Tenho apreciado muito, meus irmãos e irmãs

Tenho apreciado muito, meus irmãos e irmãs, os discursos e a música desta conferência. Minha alma foi alimentada. Sempre me alegra saber que pertenço a uma organização que fala com autoridade, e me orgulho do fato de que aqueles que estão à frente desta grande Igreja exercem o direito de sua autoridade. Permitam-me acrescentar aos comentários do Presidente Grant que, sempre que cantamos o hino "Agradecemos, ó Deus, por um profeta", temos em mente Joseph Smith, o profeta da restauração, e também o profeta vivo a quem sustentamos e apoiamos, e que nos guia, sob a inspiração de Deus, em seu dia. ¶

O INÍCIO DA OBRA ¶

Talvez o pensamento mais impressionante que me ocorre ao olhar para estas vastas congregações de Santos dos Últimos Dias, e ao lembrar-me de tudo o que representam em conquista social e econômica e em rica vida espiritual, é que tudo isso surgiu de um início muito simples. Um rapaz, em busca da verdade, clamou na escuridão por luz. Desse início simples e humilde surgiu esta grande obra. Em minhas leituras, retorno com mais frequência à própria narrativa do Profeta Joseph Smith sobre sua primeira visão, e sempre volto renovado e fortalecido, inspirado e emocionado, por essa história simples. Joseph Smith, ainda com menos de quinze anos de idade, em meio a opiniões religiosas conflitantes, partiu em busca da verdade. A Deus, o autor da verdade, ele expôs seu desejo, e o Pai, em sua graciosidade, em sua misericórdia, deu ao rapaz aquilo que ele pediu. ¶

A PRIMEIRA VISÃO, UMA LIÇÃO PARA TODOS ¶

Parece-me que esta Igreja não recebeu lição maior — uma que deveria ser lembrada pela Igreja, por todos os povos e por cada indivíduo. Os homens não podem viver da inverdade ou de quase-verdade. O contentamento espiritual só é obtido quando se tem a verdade plena, ou a verdade tão plenamente quanto lhe possa ser disponível. Desse desejo individual e dessa busca pela verdade surgiu este grande grupo de pessoas, homens e mulheres que sabem por si mesmos — pois foram a Deus em sua busca — que isto é a verdade. Nesta Igreja e reino, apoiamo-nos em testemunhos individuais da verdade. Não dependemos do profeta, por maior que seja, que guia a Igreja neste momento, nem de nenhum outro homem, mas nós, tendo um testemunho do espírito, sabemos por nós mesmos que isto é a verdade. Desse treinamento, desejo e alto conhecimento surgiu um povo como jamais se conheceu antes na face da terra — um reino de sacerdotes e sacerdotisas como os profetas de outrora sonharam e escreveram. ¶

A VERDADE DEFINIDA ¶

Numa das grandes revelações dadas ao Profeta Joseph Smith, hoje conhecida como Seção 93, há uma esplêndida discussão sobre a verdade. Nessa seção há uma definição abrangente da verdade. ¶

"E a verdade é o conhecimento das coisas como são, como foram e como serão." ¶

TODA A VERDADE ACEITA ¶

É uma reivindicação feliz, e ouso dizer uma reivindicação orgulhosa da parte dos Santos dos Últimos Dias, que aceitam toda a verdade, não importa de onde venha, ou qual seja sua natureza, seja ela científica, filosófica ou religiosa. Se for verdade, nós a aceitamos, e sabemos que há um lugar para ela no grande plano da verdade, conhecido como o evangelho de Jesus Cristo. ¶

Nós, Santos dos Últimos Dias, saudamos os grandes avanços destes últimos dias. As notáveis conquistas na ciência pura e aplicada: o telégrafo, o telefone, o rádio, o avião, todas as maravilhas deste dia, nós as aceitamos com alegria e não temos nenhuma objeção a elas. Sempre que o químico descobre, como há poucos meses, um elemento que antes não se conhecia, nós, Santos dos Últimos Dias, saudamos esse novo conhecimento, pois reconhecemos que outro passo rumo à conquista final da natureza, e do universo, foi dado pelo homem por meio da inspiração e da boa vontade de nosso Pai Celestial. Quando o astrônomo nos diz que uma nova estrela foi encontrada nos altos céus, ficamos felizes por termos recebido mais verdade e, portanto, maior poder. Apoiamos aqueles que, no laboratório ou no campo, como sinceros e honestos buscadores da verdade, procuram desvendar os mistérios deste grande universo. Como Igreja, apoiamos tais empreendimentos e sustentamos aqueles que labutam na busca da verdade, seja qual for a verdade. ¶

O VALOR RELATIVO DA VERDADE ¶

Embora os Santos dos Últimos Dias compreendam que toda verdade vem de Deus, e é desejável, e será nossa com o tempo, sabemos também que nem toda verdade tem o mesmo valor para a humanidade. Algum conhecimento é principalmente de ajuda física. Torna possíveis casas, estradas e automóveis, e alimenta o corpo, tornando assim mais fácil viver nesta terra. Outro tipo de conhecimento alimenta a mente. A literatura, a arte, e muitos outros ramos do conhecimento contribuem principalmente para o engrandecimento do intelecto do homem. Embora aceitemos todas essas coisas, gratos pelas conveniências físicas, felizes por termos a oportunidade de desenvolvimento mental, os Santos dos Últimos Dias compreendem que a verdade de maior valor para a humanidade é aquela que controla e molda as ações humanas, aquela que nos interpreta nosso relacionamento com Deus, nosso Criador, e com o nosso próximo; aquela que expõe diante de nós o grande plano de salvação e explica por que estou aqui, de onde vim, para onde vou, e o que devo fazer para me conformar às leis maiores da vida. Tal conhecimento se torna a verdade maior. Os homens frequentemente falham em compreender o valor relativo da verdade e, portanto, colocam as coisas que servem apenas ao mundo físico em altos pedestais, e colocam em posição inferior a verdade que trata da jornada eterna do homem, e de seu relacionamento eterno com o maior Ser do universo. Não seria muito sábio nem coerente que qualquer um de nós, não importa que opiniões possa ter, dissesse que homens do tipo de Abraão, Isaque e Jacó, de Moisés, Elias e João Batista, e de outros notáveis que pouco sabiam sobre as grandes descobertas dos últimos cem anos, não eram tão grandiosos em estatura diante de Deus e dos homens quanto nós somos. Eles possuíam o conhecimento mais elevado e valioso, e eram também buscadores do conhecimento menor; e em nossos dias, se estivessem aqui, ficariam como nós ficamos, amantes de toda a verdade, mas com uma compreensão clara de que algumas verdades servem às maiores necessidades do homem, e outras às menores. ¶

A VALIDADE RELATIVA DA VERDADE ¶

Não apenas os Santos dos Últimos Dias distinguem cuidadosamente entre as verdades maiores e menores, mas também reconhecem que nem toda verdade tem a mesma validade. Não podemos aceitar todo o conhecimento como sendo de igual certeza. Alguns conhecimentos sei ser absolutamente certos, alguns parecem ser verdadeiros, e alguns espero que sejam verdadeiros. O homem que olha por um microscópio para o infinitamente pequeno é limitado em sua busca por conhecimento pelo poder daquele instrumento. Ele não pode ir além. O homem que olha por um telescópio para os céus estrelados deve supor as coisas que ficam além do alcance do instrumento; e o homem que constrói uma teoria a partir de fatos observados constrói apenas uma escada, um andaime, pelo qual espera se elevar até aquela verdade maior que busca. Portanto, os Santos dos Últimos Dias têm o cuidado de examinar a validade das verdades que lhes são apresentadas. Fazemos a afirmação satisfatória de que a verdade de maior validade, a de maior certeza, é a verdade que veio da boca de Deus, por revelação, a seus filhos, nesta e em toda época, ao longo da história do mundo. É o microscópio um grande instrumento para a obtenção de conhecimento? É o telescópio um grande instrumento para a obtenção de conhecimento? Se o forem, então o próprio homem, com seu espírito imortal, poderá ser capaz de tocar as forças invisíveis da vida, para aprender do espírito do Todo-Poderoso, que é o maior revelador do conhecimento. Por meio do espírito do homem, Deus pode falar com maior poder e com maior convicção do que por meio de qualquer instrumento feito pelo homem. Nesta Igreja, permanecemos firmes, diante de todo o mundo, sobre a doutrina de que aquilo que o Senhor revelou diretamente a seus filhos é do mais alto valor e da maior validade. Sobre a verdade revelada será construída, à medida que os anos passem, toda a estrutura da verdade. ¶

LEIAM A SEÇÃO 93 ¶

Alegro-me em saber que posso construir dessa maneira a filosofia de minha vida; que posso assim aceitar o evangelho de Jesus Cristo, a existência do Deus Todo-Poderoso, meu relacionamento com ele, e suas palavras dadas a seus profetas em várias ocasiões na história da humanidade; e que, começando com tal conhecimento, posso aceitar, passo a passo e fato a fato, todo o conhecimento e toda a verdade, à medida que venham por qualquer canal aqui na terra e no além. Eu sugeriria a todos os Santos dos Últimos Dias que estudassem a seção 93 do livro de Doutrina e Convênios, na qual a verdade, nossa busca eterna por ela, seu significado, e a natureza fundamental das verdades do céu, são belamente expostos. ¶

Sou grato pelo evangelho de Jesus Cristo. Agradeço a Deus por sua posse. Rogo a Deus que esteja conosco e nos abençoe, para que possamos buscar a verdade continuamente, vivê-la, aceitá-la, torná-la parte de nossas vidas, crescer nela diariamente, e ainda assim compreender, em nossa busca, clara e razoavelmente, as limitações que nos são impostas, para que não sejamos arrastados por aqueles que não compreendem a verdade plena, e que, tendo feito um início errado, possam nos conduzir a um fim incorreto. ¶

Que Deus nos abençoe e esteja conosco continuamente, rogo, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶