¶

Deus permita que possamos receber e apreciar suas bênçãos, eu peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶