Os Santos Têm a Coragem de Suas Convicções

Meus caros Irmãos e Irmãs: ao usar esta forma de tratamento, não o faço sem reflexão ou sentimento, pois para mim os Santos dos Últimos Dias são queridos. Amo os membros fiéis da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e tenho simpatia e piedade por aqueles que não são fiéis. ¶

Alegro-me em estar convosco associado nesta conferência, meus irmãos e irmãs, e, como membro da Igreja, alegro-me em compartilhar convosco qualquer ignomínia que possa recair sobre nós como povo, por causa de nossa religião e de sermos impopulares perante o mundo. Não me envergonho do evangelho de Cristo, pois sei que é o poder de Deus para a salvação de todos os que fielmente lhe obedecerem. ¶

Os Santos Têm a Coragem de Suas Convicções

Há, sem dúvida, pessoas escutando pelo rádio os trabalhos desta conferência, que talvez se envergonhassem de serem vistas em nosso meio adorando conosco, e no entanto têm uma convicção íntima de que estamos certos em nossa adoração, e de que este é, de fato, o verdadeiro evangelho do Mestre. Os Santos dos Últimos Dias não são desse tipo; têm não apenas uma firme convicção, mas um verdadeiro e permanente testemunho da verdade, e têm a coragem de suas convicções. ¶

Não tenho dúvida de que há muitos outros escutando que se interessam pelas doutrinas que ensinamos, mas que, por causa do que custaria ser um membro coerente desta Igreja, não manifestam interesse entre nós. Os Santos dos Últimos Dias também não são dessa classe -- abraçaram o evangelho como a ¶

porta estreita e o caminho apertado que conduz à vida eterna. Aceitaram-no como um evangelho de sacrifício e abnegação de si mesmo, do princípio ao fim, e compreendem que, para serem discípulos dignos do Mestre, devem estar dispostos a dar de seus bens em qualquer quantidade que seja exigida, até mesmo tudo o que possuem, se necessário for, para a edificação do reino de Deus na terra e o estabelecimento de seu reino. Compreendem que devem ter em seus corações a disposição de dar suas vidas pela verdade, se necessário, e que ninguém que não esteja assim disposto é aprovado pelo Senhor. Há, evidentemente, indivíduos entre nós que se tornam mornos e indiferentes. Lamentamos profundamente esse fato, e nos empenhamos em levar a todos à unidade da fé e à fidelidade em servir ao Senhor. ¶

O Perigo de Perder a Salvação

Há várias causas que mantêm homens e mulheres fora da Igreja, que investigaram o suficiente para se convencerem de que ensinamos a verdadeira doutrina das escrituras. Quisera eu que tivessem a coragem dos Santos dos Últimos Dias. Sinto que todos esses estão em sério perigo; sua salvação está em risco. Jesus Cristo, o Salvador e Redentor da humanidade, é também Mediador junto ao Pai por nós, e disse que, se nos envergonharmos dele, ele se envergonhará de nós diante do Pai. Homens e mulheres que se envergonham da obra de Deus e dos seguidores de Jesus Cristo, receio, serão por ele considerados desta classe. ¶

O Padrão de Dignidade

Regozijo-me em minha associação com os Santos dos Últimos Dias. Creio que amo a Deus; espero e oro para que assim seja, de modo a satisfazer toda exigência que ele fez de mim. Espero e oro constantemente para que minha fé e testemunho na vida, na existência e na missão de Jesus Cristo como Salvador do mundo não me faltem. Sempre que participo do sacramento, como emblemas de seu corpo e sangue, pergunto a mim mesmo: "Estou pronto, estou disposto, se for exigido de minhas mãos, a dar minha vida por ele e por esta causa?" E, se não estiver assim pronto e disposto, ainda tenho muito a aprender e a fazer, pois devo alcançar esse padrão se quiser ser considerado digno de uma exaltação com ele no reino de nosso Pai. Se eu não amasse os Santos dos Últimos Dias, deveria considerar-me indigno da posição que ocupo. Deveria amar tanto este povo, que me regozijasse com eles em seus êxitos e me entristecesse com eles em seus infortúnios. Creio que este é um bom padrão para todos nós. Se não amo meu irmão, receio que meu amor a Deus e a Cristo, como Salvador e Redentor do mundo, esteja faltando, e sei que a salvação é a coisa que, acima de todas as outras, desejo, e que todos nós deveríamos desejar. E sei igualmente bem que não podemos esperar alcançar a meta da salvação e da exaltação, a menos que creiamos em Jesus Cristo como o Filho ¶

de Deus, não meramente como um grande mestre, mas devemos aceitá-lo como o Salvador e o Redentor da humanidade. Nenhum homem pode ser salvo sem esta fé em Jesus Cristo. Isso significa que muitos homens e mulheres irão se decepcionar grandemente no fim, quando aprenderem toda a verdade. ¶

Um Testemunho Pessoal

Sou grato a meu Pai nos céus por ter tornado fácil para mim crer nele como o Deus deste mundo e o Criador dos céus e da terra e das leis pelas quais são governados, o próprio Pai eterno dos espíritos de todos os homens; não tenho dúvidas, cada fibra do meu ser responde a esse testemunho e declaração. Sou igualmente grato por não ter dúvidas a respeito de seu Filho, Jesus Cristo, e de sua missão. Sei, pelo testemunho do Espírito Santo, cuja missão é revelar-nos as coisas de Deus, que Jesus é o Cristo, o Salvador e Redentor do mundo, o próprio Messias. Agradeço ao Senhor por ter crido e por ter recebido o testemunho, e por não ter dúvida quanto a essas coisas. Como testemunha especial do Senhor perante o povo, não apenas os Santos dos Últimos Dias, mas perante todo este mundo, presto meu testemunho, que sei que terei de enfrentar mais tarde, de que sei que Deus vive e que Jesus é o Cristo, o Salvador do mundo, e que sei que esta é sua obra, e que deve haver fé em Jesus Cristo, e obediência às leis e ordenanças de seu evangelho, se quisermos obter a vida eterna. Aceitamos essas coisas, e é nosso desejo, e nos esforçamos, viver de acordo com a lei perfeita de Cristo, a lei do evangelho, que é uma lei de liberdade. Mas somos mortais, confessamos nossos pecados diariamente diante de Deus e uns diante dos outros; ainda assim temos esperança, não obstante nossas fraquezas, de que perseveraremos na fé, e de que, por esforço persistente e com a ajuda do Senhor, ao final venceremos o mal e ganharemos a vida eterna, e podemos nos dar ao luxo de sermos misericordiosos e caridosos para com aqueles que são menos afortunados do que nós. ¶

Nossos Princípios Aceitos São Eternos

Àqueles que estão de fora, gostaria de dizer isto: embora os membros desta Igreja sejam mortais, tenham fraquezas, errem e façam coisas não louváveis, os princípios que aceitamos são eternos, são verdadeiros e exaltadores, e deveríamos ser capazes de diferenciar entre as vidas, ações e palavras dos homens, e a religião que receberam e que, em sua fraqueza, procuram viver. Ora, exorto-vos a vos arrependerdes de vossos pecados, a virdes vos juntar a nós, e a serdes, se puderdes, homens e mulheres melhores do que nós, e não teremos ciúme nem inveja; amar-vos-emos ainda mais. ¶

Que Deus vos abençoe a todos, membros da Igreja e não membros igualmente, filhos de nosso Pai; que aqueles que estão em trevas espirituais sejam trazidos a ver a luz. Que lhes seja dada coragem para agir de acordo com a luz e o entendimento que possam receber, para que todos os que assim quiserem possam, ao final, ser salvos e exaltados no reino de Deus -- isto rogo fervorosamente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶