Conselho dos Doze Apóstolos, que há muito

Conselho dos Doze Apóstolos, que há muito partiu desta vida. No curso de suas observações, ele fez uma declaração que me impressionou e que permaneceu comigo desde aquele tempo. Era no sentido de que chegaria o tempo em que os homens se comunicariam de cidade em cidade, conversando sem o auxílio do telefone ou de fios interpostos. Ao refletir sobre isso, pensei: Sem dúvida, esse tempo virá, mas não poderá vir senão depois que Cristo vier novamente, e sua verdade tiver sido reconhecida por toda a terra durante o Milênio. Então tal grande poder será exercido, mas mesmo assim será concedido apenas àqueles que estão na Igreja, e a nenhum outro. Vivi, porém, para ver o cumprimento daquela predição. Estou testemunhando-a agora, assim como, sem dúvida, muitos que ouvem estes cultos por toda a terra, pois a voz do orador é levada para longe em cada caso, até onde não sei dizer. A voz é ouvida e reconhecida, talvez a mil milhas de distância, e as palavras deixam sua impressão na mente daqueles que estão ouvindo, quase como se estivessem sentados na presença do orador, como vocês agora estão. Considero isso algo muito maravilhoso; e, no entanto, esta grande descoberta não veio por revelação a um membro da Igreja; não foi enviada por meio de alguém que porta o Sacerdócio, mas veio por meio de alguém que não era da Igreja, mas que foi inspirado pelo Senhor a dar esta grande bênção ao mundo. Assim como muitas outras coisas -- o automóvel e o aeroplano como meios de transporte; a máquina falante e todas essas grandes descobertas que vieram por meio da pesquisa científica -- elas vieram, em sua maioria, de fora da Igreja. Contudo, mantenho que, se não tivesse havido a restauração do evangelho, nem a organização da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, não teria havido rádio; não teria havido aeroplano, e não teriam existido as maravilhosas descobertas na medicina, na química, na eletricidade, e nas muitas outras coisas em que o mundo tem sido beneficiado por tais descobertas. Sob tais condições, essas bênçãos teriam sido retidas, pois pertencem à Dispensação da Plenitude dos Tempos, da qual a restauração do evangelho e a organização da Igreja constituem o ponto central, de onde irradia o Espírito do Senhor por todo o mundo. A inspiração do Senhor saiu e toma posse da mente dos homens, embora eles não o saibam, e são dirigidos pelo Senhor. Desta maneira, ele os traz para seu serviço, para que seus propósitos e sua retidão, no devido tempo, possam ser supremos sobre a terra. ¶

A INSPIRAÇÃO E O MAIOR ACÚMULO DE CONHECIMENTO SÃO A CAUSA ¶

Ora, permitam-me dizer brevemente que não acredito, nem por um momento, que essas descobertas vieram por acaso, ou que vieram por causa de uma inteligência superior possuída pelos homens de hoje em relação àqueles que viveram em eras passadas. Elas vieram, e estão vindo, porque o tempo está maduro, porque o Senhor assim o quis, e porque ele derramou seu Espírito sobre toda a carne. ¶

Sei que é bastante geral a crença de que as pessoas que vivem hoje são mais inteligentes do que as que viveram em eras anteriores. Não posso aceitar esse ponto de vista porque, com a compreensão que tenho da restauração do evangelho e dos tratos de nosso Pai eterno com seus filhos desde o princípio, sei que ele não escolheria nem enviaria a este mundo inteligências inferiores para estar à frente de sua obra. Somos informados de que, nos conselhos que se realizaram nos céus, quando testes foram feitos, os espíritos dos homens, então vivendo no estado pré-mortal na presença do Pai e do Filho, foram escolhidos para estar sobre a terra nas várias eras da história do mundo, para ocupar posições particulares de responsabilidade em razão da inteligência superior manifestada no mundo espiritual. Estou satisfeito com o pensamento de que, entre esses espíritos, não havia nenhum maior, exceto o próprio Salvador do mundo, do que aquele que foi chamado para estar à frente da família humana. Assim, não é por causa de maior inteligência, mas sem dúvida por causa do maior acúmulo de conhecimento, junto com a inspiração que vem do Senhor conforme ele a concede aos homens, que recebemos o benefício dessas bênçãos. Chegou o tempo de o Pai reunir em um só todas as coisas em Cristo, tanto as que estão nos céus quanto as que estão na terra, para que a plenitude de sua obra possa ser consumada. Por essa razão estamos vendo e desfrutando das grandes vantagens de nosso tempo. Os profetas antigos, tenho certeza, falaram desses acontecimentos maravilhosos que haveriam de ocorrer na Dispensação da Plenitude dos Tempos. ¶

A RAÇA PROGREDIU INTELECTUALMENTE? ¶

Tenho diante de mim um trecho retirado de uma palestra proferida no dia 9 de fevereiro de 1925, perante a Sociedade Filosófica da Grã-Bretanha, por Avery H. Forbes, membro daquele distinto corpo. Discutindo a questão "A raça progrediu intelectualmente?", ele faz este comentário: ¶

"Que a informação, o conhecimento, os fatos, aumentaram vastamente é incontestável, mas que esse aumento seja favorável à natureza moral, ou mesmo à sabedoria mundana, ainda está por demonstrar." ¶

Ele então cita o seguinte, de Alfred Russell Wallace, um dos notáveis cientistas do século passado: ¶

"A grande maioria das pessoas instruídas sustenta a opinião de que somos mais intelectuais e mais sábios do que os homens de eras passadas, que nossas faculdades mentais aumentaram em poder, mas a ideia é totalmente infundada." ¶

A RAÇA FEZ PROGRESSO MORAL? ¶

Então, discutindo outro problema, "A raça progrediu moralmente?", o Sr. Forbes conclui que não, mas, ao contrário, com o maior conhecimento que lhe foi transmitido e o maior poder de agir, os homens usaram esses meios para a criação de crimes maiores. Contudo, tiveram em mãos os meios para beneficiar a humanidade e para promover maior retidão. Penso que sua conclusão está em perfeita harmonia com as revelações do Senhor a seu povo. ¶

ONDE MUITO É DADO, MUITO É EXIGIDO ¶

Em conclusão, quero chamar sua atenção para este fato: que os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que receberam a maior luz e fizeram maiores convênios de servir ao Senhor, estão sob a necessidade de guardar aqueles convênios e mandamentos em retidão e humildade. Vivemos em tempos perigosos, apesar das notáveis maravilhas e do conhecimento acumulado da época presente. Este é um dia de impiedade e de crescente iniquidade, e os homens em toda parte prestam pouca atenção aos mandamentos do Senhor. Essas condições perversas que enfrentamos tendem a nos afastar do caminho da verdade. Como membros da Igreja, temos maior oportunidade, por causa da revelação moderna e do Sacerdócio, de servir a nossos semelhantes e de ensinar-lhes os caminhos da vida eterna. Lembremo-nos das palavras do Senhor ao Profeta Joseph Smith: ¶

"Porque daquele a quem muito é dado, muito é exigido; e o que pecar contra a luz maior receberá a condenação maior. ¶

"Invocais meu nome pedindo revelações e eu vo-las dou; e se não guardais minhas palavras, as quais vos dou, vós vos tornais transgressores; e justiça e julgamento são a penalidade afixada pela minha lei." ¶

Gostaria de apresentar toda esta revelação, mas vocês podem lê-la por si mesmos. Encontra-se na seção oitenta e dois de Doutrina e Convênios. Lerei, contudo, mais um ou dois versículos: ¶

"E também vos digo: Dou-vos um novo mandamento para que compreendais a minha vontade concernente a vós; ¶

"Ou, em outras palavras, dou-vos instruções sobre como agirdes perante mim, a fim de que isso se transforme em vossa salvação. ¶

"Eu, o Senhor, estou obrigado quando fazeis o que eu digo; mas quando não o fazeis, não tendes promessa alguma." ¶

O homem que recebeu a verdade e, mesmo assim, não anda nela, merece a maior condenação. Um membro desta Igreja que se entrega ao uso do tabaco, que viola a Palavra de Sabedoria, que se recusa a pagar seu dízimo, a guardar o dia de sábado, ou que, de qualquer outra forma, não dá ouvidos à palavra do Senhor, não é leal à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Eu estava pensando, quando o Irmão Rey L. Pratt falava de seus trabalhos na América do Sul, em como certos irmãos italianos vieram confessando seus pecados e, em humildade, abandonando-os -- desistindo de tudo no mundo por causa do evangelho, porque haviam encontrado a verdade -- quão característico isso é daqueles que recebem o evangelho lá fora, no mundo. Contudo, aqui em casa, nas estacas de Sião, à sombra dos templos, encontram-se aqueles que são contados entre os membros da Igreja e que não guardarão os mandamentos do Senhor. Alguns deles fizeram convênio em lugares sagrados, e, no entanto, não valorizam a verdade; não valorizam os ensinamentos dos servos do Senhor, e não andarão no conhecimento que possuem, muito menos por toda palavra que procede da boca de Deus. Estes receberão a maior condenação. Ah, como gostaria que todos os que vivem nas estacas de Sião pudessem obter o mesmo espírito de humildade e fé que é manifestado por esses humildes conversos lá fora, no mundo. Que poder seríamos para a retidão. Que nós o busquemos, oro, em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶