Desejo muito que os poucos momentos

Desejo muito que os poucos momentos que ocupo lhes sejam proveitosos, e para esse fim peço um interesse em sua fé e orações, para que minha mente seja tocada pelo poder do Senhor, a fim de dizer aquelas coisas que ele desejaria que vocês ouvissem. ¶

Recebemos muito em termos de instrução. Muitos discursos deliciosos foram proferidos aqui. Fomos edificados sob a influência do Espírito do Senhor. Sinto-me grato por estar aqui. Regozijo-me com vocês por termos a permissão de nos reunir em condições tão favoráveis e desfrutar daquelas coisas que nosso Pai Celestial desejaria que ouvíssemos. ¶

GRANDES PRIVILÉGIOS DESFRUTADOS ¶

Hoje, em todo o mundo, há milhões de filhos de nosso Pai que dariam tudo o que possuem se pudessem estar presentes para ouvir as instruções que recebemos aqui. Há milhões que não têm concepção alguma dos propósitos de nosso Pai Celestial ao colocá-los aqui sobre a terra, e no entanto fomos tão favorecidos que não apenas temos as instruções que foram dadas ao antigo Israel, mas temos, além disso, informações que nos foram dadas nestes últimos dias. ¶

Não há dúvida na mente de um Santo dos Últimos Dias que tenha recebido um testemunho da divindade da missão de Cristo, nosso Senhor. Isto nos é fundamental para construirmos nossa esperança de vida eterna. Cremos em Deus, o Pai Eterno, e cremos que Jesus Cristo foi a manifestação de Deus na carne, seu Filho Unigênito; e cremos no Espírito Santo e no poder que ele manifesta àqueles que buscam fazer a vontade de nosso Pai nos céus. Esta crença nos é fundamental, e nos deixa na condição de filhos de Deus. Somos os filhos de nosso Pai Celestial. Ele é o Pai de nossos espíritos. ¶

NOSSA PRÉ-EXISTÊNCIA ¶

Vivemos antes de virmos para cá, e nosso nascimento neste mundo foi a recompensa por termos guardado nosso primeiro estado. Quando nascemos, recebemos um tabernáculo físico, sem o qual não poderíamos ser exaltados na presença de nosso Pai Celestial. Foi necessário que seu Filho Jesus Cristo nascesse no mundo para que ele também pudesse ter um tabernáculo semelhante ao que seu Pai possui. Habitamos aqui nesta terra, reconhecendo que somos, de fato, os filhos de Deus, sabendo que ele preparou esta terra especialmente para aqueles que nela habitam, que colocou nela as coisas necessárias para sustentar a vida e tornar felizes todos os homens e mulheres, no que se refere ao conforto material da vida. Devemos aproveitar as oportunidades que ele nos deu tão abundantemente. ¶

PROPÓSITO DE NOSSA VIDA TERRENA ¶

Fomos colocados aqui, e instrução nos foi dada. Somos informados de que não seremos responsabilizados pelo pecado de Adão, mas que seremos responsabilizados por nossos próprios pecados. A expiação de Jesus Cristo removeu de nós a responsabilidade de expiar o pecado do pai Adão, e ele tornou possível que vivêssemos aqui na terra e, no devido tempo, se aproveitarmos nossas oportunidades, estaremos preparados para ressuscitar dos mortos quando esse tempo chegar. Não há dúvida na mente de um Santo dos Últimos Dias quanto ao propósito de nossa vida terrena. Estamos aqui para nos prepararmos, nos desenvolvermos e nos qualificarmos para sermos dignos de habitar na presença de nosso Pai Celestial. Devemos aprender a vencer nossas paixões, nossas más tendências. Devemos aprender a resistir às tentações. É por isso que estamos aqui, e para que possamos fazê-lo mais perfeitamente, o evangelho foi restaurado à terra, e nós nos tornamos participantes dele, e temos a força que nos vem como resultado do poder do Espírito Santo. Não temos apenas a resistência de um indivíduo comum, com as limitações que tal indivíduo tem, que não possui conhecimento da verdade -- temos resistência igual à dele, e, além disso, a resistência que vem de conhecer a verdade e conhecer o propósito de nosso ser. ¶

A IMPORTÂNCIA DO ESTUDO DAS ESCRITURAS ¶

Ora, quão importante é, com esse entendimento, que devamos estudar as escrituras, que devamos examinar a palavra do Senhor. O Salvador disse: "Examinais as escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam." Com esse entendimento, não somos deixados como o mundo, mas fomos advertidos pelo Redentor da humanidade, e nos foi dito exatamente o que devemos fazer. Devemos ter fé em Deus, devemos arrepender-nos de nossos pecados, porque, enquanto estivermos em condição pecaminosa, não estaremos de forma alguma preparados para entrar no reino celestial, e somos informados de que, se não pudermos guardar a lei celestial, não poderemos suportar uma glória celestial. O evangelho foi restaurado nestes últimos dias para preparar os homens para o reino celestial. Este evangelho não foi dado para qualificar os homens para nenhum outro reino, mas nos foi dado para nos preparar, a fim de que possamos habitar nesta terra quando ela tiver sido celestializada, quando nosso Redentor habitará aqui e será nosso legislador e nosso rei. ¶

CUIDADO A SER EXERCIDO NA VIDA DIÁRIA ¶

Sabendo essas verdades, quão cuidadosos nós, Santos dos Últimos Dias, devemos ser em viver cada dia de nossas vidas de modo que sejamos influenciados pelo poder do Senhor, e que possamos ser capazes de nos afastar daquelas coisas que tendem a enfraquecer nosso poder de conquistar o reino celestial. O fato de termos sido batizados na Igreja não é suficiente. O fato de nossos nomes estarem nos registros da Igreja não é suficiente. O próprio Redentor disse que "nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus." Isto está bem definido; portanto, não podemos beber com os ébrios, não podemos devassar nossas vidas, não podemos ser desonrosos em nossas relações com nossos semelhantes e, ainda assim, obter a glória celestial. Devemos guardar os mandamentos de nosso Pai Celestial. Somos informados em outras escrituras de que aqueles que não guardam os mandamentos de Deus perderão seu direito às bênçãos do reino celestial. Se nos tivessem deixado especular sobre esses assuntos, se nos tivessem deixado sem informações adequadas para nos preparar para esta vida e fazer preparativos para a vida vindoura, talvez pudéssemos ser indiferentes e desculpar-nos como o mundo faz. Eles não compreendem, mas para aqueles que se tornaram participantes do evangelho de Jesus Cristo nestes últimos dias, não há desculpa se não estivermos vivendo uma vida justa. Fomos plenamente ensinados, observamos os efeitos da retidão na vida dos outros. Tivemos a garantia de que, vivendo os mandamentos de Deus, a felicidade será nossa porção aqui, e que esta será a base sobre a qual construiremos para a felicidade eterna. ¶

DEVERES DOS INSTRUTORES NA IGREJA ¶

Por todas as estacas e alas desta grande Igreja há homens cujo dever é ensinar esses princípios. Enviamos ao mundo missionários aos milhares para proclamar este evangelho. Não se cobra nada por esse serviço; ele é oferecido ao mundo, a toda a família humana, sem dinheiro e sem preço. É tão importante que as pessoas compreendam este evangelho que nosso Pai Celestial enviou seu Filho Unigênito ao mundo para ensiná-lo, e ele morreu para que pudéssemos viver, para que pudéssemos ressuscitar dos mortos. E, para que houvesse um caminho bem definido para o reino celestial, ele organizou sua Igreja e nela estabeleceu os oficiais necessários -- apóstolos, profetas, pastores, mestres, evangelistas, etc. Estes eram os oficiais que deveriam ser mantidos na Igreja. Está registrado que um de seus discípulos disse que estes deveriam permanecer na Igreja até que todos chegassem à unidade da fé. Por que é necessário que cheguemos à unidade da fé? É porque há apenas uma fé verdadeira, há apenas um evangelho verdadeiro, e se participarmos de algum outro evangelho, se dedicarmos nossas vidas a trabalhar para algum outro deus, então o adversário terá aproveitado suas oportunidades e destruído para nós os benefícios que nosso Pai Celestial pretendia que tivéssemos. Assim, o evangelho foi restaurado, e somos informados do que se exige de nós. Não apenas devemos identificar-nos com esta Igreja pela fé, pelo arrependimento, pelo batismo e pela imposição das mãos, para o dom do Espírito Santo, mas devemos viver cada dia de nossas vidas de tal forma que estejamos merecendo a recompensa da glória celestial. O homem que viola o dia de sábado perde o Espírito do Senhor e perde essa companhia. O homem que viola as regras e regulamentos que governam a Igreja perde essa doce influência que o levaria, com o tempo, à presença de nosso Pai Celestial. Sabendo disso, quão cuidadosos devemos ser em ensinar nossos filhos e filhas, e em ensinar nossos vizinhos as coisas que Deus pretendeu que soubessem. E não apenas ensinar de palavra, mas exemplificar nossos ensinamentos na vida que levamos. ¶

A MENSAGEM DA IGREJA DEVE SER PROCLAMADA A TODOS ¶

Há um grupo maravilhoso de homens e mulheres nesta Igreja, cada um dos quais saiu do mundo, ou nasceu daqueles que saíram do mundo. Não é uma coisa popular identificar-se com esta Igreja, mas em várias partes desta terra, em várias nações da terra, onde o evangelho tem sido ensinado, ele foi pregado por homens que possuem a mesma autoridade que possuíam os discípulos de antigamente, homens que tinham o direito de declarar, em nome do Senhor, que estes são os últimos dias, que nosso Pai Celestial está preparando a segunda vinda de seu Filho Jesus Cristo. Essa mensagem deve ser proclamada em todo o mundo antes que o fim venha, e esse dever foi imposto aos membros desta Igreja, e para esse fim, a fim de que os homens pudessem cumpri-lo adequadamente e sob a devida direção, foi conferida a autoridade do santo Sacerdócio. Homens foram ordenados e designados para pregar o evangelho de Jesus Cristo, e eles deixam seus lares e seus entes queridos, e viajam por anos entre os filhos dos homens, repartindo com eles aquela gloriosa verdade que conduz à vida eterna no reino celestial de nosso Pai Celestial. ¶

TEMOS UMA GRANDE OBRIGAÇÃO ¶

Que espécie de homens devemos ser, em meio às trevas que envolvem esta terra, em meio à incerteza que existe em toda parte, quanto ao motivo pelo qual vivemos e para onde vamos? Nosso Pai Celestial nos ensinou este evangelho com grande clareza nestes dias, e nos é dito por alguém que viveu séculos atrás, e está registrado nas escrituras, que "os caminhantes, até mesmo os tolos, não errarão." Temos essa informação que eles possuíam, e nestes últimos dias foram acrescentados a ela o testemunho do Livro de Mórmon, o testemunho de Joseph Smith e as revelações que o Senhor lhe deu, complementando as coisas que já possuíamos, acrescentando às informações que Deus dera aos filhos dos homens, a fim de que estejamos preparados quando nosso Redentor vier habitar aqui sobre esta terra. ¶

Portanto, meus irmãos e irmãs, uma grande obrigação recai sobre nós. Recebemos este conhecimento, e só podemos possuí-lo sob a condição de guardarmos os mandamentos de Deus. Um homem pode saber, tão certamente quanto sabe que vive, que Jesus é o Cristo. Ele pode saber que este é o evangelho, que é o poder de Deus para a salvação; mas, se transgride as leis de Deus, se se torna mau em sua vida, sua mente pode escurecer-se, e ele pode afastar-se daquela fé que aponta diretamente para o reino celestial, e passar seu tempo por atalhos que só o levarão, com o tempo, à tristeza e à angústia, o que significará que ele desperdiçou suas oportunidades. ¶

A GRANDE NECESSIDADE DE FÉ E BOAS OBRAS ¶

Com essa obrigação recaindo sobre nós, que coisa maravilhosa é podermos declarar que conhecemos a verdade. Não é que a deduzamos apenas pelo poder do intelecto. Um homem, por seu próprio pensamento, não pode descobrir a Deus. Devemos guardar os mandamentos do Senhor, devemos seguir os ensinamentos de nosso Pai Celestial, devemos viver de tal forma que o sussurro daquela pequena e suave voz venha até nós e nos indique a verdade. ¶

Hoje, ao perceber a necessidade da fé, quando penso na multidão de filhos e filhas de nosso Pai que estão nas trevas, percebo que cada um de nós deveria empreender todo esforço possível para levar adiante esta mensagem, se possível, aqui em casa e no exterior. Para esse fim, foi-nos dada autoridade divina, de modo que, quando um élder desta Igreja vai ao mundo, ele não vai necessariamente para ser instruído por aqueles que foram educados nos seminários de ensino, mas vai com a informação que possa possuir. Ele pode ter uma mente treinada, pode possuir o saber que obteve em nossas grandes universidades, mas a coisa que ele possui e que é importante para o mundo, quando sai para ensinar, é o conhecimento de que Deus vive, um testemunho da missão divina de Jesus Cristo; e para esse fim fomos chamados, escolhidos e designados. E, como resultado desse maravilhoso dom de nosso Pai nos céus, ele espera que não apenas digamos aos outros: Guardem os mandamentos do Senhor, mas espera que nós mesmos guardemos todos os seus mandamentos e vivamos de acordo com as leis que ele deu para governar sua Igreja. Para esse propósito somos reunidos no dia de sábado, em nossas conferências trimestrais e em nossas conferências gerais. Todas essas reuniões destinam-se a manter-nos em contato com aquele Espírito inteligente que interpretará para nós as coisas que precisamos saber. ¶

NOSSO DEVER DE LEVANTAR UMA VOZ DE ADVERTÊNCIA ¶

Ora, hoje, reunidos como estamos, se fôssemos como todas as outras denominações, poderíamos buscar o Senhor e receber suas bênçãos, porque todo homem que faz o bem no mundo recebe uma bênção; poderíamos ter todas as virtudes cardeais e torná-las nossas, mas, sem o poder de Deus e a autoridade do santo Sacerdócio, não é possível aos homens alcançar o reino celestial. E, sabendo disso, quão prontamente devemos dar de nosso tempo, de nossos meios e do poder que o Senhor nos concedeu, para levantar não apenas uma voz de advertência, mas uma voz de ensino, uma voz de amor, uma voz de bondade, uma voz de instrução aos filhos dos homens, e entregar nossa mensagem de tal forma que se sintam constrangidos a escutar, e que fiquem ansiosos por saber do que falamos. Nosso Pai Celestial tornou possível que todas as pessoas normais neste mundo conheçam a verdade, se assim o quiserem. Ele tornou possível que todo homem e toda mulher recebam o evangelho, se assim o quiserem. Temos nosso arbítrio. Nisto está a condenação do homem, porque aquilo que é a verdade foi claramente manifestado desde o princípio. Conhecendo a verdade, quão ansiosos deveríamos estar para disseminar essa verdade, quão prontamente deveríamos dar dos poderes que possuímos para fazer o bem que nosso Pai Celestial desejaria que fizéssemos. Lutamos pelas coisas desta terra, que perecem, e, com o tempo, deixamos essas coisas para trás; mas, se em nossas almas se gravou o desejo de servir a Deus e guardar seus mandamentos, vivendo nossa religião e ensinando-a aos filhos dele, então estaremos ajuntando para nós mesmos riquezas eternas das quais ninguém poderá nos roubar. ¶

Este testemunho me chegou. Sei que Deus vive. Sei que Jesus é o Cristo, e sei que estes são os últimos dias. Ele amou o mundo, restaurou o evangelho e enviou personagens divinos aqui a esta terra para renovar o evangelho e conferir a autoridade divina que era necessária para que a missão que nos foi dada aqui no mundo pudesse ser completada e devidamente cumprida. ¶

NOSSO SERVIÇO DEVE SER FIEL ¶

Ora, irmãos e irmãs, estes são os fatos. Esta é a nossa missão, esta é a nossa oportunidade, e o Senhor nos prometeu, em troca de aproveitarmos esta oportunidade, que teremos a vida eterna no reino celestial, honra e glória por toda a eternidade. Quando formos para nossos vários lares, quão ansiosos deveríamos estar de que nossas casas estejam em ordem; quão satisfeitos deveríamos estar de conduzir nossas famílias pelo caminho da vida eterna; quão gratos deveríamos ser ao Senhor por nos ter dado esta informação, e, como resultado dela, certamente deveríamos ser um exemplo para todo o mundo. Oro para que aquele Espírito que nos capacita a servir fielmente esteja conosco, para que aquele desejo de fazer o bem supere as tentações que se colocam em nosso caminho, e para que, aonde quer que vamos, outros, observando nossas boas obras, sintam-se constrangidos a glorificar nosso Pai que está nos céus. Esta é a obra de nosso Pai. Não é uma obra militante, mas uma obra de amor, e, com a ajuda de nosso Pai Celestial, façamos dela o que ele pretende que seja -- a glória da terra e o meio, pois é isso que ela é, para a salvação de milhões de seus filhos que ainda não a ouviram, em razão da fidelidade de nossas vidas. ¶

Que a paz permaneça em nossos corações, que os testemunhos que já recebemos permaneçam conosco e sejam acrescidos em razão de vidas justas, e que, no fim, quando tivermos terminado nossa vida mortal, possamos ser considerados dignos de receber a recompensa de um lar permanente no reino celestial de nosso Pai Celestial, em companhia daqueles a quem amamos, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶