Estou muito feliz, meus irmãos e irmãs

Estou muito feliz, meus irmãos e irmãs, por estar presente nesta conferência, e espero e rogo que eu possa ser guiado a dizer aquilo que o Senhor gostaria que eu dissesse. ¶

Não sei exatamente que efeito os testemunhos de homens, que têm sido membros da Igreja por muitos anos, têm sobre aqueles que não conhecem a verdade, nem até que ponto eles podem ser levados, por meio de tais testemunhos, a investigar o evangelho. Mas há uma coisa que certamente deve impressioná-los, e é que uma organização que se manteve sem mudanças por quase um século é quase sem paralelo no mundo. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não mudou em sua doutrina. Já se passou quase um século desde que a Igreja foi organizada, e as doutrinas que foram ensinadas por aqueles primeiros élderes ainda são ensinadas pelos homens e mulheres do tempo presente. ¶

Aqueles primeiros líderes ensinaram que o homem teve um estado pré-mortal, e temos mantido essa doutrina por um século. Em minha experiência, não encontrei nenhum homem capaz de provar que essa doutrina seja falsa; pelo contrário, li os testemunhos de centenas de homens e ouvi milhares deles testificarem que ela é verdadeira, e apresentarem boa evidência escriturística para isso. Os élderes da Igreja testificaram, desde o início, a respeito do Pai e do Filho aparecendo ao Profeta Joseph Smith, e declararam aos filhos dos homens que ele é um ser pessoal. A Igreja tem ensinado essa doutrina desde então, por quase cem anos, e, em minha experiência, nunca encontrei nem li a respeito de ninguém que tenha conseguido provar que ela não seja verdadeira, ou que não fosse uma doutrina desde o princípio dos tempos. ¶

Estes princípios do evangelho certamente devem encontrar acolhida nos corações dos honestos, onde quer que se encontrem e onde os homens sejam capazes de estudá-los. Regozijo-me com o fato de que a Igreja jamais vacilou, nem um pouco, em toda a sua história, seja em doutrina ou em organização; que tem crescido constantemente até se tornar a maior organização em todo o mundo, em sua ordem e sistema, na excelência de seu esquema social, na perfeição de suas doutrinas, e em seu poder espiritual. Estas coisas certamente devem atrair a atenção dos homens. São uma advertência aos filhos dos homens de que o Senhor falou, e a vida dos homens que testificam destas coisas e vivem de acordo com estes princípios deve ser levada em conta por aqueles que se opõem a elas e dizem que não são verdadeiras. O Senhor certamente há de chamá-los a prestar contas, mais cedo ou mais tarde. ¶

Tenho ouvido homens e mulheres, aos centenas, testificarem que sabem que o evangelho é verdadeiro; que seus princípios foram revelados pelo Senhor; que sabem que viveram antes de vir a este mundo; que sabem que Deus, nosso Pai Eterno, tem um corpo de carne e ossos; que sabem que o poder do Sacerdócio está entre os filhos dos homens, e que o Senhor revelou, e continua a revelar, e continuará constantemente a revelar sua mente a seus servos aqui na mortalidade. ¶

Eles me testificaram que sabem que nasceram de novo; que as doutrinas que lhes haviam sido ensinadas anteriormente eram falsas; a saber, que o Pai, por meio de seu Filho, já havia feito tudo o que havia para fazer, e não lhes restava nada a fazer senão reconhecer Cristo e ser salvos. Eles testificaram que descobriram que havia algo para eles fazerem; que precisavam ser batizados e receber a imposição das mãos por meio da autoridade do Sacerdócio na terra. Como resultado, foram batizados pelo fogo e nasceram de novo para uma vida nova; puderam assim compreender que o Pai e seu Filho eram seres pessoais; puderam compreender que haviam vivido antes de vir a este mundo; puderam entender a necessidade do batismo pelos mortos, assim como pelos vivos; puderam ver a eternidade do convênio do casamento; puderam ver o grande plano de nosso Pai e perceber que esta vida é apenas uma parte da existência de um ser humano. Esse conhecimento os tornou, em realidade, pessoas novas; passaram, dali em diante, a ser diferentes em suas vidas. ¶

Não faz muito tempo, tive uma conversa com uma irmã de oitenta e dois anos de idade, que acabara de ser batizada na Igreja. Ela me contou que fora tão amarga durante toda a sua vida que nem sequer falaria sobre o evangelho de Jesus Cristo segundo a ideia "mórmon" a seu respeito, e que, visitando uma amiga que pertencia a esta Igreja, havia pedido que a religião não fosse discutida de forma alguma. A boa irmã, que era uma amiga muito querida dela, disse: "Está bem, não discutiremos religião." Mas deixou o Livro de Mórmon aberto onde essa outra irmã pudesse encontrá-lo. Também deixou alguns folhetos que havia comprado, onde pudessem ser lidos pela amiga, se ela assim desejasse. A irmã me contou que estava tão preconceituosa quando viu aquele livro aberto que se virou e recuou até ele e o fechou, com medo de que pudesse ver algo em que acabasse acreditando. Contudo, por fim, leu um folheto, e depois outro. Finalmente leu o Livro de Mórmon, e foi batizada. Ela me contou que havia criado uma boa família, que amara como só uma mãe pode amar. Disse que pensava ter sido tão feliz quanto uma pessoa poderia ser enquanto criava seus filhinhos, e que, quando estes cresceram e chegaram à idade adulta, teve o privilégio de morar com eles. Ainda estava perto deles, mas agora eles estavam tão zangados por ela ter se filiado à Igreja que mal a deixavam visitá-los. Apesar disso, ela nunca havia sido tão feliz em toda a sua vida quanto tem sido desde que se filiou à Igreja. Não encontrara nada que se comparasse à felicidade que encontrou por meio das revelações do Senhor a Joseph Smith, o Profeta, neste dia. Nas horas da noite, quando desperta, nunca se encontra sozinha; tem muito em que pensar, muito para ler, e muito para fazer. Ela me disse: "Nasci de novo. Sei que vivi antes de vir a este mundo, e sei que meu Pai tem um corpo de carne e ossos, e sei que o Senhor falou nestes últimos dias e revelou a Joseph Smith a verdade. Nasci de novo." E disse também: "Eu não poderia voltar a meu antigo modo de pensar e a meu antigo modo de adorar ao Senhor, mais do que poderia voltar a ontem." ¶

Verdadeiramente estes testemunhos, escritos e falados, distribuídos em todas as partes da terra onde residem cristãos, devem despertar nos corações dos honestos da terra um desejo de amar ao Senhor. ¶

Meu testemunho a vocês, meus irmãos e irmãs, é que sei que não houve mudança nas doutrinas da Igreja. Li os escritos dos primeiros élderes desta Igreja, nos dias do Profeta Joseph e daqueles que estiveram com ele -- Brigham Young, Heber C. Kimball, Willard Richards, Wilford Woodruff, e todos aqueles homens poderosos. Li muitos de seus sermões registrados no Journal of Discourses, e nas outras histórias que foram mantidas e ainda existem hoje. Fiz disso um assunto de investigação por muitos anos, e nunca encontrei mudança alguma. O mesmo espírito que impulsionou aqueles homens impulsiona os homens e mulheres de hoje, e este é o maior testemunho aos filhos dos homens, ou deveria ser, de que há uma única mão orientadora que dirige e governa os destinos desta Igreja. ¶

Sei, meus irmãos e irmãs, que Deus vive, e que Joseph Smith foi seu profeta e é seu profeta, e que o poder de seu sacerdócio e sua designação profética foram entregues a Brigham Young, que o sucedeu, e que isso está aqui na terra hoje, com o Presidente Heber J. Grant. Sei que não há outra organização debaixo do sol brilhante que possua o Sacerdócio e o poder de Deus para administrar nas ordenanças do evangelho nesta terra. Sei que a história desta Igreja deve ser reconhecida e levada em conta. Conheço homens que dizem que não existe tal coisa como revelação em nossos dias, e, no entanto, o Livro de Mórmon jamais foi provado falso por nenhum homem que já tenha escrito ou falado a seu respeito. Sei, meus irmãos e irmãs, que os juízos de Deus são justos, e que suas recompensas são certas e seguras. Tenho grande prazer em prestar este testemunho a vocês. ¶

Tenho grande prazer e felicidade em meu trabalho no campo missionário, onde tenho estado por muito tempo, e onde tenho viajado entre os filhos dos homens nos seis estados da Missão dos Estados Centrais -- quinze milhões de pessoas. Há ali um grande número de homens e mulheres que testificam constantemente que esta é a obra de Deus. A obra de Deus, nosso Pai Eterno, é maior hoje do que jamais foi, e está mais firmemente estabelecida nos corações dos filhos dos homens, pois testemunhas como esta boa e idosa irmã a quem me referi são encontradas em quase todos os condados dos estados onde presido. E o que é verdade a respeito dessa mulher é verdade a respeito de outras, que o Senhor Deus, nosso Pai Eterno, tem levantado como testemunhas em todas as partes do mundo; seus testemunhos são os mesmos. ¶

Meus irmãos e irmãs, devemos ser felizes no conhecimento de que esta é a obra de Deus, e de que ele nos reservou para virmos a esta terra neste dia e geração, quando a plenitude de seu evangelho está na terra. Rogo que possamos guardar os mandamentos de Deus, e andar em seus caminhos, e sustentá-lo por meio de seu sacerdócio, e faço isso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶