Do Primeiro Conselho dos Setenta

Do Primeiro Conselho dos Setenta ¶

Espero sinceramente desfrutar do espírito do Senhor enquanto estiver diante de vocês. Parece-me que qualquer um que se tenha familiarizado, ainda que um pouco, com a história do mundo há de ficar profundamente impressionado com o fato de que Deus tem estado sobre tudo, de que ele tem dirigido os destinos de seus filhos aqui neste planeta. Não obstante isso, porém, ele lhes deu seu livre-arbítrio, pois decretou que os homens seriam livres desde o princípio. ¶

O Senhor perguntou a seu servo Jó: "Onde estavas tu, quando eu fundava a terra? * * * quando as estrelas da alva juntas alegremente cantavam, e todos os filhos de Deus jubilavam?" ¶

A revelação moderna deixou claro qual foi essa ocasião. A proclamação do plano de salvação de Deus, o evangelho de Jesus Cristo, no qual está contido o livre-arbítrio do homem. Para realizar esse plano, foi necessário criar esta terra, onde os filhos de Deus pudessem receber corpos de carne e osso e, sendo-lhes retida a lembrança de sua vida espiritual, e com o conhecimento do bem e do mal, pudessem ser provados quanto a se, no exercício de seu livre-arbítrio, "fariam tudo quanto o Senhor seu Deus lhes ordenasse." A criação de um mundo e sua redenção da queda, que também foi contemplada, exigiu o serviço de Alguém dotado de poder semelhante ao de Deus, e o Senhor disse: "A quem enviarei? E um respondeu, semelhante ao Filho do homem: Eis-me aqui, envia-me." Pai, seja feita a tua vontade, e seja tua a glória para sempre. Mas Satanás também veio, o próprio Lúcifer, filho da manhã, e disse: Eis-me aqui, envia-me, eu serei teu filho e redimirei toda a humanidade, de modo que nenhuma alma se perca, e certamente o farei; portanto, dá-me a tua honra. "E o Senhor disse: Enviarei o primeiro." E Satanás rebelou-se contra Deus, e foi lançado fora, e muitos o seguiram. ¶

Foi assim que o Primogênito em espírito, e o Unigênito em carne, tornou-se o grande campeão da liberdade humana desde o princípio, e ao longo de toda a história do mundo. ¶

Contemplemos por alguns momentos algumas das coisas que se passaram na história do mundo, a ascensão e a queda de grandes impérios, as poderosas batalhas pela liberdade humana que foram travadas. ¶

Quem não pode ver a mão soberana da Providência? Quando Milcíades, o herói da batalha de Maratona, com um pequeno exército de 9.000 homens, derrotou e pôs em fuga 100.000 persas, dos quais 6.000 caíram no campo de batalha, com uma perda para o exército grego de apenas 192, quem pode duvidar de que foram ajudados e sustentados por um poder Todo-Poderoso que dirige o destino da humanidade? A liberdade do mundo estava em jogo. Qual prevaleceria, o despotismo e a superstição asiáticos, ou a nova liberdade e civilização? E dez anos depois, Xerxes, com o maior exército já reunido na história do mundo até a grande guerra mundial, invadiu a Grécia, mas foi detido nas Termópilas por dias por Leônidas e seus bravos 300 espartanos; cada um dos quais, no entanto, morreu defendendo o país em vez de se render, atraindo assim para si uma fama e uma glória que perdurarão enquanto o tempo existir. ¶

Então Temístocles, comandante das forças navais, ao saber da passagem final dos persas pelo desfiladeiro das Termópilas a caminho de Atenas, embarcou os habitantes daquela cidade em seus navios e os transportou para Salamina, e então, com suas 350 galeras de guerra, atacou a frota persa de 1.200 navios, que já havia sofrido perdas severas e havia sido lançada em confusão pelas violentas tempestades que enfrentara no mar. Novamente os persas foram postos em fuga e sofreram a perda de 200 navios. No ano seguinte, as forças terrestres continuaram a lutar até setembro, quando os atenienses e seus aliados, com um exército de 70.000 homens, sob o comando de Aristides, travaram a batalha final em Plateias, e no mesmo dia as forças navais e militares combinadas dos espartanos, atenienses e seus aliados, sob o príncipe Pausânias, derrotaram os persas por terra e por mar em e nas proximidades do monte Mícale, bem em frente à ilha de Samos. Quem pode ler sobre esses acontecimentos emocionantes e comoventes sem um sincero sentimento de gratidão aos gregos pelo grande serviço que prestaram à humanidade na grande causa da liberdade humana, e quem pode duvidar de que foram guiados e sustentados por uma Providência soberana, cuja causa é a nossa causa, a própria causa da Liberdade. Não diminui a honra devida aos gregos dizer que Deus os usou como instrumentos em sua mão para promover seus propósitos divinos. Certamente a Providência está sobre tudo. A história está repleta de exemplos: as conquistas de Alexandre, o Grande; ouvimos ontem como, por meio dele, a língua grega se tornou a língua de seu império e se tornou o meio de divulgar ao mundo o evangelho de Jesus Cristo, que é a verdade que tornará os homens verdadeiramente livres. ¶

Nem sempre as vitórias dos grandes homens se basearam nos princípios da retidão; contudo, os propósitos do Todo-Poderoso não podem ser frustrados, pois ele governa sobre tudo, e frequentemente "move-se de maneira misteriosa para realizar suas maravilhas." ¶

Mencionarei Júlio César, Napoleão Bonaparte e Gustavo Adolfo, o "Leão do Norte," Lutero, Melanchton e Zwínglio, e os demais grandes reformadores? O tempo não permitirá, mas nas conquistas e vitórias de cada um e de todos esses grandes homens, não se pode deixar de ver e reconhecer o propósito Divino de romper as cadeias da superstição, da intolerância e da escravidão, e de conduzir a humanidade para fora das trevas que cobriam a terra e da profunda escuridão em que o povo estava mergulhado. ¶

Não foi o grande Colombo inspirado pelo Senhor a cruzar os mares desconhecidos e descobrir o mundo ocidental? Que passo maravilhoso na causa da liberdade humana! A América, uma terra escolhida acima de todas as outras terras, reservada durante os muitos séculos do passado para se tornar um lugar de refúgio para os povos oprimidos do velho mundo, para se tornar a morada de homens livres, onde nenhum rei oprimirá ou terá as rédeas do governo, como os profetas nefitas predisseram, e quão literalmente se cumpriram suas predições! ¶

Então veio Washington, o pai de sua pátria, que travou as batalhas revolucionárias que nos deram nossa independência nacional; Hamilton, o gênio construtivo da constituição de nosso país, e Jefferson, aquele grande campeão dos direitos dos homens, que redigiu a Declaração de Independência e inspirou seus compatriotas com o amor aos princípios da liberdade humana. ¶

Outro poderoso campeão surgiu com a vinda de Abraham Lincoln, o grande emancipador, que rompeu as correntes da escravidão e lutou para que esses preciosos princípios pelos quais nossos pais revolucionários haviam lutado "não perecessem da terra." E mais tarde ainda veio Woodrow Wilson, que, quando a liberdade do mundo estava em perigo iminente, liderou as forças da América no maior conflito que o mundo já conhecera, para que ela pudesse ser tornada segura para a democracia. ¶

Grandes e poderosos são esses homens da América. Como nosso coração se enche de orgulho patriótico ao contemplarmos suas realizações. Honremo-los, então, e permitam-me dizer aqui que os honramos ainda mais quando dizemos, como todos os Santos dos Últimos Dias dizem, que Deus os levantou e os inspirou com seu santo Espírito para o avanço de sua grande causa, a causa da liberdade humana. Não pensemos, nem por um momento, que a liberdade é o dom de qualquer governo ou de qualquer nação. Oh, não! A vida e a liberdade são nossos direitos inalienáveis, e nos foram concedidos naquele conselho primevo, quando nosso grande campeão, o próprio Jesus Cristo, disse: "Eis-me aqui, envia-me," pois ele veio e organizou esta terra como morada para os filhos de Deus, para você e para mim: ¶

Viver e ser livre, Adorar somente a Deus Como a consciência me guia, Como meu próprio coração se inclina; Pois estes são direitos dados por Deus, Ele os deu todos a mim, Emanam do céu, A própria vida e liberdade. ¶

Este é o pensamento que me vem à mente quando contemplo a história do mundo: que a Providência está sobre tudo. ¶

Esta liberdade humana pela qual estes homens poderosos, aos quais aludi, lutaram, por mais grande e gloriosa que seja, é, afinal, apenas uma medida de liberdade civil. Há uma liberdade maior à qual devemos aspirar; pois, saibam que, mesmo nesta grande e gloriosa república, a maior que já existiu sobre a face da terra, onde a maior medida de liberdade humana é concedida aos filhos de nosso Pai, nesta terra dos livres e lar dos valentes, não somos livres. "E o mundo todo se acha em pecado e geme sob as trevas e sob o jugo do pecado," mas a verdade que emanou de Deus, o evangelho do Senhor Jesus Cristo, que foi proclamado naquele dia primevo, nos tornará verdadeiramente livres se apenas a recebermos e a obedecermos. E quem têm sido os campeões desta liberdade maior? ¶

O primeiro e principal de todos foi o Redentor da humanidade, aquele que estava no princípio. Ele veio no meridiano do tempo e ministrou a lei da liberdade entre os filhos dos homens. Muitos outros foram enviados, outros grandes e nobres, mas não tomarei tempo para enumerá-los todos, mas houve Abraão, a quem Deus escolheu entre os grandes, pois o conheceu antes de nascer e o escolheu para se tornar o pai dos fiéis. E houve Moisés, a quem o Senhor deu a lei perfeita da liberdade, o próprio evangelho de Jesus Cristo, que é a lei superior. Mas os filhos de Israel não estavam preparados para aquela grande lei da liberdade, aquela lei superior, e as placas nas quais estava gravada foram quebradas. Moisés subiu novamente ao monte e voltou com a lei dos mandamentos carnais, para que o povo pudesse arrepender-se do pecado. Era o evangelho do arrependimento; "Não matarás; não adulterarás; não furtarás." Esses grandes mandamentos ressoaram sobre nós através de todas as épocas, desde o monte Sinai, e ainda estão em vigor entre os filhos dos homens. Por quê? Para que pudessem ser libertados do jugo do pecado. ¶

Em todos os tempos, esses campeões da liberdade foram combatidos por aquele arqui-inimigo de Deus, o próprio Satanás, que se rebelou contra Deus no princípio, e por aqueles que o seguiram, e, como sempre, por meio de instrumentos humanos, mataram os profetas, perseguiram os santos, crucificaram o Salvador do mundo e mataram seus apóstolos, aqueles homens poderosos de Deus que pregaram seu evangelho em todo o mundo então conhecido, e transmitiram seu testemunho nas sagradas escrituras para as gerações vindouras. Certamente foi dado poder a Satanás para guerrear contra os Santos e vencê-los, como nos conta João, o Revelador. ¶

As trevas que se seguiram a esses trágicos acontecimentos foram justamente chamadas de idade das trevas, e foram apenas parcialmente dissipadas pelos grandes reformadores que, contudo, não foram reformadores, mas protestantes que fizeram um protesto eficaz contra as trevas e a tirania que mantinham o mundo em cativeiro espiritual e na mais abominável idolatria. ¶

Tudo isso, juntamente com a descoberta da América e a fundação de nossa gloriosa república sob a mão orientadora da Providência, foram os preparativos preliminares necessários para a restauração de seu glorioso evangelho e o estabelecimento de sua Igreja e reino sobre a terra, que jamais será derrubado nem entregue a outro povo; onde a lei perfeita da liberdade será suprema e a humanidade será libertada do jugo do pecado, e Satanás será amarrado por mil anos durante o grande reinado milenar de paz, quando Cristo será nosso rei e sujeitará todos os inimigos debaixo de seus pés. ¶

Portanto, Deus levantou outro campeão da liberdade humana, o próprio Joseph Smith, o grande profeta dos últimos dias, para introduzir esta gloriosa dispensação, cujo clímax, ainda não alcançado, será a segunda vinda de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. ¶

Mas Satanás, ainda não amarrado, veio novamente. Presumo que continuará a vir até que a grande batalha seja travada no campo do Armagedom. Assim, ele veio nos dias de Joseph Smith, por meio de quem o evangelho havia sido restaurado, e a Igreja de Cristo havia sido novamente estabelecida sobre a terra. Por meio do instrumento humano de uma turba cruel, ele foi assassinado a sangue frio, outro profeta do Deus vivo; mas não antes que aqueles princípios que trazem em si o poder de Deus para a salvação, os princípios que libertam a humanidade do jugo do pecado, tivessem sido estabelecidos entre os Santos dos últimos dias. Prossigamos, então, na obra tão bem começada, até sua consumação final. Regozijemo-nos na certeza que temos de seu triunfo final. E que nosso coração se encha de gratidão a nosso Pai Celestial por ele ter lutado nossas batalhas e nos conduzir à vitória, se fizermos nossa parte. E depositemos nossa confiança nele, e tenhamos uma fé perene de que "a Providência está sobre tudo." Esta é minha sincera oração, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶