Estou muito desejoso

Um coro masculino do coro cantou "Rocha do Meu Refúgio." ¶

Estou muito desejoso de que o que eu disser a vós, boas pessoas, esteja sob a influência do Espírito Santo. ¶

Estou a serviço há muito tempo. Se alguma vez fui vaidoso — e sem dúvida já fui — penso que os homens são realmente mais vaidosos do que as mulheres, e isso é um duro golpe! — Não tenho outra ambição, ao final de minha vida, senão servir a Deus e guardar seus mandamentos, prestar serviço e cumprir meu dever. ¶

Não sei se já tive maior desejo, ao transmitir uma mensagem ao povo, do que a esperança de que o Senhor a grave em seus corações. Depois de anos de experiência, aprendi que não é o que se diz que conta, mas o que se sente. Não é o que o orador transmite, mas o que ele pensa. Se os Santos dos Últimos Dias hão de cumprir seu destino entre os filhos dos homens, precisam pensar por si mesmos, e homens, mulheres e crianças nesta Igreja, se guardarem os mandamentos de Deus e estiverem sob a influência do Espírito Santo, têm direito à inspiração, à revelação, a sonhos e visões, para sua própria salvação. Mas isso é o limite até onde se pode ir, e qualquer pessoa que pense estar vivendo tão próxima de Deus a ponto de poder dirigir esta Igreja, se não se arrepender, apostatará, tão certo quanto Deus vive. Deus nunca nos deu inspiração e revelação para tomar o lugar do profeta do Deus vivo. ¶

Sou um grande crente em olhar para a frente, não para baixo. Não sou de acreditar em olhar para trás, exceto pela sabedoria e pela experiência que outros tiveram. Para mim, é o futuro que importa. Mas quero dizer-vos que se pode encontrar uma grande visão no passado, e o que o irmão Neff disse a respeito dos irmãos na missão havaiana pode ser dito de outros homens. Quando penso em homens, penso em meu pai. Ele era um jovem — todos eram jovens na época da grande apostasia, quando não havia um único quórum na Igreja, da presidência para baixo, que não estivesse abalado — quando Hyrum Smith, o patriarca, irmão de Joseph, sussurrou ao ouvido de meu pai: "Você deve ir à Inglaterra pela salvação da Igreja." ¶

Uma coisa que desejo expor perante vós é esta: nosso povo é sensível a certas coisas, está cheio de críticas. Deus nunca criou um homem que pudesse agradar a todo o povo "mórmon" — e se alguém alguma vez tentar agradar a todos eles, fracassará. Não se pode agradar a todos. O Salvador não agradou a todos. Crucificaram-no e mataram todas as suas testemunhas. E assim tem sido ao longo da história. Algumas pessoas não acham que se possa escrever algo por inspiração e depois lê-lo. Mas quero perguntar ao povo, depois de toda a experiência que tive: "Como se pode saber quando se tem o espírito — ao orar e ao administrar? Nunca consegui saber até que ele chegasse, e quando chegou a mim e pensei que o tinha, algumas pessoas não pensaram o mesmo. ¶

Tenho diante de mim, num documento escrito, algo que vou dizer. Talvez não vos lembreis disso, mas o direi de qualquer forma. Nunca escrevi um livro em minha vida e nunca escreverei, mas escrevi milhares de coisas e as arquivei, sem nunca as lerem a ninguém além de mim mesmo. Quero aconselhar este povo: se o Senhor algum dia vos der uma inspiração, por amor de Deus, escrevei-a e lembrai-vos dela. Se o profeta Joseph Smith não tivesse feito isso, jamais teríeis tido algumas das coisas contidas na Doutrina e Convênios. Tenho em meu poder um escrito inspirado de meu pai que ninguém nesta Igreja, fora de alguns de sua família, jamais leu, e sem dúvida nunca será impresso. Por quê? Porque foi dado a Heber C. Kimball para o próprio bem dele, para seu próprio encorajamento, e vos surpreenderia mais do que qualquer coisa que já recebestes, se eu ficasse aqui e lesse o que Deus revelou a seu servo Heber C. Kimball. Mas não era para a Igreja. ¶

Estou prestes a ler-vos algo. Sabeis que sou nativo daqui. Suponho que também pareço, não é? Nasci nestes vales, aqui em cima na colina, seis anos depois da chegada dos pioneiros. Não me lembro muito de suas dificuldades e da fome, mas certamente pareço ter passado pela fome! Lembro-me de que a primeira coisa que esses grandes homens fizeram, o Presidente Brigham Young e seus seguidores, foi escolher suas heranças. Heber C. Kimball teve o privilégio de tomar um destes quarteirões da cidade. E agora sua posteridade é uma linhagem de pessoas que julgamos passar de duas mil. Ele subiu à colina, cavou as pedras e construiu um muro de pedra ao redor do quarteirão. E eu era mantido dentro dele aos domingos. E ainda hoje odeio muros de pedra! ¶

Vou ler-vos um trecho de um discurso que fiz em São Francisco há cerca de quatro anos. Nunca mais o proferi nem o li desde então. Desejo saber o que pensais a respeito. Trata-se de "A Mais Bela das Cidades," e começa com uma citação. ¶

Kenneth L. Roberts disse: "Há frequentemente uma paz e tranquilidade em torno de várias coisas antigas, como móveis antigos, livros antigos, roupas antigas e cidades antigas, desde que fossem boas antes de começarem a envelhecer, que tendem a acalmar a mente daqueles que com elas convivem." ¶

"Os habitantes dos estados mais jovens e das cidades mais novas são os que soltam gritos ensurdecedores de orgulho ferido e inocência ultrajada diante das críticas mais brandas e mais justificadas." Os "mórmons" podem modestamente anunciar Salt Lake City como uma maravilha, ou uma cidade encantada, e isso pode soar, em comparação com Nova York, Chicago ou São Francisco, como a descrição infantil de um novo galinheiro, o que pode ou não ser um exagero. Li os comentários de Brisbane ao passar por Salt Lake e, sendo nativo, classifiquei-o como um humorista medíocre. ¶

Disseram-me, de modo ameno, que Salt Lake City teria uma população de 500.000 pessoas, se 350.000 não tivessem ido para a Califórnia. Temos um processo de limpar nossa cidade de todos os resmungões e reclamões. Nós os expulsamos, e então a atmosfera se clareia, o sol brilha, a grama fica verde e as flores crescem, e podemos honestamente afirmar que Salt Lake é — "a Mais Bela das Cidades." ¶

Os trechos a seguir foram extraídos de um artigo intitulado "O Oeste Tal Como o Vi." Li o artigo enquanto estava na Califórnia, e se não o tivesse anotado, jamais o teria comigo, porque sou como vós, só tenho capacidade para um copo, e logo se esgota! O artigo foi escrito por Shaw Desmond, autor e editor irlandês, no número de março da Scribner's Magazine. O artigo se baseia na experiência do autor, reunida durante três visitas à América, nas quais passou quase um ano, dando palestras nas principais cidades e percorrendo cerca de 50.000 milhas: ¶

"Há uma Cidade dos Sonhos na América tão pouco conhecida, pelo que tenho lido em seus guias, quanto uma das Cidades Perdidas da África de Rider Haggard. Ninguém que conheci na América sabe algo a respeito dessa cidade, e isso se aplica especialmente àqueles que dizem tê-la visitado. ¶

"É de longe a mais bela cidade que já vi no continente norte-americano. Creio que deve ser uma das mais belas cidades do mundo, e o caminho até ela, em pleno inverno, é duro, frio e cruel; então, de repente, ela surgiu diante de mim, 'minha Cidade Bela.' Eu estava chegando a Salt Lake. Mais uma vez eu, com quem os índios haviam cavalgado ao longo da trilha invisível ao lado da qual os trilhos de ferro haviam sido colocados, vista pelos olhos da imaginação, contemplava uma carroça coberta, a 'caravela das pradarias' dos velhos tempos, ao seu redor um grupo de homens silenciosos, de bocas de couro e mandíbulas de aço, ao romperem pela última passagem nas montanhas para encontrar a terra prometida estendida diante deles, com as montanhas cobertas de neve eternamente montando guarda," [Sentis isso? Eu sinto isso em cada fibra do meu ser] "dentro da qual haveriam de construir sua cidade, a cidade que seria a mais bela das cidades do continente. ¶

"A Europa acredita em duas coisas sobre Salt Lake, e acredita nelas periodicamente. Acredita que todo homem ali tem ao menos quatro esposas, e que de vez em quando suas ruas 'correm sangue.' (A Europa ainda tem ideias confusas a respeito de anjos vingadores.) Minha primeira dificuldade em Salt Lake foi encontrar um 'mórmon.'" [Ainda estão à procura deles!] "Um homem de rosto corado, num maravilhoso uniforme de ouro e carmesim, com um distintivo no chapéu, parecia ser o autêntico, mas, ao examiná-lo e conversar de perto, revelou-se um batista, e dos mais fervorosos. Ele tinha algum ofício místico de 'receber estranhos,' embora eu não tenha constatado que 'os acolhesse.' Suponho que tivessem de ser estranhos batistas. Salt Lake City é a cidade dos choques. Recebi choques em todas as opiniões preconcebidas que já tivera sobre os 'mórmons'; não somente descobri que os casamentos plurais são desconhecidos, mas que era praticamente impossível, salvo por um esforço duvidoso de imaginação, separar as ovelhas dos bodes, isto é, o 'mórmon' do gentio; e a vós, gentil leitor, deixo a decisão de quais são as ovelhas e quais são os bodes." [E hoje é preciso ter inspiração para separá-los. Sou a favor de marcá-los e rotulá-los, para que os conheçais!] "Descobri um respeito silencioso pelos 'mórmons' por parte de seus amigos gentios, um tributo constante e sempre presente à indústria 'mórmon,' à arte 'mórmon,' à iniciativa 'mórmon.' Os 'mórmons,' descobri, não eram '100' por cento, mas '101' por cento americanos, evidente por sua lealdade à bandeira americana, orgulhosos de sua cidadania americana, e provando tudo isso ao derramarem seu sangue sob o Tio Sam na grande guerra." [A propósito, os Kimball foram igualmente leais, pois Heber C. Kimball teve trinta netos na guerra mundial. Tenho a satisfação de dizer que nenhum deles morreu — e tampouco fugiram.] ¶

"Não defendo a posição 'mórmon,'" diz este poeta irlandês, "mas, numa estadia bastante longa em Salt Lake, durante a qual me foram concedidas oportunidades sem precedentes de investigação livre de 'sugestão,' acumulei dados genuínos suficientes, verificados por fontes gentias, para provocar uma revelação do verdadeiro 'mórmon,' sempre que ela for dada ao mundo. Fiz uma multidão de amigos em Salt Lake, onde dei palestras a toda sorte e condição de homens e mulheres, desde a Câmara de Comércio até uma palestra sob os auspícios da Universidade de Utah. Cheguei à cidade sem expectativas; deixei-a com a imagem de suas neves geladas sob os amanheceres que desciam, enquanto eu jazia em meu quarto de paredes de vidro; deixei-a com a lembrança, para sempre, de suas amplas avenidas, de seu órgão gigante, no qual meu amigo 'mórmon' me permitiu tocar, de seu templo 'mórmon' branco, de seu lago dos mortos e da artemísia e do sal ilimitados que o rodeiam. Permanece para mim uma lembrança inesquecível." ¶

Já ouvistes algum "mórmon" falar assim? Já ouvistes algum "mórmon" amaldiçoar este país? Bem, quero aconselhá-los a parar com isso. Todo "mórmon," filho e filha, deveria erguer a voz em louvor a Deus por ter conduzido aqueles grandes profetas e seu povo a um lugar seguro. Pensai nisso por um minuto: meu pai, entre outros, foi expulso de seus lares cinco vezes! Não é de admirar que sentissem o desejo de louvar a Deus e dedicar este lugar ao seu serviço. ¶

Chego agora ao que quero gravar em vós, e desejo que o Senhor me dê o poder para fazê-lo. ¶

Surgiu uma Nova Geração

Um profeta no deserto ainda clamava, mas poucos lhe davam ouvidos — quase ninguém escutava — a força material estava em evidência em todo o seu poderio. Parecia tão insensato confiar em algo tão frágil quanto o apoio Divino. ¶

Deveria ser evidente até para um pagão que a arrogância e o poder terreno podem desaparecer da noite para o dia; tudo o que não é edificado sobre Deus há de fracassar. Confiar em padrões materiais de força traz calamidade; a força material, apartada de Deus e a ele opondo-se, não pode ter êxito. Por que os "mórmons" de nascimento não conseguem compreender isso? ¶

Surgiu uma nova geração! O povo parece tão contente, tão livre de toda preocupação; mas, como os judeus, nos dias de José, podem ser lançados de sua elevada posição na amargura da escravidão. E estamos indo para a escravidão, o cativeiro e a dívida, o mais rápido que podemos! ¶

Nós, homens mais velhos, pensamos que nossa história deve ser contada, a de nossos pais e mães pioneiros e a fé de nossos antepassados, e escrevemos um livro, pregamos um sermão ou dois, e pensamos que nossa tarefa está terminada. ¶

Esta nova geração que surgiu descobriu, da noite para o dia, que um novo mundo nasceu e que os Estados Unidos da América ¶

estão prestes a assumir a responsabilidade de salvar o mundo, e eles estão contentes e satisfeitos. ¶

Em nenhuma época da história do povo Santo dos Últimos Dias houve maior perigo para a nova geração. O perigo vem do conforto, da ociosidade e do luxo; pois nunca houve época em que o povo gastasse seus meios tão prodigamente como agora, sempre estendendo a mão em busca das coisas materiais. ¶

O dólar pródigo parece estar engolindo tudo o que é grande e nobre em parte da nova geração ascendente. ¶

A meu ver, muitos do povo "mórmon" estão se tornando contentes e autossatisfeitos. Mostram sinais de estar decaindo em seus esforços espirituais. Sei que é preciso coragem para dizer isso. Sei que, se dissermos algo para criticar o povo "mórmon," eles ficam perturbados. Pois bem, eles precisam ser perturbados! O que precisam é de um pouco de dinamite! Parece-me que grande parte do que foi conquistado pela fé, pela adversidade, pelo sacrifício e por anos de trabalho árduo está sendo desperdiçado pelos descuidados e irrefletidos. ¶

Nossos pais e mães morreram pela fé, e nós estamos vivendo da fé de nossos antepassados pioneiros: Mas eis que outra geração surgiu, e no exato instante de nossa autossatisfação o silêncio é rompido por sermos lançados fora de nosso grandioso propósito. ¶

Joseph Smith, o poderoso profeta, foi escolhido por Deus para enviar a mensagem de salvação aos filhos dos homens — ele foi martirizado — mas isso não foi o fim. Foi o começo desta grande obra. ¶

O Presidente Brigham Young sucedeu-o legitimamente, e seus seguidores, com ele, fugiram para as Montanhas Rochosas. ¶

Brigham Young abriu caminho para os primeiros desbravadores de espírito aventureiro no ano de 1847, e ele e seus seguidores foram os construtores originais naquilo que Daniel Webster batizou de "O Grande Deserto Americano." ¶

Ao entrar no Vale de Salt Lake, a Inteligência Divina se manifestou de imediato em todas as suas deliberações. "Este é o lugar." Ora, para algumas pessoas isso se tornou um lugar-comum, um lugar-comum surrado! Mas era inspiração de Deus. "Este é o lugar." Havia no coração desse grande homem — ele era um mestre, um profeta de Deus — um grande fardo de cuidado, o destino de seu povo! Como já sofri apenas por ser pai de família, pelo destino de meus filhos! E aqui estava um grande profeta, com o destino de um grande povo. ¶

É preciso crer para compreender o destino, o objeto e o propósito deste povo. Os líderes compreenderam e creram; sabiam; Deus lho revelou. O Presidente Brigham Young e seus seguidores disseram: Faremos este ermo estéril florescer e proveremos riqueza limpa e imaculada a milhares de pessoas pobres de todo o mundo, que foram esmagadas sob o Juggernaut de nossa civilização cristã — vamos plantá-las à sombra das Montanhas Rochosas, criaremos um Éden a partir do deserto, traçaremos sítios de povoados, cidades, e construiremos igrejas e escolas, e cultivaremos trigo e hortaliças. Os filhos de Deus se converterão ao evangelho de Jesus Cristo e receberão terras. Terão a chance da vida, da liberdade e da busca da felicidade. Saberão que seu labor lhes trará algum retorno, de modo que possam ter um lar e uma esperança para o futuro. ¶

Foi um grande pensamento, uma grande ideia, manifestada pela Inteligência Divina. Ele era um profeta. Tinha uma visão do futuro. ¶

Esses grandes líderes não queriam a terra e a água para si próprios — queriam que os homens fossem agentes de Deus — mordomos de Deus, e que mantivessem a terra em confiança, como uma herança sagrada. Esta terra havia de pertencer aos humildes da terra e ser reservada para os cortadores de pedra e os tiradores de água. ¶

Quando penso em meu pai, que tinha sua herança, era dono da terra onde hoje se encontra a maior parte dos terrenos do Capitólio, e mais além à esquerda, lembro-me de que ele levava esses pobres ingleses que haviam emigrado da Europa, subia com eles até a colina, mostrava-lhes um lote e perguntava-lhes se construiriam uma casa; eles diziam que sim, e isso lhes custava $2,50! Heber C. Kimball e os irmãos jamais especularam nem lucraram às custas do povo. Qualquer acusação em contrário é falsa. ¶

Estes vales nas montanhas haviam de ser feitos florescer e vicejar para os pobres, cuja esperança é a terra que lhes deu o nascimento e a vida, e que os receberia em seu seio quando morressem, e faria seu retorno seguro ao lar. ¶

Basta pensar por um momento nos milhares de acres de terra solitária e sedenta, esperando por séculos para ser recuperada das ruínas do tempo. Eles viram em visão campos verdes e fazendas, exatamente como Joseph Smith profetizou que seria. "É o lugar onde encontrareis tudo aquilo de que vossas almas têm fome. Onde o povo será dono de grandes fazendas, com campos verdes de trigo e capim, com flores púrpuras e longas fileiras de árvores frutíferas e hortaliças." Será isso verdade? Deveria ser verdade, e essa era a intenção e o propósito de nossos líderes. Meu pai suplicou à sua família, quase como suplicaria pela vida, que mantivesse sua herança. Sou o único deles ainda no quarteirão, e estou tentando vendê-lo também! ¶

Tudo será belíssimo, no Deserto! Por meio dessas palavras posso ter uma visão. Tenho uma mente de cinema. Foi uma visão, um sonho que se tornou realidade. Não havia ali ninguém para despojá-los de seu sonho. ¶

Surgiu uma nova geração. Pensai em vossos pais e mães pioneiros, que construíram melhor do que sabiam. Pensai nos homens, mulheres e crianças labutando em oficinas de exploração, com pouco alimento, famílias sem dinheiro, sem esperança e sem combustível, enfrentando invernos rigorosos nessas grandes cidades, que foram reunidos a um império árido que nossos antepassados transformaram num Éden — uma terra de liberdade — um lar para os oprimidos entre os filhos de Deus, onde possam ter vida, liberdade e a busca da felicidade, para adorar a Deus segundo os ditames de sua consciência. O estranho abriu caminho entre nós, e muitos de nós "vendemos nossa herança por um prato de lentilhas" e buscamos em outros lugares, esperando por mais conforto, mais ociosidade, mais luxo. Neste vale, outrora solitário, coberto de artemísia e varrido pelo vento, deveria ser erguido um monumento de granito, com este epitáfio nele escrito: ¶

"Quem busca o céu apenas para salvar a própria alma, Pode seguir a trilha, mas não alcançará a meta, Enquanto aquele que anda em amor pode vaguear longe, Ainda assim Deus o levará aonde estão os bem-aventurados." ¶

Henry VanDyke. ¶

Naquela ocasião, olhando para aquele povo na capela de São Francisco, profetizei; (sabeis que sou filho de um profeta.) e nosso jovem élder ali, Joseph E. Larkin, escreveu: ¶

"Uma profecia feita pelo Presidente J. Golden Kimball, do Primeiro Conselho dos Setenta, numa reunião realizada na capela SUD de São Francisco, em 16 de março de 1924, e é, tanto quanto me lembro, a seguinte: ¶

"'Profetizo que, antes que muitos de vós passeis para o outro lado, tereis um ardente desejo em vosso coração de retornar aos lugares onde os líderes da Igreja aconselharam os Santos a se estabelecerem, e dareis qualquer coisa no mundo para ter ali um lar.'" ¶

Irmãos e irmãs, disseram-me que a América do Norte e do Sul é Sião, mas, com toda a sua beleza e esplendor e maravilhosas oportunidades, não há lugar no mundo tão seguro para os Santos dos Últimos Dias quanto aquele onde os servos de Deus tiveram sua herança. Que Deus vos abençoe. Amém. ¶