Discurso

Do Bispado Presidente ¶

Esta conferência tem sido, para mim, uma de alegria e prazer, e tenho ouvido com apreço as doutrinas, os ensinamentos e as instruções de meus irmãos. Essas reuniões nos dão a todos nova vida, novo vigor, uma nova perspectiva, novos pensamentos e novas resoluções; e creio que voltaremos para casa desta conferência cheios do pão da vida. ¶

Quando o Presidente Grant anunciou o grande movimento missionário e o chamado de mil homens maduros para servirem missões de curta duração, isso encheu minha alma de alegria. Vi esses homens vigorosos e maduros, capazes defensores do evangelho, aceitando esse chamado, vindo a Salt Lake, sendo postos à parte pelas mãos dos servos de Deus; vi-os chegando aos diversos campos de trabalho, recebendo conselho e orientação de seus presidentes de missão; depois indo às vilas, aldeias e grandes cidades desta terra, e talvez de outros países, pregando o evangelho de Jesus Cristo e clamando arrependimento a todo o povo. ¶

Vi esses homens dedicados, e talvez mulheres, batendo às portas das casas do povo, oferecendo folhetos, solicitando hospedagem, às vezes sendo rejeitados e às vezes bem recebidos; entregando folhetos que transmitem a mensagem do evangelho àqueles que abrissem suas portas. Vi-os nas esquinas das ruas, dirigindo-se a congregações sempre mutáveis e passageiras; nos centros cívicos, nos parques, nas escadarias de edifícios públicos; e, na verdade, em qualquer lugar onde a polícia lhes permitisse pregar. Vi esses homens, felizes e agradecidos pelo privilégio de erguer mais uma vez suas vozes de advertência aos habitantes desta e de outras terras. ¶

Como resultado dessa pregação e desse proselitismo, os corações de alguns serão verdadeiramente tocados pela mensagem do evangelho; alguns pararão e escutarão; outros convidarão os missionários a visitá-los; e ainda outros ouvirão a mensagem por meio de seus amigos. Algumas poucas palavras penetrarão ¶

no coração de alguns dos ouvintes, e eles desejarão ouvir mais desta obra. Frequentarão os pequenos locais de reunião, às vezes um salão alugado, às vezes uma pequena capela pertencente à Igreja, e de vez em quando um bom edifício. ¶

Esta obra tem sido feita pelos portadores do evangelho milhares de vezes. Os homens dirão a si mesmos e uns aos outros: Que faremos? Ouvirão a mensagem por meio dos servos do Senhor, e alguns poucos a aceitarão e se tornarão valorosos defensores da verdade em suas próprias comunidades. Receberão o Espírito Santo pela imposição de mãos, e isso expulsará de suas mentes, se apenas o permitirem, todo o sectarismo e o dogmatismo de que o mundo hoje sofre. ¶

Então pensei: É provável que, sob a inspiração do Senhor, nossos irmãos tenham chamado esta multidão de homens para trabalhar nessas missões de curta duração, para que nossa grande nação seja mais uma vez advertida. Nos últimos anos, tem havido um afastamento dos ideais religiosos e da espiritualidade nas missões. Grandes controvérsias têm ocorrido. Isso aconteceu recentemente no Tennessee, e homens de destaque têm abalado a fé do povo num Deus vivo e nos ensinamentos fundamentais do Senhor Jesus Cristo, sua expiação e a ressurreição. Estaria o Senhor enviando nossos irmãos para advertir esse povo a se apegar firmemente à verdade e a reconhecer a redenção e o poder salvador de Jesus Cristo? ¶

Assim, em minha opinião, uma grande missão será cumprida. Ela se destacará como uma época na história desta Igreja, por causa do poderoso esforço que mais uma vez se fará para chamar ao arrependimento todos os habitantes desta nação e de outras nações. ¶

Tinha em mente, esta tarde, dizer algumas palavras a respeito dos pobres, mas o tempo não me permitirá expressar todos os meus pensamentos. Na Seção 52 de Doutrina e Convênios, há uma declaração dada pelo Senhor, que me surpreendeu por um momento quando a li pela primeira vez: "E em todas as coisas lembrai-vos dos pobres e necessitados, dos doentes e dos aflitos, porque aquele que não faz estas coisas não é meu discípulo." Será possível que, em nossa pressa e correria, na azáfama da vida, não tenhamos digerido esse pensamento? Pode ser que alguns tenham dito a si mesmos que a pobreza e a miséria que as pessoas sofrem geralmente são causadas por sua própria insensatez; mas o Rei Benjamim, ao dar sua mensagem final ao povo de Néfi, diz o seguinte: "Talvez digais: O homem trouxe sobre si sua miséria; portanto, deterei minha mão e não lhe darei do meu sustento nem repartirei com ele meus bens a fim de que ele não padeça, porque seus castigos são justos." Mas aquele homem bom lhes disse: "Digo, porém, ó homem, que quem faz isto tem grande necessidade de arrepender-se." É um hábito comum entre nós expressarmo-nos dessa maneira. ¶

Quero também citar-lhes uma passagem predileta do Bispo Nibley, dos escritos do Apóstolo Tiago, no Novo Testamento: "A religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: Visitar ¶

os órfãos e as viúvas nas suas tribulações, e guardar-se imaculado do mundo." ¶

Depois, nosso Senhor e Salvador, ao falar com o intérprete da lei, fez duas afirmações definidas: "Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todas as tuas forças, e de todo o teu entendimento; e o teu próximo como a ti mesmo." ¶

Espero que todos voltemos para casa, agradecidos ao Senhor pela colheita abundante, pela forma como a terra tem sido abençoada, pela oportunidade que veio ao povo do Senhor de sair das dívidas; e, com todas essas bênçãos, não nos esqueçamos dos pobres, dos doentes e dos aflitos. Se ao menos nosso povo se lembrasse de que até dez centavos por dia, a cada mês, fariam tanto bem, e se cada membro da Igreja desse essa quantia, os bispos teriam em suas mãos, a cada mês, $50.000. Então as viúvas poderiam ser providas de lares e de algumas comodidades da vida, e poderíamos prestar um serviço mais inteligente aos doentes, aos aflitos e a todos os que precisam de nossa ajuda. Não estamos fazendo o suficiente nesse sentido. ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos ajude a lembrar de nossas responsabilidades, a viver à altura de nossos privilégios e a guardar seus mandamentos, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶