Sinto muito intensamente a responsabilidade que

Sinto muito intensamente a responsabilidade que recai sobre mim neste momento, e, ainda assim, tenho satisfação em acrescentar algumas palavras às já proferidas. Reunimo-nos aqui para sermos instruídos, e suponho que isso seja verdade no caso de cada um dos outros oradores, assim como sei que é comigo, que é impossível expressar todos os pensamentos que surgem na mente enquanto ouvimos estes serviços. ¶

Propósito da Conferência

Presumo que o propósito destas conferências é que nós, que aqui nos reunimos, possamos ouvir instrução. Além disso, que a instrução seja como semente plantada em nossas almas, criando raízes e crescendo, provocando reflexões em nossa mente. Sem dúvida, quando voltarmos para nossos lares, ampliaremos as coisas que ouvimos, e, por meio da fé e do estudo, obteremos maior conhecimento, e assim nos aproximaremos mais de nosso Pai Celestial na verdade. Se não o fizermos, então não estaremos obtendo o pleno benefício das reuniões e das instruções dadas pelos irmãos. É, portanto, nosso privilégio e dever estudar e ampliar as coisas que aqui são ditas. ¶

A Fé dos Jovens Santos dos Últimos Dias

Referência foi feita por alguns dos oradores a opiniões proferidas por aqueles que não são de nossa fé, e que não são bem dispostos para com a Igreja e seus membros, no sentido de que a juventude do "mormonismo" -- e coloco essa palavra entre aspas -- não está andando nos passos de seus pais, e de que, com o tempo, os filhos se afastarão da fé e aceitarão os ensinamentos das chamadas seitas "cristãs" do mundo. Como um da quinta geração na Igreja, testifico que sei que isso não é verdade, e que há fé em Israel entre os jovens. ¶

O evangelho é, como disse o Salvador, como uma rede lançada ao mar, que ajunta de toda espécie, e naturalmente haverá alguns que terão de ser lançados fora, por não serem bons. Sem dúvida há aqueles que entram na Igreja com motivos ocultos, e alguns que são sempre fracos na fé. Estes últimos podem se desanimar e afastar-se da Igreja por não terem compreendido a verdade. Novamente, sabemos que é fato que o transgressor não arrependido negará a fé e se afastará em espírito de amargura. Contudo, tenho a certeza, e possuo essa certeza no coração por meio dos ensinamentos que recebi do Espírito do Senhor e da inspiração que me tem vindo das revelações do Senhor por intermédio de seus servos, de que a maioria deste povo permanecerá sempre fiel. ¶

Citação Significativa de Daniel

O Élder Whitney, nesta tarde, referiu-se à profecia de Daniel a respeito do evangelho restaurado e do Sacerdócio. Permitam-me apresentar um versículo que Daniel proferiu, o qual, para nós, e para todo o mundo, se o quiserem receber, é muito significativo: ¶

"E nos dias desses reis, o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído; e esse reino não será deixado a outro povo; esmiuçará e consumirá todos esses reinos, mas ele mesmo estará estabelecido para sempre. ¶

"Da maneira que viste que do monte foi cortada uma pedra, sem mãos, e ela esmiuçou o ferro, o bronze, o barro, a prata e o ouro, o Deus grande fez saber ao rei o que há de ser depois disso; e certo é o sonho, e fiel a sua interpretação." ¶

Essa é a declaração de um antigo profeta a respeito desta obra dos últimos dias -- este evangelho do reino que agora foi restaurado, e a organização que o Senhor estabeleceu, em outras palavras, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ela jamais será destruída. Não será dada a outro povo. Embora muitos venham a entrar na Igreja, e alguns venham a sair dela, a grande maioria de seus membros permanecerá fiel e verdadeira à verdade, e o Reino há de crescer até encher toda a terra. ¶

Sistemas Religiosos do Mundo

Penso que os ministros protestantes a quem o Élder McKay se referiu -- o Sr. Parrish e o Sr. Fosdick -- falaram melhor do que sabiam em sua acusação ao mundo protestante. Não apenas seus comentários se aplicam ao protestantismo, mas a todos os credos, seitas e partidos que não são reconhecidos pelo Senhor, pois ele decretou que, nesta dispensação da plenitude dos tempos, ele esmiuçaria e reduziria a nada toda obra que não fosse dele. Ele declarou, por meio de Paulo, que era "segundo o seu beneplácito, que propôs em si mesmo, para que na dispensação da plenitude dos tempos reunisse em um todas as coisas em Cristo, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra; nele mesmo." E, como decretou, assim cumprirá. Todas as coisas que dizem respeito à salvação do homem foram restauradas nesta dispensação, preparatoriamente à vinda de Cristo e ao estabelecimento de seu reino com autoridade absoluta sobre toda a terra. Quando chegar esse tempo, e Cristo reinar, tudo o que agora existe contrário a esse Reino e em conflito com ele há de chegar ao fim. Se as pessoas estão engajadas em obras que não são aprovadas pelo Senhor, quanto mais cedo chegarem a um entendimento da verdade e saírem delas e aprenderem a servir ao Senhor, melhor será para elas. É muito melhor conhecer a verdade e abandonar o erro do que permanecer nos sistemas do mundo que não são aprovados pelo Senhor, e que, portanto, no devido tempo, hão de deixar de existir. Esse dia está próximo, e por causa disso o Senhor enviou seus servos ao mundo, proclamando seu evangelho e clamando arrependimento, para que todos os que quiserem possam ouvir e escapar. Está ao alcance de todos os que estiverem dispostos a abandonar o erro, conhecer a verdade e a obra estabelecida do Senhor. ¶

O Inimigo Não Prevalecerá

Quando o Sacerdócio foi restaurado a Joseph Smith por João Batista (refiro-me agora ao Sacerdócio Aarônico), foi feita a promessa de que ele permaneceria na terra e não seria retirado. Assim, esperamos ver a Igreja, com todo o seu poder, crescer e desenvolver-se, até que todos os justos sejam reunidos no reino de Deus. Pois é a vontade de nosso Pai que todos os que estiverem dispostos a servi-lo e a buscar a luz e a verdade tenham essa oportunidade. Em uma revelação dada ao Profeta Joseph Smith, em 2 de janeiro de 1831, antes de a Igreja completar um ano, o Senhor disse: ¶

"Portanto, cingi vossos lombos e preparai-vos. Eis que o reino é vosso e o inimigo não prevalecerá." ¶

Tenho fé nisso. Ele nos deu o reino. Ele nos fez a promessa de que o inimigo do reino não prevalecerá. Podemos ter problemas. Já tivemos problemas. Podemos enfrentar oposição, mas essa oposição falhará em seu intento de destruir a obra de Deus. ¶

Agora o Senhor disse algo mais nos versículos que se seguem ao que já citei, e estes são muito significativos e muito oportunos: ¶

"Em verdade vos digo que sois limpos, mas não todos; e ninguém mais há com quem me compraza." ¶

Há Alguns Joios na Igreja

O Senhor não poderia dizer que estava bem contente com todos os membros da Igreja. Pois, mesmo então, como agora, havia alguns na Igreja que não estavam limpos. Não obstante, ele declarou que esta Igreja era a única com a qual estava bem contente. Ele não poderia dizer isso a respeito dos sistemas e organizações existentes que não dão ouvidos à sua palavra nem obedecem a seus mandamentos, mas estabelecem doutrinas próprias, contrárias às suas leis e ordenanças. É apenas natural que, tendo estabelecido sua Igreja, ele fale dela nos termos em que o fez, e, ao mesmo tempo em que expressa satisfação com a organização como um todo, aponte com veemência o fato de que havia na Igreja alguns joios culpados de pecado. Depois de fazer esta declaração, ele acrescenta ainda: ¶

"Pois toda carne está corrompida diante de mim; e os poderes das trevas prevalecem na terra, entre os filhos dos homens, na presença de todas as hostes do céu -- ¶

"Pelo que reina o silêncio e toda a eternidade está aflita; e os anjos esperam o grande comando para ceifar a terra, para colher o joio a fim de ser queimado; e eis que o inimigo está reunido." ¶

Grandes Coisas Hão de Acontecer Nesta Era

Assim, o Senhor aponta o fato de que grandes coisas hão de acontecer ¶

na terra neste dia. O evangelho foi restaurado, e o reino dado a seus Santos, de acordo com a profecia de Daniel. Ele não há de ser novamente removido, destruído, ou dado a outro povo, e, à sua própria maneira e tempo, ele há de derrubar todos os outros sistemas, para que seu reino prevaleça, e para que ele venha e reine como Senhor dos senhores e Rei dos reis sobre a face de toda a terra. ¶

A Igreja Restaurada Não Há de Ser Removida

Novamente, com referência a esse mesmo assunto, o que está em harmonia com o que ouvimos nesta tarde dos outros oradores, o Senhor disse: ¶

"E em verdade eu digo a vós, o restante de meus servos: Saí, como vos permitirem as circunstâncias, em vossos diversos chamados, indo às grandes e notáveis cidades e povoados, repreendendo o mundo em retidão por todos os seus feitos injustos e ímpios, explicando de modo claro e compreensível a ruína da abominação dos últimos dias. ¶

"Pois convosco, diz o Senhor Todo-Poderoso, esmiuçarei seus reinos; não somente farei estremecer a Terra, mas também os céus estrelados tremerão. ¶

"Pois eu, o Senhor, estendi minha mão para exercer os poderes do céu; não podeis vê-lo agora, mas em pouco o vereis e sabereis que eu sou e que virei e reinarei com meu povo." ¶

"Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. Amém." ¶

Assim, novamente, nestas escrituras modernas, o Senhor chamou a atenção para o fato de que ele há de destruir sistemas, organizações e combinações que são falsas. E como ele fará isso? Dando a seus membros a verdade, se a quiserem receber; dando-lhes o privilégio de sair dessas organizações para receber a verdade e ter toda oportunidade de entrar em seu reino, pois sua mão está estendida, pronta para recebê-los. Se não quiserem vir; se não quiserem receber sua mensagem, então, é claro, hão de cair com seus sistemas. A verdade prevalecerá; a verdade permanecerá quando tudo o mais for removido, e está destinada a cobrir a face da terra. ¶

Os Sistemas Falsos Hão de Ser Destruídos

Em uma dessas escrituras que apresentei, o Senhor disse que os anjos aguardam para ceifar a terra. Ouvi o Presidente Wilford Woodruff fazer a declaração, exatamente neste local onde agora estou, em uma conferência da Igreja, de que esses anjos haviam sido enviados em sua missão de ceifar a terra, de atar em molhos o joio para a queima e de reunir os Santos de Deus. Ouvi-o fazer essa declaração em várias ocasiões. Além disso, ele disse que, a partir daquele momento -- e isso foi por volta do ano de 1894 -- terremotos, pestilência, guerra, fome, praga e outras convulsões, tanto entre os homens quanto entre os elementos, aumentariam e continuariam até a vinda de Cristo. ¶

Na revelação conhecida por nós como "a revelação sobre a guerra," o Senhor declarou que havia decretado a derrubada das nações, "até que a destruição decretada ponha um fim total a todas as nações." Naquele dia, quando isso se cumprir, a nação estabelecida pelo Senhor há de reinar suprema, e todos os outros poderes, reinos, organizações e sociedades hão de desaparecer, pois assim está decretado. ¶

Conselho e Admoestação aos Santos

Agora, apenas uma palavra ou duas, para concluir, como conselho e admoestação aos Santos dos Últimos Dias. Vivemos em tempos perigosos. Não sinto que devamos sentar-nos e tomar as coisas com calma, participando de todos os pecados e loucuras do mundo e de seus sistemas, e fazer exatamente como eles fazem em todos os aspectos. Devemos observar rigorosamente o dia de sábado. Devemos guardar a Palavra de Sabedoria. Não podemos nos dar ao luxo de descartar a doutrina da oração. Se nos afastarmos destes princípios que significam tanto para nós, não podemos ser aprovados pelo Senhor. O mundo está se afastando destes princípios fundamentais. Eles não significam, para o indivíduo comum no mundo, o que costumavam significar. Muitos ministros que se dizem de Cristo estão tratando com leviandade estas coisas sagradas; nem todos, pois ainda há alguns que são devotos e sinceros nas coisas que ensinam. Contudo, muitos que se dizem mestres do evangelho descartaram a verdade fundamental sobre a qual a salvação se baseia. Não devemos depositar nossa fé em homens, ou em suas filosofias e seus ensinamentos mundanos. O mundo está cheio de doutrinas e vã filosofia diametralmente opostas ao evangelho de Jesus Cristo. E digo a vocês, meus irmãos e irmãs, devemos seguir a admoestação que o Senhor nos deu, de permanecer em lugares santos e não sermos abalados, e sermos um pouco mais firmes na guarda de seus mandamentos. Devemos fazer uma busca mais cuidadosa nas Escrituras e nas revelações do Senhor. ¶

Não temos nenhum motivo para violar o dia de sábado. Nas conferências de Sacerdócio, que foram realizadas nas estacas de Sião durante os últimos três meses, demos muita ênfase a esse princípio. Temos ensinado ao povo a necessidade de observar o dia de sábado e mantê-lo santo. Lamento muito que, mesmo em comunidades de Santos dos Últimos Dias, essa doutrina não seja vista como deveria ser por alguns; que temos entre nós aqueles que parecem sentir que é perfeitamente correto seguir o costume do mundo a esse respeito. Eles participam das ideias e noções do mundo, em violação aos mandamentos do Senhor. Mas, se fizermos isso, o Senhor nos considerará responsáveis, e não podemos violar sua palavra e receber as bênçãos dos fiéis. ¶

Não podemos nos dar ao luxo de descartar a doutrina da oração. Devemos ensinar nossos filhos, em nossos lares, a orar; devemos orar em secreto, e em nosso coração, e diante de nossas famílias. Sem o espírito de oração não podemos agradar ao Senhor; não podemos ficar diante dele em favor, se não estivermos dispostos a reconhecer sua mão em todas as coisas e guardar seus mandamentos. Estas são as palavras que ele nos deu por revelação. ¶

É Necessário Andar na Plena Luz da Verdade

Não podemos nos dar ao luxo de deixar de pagar nosso dízimo, nem podemos nos dar ao luxo de nos afastar de nenhum outro princípio do evangelho. Endosso plenamente a observação feita por um dos oradores aqui ontem, de que é necessário para nós andar na plena luz da verdade, não apenas em parte da verdade. Não tenho o privilégio de descartar alguns dos princípios do evangelho e crer em outros, e depois sentir que tenho direito às plenas bênçãos da salvação e exaltação no reino de Deus. Se queremos exaltação, se queremos o lugar que o Senhor preparou para os que são justos e verdadeiros, então devemos estar dispostos a andar na plena luz do evangelho de Jesus Cristo, e guardar todos os mandamentos. Não podemos dizer que alguns deles são pequenos e insignificantes, e que, portanto, o Senhor não se importará se os violarmos. Somos mandados a viver de toda palavra que procede da boca de Deus. "Por que me chamais, Senhor, Senhor," diz ele, "e não fazeis o que eu digo?" Assim ele falou a seus discípulos quando estava com eles, e também tem falado a nós, neste dia, de maneira semelhante, dizendo: "Se me amais, guardai os meus mandamentos." ¶

Rogo que todos possamos andar na luz da verdade, tal como nos foi revelada, observando fazer todas as coisas exigidas pelo Senhor, o que, por meio de nossa fidelidade e perseverança, há de assegurar nossa exaltação no Reino de Deus. Esta é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶